第二天的上午,皇宫里,吕子明正坐在一个宫殿里,四周寂静无人,只有他自己静静地坐在那里。屋子里的巨大空间,给人以空旷之感,这种感觉在吕子明心里无限放大,让他愈发的忐忑与不安,紧张不已。
吕子明这种表现是一种正常的心态,发自于对新朝廷大廣朝的敬畏之心,无关乎心理素质的优劣。
从琉球的首都首里逃到大廣朝,再到北平城,一路走来,虽不是危难险阻,但也是困难重重,非常的不容易。
从首里到大廣朝,中间不过隔着一道东海。按照以往的经验,也就只要花费半个月的时间就能到达广州府。再到京城,也不过是半个月,加在一起,绝不会超过一个月。
可是,这次他来到北平城,花费的时间足足将近三个月,完全出乎他的意料与预期,可见吕子明的这一路有多么的不容易。因此,每每想到琉球王国处于水深火热之中,随时都有可能被日本吞并,吕子明的内心就会备受煎熬,难以等待,自责自己的办事不利,对不起尚氏一族,愧对国王尚温的重托。
尤其是,来到大廣朝的这两个月里,吕子明没有任何关于尚薇儿的消息,这种自责与愧疚之感愈发强烈!
此刻,吕子明依然忘不了在海上漂行的那段日子,藏在货船上一动也不敢动,每天都是胆战心惊,神经时刻紧绷着,深怕被别人发现。即便是太阳高悬,气温炙热,依然藏身于闷热的麻袋堆之中。若不是强烈的信念支撑,他早就闷死于麻袋堆之中,何谈到达广州府,更不用说来到北平。
吕子明是不幸的,又是一个幸运儿。躲在麻袋堆里,不仅遭到各种恶劣的环境磨砺,还要忍受精神上的极大考验,那是无以言明的身心折磨。
然而,吕子明最终还是被货船的水手发现了。不过,吕子明是幸运,让他意外的是,船上之人知道他的身份之后,并未为难,反而为他的忠贞而感动、而折服,好酒好菜的招呼,将其奉为上宾,直至到达广州府,可谓是福祸相依,苦尽甘来,好人自有好报。
到达广州府的那一刻,吕子明傻眼了,完全被眼前的一幕震撼到了,久久反应不过来,恍若自己置身于一个全新的世界,他对于眼前的一切不仅是新奇,还是完全的陌生,找不到当初来到广州府的那种熟悉感觉。
满清标志性的辫子消失不见,入眼的全都是短发,要么就是和他吕子明一样的装束,清廷统治之前的汉人装束,青丝发髻,长衣青衫。
洋人更是肆意的行走在大街之上,还能与洋女人搂搂抱抱,嬉笑怒骂。走在广州府的打击小巷之中,没有任何人阻挠那些洋人,完全不像清朝之时,对洋人的管理非常严格。西洋女人不能上岸,西洋人只能在一定的范围内活动。
然而,这一切全都变了,变得面目全非,又往日热闹而又繁华,让人看得眼花缭乱。
直到很长一段时间,吕子明这才知道,了解到清朝已经不复存在,被大廣朝所取代。这个消息不啻于一次火山爆发,对于吕子明而言,极具冲击力,一时让他有一些茫然,无所适从,不知道该如何求助?从哪里搬救兵?
思绪翻飞,吕子明在回忆逃出首里之后的种种,那些日子的遭遇,浑浊的眸子时而精光流转,神情坚毅;时而暗淡无光,显得非常的心灰意冷。
渐渐地,吕子明陷入思绪之中,忘记了身处宫中,忘记了紧张,全身上下弥漫着一股复杂的气息。
就在这时,一阵轻微的脚步声传来,打断了吕子明的回忆。吕子明更是敏感的清醒过来,有些神经质地循声望去,看到一个倩影缓缓走来,微微一愣,转瞬反应过来,随即抽身而起,迎了上去,激动而又有一些不敢相信的问道:“公主,是你吗~?”
“老师,是我。”一个轻飘飘的声音传来,正是尚薇儿,她正在压制住自己激动的情绪,以便保持自己皇妃的仪容,不至于失态,不为他的男人杨麟丢面子。
两人虽是师徒关系,却情同父女,尚薇儿的长大历程都有着吕子明的陪伴。不过,吕子明毕竟是琉球王国的大儒,身手儒家思想的影响,即便是同样激动与高兴,也同样表现应有的礼仪与风度。
相顾无言,唯有彼此的细细打量,脸上满是关心之情。渐渐地,两人波澜四起的心情回归平静,看到尚薇儿一身的雍容华丽的服装,吕子明当然看出了这一身的装扮代表着什么,又意味着什么,心中已经有了一些判断,但还是有些不敢相信的问道:“公主,你这是?”
“老师,你何必多此一问呢?诚如你所见到的,学生现在是大廣朝的皇妃。”短短的两句话包含了敬意,尚薇儿没有一点盛气凌人的味道,又有一丝别样的含义,吕子明听出来了,露出轻松的释然之色。
是啊,如果没有公主这层关系,自己怎么会在大廣朝礼遇有加?怎么会有戚志远的亲自陪同,一起来到这个京畿之地,北平。想通了这一点,吕子明反而没有了那种寄人篱下的厚重之感,反而觉得愈发轻松,不再觉得自己孤军奋战。从大廣朝对自己的种种待遇来看,不难发现,大廣朝的皇帝极为宠幸公主,出兵琉球王国,赶走日本人已经是必然。
同时,吕子明还有一丝如释重负的感觉,离开手里之前,国王交给了自己两项任务。目前为止,他已经完成了一项,那就是找到了公主。公主过得还挺不错,尚温王和老国王可以安息了。而且,另一项任务也完成了一般,琉球王国的援兵有着落了。
然而,尚薇儿的接下来之言,完全出乎他的的预料,让吕子明始料未及,心里更是一惊,有些不敢相信自己的耳朵,听到的是真的?
“老师,我虽是琉球王国的长公主,但也是大廣朝的皇妃,综合而言,我不能不为大廣朝的利益考虑。所以,我决定,当大廣军赶走日本人之时,也就是琉球王国消亡之际,完全并入大廣朝。”
这时,吕子明一惊,刚想要说什么,却被尚薇儿挥手制止了,语气中充满决绝,不容置疑,却又充满那么的无奈而又伤感。
“老师,你应该知道,尚氏一族的真正血统也就只有我的侄子尚成,琉球王国为今的国王。可是,他不足两岁,能起到什么作用。既然如此,何不将琉球王国并入大廣朝的疆土之中?而且,并入华夏,一直都是历代琉球王国的心愿。否则,一直以来,琉球王国也不会没有像样的军队?面对日本军队的武力入侵,几乎没有一点抵抗之力。”
吕子明无法反驳,正如尚薇儿所言,琉球王国近百年的时间里,虽是一个藩属国,却与朝鲜国、日本、安南国等这些藩属国迥然不同,为了向宗主国表达忠心,从未有过正规的军队。不然,日本也会那么轻松的就控制住了琉球王国。
“哎...”吕子明长叹一声,再三确认的说道:“公主,你真的这样决定了?将琉球王国并入大廣朝,从此再无琉球王国这个国家。”
没有任何犹豫,尚薇儿重重点头,似自语,时解释,喃喃道:“尚成不足两岁,我的弟弟尚灏又是那个样子,认贼作父。既然如此,还不如将琉球王国并入大廣朝。这样一来,还能保住尚氏一族的唯一血脉,尚成可以无忧无虑的生活下去,直至长大成人。”
话说到这里,吕子明还能讲什么?不过,发自内心的想法,吕子明非常同意尚薇儿的决定。琉球王国不过就是一个藩属国,群岛组成,根本就不能形成有效的自卫与反击能力。既然如此,何不并入大廣朝之中,所谓大树之下好乘凉,不外如此。
时间就这样一分一秒的流逝,两人开始聊起来,由最初的分离,直至现在的再会,感慨万千,世事沧桑,不禁让人唏嘘。
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