很快,王杰从失神中醒悟过来,却是一副失魂落魄的样子,缓缓转身,迈着沉重的步伐,向朝堂之外走去。轻微的脚步声似乎是一种提醒,使得低头的群臣反应过来,露出意外之色,先是循声望去,看到王杰向外走,脸上立即现出惊讶之色,不禁转头看向龙椅,顿时变得如同王杰刚刚的那一般,愣在那里,僵硬着身体,呆呆地看着前方。
只见龙椅之上已经空空如也,嘉庆帝早已不见了踪影,就连一侧的太监也不知所踪,一切是那么的突然而让人无措。
短暂的寂静过后,群臣似乎想通了什么,也缓缓动了起来,慢慢向着朝堂之外走去,夹杂着嘈嘈杂杂的私语之声。这时,和珅露出一个诡异而得以的笑容,一闪即逝,无人察觉,接着就是大步流星,也向朝堂之外迈步而去,却又和群臣不同,向着皇宫的某一处走去。
养心殿,里屋之中。
此刻,乾隆倚卧在床榻之上,闭目养神的姿态,正在静静地听着嘉庆帝的讲述,关于清廷的危机形势,王杰的担心之语一字不落的全部告诉自己的老子,太上皇乾隆。太监和侍女们呆立一旁,一个个深深低着脑袋,仿若聋子一般,好像什么都听不到的神态。
“阿玛,事情就是这样,儿臣现在不知该怎样做?拿不定主意,还望父皇教教儿臣,如何化解眼前的危机?”
说完这些,嘉庆帝直直的看着乾隆,露出期待之色,期许有着大智慧的乾隆能够说些什么,扭转朝廷目前的危局。然而,乾隆只是眉头微皱,一闪即逝,依然保持着倚卧的姿势,缓缓睁开眼睛,浑浊的眸子浮现开来。
乾隆并未言语,思忖了片刻,这才说道:“永琰,关于王杰的这番言论,其他大臣都是什么反应?有什么建议没有?尤其是那些军机大臣,带兵打仗的将领。”
嘉庆帝微微一愣,露出尴尬之色,吞声说道:“阿玛,由于事情紧急,我还没来得及和那些大臣商议,立即就到你这里了,说这件事情。”
乾隆依然是那副神态,老神在在,毫无形势紧张危机之感,叹息一声,有些沧桑的说道:“哎...永琰,你还是这个性子,一遇到重要的事情就会慌慌张张,这次的事情虽然严重,关乎国运,但你也不该将众多臣子丢在朝堂之上,置之不理啊~”
“如此一来,即便那些大臣奴才们表面不说,心里也会想,置疑你的权威,有失一个为帝者的风采。”
“可是,阿玛....”
乾隆摆摆手,制止了嘉庆帝的辩解,正了正身子,坐了起来,这才再次说道:“永琰,我知道你为了表示对我的尊重,每每遇到大事之时,必会来养心殿,和我商议一下,之后才会和那些大臣商量。我能理解你的心情,明白你的用意,可是,这样一来,你缺少了一种帝者之心,九五之尊的杀伐果决之意。”
就在这时,乾隆还要说什么之际,一个太监匆匆而来,快速走入,刚一站定,立即跪拜道:“启禀太上皇、皇上,和大人求见。”
嘉庆微微一愣,有些意外,自己刚来不久,这个大贪官就来了。乾隆却是淡淡一笑,朗声说道:“这个和珅啊,还真是激灵,鼻子依旧那么灵,让他进来吧,正好我有一些事情要问他。”
“喳,奴才这就去宣和大人进来。”
不久,只是一盏茶的功夫,和珅就在太监的带领下,走了进来。一入屋子里,就拂袖跪拜行礼:“奴才和珅,见过太上皇、皇上!”
“好了和珅,跟着我这么多年了,不用这么多礼节,起来吧~!”乾隆起伏了右手,和声说道。
微微安静了片刻,和珅恭敬地站在一侧,侍立在那里,乾隆平淡地说道:“和珅,你来的正好,关于王杰讲的那些事情,你有什么看法?有没有好的建议?”
闻听此言,和珅一副低眉信眼之色,朗声说道:“启禀太上皇,奴才同意王大人的说法。至于建议,奴才倒是有几条,不过,不知道是否可行?”
嘉庆微微皱眉,心里有种不好的感觉陡然而生,却又说不出来哪里不对劲。乾隆眉毛一扬,露出惊讶之色,高兴道:“哦...和珅,但说无妨,不管怎么样,也是一种建议,总比没有好。”
低眉信眼的和珅用余光瞟了一下嘉庆,接着,挺了挺胸膛,一副侃侃而谈的神态,徐徐说道:“启禀主子,王大人所讲,确实是朝廷的危急形势。可是,奴才带过兵,打过仗,值此之际,深知军心稳定的重要性。一旦王大人之言流落到民间,特别是那些正在打仗的将领耳中,很同意引起军心浮动,将会更加不利前线的战事。”
嘉庆那种不好的感觉越加强烈起来,越来越清晰,似乎抓到了其中的关键症结,和珅想要干什么?然而,看到父皇听得深以为然,也就不敢再说什么。乾隆轻轻点头,似有赞同地问道:“恩,说的有些道理,那你的建议是什么?如何扭转现在不利的局面?”
有了乾隆的默许,和珅更加自信起来,不禁露出些许自得之意,继续说道:“启禀主子,奴才总结了一下,朝廷面临的威胁主要有三个,分别来自于平原地区的骚乱、西南地区乱贼匪寇和东南沿海虎视眈眈的海盗。”
“三者之中,又以平原地区的威胁最大。别看它还没有发生,但苗头已经很明显了,一旦平原出现大规模的骚乱,不仅使得前线军队陷入背腹受敌的境地,还会使得全国出现极不稳定的局面,朝廷的各种财政税收、征粮等事情面临严重受挫,很可能会造成各种支出的费用无法跟上。”
“所以,稳住中原地区的局面势在必行,尤为重要,无法再拖延下去了。毕竟,趁还没有爆发之际,一些重要的州府还在朝廷的控制之下,如果发生暴乱,就很难控制了,就必须派军队去镇压。然而,朝廷现在最缺的就是兵力,财政也无法同时支撑两场大规模的战争。”
随着和珅谈论的渐渐深入,乾隆和嘉庆都是默然不语,静静地听着,不时露出赞许之色。即便心中一万个不愿意,嘉庆也不得不认同和珅的分析。
一时之间,精明的和珅似乎意识到了什么,没有再废话,开门见山地说道:“两位主子,根据目前的情形,咱们可以缓缓西南的战事,暂时抽调一些军队回来,派驻到一些城防薄弱的州府县城,稳定大局。只要中原的局势得到稳住,朝廷随后就可以招募斧兵,加固城防,再抽调军队前往前线。一旦大后方得到稳固,西南的战事依然可以继续,平叛白莲教叛乱。”
接着,和珅面露迟疑之色,好像很过不去的样子,吞吐地说道:“主子,要想将这些措施顺利实施,付诸实际,必须有一个先决条件。否则,一切都将是枉然。”
如此卖关子的言语,乾隆表现的很平淡,没有丝毫的好奇之心,嘉庆却被吸引住了心思,如和珅所愿,问道:“什么先决条件?”(未完待续。)
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