村落之中,范连长等人走在坑坑洼洼的土路之上,借助着昏暗的光线,向着村庄的中心之处进发,一路走来,很少见到有人家点灯,都是在院子里吃饭,有的人早就已入睡,可见这个村庄有多么的贫穷,有太多的人点不起油灯和蜡烛,黑灯瞎火之下,只能早早安歇。
这时,或许赶路太久,走在最前方的那名老者开始有些喘息,即便是天气有些料峭寒冷,这位老人的脏兮兮的额头上也流淌着细汗,尽是疲惫之色,走路也愈发的颤颤巍巍,不再那么的利索,隐约之间,可以看到正在咬牙坚持着。
见此情形,范长生不禁心生同情之意,轻声劝解道:“李大爷,要不然你先回去吧,走了这么远的路,你老的身体也吃不消,不如早点回去,由李大哥和关小弟弟带路就行。”
然而,老者却摇了摇头,毫不犹豫的拒绝道:“我虽然不是李家村的最长者,但也是辈分最高之人,又是村里的村长,尽管关娃子一家是外姓人,但也在村里生活了三代人,他们家的事情,以前没有条件管不了,现在你们来了,我怎么可以置之不理,站在一边看呢?”
言谈之间,老人的神情是那么的固执,苍老的左手放在身侧的小男孩头上,轻抚一下,尽是慈祥之色。这时,那个小男孩,也就是关娃子说话了:“李爷爷,你还是早点回去吧,等一会之后,救出哥哥和娘亲之后,我会去告诉你的。这段时间,如果不是你和村里人的照顾,帮衬,我和父亲早就饿死了,哪还有今天?”
关娃子虽小,但却很懂事儿,说话之时,是那么的情真意切,发自肺腑,两只大眼睛里闪烁着泪花,尽是感激之意,看得范连长等士兵很是感动,不禁对老者的人品有了更深入的认识。
众人已经停了下来,李家村的其他几人也走了上来,站在老者的旁边,试图帮腔,让老村长回去,特别是那个领路的汉子,狗蛋的父亲,也劝说道:“村长,你先在家里等着,等一会之后,只要事情一办妥,我就让人将事情汇报给你,尽管放心。”
刚一说完,男子似乎变聪明了几分,对着同村的其他几人吆喝道:“快点啊,别愣着了,快扶着村长回去,走了一天的路,村长的身体本来就不太好,别再累着,如果一会儿大起来了,再伤着老村长,咱们怎么对村里人交代啊?”
虽是无心之语,却点醒了老者,知道救出关娃子母亲和两个哥哥是体力活,是年轻人的事情,如果自己非要跟着,只会沦为一行人的累赘,到时候,一旦与那地主打斗起来,还要抽出人手照顾自己,反而帮了倒忙。
想通了这一点,老者没有再坚持,任由同村的两者小伙搀扶着自己,一拐弯儿,向着自己家而去。
老者走了之后,就剩下了李姓男子、关娃子和范长生等一个连的士兵,一行人没有停留,继续前行,向着村里深处走去,这个过程中,范长生攀谈道:“哎,李大哥,这天刚黑,你们村里怎么这么早就睡了?这也太早了吧~”
“没办法,不比城里人,农村人就是这样,天一黑,就睡觉,不仅是因为没有什么事情可做,还因为家家都很穷,用不起油灯和蜡烛,只能趁着天亮赶紧吃饭,将一些家务做完,即便是有些人家存有蜡烛和灯油,也不敢长时间用。”李姓就像拉家常一般,说的很是轻松,早已习惯,但言语之中还是有些牢骚。
“范叔叔,不仅如此,我跟你说,就是现在这个时候,只要看村里的光亮程度,就能判断各家的家境,哪家情况好一些?哪家有钱?”关娃子似乎也来了兴致,插嘴说道。
范长生不时地点头,并未说什么,眉宇之间,流露出思索之意,放佛有心事一般,不知道在想着什么?
就这样,一行人继续深入,随着范长生等人越来越接近李家村的中央之处,穿过一个小树林,一户人家出现在众人的视野里,灯火通明,隐隐约约之间,可以听到若有若无的嘈杂之音,呼喝之声,像是在喝酒庆祝着什么?可谓是热闹非凡,在这么安静的村落里,显得是那么突兀而鹤立鸡群。
能够当上连长,不仅说明范长生的军事素质过硬,还意味着他的聪明,看到眼前的情景以及听到的声音,来自于那户人家的呼喝之声,出言问道:“李大哥,前面的那户人家,是不是你们说的黑心地主,强抢关娃子娘亲之人,私押他两个哥哥者?”
不等狗蛋的父亲回答,关娃子恨恨地看向那户人家,抢先答道:“范大哥,不错,那就是黑地主李扒皮的家,正是他强抢我娘亲,关押我的两个哥哥。”
言语之间,关娃子的步伐加快了几分,不用任何招呼,范长生和他的兵士都尽快速度,跟了上去,沉声说道:“关娃子,放心,我们一定救出你的娘亲和哥哥,惩治李扒皮和他家的恶奴,为你们村里人做主。”
听着这样的话语,看到范长生说的那样坚定,一旁的狗蛋父亲放心了许多,不禁想起了杨麟在码头之言,要范连长宰了李扒皮,想到这些,下意识地偷瞄一眼范长生等人身上的枪支,虽然只能看到大概的轮廓,但还是暗暗抽了一口气,对于此行愈加自信,一定能惩治黑心地主,李扒皮。
崆峒军和麒麟军攻打码头之时,与清军交火之际,他们这帮苦力可是看的清清楚楚,范连长等人的武器威力非常厉害,只是一个扫射,那些满洲鞑子兵就死了一大片,收拾李扒皮和他的恶奴更不在话下!
有意无意间,没有了村长的羁绊,众人的速度提升了一个档次,很快就来到了李扒皮的家门口,里面传出的声音虽然依旧嘈杂,但已经十分清晰。
“哈哈,老爷,恭喜恭喜,大喜的日子,你一定要多喝两杯!”
“老爷,小的敬你一杯,祝您日日当新郎,夜夜入洞房,金枪永远不倒,一夜七次郎!”
“哈哈,你小子会说话,等老爷享受之后,就赏给你们!总之,只要老爷我有肉吃,绝少不了你们的汤喝!”
......
这一刻,范长生的脸色已经完全阴沉下来,十分的难看,气氛非常,门前的两个灯笼映得众人脸色泛红,一听里面的议论声,关娃子顿时忍不住了,捋着袖子,就要破门而入,却被范长生拉住了:“关娃子,你先退下,由我来!”
立即之间,不用任何的提醒,狗蛋的父亲立即接过关娃子,将其向后拉去,尽管不愿意,但见到范连长已经发话,也就懂事的不再挣扎,瞬时向后走去。
没有任何的犹豫,范长生猛地挥一挥手,身侧的两名排长立即会意,随即上前,将机关枪背在身后,同时出脚,猛地向大门踹去!
砰~
当啷~
瞬间,两扇大门被踹开,撞在两侧的墙壁之声,发出呯咚的轰隆之声,院子里的嘈杂之音戛然而止,范长生一马当先,众人鱼贯而入,闯入院中,气势凛然,隐隐散发着一种淡淡的杀机!
此时,院子里摆放着十张桌子,上面尽是各种菜肴以及酒水,丰盛非常,大概有五六十人,各个都是壮硕的彪形大汉,魁梧非常,其中的一个人四五十岁的小老头尤为显眼,身着红色新郎装,头戴新郎帽,很显然,他就是李扒皮,今晚想要强势占有关娃子的娘亲。
李扒皮等人都是默然不语,阴晴不定,看着范长生一干众人,目光不断闪烁,散发着幽幽之光,凝视着,接着,缓缓打量,一一扫视范长生一行每个人。
突然之间,李扒皮的眸光急剧收缩,停留在关娃子身上,不用多想,瞬间了然,知道这些不速之客想要干什么,于是从关娃子的身上收回目光,不得不说,李扒皮这个人很贼,眼光狠毒,立即就看出了范长生的身份,大概判断范长生是出头之人。
破门生传来的那一刻,周扒皮看得很清楚,出脚的就是范长生的手下,看到范长生一行人个个魁梧非常,来者不善,愤怒之意转瞬即逝,悠悠说道:“这位兄弟,今日是我李某人的大喜之日,你们这样踹坏我家的大门,毫无顾忌的闯入,是不是太不给我面子了?!”
然而,范长生依旧是没有言语,神情没有任何的变化,就那么的盯着李扒皮,片刻的寂静之后,李扒皮身侧的一个下人猛地站起,旋即转身看向范长生等人,威胁道:“哼,你们这些人胆子真大,瞎了你们的狗眼,居然敢强闯李老爷子的府宅,胆敢在这里撒野?”
“你们这些人也不打听打听,方圆百里之内,谁敢招惹李老爷?我们家二老爷可是镇江府知府衙门的师爷,是你们吃醉的起吗?”
连连的置问,更像是大放厥词,范长生却是冷冷一笑,并未多言,只是招了招手,随即,一名兵士出列,顿时端起手中的机关枪,扣动扳机,对着那名下人就是一梭子。
哒哒~
枪声划破夜空,惊起阵阵鸟鸣,那名下人被打得犹如一个筛子,鲜血横流,血肉模糊,这么一下子,瞬间镇住了李扒皮等人,再也不敢多说一言,见到那名下人的下场,空气中弥漫的血腥味,其中的胆小者双腿颤抖,脸色煞白,牙齿咯噔噔的直打架。
哗啦一声,随着范长生的再次一挥手,整个连队的士兵全部展开,将这些人包围起来,都是双手端着机关枪,枪口一致对着李扒皮等人,右手微微搭在扳机之上,只要一有人轻举妄动,就会遭到无情的屠戮。
这时,站在高处的范长生这才发话,一指那名早就死去的下人,幽幽说道:“关娃子的娘亲和大哥呢?如果他们有个三长两短,丁点损失,他就是你们的下场。”
虽然范长生说得漫不经心,对于李扒皮等人来说,好像恶魔之语,仿若重锤一般,敲击在众人原本就很恐惧的心房之上,感觉憋闷不已,都快无法呼吸。
并不是每个人都表现的那么不敢,有反应机敏者,范长生刚一说完,立即就有一人举手答道:“大哥,大哥,我知道他们在那里,小的这就带你们去~!”
立即之间,从李扒皮等人之中走出一个个子中等之人,越众而出,佝偻着身体,言词谄媚而讨好的说道:“这位大哥,我知道他们在那里,小的领你们去~!”
范长生对于那名中等矮个之人反应很平淡,没有回应他的话语,转身看向关娃子和狗蛋父亲,面带微笑,朗声说道:“李大哥,你陪着关娃子去一趟,寻找他的母亲和哥哥!”
“恩,好的,范连长,我这就陪着关娃子去......”
狗蛋父亲还未说完,关娃子早就按捺不住心情,迫不及待的跑出,向那名中等矮个而去,神情很激动,小小的身体在颤抖。
很快,在两名兵士的陪伴之下,在那名中等矮个子的带路之下,五人向着李扒皮的内院走去,步伐匆匆。(未完待续。)
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