那日丁云柏带弟弟离开农庄，立时便在柳树胡同租了这院子。陈仪给了他一百两银票，租宅子花去二十两，给弟弟留了十两。余下皆由他带上。
涂中离京城并不远，赶得及两三日就到了。若是快马加鞭两日也可。丁云柏想着陈仪交代必须谨慎行事，租了辆马车，自己只在车内躲着。若有人问起就说走亲访友，不日便归。
马车一路颠簸，第三日午时进了涂中州界域，丁云柏付了车资，在涂中州城里四处转了转。打听到卖牲口的集市，买了只大青骡子，又到成衣铺换了身农家汉的打扮，背个包袱骑着骡子，自己扬鞭赶骡子，晃晃悠悠往南谯县而去。
一路行人不少，有些和他差不多打扮的农夫徒步行走，路上时不时有一两家专做行人生意的茶水铺，有些人走得累了，便在路边简易茶水铺子略作休憩。
正好他有些口渴，将大青骡随意栓在树下，走进茶铺要杯茶水，想了想，又要了一碗阳春面，半斤牛肉并一壶酒，吃饱了一个人自饮自斟。暗中观察四周，思量着到了南谯县该如何行事。
小姐只说打听异常，却没说打听什么异常，这是对自己的考验。这一趟差事成败，决定了以后他和兄弟的将来。他要好好想想，小姐到底要他做的是什么。
茶水铺人不少，没多大会子，坐的满满当当。都是些行脚商或是路过的农汉，并无出奇之处。这时，新来二人引起丁云柏注意。
二人从马车下来，其中一人穿着官府兵丁衣袍，跨间横挂刀鞘，脸上胡须遮面，走路昂首阔步。另一人则身穿大褂长袍，秀才模样打扮，背着行李包袱，低头跟在他身后。二人忧心忡忡，似乎被什么烦闷之事，嘀嘀咕咕说着话，官府这人进了茶水铺便四处张望，想寻个座儿。
左看右看寻不着空位，这人叫道：“店家！”
小二颠颠跑过去，笑脸相迎道：“官爷要吃茶还是用饭？”
“找个座儿，吃酒。”
“哎呦真是不巧，今儿小店也不知怎地，人满为患。您瞧这儿眼下实在是没有空座儿，要不官爷您二位稍等会，一会肯定有人走。小的立马给您安排，您看？”
官府这人眼睛一瞪，刷一下拉下脸：“娘.的，一个破茶铺也敢叫爷等，现在就给我找个桌儿，不然砸了你这地儿！”
店小二为难的直冲他点头哈腰，苦哈哈说道：“官爷息怒，咱们小本买卖，您说您何必跟我们计较，这不丢了您的身份不是。您看这么着行不行，小的给您找个人少的，拼个桌儿可行？”
他还要发火，另一人拦住他劝解道：“卫大哥，算了，出门在外就别多计较了。随便吃一口，咱们还得赶路。”姓卫的官人被他拦住，哼了一声，倒是没在说旁的。
这人对店小二说：“就照你说的办吧，赶紧去我们吃些就走。”
“好嘞，稍等您那！”店小二唱喏一声，赶紧去找座儿。
丁云柏心思微动，叫了一声：“小二哥且慢！”
店小二定身，三人齐齐看他，丁云柏起身先向二人抱拳拱手，笑着说：
“我这桌就我一人，吃的也差不多了，二位若不嫌弃，可与我同坐。”
秀才模样未置可否，上下打量他。卫姓男子倒是痛快大笑道：
“不嫌弃不嫌弃，多谢，那我们就不客气了！”话没说完，一屁股坐在丁云柏对面凳子上。
秀才见他二话不说便坐下，不好多说。只好随他挨着卫姓男子坐下。
二人坐定，店小二见有人主动让座儿，再好不过。走过来甩着手巾将二人面前桌面虚虚擦拭两下，面带笑容问：
“二位爷吃点什么?”
卫姓男子要菜要酒点了些吃食，小二忙不迭点头哈腰下去准备了。
秀才小声埋怨他说：“卫大哥怎还要酒，吃多了酒，下午如何赶路？”
“不妨事，卢兄弟就是想的多，别说两壶烧刀子，就算再来两壶也喝不醉。吃肉不喝酒有什么意思。”卫姓男子不以为然，对着丁云柏拱手说道：“在下姓卫，这是我老友姓卢。这位兄弟如何称呼？”
“卫兄爽气，在下姓徐，可否冒昧问一句，两位这是要到何处去？”丁云柏留了个心眼，虚报了姓名。
卫姓男子还未开口，卢姓男子一听他打探这个，顿时全身戒备，反问他：
“徐兄问这做什么？”
“此事说来话长。不瞒卢兄，我祖籍山东，多年前随家父来到京城混口饭吃，途中遇到意外，家父和姑母失散。前几日家父听人说起南谯有一人，颇似姑母，家父一直心心念念惦记姑母，这些年就没断过查询姑母下落。所以一听这话，”说到这里，丁云柏苦笑一声，端起酒杯饮了小口，继续说道：“我从未来过南谯，从前找人都是打探清楚了才去，这回家父病重，恐怕不久于人世，我心里焦急，只怕家父没了念想断了气。这趟出来什么准备也没有。见二位往西北方向而去，想问问二位，若是去南谯县，顺便和二位打探打探。”
卢姓男子听了这话，脸色方才好转。卫姓男子在一旁听得连连扼腕兴嗟。
小二酒菜送到，卫姓男子直接拿碗倒满，端起酒碗敬他，说道：
“卢兄是孝子，我这人最是敬佩孝顺之人，来，敬你一杯。”
丁云柏欣然举杯，一饮而尽。
卫姓男子一碗酒一口喝光，丁云柏竖起大拇指夸道：“卫兄果然好酒量，佩服！”
“这算什么，哈哈哈”卫姓男子爽朗大笑，抹了抹嘴，和他说道：“看徐兄弟说话也是爽快之人。和你说句实话，我和卢兄弟正是往南谯县去。不过我二人去南谯县办事，倒不是那地界上人，怕是帮不上徐兄弟的忙了。”
丁云柏无奈笑笑，拿酒壶给他倒满，摇摇头说：“我也就是随口问问，并没报多少希望。若真这般好运，哪里能这么多年没寻到。尽人事听天命罢了。”
卫姓男子两杯酒下肚，见他心情低落，一拍大腿叫道：“徐兄弟不必如此，这样罢，你我今日能在此相会，又一起喝了酒，也算你我有缘。等咱们吃完了酒，你随我两一同上路。我卫兴年虽不是什么大人物，但在这县衙之中也有几个朋友，顺便帮你问上一问，也比你自己瞎打听来的便宜。”
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