第二天,当太阳中天之时,气温达到顶峰,海南岛东北部海域,一艘艘武装到牙齿的战船出现,快速航行,直奔广州府的方向。船帆张开,阵阵呼啸的海风,裹挟着热浪,推着战船前行。
这支海军正是葡萄牙与西班牙的联合舰队,一个个士兵站得笔直,目光直视,炯炯有神,看向一望无际的蔚蓝大海,黢黑干裂的面孔,可见他们经年行于海上,日晒雨淋。整个舰队的战船数量近百艘,大小不一,但每一艘都配备有西方最先进的大炮,射程与威力都是非常巨大。
此刻,位于联合舰队中央的一艘指挥舰之中,船舱里,如果施明志在这里,一定会认识上座的两人之一,正是葡萄牙皇家舰队的将军,最高总指挥费尔南·安德烈将军,两人曾经一起围攻过香港大屿山的海盗,虽未交手,但对彼此的印象却是极为深刻,至今难忘。
另一个人正是西班牙在吕宋岛的总督,统御西班牙联合舰队的指挥官。
“费尔南将军,你曾经驻扎澳门岛,经常与中国的朝廷围剿海盗,此次攻打广州,作为同盟,你是不是应该跟我讲一下中国的海军?他们的战力如何?武器配备是什么样的情况?”
费尔南·安德烈正处于失神之中,闻听此言,立即清醒了过来,连忙说道:“侯爵,你真是太抬举中国的海军了。”
“哦~?费尔南将军,为何这样说?他们的海军真的有那么不堪?”总督疑惑的问道。
费尔南没有了立即回答,似乎是在组织语言,片刻之后,徐徐说道:“侯爵,你有所不知,中国的那些海军军事素质太差了,穿的破衣烂衫,士兵都非常的干瘦,反应很慢,还喜欢内讧,不分场合的勾心斗角。这还不是最关键的,关键的是,他们使用的枪炮居然还是十七世纪的,工艺极其的差,还有他们的战船,几乎没有什么像样的大型战舰,全部是中小型的那种,在巨风大浪的海上,根本就停不稳,摇晃的非常厉害。”
闻听此言,总督立即兴奋起来,来了兴致,犹如捡到了一块黄灿灿的金子,有些难以相信的说道:“怎么可能?如果他们的武器真的有那么落后,像你说的那么差,贵国怎么可能只占领一个小小的澳门岛?早就攻打广州府,染指整个中国了,哪还会有后来的澳门葡萄牙人被屠事件?”
听到澳门葡萄牙人被屠事件,费尔南就是一阵恼怒,气愤而又有些不甘地说道:“侯爵,真的没有骗你,之所以一直没有攻占广州,而是因为,珠江入海口多暗礁、浅滩,如果没有当地人的指引,战船很容易触礁沉没。”
“而且,您也知道,虽然中国的海军很差,但他们的陆军非常的厉害,首屈一指。即便是我们葡萄牙皇家海军从澳门攻占前山寨,进而占领整个香山县,这些都没有问题。可是,咱们西方的优势在于海军,一旦到了陆上,武器虽然先进,威力巨大,但没有后勤补给,兵源补充,根本就无法向内陆延伸,扩大战果,最后只能退回海上。”
总督眉头微微一皱,随即出谋道:“你们可以海陆同时进攻啊~一路攻占前山寨和香山县,向内陆蔓延,海军舰队进入珠江海域,直奔广州府。至于向导的问题,你可以抓一个当地人,给你们带路,走出暗礁与浅滩区域,这有什么难的?”
费尔南微微摇头,有些苦涩的说道:“侯爵大人,你没到过中国,有所不知。那里对平民管控的非常严,是不允许与咱们这些西方人交谈的。而且,无论是我们,还是对方,除了十三行的少数几个人之外,懂得咱们西方的语言,其他的都不允许教对方国家的语言。”
“咱们西洋人还好一些,被发现了头头学习中国话,就是被驱离出境,当地的平民可就惨了,动作就会被削去脑袋。侯爵大人,你不妨想想,你见到过几个会说中国话的西方人?其他人我不清楚,最起码我没见过,去哪里抓到懂西方国家语言的啊?”
总督没有立即答话,而是想了想,确实如此,凡是他接触的那些会说中国话的人,基本都是中国人,由于种种原因逃到南海诸岛的,比如他们西班牙占领的吕宋岛上的华人,苏禄国、兰芳共和国以及暹罗的华人,都是在中国犯事儿,或者逃难的。
这时,总督忽然露出疑惑之色,不解的说道:“费尔南将军,不对啊,我听那个本国商人讲,广州会西方语言的人非常的多。而且,还不是广州十三行的商人,全部是什么麒麟帮的帮众。而且,会的还不是一国语言,像英语、法语、德语等等,凡是西方国家的语言,那里都有人懂。”
“还不止这些,中国的新朝廷还放宽了政策,不仅增加了三个通商口岸,还允许西方人学习中国话,在广州有好几所语言学校,专门从事教外国人中国话的。”
费尔南被问得哑口无言,联合舰队成立之前,商量好攻打广州之时,他也作了一番调查,问询返回自己国家的一些商人,关于中国新朝廷的新消息,确实如总督所说。
想到这里,不禁微微摇头,也露出疑惑之色:“侯爵大人,你说的这些信息,我也听说了。而且,外国人还可以在广州定居,不再像以往那样,做完生意,要么离开,要么搬到澳门去住。”
“说实话,侯爵大人,我也是被这个大廣朝搞得一头雾水,弄不明白。按理说,这个时候的中国,国力最为虚弱之时,应该延续以往的政策,闭关锁国,严格控制广州港口的进出,以防被人看出虚实,慢慢恢复实力,然后才是大刀阔斧的改,打开国门。现在这样做,不是等着咱们摸清楚情况,去攻打他们吗?”
总督认同的点点头,接话道:“说的有道理,如果是我,绝对不会将国门大开,将更朝换代的消息流传出来,最起码也是能瞒多久就多久。多瞒一年,整体实力就恢复一成,真是让人难以理解,中国这个新皇帝究竟怎么想的呢?”
“嗯...要么*****就是一个十足的大蠢材,要么就是有着什么巨大的阴谋。否则,他不可能这么做。”费尔南时而点头,时而摇头,如此这般说,似乎想到了什么,突然问道:“对了,侯爵大人,你派进去的探子,怎么样了?有没有获得到什么有价值的情报?”
看到对方摇头,一阵头大的样子,费尔南就明白了,对方还没有什么有价值的情报?不过,如果不是前有澳门葡萄牙人被屠事件,现在又正逢中国出现新的朝廷,国力最为虚弱之时,说什么他也不愿意招惹这个神秘的国度?
无论是在哪个大陆进行殖民,费尔南都有一个准则,那就是先派出一个先遣队,伪装成商人或者地质勘探队,亦或是科学研究组织等等名义,弄清楚之后,才会制定相应的策略,进而攻打占领,实行殖民策略。
可是,中国这个神秘的地域完全不同于其他地方,文明要发达的多,仅仅是科技落后于西方,其他方面丝毫不差,就连以前伪装成传教士的情报人员,也被清廷发现了,被驱逐出境。
而且,看着大廣朝的架势,一旦给他两三年的时间,凭着他们那丰厚的财富积累,很快就能吸收西方的先进科技,化为已用,从而强化海军,一旦拖延下去,别说殖民中国,就连报侨民被屠的仇也不可能了!
虽然不知道中国有多大,但费尔南清楚地知道,远不是西班牙与葡萄牙两国所能比的。从种种消息表明,中国的领土面积不会比俄国少多少,而且,前者占据着绝佳的地理优势,不像俄国,大部分的国土都处于寒冷地带,基本就是一个封闭大陆,没有什么滨海港口,战船基本进不了大洋。
所以,在众多西方国家之中,俄国是最为贫穷落后的,为其他国家所看不起,诺大的国家,号称战斗的民族,居然打不过法国,被拿破仑打得没脾气,只能与其他国家联合。
这些思绪在费尔南德脑海里快速飞过,看着船舱外有一些刺眼的光线,瞳孔收缩了一下,随后建议道:“侯爵大人,联合舰队差不对快到广州海域,咱们出去看看吧,熟悉一下这片海。”
总督没有拒绝,抽身而起,当先而行,本着贵族的骄傲,拥有着爵位,也就不客气,径直走在最前方,轻声说道:“好吧,说起来,我还没到过中国,这还是我的第一次。”
“呵呵,侯爵大人,你的这一次中国之行,一定会是非常的愉快,咱们一定能够取得成功,先其他国家一步,征服这个谜一样的国家!”费尔南边走边恭维道,与总督仅仅是错开了半个身子。
呼呼呼....
啪啪啪....
狂风呼啸,发出怒吼之声,海浪不停地拍打船体,然而,战船依旧在有条不紊的前行,两人刚一来到船头,凭栏而站,立即就有两个士兵递过来了望远镜,费尔南与总督头也没回的接过,没有任何话语回应,径直拿起望远镜,极目远眺,看向正北方,面色凝重。
此刻,无论是总督和费尔南,亦或是其他战船上的瞭望兵,他们都没有发现,在联合舰队的上空,千米之处的薄云之中,一个个小飞艇在那里盘旋,与他们同步而行,观察着他们的一举一动。
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