曼达茫然的看着老山羊。
盖亚就是凡间?这句话他实在无法理解。
潘神不打算再做解释,因为有些事情祂也解释不清。
“盖亚和我之间的距离,就像我和你之间的距离一样遥远,有人说卡俄斯生下了盖亚,但没有人知道卡俄斯和盖亚到底谁更古老,听不懂的事情不要问,想不通的事情不要想,任何关于盖亚的事情都超出了你的认知范围。”
盖亚有这么神秘?神谱之中介绍了很多关于盖亚的事迹,祂似乎一直是个被历代神王压迫,然后竭力抗争的悲情角色。
潘神似乎看出了曼达的心思,低声道:“不要相信凡人写下的那些愚蠢的书籍,温柔的盖亚是所有神灵和所有凡人的母亲,愤怒的盖亚是所有神灵和所有凡人的噩梦,越靠近世界边缘的地方,越是容易激怒盖亚的地方,无论神灵还是凡人都要格外小心,所以你要把晋升的祭祀安排在七星山,在父亲的神庙里,在那里你才能得到父亲的守护。”
“七星山,神庙,祭祀,我差点把最重要的事情给忘了。”曼达用笑容极力掩饰着内心的慌乱,他确实把最重要的事情给忘了。
祭祀所需要的祭品还没找到,金骨架天平不知所踪,天河之尺在瓜特尔手上,瓜特尔也不见了。
潘神接着说道:“祭祀安排在三天之后,你要让契约鉴定者美杜莎在你身边,要把三件武器都摆在祭台之上。”
三件武器,还得去找那把凿子,凿子也在瓜特尔身上。
“祝贺你,即将成为人间的圣者。”潘神的身影在祭台上慢慢消失,曼达坐在地上紧紧的按着眉心。
瓜特尔到底去哪了?难道刚才还发生了其他事情?
如果只是走失了倒也无妨,凭着飞靴和强大的势力肯定能找的到他。
曼达担心有神灵掳走了瓜特尔,金骨架天平的力量如此惊人,就连神灵都无法抵挡那份诱惑。
得找到他,用尽一切办法也得找到他,必要的情况下,可以舍弃那三件武器,但必须让瓜特尔活下来。
如果真有神灵涉足其中,曼达绝对没有能力守护那三件武器,但他必须全力守护自己的家人。
曼达走出了帐篷,跑到空旷处正打算起飞,不料腾空之前突然失去重心,一头摔进了雪地里。
好像被什么东西绊了一下,曼达从积雪中爬了起来,抬起头,发现瓜特尔正蹲在自己身后。
曼达瞪着眼睛看着瓜特尔:“你在这?”
瓜特尔瞪着眼睛看着曼达:“你也在这!”
“你跑哪去了?”
“你跑哪去了!”
“我在到处找你!”
“我也在到处找你!”
“你过来,我不揍你!”
“我就不过去。”
曼达真想暴打瓜特尔一顿,可看着他那张无邪的脸,曼达又实在下不去手。
“天平呢?”
瓜特尔打开背囊道:“在这里,大地突然震颤,木屋塌了,我带着它跑了出来,然后到处找你。”
“我不是告诉过你离那天平远一点吗?”
瓜特尔一脸不服气道:“我是在帮你,如果不是我,天平早就被砸碎了!”
曼达捏了捏瓜特尔的脸蛋:“好吧,算你的功劳,天河之尺呢?”
“呃……给你。”虽然很不情愿,但瓜特尔还是把天河之尺交给了曼达。
“赫淮斯托斯的凿子呢?”
瓜特尔憋着嘴道:“那是我的。”
“那是属于神灵的。”
“神灵把它赐给了我。”
“别胡闹,这样的东西不该属于人间。”
瓜特尔委屈的哭了,在曼达的一再劝说之下把凿子交了出来。
看他如此难过,曼达重新把凿子交到了他手上:“还有三天时间,再借给你三天,三天之后一定要还给我。”
瓜特尔擦擦眼泪道:“我还要尺子。”
曼达把天河之尺也给了瓜特尔。
“我还要天平。”
“你要天平做什么?”
“我就要!”
“懒得理你!”曼达抱着天平离开了,瓜特尔坐在地上生闷气。
当晚,曼达睡在了帐篷里,单薄的帐篷挡不住凄厉的寒风,美杜莎钻进了被窝,要给曼达暖暖床。
曼达没有拒绝,毕竟美杜莎有了属于她自己的身体。
美杜莎睡得很快,很熟,但曼达有些后悔了。
美杜莎的血是冷的,不具备暖床这个功能。
金骨架天平就在曼达旁边,在曼达即将入睡时,他听到雪地上传来了诡异的挖掘声。
不用问,这是瓜特尔在挖地道。
或许是瓜特尔感知到了什么,也或许是赫淮斯托斯给出了提示,瓜特尔对这架天平竟然如此痴迷。
“别挖了,直接走进来吧。”等他挖好了地洞,帐篷里又要灌进来冷风。
瓜特尔很听话,从门走了进来,盯着曼达看了半响。
“你睡着了吧!”
曼达点点头,闭上眼,假装打起了鼾声。
瓜特尔放心的坐在地上,静静的观察着天平。
曼达提醒一句道:“天平的托盘上出现的任何东西,不要碰,更不要吃,你的位格还不够。”
瓜特尔回头道:“你不是睡着了吗,怎么还能说话?”
“我说的是梦话。”
“好的。”瓜特尔继续盯着天平,就这样看了整整一夜。
天河之尺,金骨架天平,赫淮斯托斯的凿子,瓜特尔对这三件武器的痴迷程度,不亚于昆塔对那本古画的痴迷。
只剩三天时间了,让他玩个够吧。
……
一转眼,两天时间过去了,距离晋升仪式还剩下一天时间。
派务士人为曼达搭建了一座木屋,在这里,曼达要做好晋升前的最后准备。
他拿出了这几年来搜集的所有神血石,一共六百九十三颗,他把这些神血石全都转化成了纯净的神血。
之前他做过试验,神血在纯银的容器中能存放很久,哪怕过去一个月也不见蒸发的迹象。
纯净的神血对晋升的促进作用小于同源神血石(比如冥王的信徒吃下了冥王的神血石),但大于非同源的神血石,最重要的是吃下纯净的神血完全没有迷失的风险,这是加快晋升速度的最佳选择。
从清晨到中午,曼达把所有神血石都转化成了神血,封存在一个纯银的罐子里。
接下来他一觉睡到了深夜,为明天的晋升攒足了体力。
等他醒来,距离晋升仪式还剩下一个六分沙漏的时间。
他拿出了一千颗珍珠,开始转化原初之力。
这有些疯狂,因为按照此前的计算,他最多只能吃下两百颗珍珠对应的原初之力,一千颗实在太浪费了。
但曼达有他的打算。
原初之力的保存时间不超过八小时,现在距离晋升仪式开始还有四个小时,如果晋升仪式十分顺利,在两三个小时之内完成,他还有至少一个小时的时间吞吃原初之力。
可如果晋升仪式进行的没那么顺利,超过了四个小时,那就意味着原初之力会消失。
但曼达做了很多次实验,原初之力不会完全消失,在密封良好的情况下,还能保留下来一部分。
转化的越多,保留的就越多,哪怕多到吃不完也没关系,还有美杜莎。
曼达让美杜莎吃过一点原初之力,虽然很痛苦,但还是吃下去了。
其他人诸如狮子女和史丹利,他们靠近天平的一刻就遭到了位格不够的警告。
这也让曼达明白了一件事,位格不仅仅与阶层有关,还有另外一股力量让他的位格有了质的变化。
这股力量或许还在持续,七阶的位格或许比计算的结果更高,总之多留一点裕度没有坏处,让美杜莎多掌握一些原初之力也没有坏处。
信仰珍珠很宝贵,但曼达能找得到来源,转化原初之力的机会只剩下了这一次,一千颗珍珠曼达舍得,哪怕把所有的珍珠都转化了他也舍得,但转化需要时间,一千颗是最合适的时间。
整个转化过程用去了将近两个小时,距离晋升仪式还有两个小时。
他带上了天平,拿上了天河之尺,安慰了瓜特尔一番,把赫淮斯托斯的凿子也带上了。
本想就在派务士国完成晋升,这样能省去很多时间,还能避免赫尔墨斯的注视。
但赫尔墨斯要求在神殿里完成晋升,曼达自然不敢违忤,他用最快的速度带着美杜莎穿回了七星山,昆塔早已做好了祭祀的准备,曼达和美杜莎一起跪在神像前,开始默默祈祷。
距离约定的时间还有一个小时,没想到赫尔墨斯提前给出了回应,祂似乎也对这场仪式期待已久。
可祂的第一句不是给曼达的,而是给美杜莎的。
“请注视着大地,用最柔软的话语为你的祖母献上祝福。”
向盖亚祈祷?美杜莎不理解赫尔墨斯的意图,这和曼达的晋升有什么关系?
虽然美杜莎对赫尔墨斯没有多少敬畏,但这是曼达的重要时刻,她自然不敢乱来,乖乖按照赫尔墨斯的指示,睁开双眼,凝望大地,向盖亚送上祝福。
本以为祭祀会提前开始,曼达心中还在窃喜。
可在这之后,赫尔墨斯没再给出任何指示。
一个小时过后,太阳升起,第一束阳光照耀在神像之上,曼达终于等到了赫尔墨斯的神谕,祭祀开始。
在昆塔的主持下,祭司们先为赫尔墨斯献上了熟食,曼达开始高声诵念祷词。
又过了一个小时,仪式只剩最后一步,赫尔墨斯收取祭品,并赐予神血。
这是最关键的一步,祭祀成败全在这一步上,花费的时间也全在这一步上。
最理想的状况下,赫尔墨斯会在一个小时之内赐下神血,祭祀到此完成,虽然曼达的身体会出现异常,但此前有那么多次晋升的经验,咬咬牙应该能坚持的住,剩下的两个小时足够他跑回派务士国,从容吃下原初之力。
最不理想的状况是最后一步直接超过了三个小时,如果是那样的话,曼达也不用多费心思,能留下多少原初之力全看天意。
神光闪现,祭台上的三件武器慢慢消失,一切似乎进展的非常顺利。
可祭品消失后,赫尔墨斯却迟迟没有赐予神血,曼达的心再次渐渐悬了起来。
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