郑无疾食不知味地吃了顿饭，略消了消食，牌局又起了。
牛油蜡烛明角灯，象牙骰子一点红。
吆喝声、骨牌声、笑骂声，搅合在一起，把人牢牢地裹进去，像裹进一场掺着金粉银箔的梦里。
郑无疾手里摸着牌，心思又飘远了。
她那样的人也会病么？
累病了？
很累么？
她生了病还是那副四平八稳的样子么？
必然是变丑了。
下家一连催了他好几次, 他方才惊醒似地丢出一张牌去。
“哎呦，多谢郑大官人了！”下家正缺这张牌，高高兴兴地接了。
“郑大爷，你怎么打这张？”其他人不解，“你们家开钱庄也不能这么败啊！”
郑无疾笑笑，说道：“总赢没意思，输两把提提神。”
他收回乱飘的思绪，抖擞了精神，连着赢了两把。
可不知不觉又走了神，把刚赢的钱全输了出去。
旁边桌上有人问：“现在什么时辰了？”
有人答道：“酉时初刻了，再过半个时辰就要关城门了。”
郑无疾忽然就坐不住了，觉得这里椅子硌屁股，人也吵，而且不知谁有狐臭，熏得他头疼。
偏偏上家捏着一张牌琢磨了半日，想要打出来又忽然收回去，然后捏起另一张继续琢磨。
郑无疾便不耐烦地催道：“你到底要出哪一张？！”
那人便不高兴了，反驳道：“不是你刚才磨磨蹭蹭了，我想好了再打使不得么？！”
“难道还要琢磨到天亮不成？！”郑无疾也不知道哪里来的火气。
“我就等天亮怎么了！你输不起别玩儿！”那人不甘示弱。
“不玩儿就不玩儿！”郑无疾推开了眼前的牌，招呼跟着的小厮：“小顺！拉马来！咱们走！”
小顺立刻答应一声去牵马, 山庄管事的过来做和事佬：“郑大爷不玩儿了？那改日再来。”
“明日算好了账到我们府上去拿钱。”郑无疾伸了个懒腰说, “我先走了。”
他走了，立刻就有人过来坐下，补齐了牌局。
此时外头已是漫天星辰，西北风刮着，虽不算大，却也凛冽。
郑无疾紧了紧披风跨上马，小顺拉着马出了山庄。
他們往东走，还算顺风，路上见不到行人，这时候基本上已经没人进出了。
走了一段路，郑无疾想要解手，就叫小顺站住。
“你在这等着，我去那边解个手。”郑无疾跳下马，往南边走去，那边是个山坳，背风也背人。
小顺常年跟着郑无疾，早就习惯了，倚着马头，把脸背着风, 等郑无疾回来。
大爷今日怎么忽然要回去了？
小顺边等边想，敢则还是惦记着大奶奶？
可他一点儿也不喜欢这位大奶奶啊！
不喜欢，也会有一点点在意吧？
还是说想回去瞧热闹？
小顺胡乱想着，他一直也不明白，大奶奶那么好，像天上的月亮，大爷怎么还忍心不理她呢？
他们这些小厮们私底下说话，都说柳姨娘和大奶奶比差得太远了。
谁家有大奶奶这样的媳妇，那可是祖上烧了高香。
谷桠</span> 华三伯有一次喝多了，就说大爷有眼不识金镶玉。
“鲜花插在了牛粪上！”华三伯哼哼着说，“牛粪上不了墙！”
华三伯胆子大，他可不敢。
他顶多觉得大爷的眼睛叫牛屎给糊上了。
马儿有些不安地挪动着四蹄，小顺忽然一个激灵，大爷去的时候有些久了，怎么还不见回来？
小顺拉了马，一边叫着“大爷”，一边往郑无疾先前去的山坳那边走。
他手里提着灯笼，照得不算太远，但也看得出那里没人。
小顺又叫了几声，还是没人答应，他只好把马拴在一旁的书上，提了灯笼继续往前走。
几丛荒草，两面石壁，再没有别的可藏人处了。
“大爷！你在哪儿呢？可别吓小的了。”小顺声音哆嗦着，分不清是冻的还是吓的。
回答他的只有呼呼风声。
“不应该啊，大爷明明是往这边来了，”小顺努力让自己冷静，“这地方也掉不下去啊！”
小顺又环顾了一下四周，空无人迹。
“大爷，你在哪儿呢？别吓小的了。”小顺扯着脖子喊，声音被风吹得七零八落，久久没有回音。
他站在那里，茫然不知所措。
最后还是决定再找一遍。
“大爷虽说晚饭时喝了几杯酒，可以他的酒量根本不会醉。”小顺一边找一边自言自语，“这附近就这么一处背风的地界儿，他也不能往别处去啊！”
顺着原路又找了一遍，还是没看见郑无疾的影子。
小顺犹豫着要不要回山庄去，让那里的人帮着找找。
他走过去牵上马，无意间一瞥，那边石头缝里好似有什么东西。
他走过去，举起灯笼照着，见是一块石头压着一张纸。
蹲下身，把那纸拿了出来。
叠得四四方方的，里头还有字。
竟是一封信。
小顺蹲着，用身子挡住风，在胸前哆哆嗦嗦地打开了那封信。
他是识字的，郑无疾早年读书也是他陪着。郑无疾没学好，他倒是跟着认了不少字。
灯笼昏黄的光照着，纸上的字颇潦草。
小顺看完了，忍不住叫了声娘。
站起身就往城里跑，跑了几步又想起来还有马，赶紧回来牵马。
牵着马跑了几步，又想起来骑马更快，也顾不得别的，骑上马就往城里跑。
他骑着马一路狂奔进了城，好在这个时候街上已经没有什么人。
到了郑府门前，小顺滚下马鞍，死命地拍门。
守门的人都睡下了，不耐烦地叫道：“哪有大半夜这么砸门的？报丧呢！”
披了衣服起来开门，见是小顺，就问：“你怎么回来了？大爷呢？”
小顺满头是汗，两只眼睛变得特别大特别黑，嘴唇哆嗦着说：“我要见大奶奶！”
“不成啊，大奶奶病了，已经睡下了。”门房说，“你去叫管家吧！”
“出大事了！”小顺说，“管家不好使！”
他说着就往里跑，门房在后边追：“啥大事啊？”
“大爷叫人绑票了！”小顺急得要死，“你留心着门口，他们还有可能送信来！”
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