第二天下午,监禁洋人之地,院落之中,所有的洋商都聚集于此,整个院落显得很是拥挤,几乎是人挨着人,没有一点空余的地方。虽是春天,但广州这里堪比炎炎夏日
如果从空中鸟瞰的话,不难发现,这些洋人被划分了几个模块,各国的洋商与自己国家人的聚集在一起,低声交谈着。而在每个模块之中,洋商的中央之处,都有一个麒麟帮的翻译人员,站在临时搭建的高台之上,时刻准备着。
在所有各国洋商的正中心,也有一个高台,相比其他的高台,要高出一两米的样子。此时,高台上站在一个大廣朝的官员,身着传统汉服,藏青色的官服薄如蝉翼,丝绸的料子使其显得格外柔顺,有一种飘逸的美感。
四周一片寂静,所有的洋商都在等待这名官员的讲话,希望能够看到早点离去的快通道。每每官员说出一句话,各个模块中的翻译人员都会同步进行,转述这名官员的意思,告诉周围的洋人。
“各位,在下是香山知县尧茂德,此次将大家集合在一起,就是根据我的上司要求,进行一次谈话,事先声明一些事情,免得你们走弯路,做一些不明智的事情。”
尧茂德的服饰使得那些洋商眼前一亮,华丽而潇洒,衬托官员更加的不凡,不像前清官员那么古板,有一种风度翩翩的味道。尤其是紧身束腰的官要带,更是勾勒出男性的阳刚之美,又不失优雅。
然而,洋商并没有多少心思欣赏这从未见过的华美汉服,等到旁边的翻译人员转述完之后,面色虽然平静,内心却是涟漪阵阵,尤其是那些暗含其他用心之人,他们都明白,这个中国官员是在发出警告,打预防针。
等到所有的翻译人员说完之后,四周恢复平静,尧茂德这才继续自己的话题。
“我想各位一定很疑惑,有一个长期的不解在心中,为什么将你们与自己的水手以及船长他们分离开来,而不是安排在一起,居住在同一个院落里。当然,有不少人直接问过我们的看守人员。”
“在这里,我可以明确地告诉大家,在这么长的时间里,我们官方对那些船员以及船长进行了传讯,统计了他们个人的讯息,以及在场各位的。”
“尽管在场各位的资料信息,朝廷里都有一份详尽的描述。可是,出于尊重,我们还会例行公事,对各位再进行问询,两相比较,验证那些船员说的是否正确?关于你们的信息,是否有错误的地方。”
一语落罢,尧茂德看得清楚,台下的许多洋商都是脸色大变,难看不已,有些阴沉。翻译人员转述的过程中,洋商们也是在暗暗嘀咕:“这个大廣朝做得还真是滴水不漏,为了防止商人与船员之间的串供,一开始就将众人隔离开来。分开询问,只要略微一吓唬,那些船员根本就不敢撒谎,一下子就能将知道的一切吐露出来!”
“而且,谁也不敢瞎编乱造,如果和其他大多数人说的不一样,很有可能热闹中国的这些人。何况,即便是你不说,其他人也会讲。然而,如果你不老实交代,谁也不敢保证看守人员会做些什么?”
一些人开始心惊,忐忑不已,原本的计划完全被打乱了,要想撒谎,胡乱编述自己的资料,这根本就不可能,更不可能逃掉那笔银子。
还有些洋人稳坐泰山,并不着急,他们要么不准备离开中国,要么就是清清白白,并惧怕被调查身份。
尧茂德将众人的神情变化尽收眼底,轻咳一声,继续说道:“想必你们也了解过了,只要将个人的资料填写完整,没有偷税漏税,将那些多余的银子返还。那么,你们就可以畅行无阻的离开广州。”
“而且,有了这份资料,没有污点,你们来年再到中国做生意的时候,很容易通过海关的审核,进入广州,亦或是其他三处通商口岸。只要没有任何不良记录,还能长期居住于内陆,不用再往来于澳门与内陆之间。”
不得不说,这个尧茂德虽是清朝的遗留官员,但对大廣朝各项新政策非常了解,简直就是背的滚瓜烂熟,耳熟能详。等到翻译人员尽述之后,洋商嗡嗡议论,完全消化,安静下来,这才继续自己的话题。
“对了,顺便强调一下,我所说的居住于内陆,不单单是具有长期居住权,你们好还可以在内陆进行投资建厂做生意,雇佣中国的老百姓,买卖房屋土地。只要符合法律,不作出危害大廣朝的事情,就不会为难你们。像保护我们自己国家的商人那般,也保证你们的权益。”
听到这里,许多洋人的眼前都是一亮,兴奋莫名,特别是西方一些国家的洋商。一直以来,与中国商人做生意,他们都有一道不可逾越的屏障。那就是,他们各自国家都有相应的什么东印度公司、西印度公司之类的,而要做生意,就必须通过这些公司,一笔生意坐下了,抽取了他们不少的利润。
如此一来,按照大廣朝的律例,他们可以直接到中国做生意,不必再经过那些公司的渠道。只要缴纳完关税以及贸易税,剩下的利润都是他们自己的,比原来要多得多,也非常的省事儿。所以,一些人心动了,一些牢骚与不满随之消散,变得兴奋起来,而尧茂德声音依旧在继续,又抛出一个令人振奋的消息。
“先生们,你们当中不乏想要留下之人,想要雇佣中国人。然而,却不懂得中国话,使得你们的一些想法无法付诸于实际,不能与中国人之间正常交流。”
“在这里,告诉你们一个好消息,我大廣朝开办了几所语言学校,只要你们愿意,缴纳全额的学费,就能学习中国话,更能与见到的每一个中国人交谈。清朝不允许你们与中国人交谈,现在都可以。”
轰隆一声,下面的洋人仿佛炸开了锅,乱成了一片,热议不断,这在以往都是很难想象的。洋商不准与中国的老百姓交谈,更不准中国人教他们中国话。以前的时候,一些洋人想要偷偷学习中国话,结果,教他们中国话的中国人直接被抓起来了,还有一人被处死!
这时,嘈杂的声音之中,站起了一个洋商,使劲的大喊道:“能学中国话,能在内陆长期居留,那么,我们这些洋人可以参加你们的节日活动吗?比如赛龙舟,逛灯节,一起过年~!”
一语落罢,所有的洋人都停止了喧嚣般的讨论,这句话问出了他们所有人的心声。一直以来,他们这些人洋人只能寄居在澳门的那座小岛上,不能与中国人交流,即便是贸易的旺季,来到广州,也是不能进入广州城,他们的日常娱乐可谓是非常之少,生活枯燥而乏味,只能自娱自乐。
很快,就有翻译人员将那句话转述给了尧茂德,后者微微点头,几乎没有任何犹豫,立即答道:“可以,当然可以,只要是在通商地区的范围之内,可以参加所有的中国节日庆典!不过,这有一个前提条件,那就是必须遵守我大廣朝的法律,不能从事间谍的活动。否则,一经发现,绝对是严惩不贷,处以极刑。”
翻译人员转述完的那一刹那,几乎所有的洋商都欢呼雀跃起来,有帽子的,纷纷将自己的帽子抛向天空,以此表达内心的喜悦与高兴。
不过,听到最后的一句话,还是心中一凌,微微点头,露出理解之色,这个前提条件放之四海而皆准,任何一个国家都会有如此类似的要求。因此,没有人反驳,都很拥戴。
大会结束了,洋人之间的原本一些阴霾被吹散,被另一种阴霾所代替。一些别有用心的洋商开始担心起来,愈发的忐忑,担心一些同行高兴的过头,将自己等人的计划泄露出去。
最重要,也是最关键的一点,面对中国抛出的如此之多的利好政策,难保一些人不会动心,为了博取大廣朝的好感,获得信誉良好的美称,做出故意泄密的举动,到大廣朝的衙门进行揭发和检举。
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