金澜国，王都丰城——金澜皇宫。
“陛下，今日批改的奏章已经够多了。”侍从官将新批阅的奏章放到一旁的金色天平上，奏章和砝码刚好平齐。
金广凌将笔挂在笔架上，缓缓活动了一下肩膀，发出几声脆响，“哦，是嘛，已经足够了啊。”
早已等候在旁的侍女们立刻上前，用不轻不重的力道捶打着皇帝陛下的肩膀。
“陛下，秘影卫汇报！”
“进。”
金广凌一挥手，房间大门便向两侧打开，一名单膝跪地的影卫立刻起身踏入殿内，背后是大门再度被关闭的声音。
“弘山，我记得派你去监视的是赤霄殿大宴的情况吧，这么早就结束了？”
“是的陛下。”弘山恭敬回道：“有超乎寻常的意外发生，我便立刻回来了，但那里还有巽风在看着。”
“发生什么了？”金广凌有了兴致。
很快，在弘山汇报结束后，金广凌微微颔首，摸着下巴思索道：“嗯，这倒是我也没想到的事情发展啊。”
“是的陛下。”
弘山继续说着此事的诡异，“事实上，我已经让天乾队的人守在各处，修炼室内也有我们的人，但......但他们也没有发现过异常情况。”
“嗯，连秘影卫都查不出来，凶手的修为也至少是金丹中期、不，至少是元婴以上了。”
“是的陛下，我们是否还要再查下去？”
“不，事实上，我需要你们天乾队去查另一件事。”金广凌从桌子上找出一张叠好的纸，它并不属于奏章，却比奏章更为珍贵。
弘山立刻上前接过，打开后迅速浏览了一遍，脸上露出惊骇之色，“任、任炎国妖兽肆虐，甚至还有龙族的影子？”
“没错，当年五大国签订了和平协定，并且承诺有任何一国遭受灭顶之灾时必须要前去救助，我需要你们天乾队先去任炎国探查情况。”
金广凌抬手制止了身后按摩的侍女，继续道：“任炎国最靠近万峰森林，以前一直相安无事，不知是何原因妖兽突然暴动了，至于龙族......”
他沉默片刻，“只有凡人才会相信龙族是虚构出的神兽，我们都知道，万峰森林真的有龙族存在，而且随便拎出一只就是极为恐怖的存在。”
“陛下，我们需要深入万峰森林吗？”
“不，不可以进入万峰森林，我让你们去，只是为了看看任炎国如今的状况，那里还不至于连几只妖兽都抵挡不住，暂时处在观望的状态吧。”
“明白了，属下这就去准备。”弘山在金广凌点头示意后再度行礼，身影消失在空气之中。
侍从跟随皇帝多年，自身也是一位金丹境的修者，早已学会了察言观色，如今见金广凌如此凝重的表情，不由担忧问道：“陛下，您觉得任炎国此次的事件，是否......”
“不管如何，我们都要把它当成未来一场注定会发生的战争看待，金家祖训中提到，不要小看任何一件异常的事情，因为它可能在未来会演化成一场史无前例的灾难。”
“是，陛下，那我需要去提醒各大宗门吗？”
“嗯，提醒吧，不过暂时不要把龙族出现的事暴露给他们。”
“是。”
——
八方谷内，核心弟子方元洋寝室中。
“对，就是这样，这本内功运行功法可是我当年从问灵秘境中九死一生得到的东西，你短短七日便已成功习得第一重，已经算是天赋卓越了。”
“闭嘴。”
缓缓停下内功运行，方元洋深吸口气，双眼瞪向桌子上的人影。
那人影上身凝实，下身越发透明，最后融进了一块先天秘银中。
那人正是被路泽埋进灵植土地中的罗海，在上次内门弟子大选上，方元洋曾经跟随孔黎明来到过一门山峰上。
他离开时听到了远处隐隐的呼唤声，于是便挖到了这样一个又啰嗦但作用还挺大的游魂。
之前年历假后，方元洋也是听这个老头的建议，前往塞天沙漠腹地寻找一株罕见灵植炼制丹药提升自身的。
被训斥了一句后，罗海便老实了不少，他好不容易才在人烟稀少的一门山峰上感知到除那些人外的第一位天赋极佳的访客，可不想再回到潮湿阴暗的地里埋着了。
可惜这个徒弟脾气不好，对他很有戒心。
罗海拿出来的很多东西，只要涉及到精神领域的，方元洋便不会去尝试。
“方师弟、方师弟你在吗？”
“哟，那小子又来了。”罗海勾起笑容，在方元洋发火前回到了秘银之中。
方元洋狠狠瞪了先天秘银一眼，随后打开门，没好气地对外面的人道：“大师兄，什么阴风把你给刮来了。”
“啊，今天......”空随云感受了一下，然后回答道：“今天的风是东风。”
方元洋默然，“有什么事吗？”
“我接了一个难度极大的宗门任务，你有兴趣吗？”
空随云像是完全没察觉到方元洋的不耐烦似的，从储物灵戒中拿出任务单，“去南松崖，我记得那里离你的家乡很近吧。”
“南松崖？”方元洋挑了挑眉，声音戏谑，“那可是个险境啊。”
“嗯，你有兴趣吗？”
“你除了邀请我，还邀请了谁？”
“康师妹和吴师弟，如何？”
“行，那就加我一个。”
方元洋说完，转身便要进屋关门，空随云立刻上前拦住，“哎师弟，任务下午便出发，你记得申时三刻在宗门口集合啊。”
“知道了。”
房门关闭，空随云差点撞到自己的鼻子，他站在门口挠了挠头，随后朝外走去，一边走一边念叨，“方师弟真是......越来越孤僻了。”
以前虽然不待见他，但还能经常出去跟别人插科打诨，最近经常把自己关在屋子里，就连父亲都注意到了。
空随云摇摇头，“唉，真让人担心。”
“师兄！”吴风华跑了过来，“怎么样？方师兄答应了吗？”
“答应了。”空随云点点头，“你怎么来了。”
“我就是来看看你的进展，师兄，有句话.......哎呀，怎么说呢。”
“但说无妨。”
“宗主现在已经是元婴后期了，八方谷不是规定宗主到达元婴后期巅峰时就要退位让贤嘛，你和方师兄都是宗主之位的强势竞争对手啊。”
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