要知道,现阶段的个人电脑所配备的硬盘,主要是5.25英吋,容量通常为几十mB,而3.5英吋硬盘还属于小众,至于容量就更没有优势可言了;像方圆个人工作站之类的工作站级产品,其所配备的硬盘容量往往达到数百mB;再往上的高级企业存储,硬盘提供的存储容量就可以突破1gB大关了,但盘片规格肯定要增大到8英吋,甚至1o英吋。≧ 一小≯说> W﹤W≤W≦.≦1≦X﹤I≦A≦OSHUO.COM
所以完全可以想象,当唐焕正式宣布,哲儒研中心将会在5.25英吋硬盘、甚至3.5英吋硬盘当中,实现1gB容量后,给在场众人带来如何强烈的震撼。
哲儒研中心的阿尔贝·费尔团队,是在去年底确定了巨磁阻效应的存在,并完成了论文提交等相关工作。
这一进度远远快于另一个独_立研究团队——德国于利希研究中心的彼得·格林贝格小组,至于其中的原因,相信只有始作俑者——唐焕最为清楚了。
阿尔贝·费尔团队研究了由铁和铬组成的多层材料,在实验当中,得到了电阻下降5o%的结果,进而做到了能够准确地描述巨磁阻现象背后的物理原理。
巨磁阻效应在硬盘技术上的意义表现为:随着单位数据存储密度越来越大,对读写磁头的要求也越来越高,而由巨磁阻物质组成的读写磁头,能够做到,即使磁场很小,也能输出足够的电流变化,来识别数据,从而大幅度提高数据存储的密度。
如果非要用一个具体显化的数字来形容这个技术飞越有多么了不起,那就是,磁盘记录密度至少可以比目前的水平提高2o倍。
自然而然地,哲儒又将一大类专利揽入怀中。
事实上,在存储领域,出自哲儒之手的技术标准,几乎已经做到无差别覆盖了。
比如数据传输接口方面,就有个人电脑使用的、面向低端的aTa,还有个人工作站、网络服务器使用的、面向高端的snetbsp; 再如,为了达到增加处理量、增强容错功能、提高数据集成度等目标,又有RaId-o、RaId-1、RaId-5之类的一系列技术。
基于这种业界领袖的地位,在唐焕谈论个人电脑未来几年就会使用上容量高达1gB,进而可以得到包括更佳的多媒体体验在内的诸多好处的时候,周围众人无一怀疑,记者们快地记录着,不知道比乔布斯的信用强了多少倍。
陪坐在一旁的希捷席执行官阿兰·舒加特,面带微笑地配合着唐焕,和台下的记者们热烈地互动着,以期这场收购仪式的宣传效果可以达到最大化。
现阶段,希捷在个人电脑市场占据了大约百分之四十五的份额,为方圆电脑公司提供了产品所需硬盘数量的百分之五十,堪称业界翘楚。
不过,希捷虽然业界最先地推出5.25英吋硬盘,抢到了市场先优势,但这个领域的竞争惨烈程度,出了所有人的想象,现阶段居然有7o多家“活跃”的公司从事此类业务,为的就是能够分羹每年硬盘需求量过2ooo万块、市场产值过2oo亿美元的大蛋糕。
当然了,在如此残酷的竞争形势下,市场淘汰起来也是铁面无情,尤其像那些遇到类似IBm-pc/xT硬盘门的产品质量事故的公司,结果更是只有一个,那就是死路一条。
一直绷紧了神经,如履薄冰一般应对着同行竞争的希捷,内部也出现了问题——联合创始人之间出现了理念上的冲突。
阿兰·舒加特热衷于在5.25英吋硬盘的基础上,不断进行容量、传输度等硬指标上的改进;而费纳斯·康诺则坚持认为,对于微型计算机系统而言,5.25英吋硬盘过于笨重,3.5英寸硬盘更为适合,是未来的大势所趋,希捷不能错过这个技术潮流。
此类分歧还真无法分得清谁是谁非,争来争去就是一个离心离德的结果,最后不可避免地传到了唐焕的耳朵里。
唐焕对希捷的控制力度一直都在加大,从早前的持股百分之二十,增加到了目前的百分之三十五。其目的无非就是为了保证方圆电脑的供应链。硬盘市场的巨大利润,自然也是一个重要的原因。
做为最大的股东,责无旁贷地必须出面解决希捷管理层的不睦。
唐焕当然知道,5.25英吋硬盘确实属于过渡品,最终走入历史垃圾桶,地位被3.25英寸硬盘取代。
但技术应用必须考虑实际情况——现阶段,随着个人电脑大潮浮出水面的5.25英吋硬盘,正处于如日中天、大行其道的阶段。任何人都不会为了还没到来的前景,而愿意放弃眼前的巨大利益,唐焕也不能免俗。
最后,富先生干脆和了稀泥——既然费纳斯·康诺如此痴迷于3.5英吋硬盘的研究,那么自己便出资让他另起炉灶地单干好了。等有了真正的成果,希捷可以考虑将其收购下来,吃一道现成的炒菜。
就这样,这两位创始人和平分手,总算没有撕破脸,影响到正处于快成长期的希捷——费纳斯·康诺另外创立了一家名为康诺的硬盘公司,研和运营3.5英吋硬盘;阿兰·舒加特则继续担任席执行官,率领希捷向前展。收购控制数据公司硬盘部门业务,便是从个人电脑市场向企业级市场拓展的重要一步。
这个契机来自控制数据公司正在卖掉公司大部分资产的行动,说起来也是三十年河东三十年河西的唏嘘。
控制数据公司在196o年代那可是和IBm一样,同为屈指可数的重要大型计算机公司之一。产品cdc-66oo被认为是第一个成功的级计算机,从1964年到1969年一直占据着世界最快计算机的宝座。而最近几年和方圆电脑公司在级计算机上你追我赶的克雷研究公司,便是出身于控制数据公司的希穆尔·克雷,在老东家的支持下,一手创建起来的。
但在进入198o年代后,控制数据公司这个级计算机的先驱,出现了一连串的决策失误,不得不决定卖掉公司大部分资产,离开电脑制造行业。这个现象也从另外一个角度佐证了大型机业务的江河日下。
做为可能要花费数年时间的繁琐清算过程的第一步,控制数据公司先把硬盘业务出售。这可是一个香饽饽,相比于大型机产品的落伍,其存储技术的沉淀到现在依然留有余香,当即被希捷盯上,并抢到了手中。
阿兰·舒加特有理由相信,等走完这一步后,这几年一直依赖方圆电脑的希捷,可以真正从业界脱颖而出。
“个人电脑有了更大容量的硬盘后,用户可以更加自如地处理图片、音频,甚至视频,从而得到非同一般的多媒体体验;网络服务器可以存储更多的数据,适应互联网上难以计数的应用请求。”唐焕不厌其烦地阐述着,g级容量硬盘的普及,给整个计算机行业展带来的美好前景。
最后,阿兰·舒加特信誓旦旦地放出话来:“希捷将会和哲儒研中心通力合作,在三年内,把巨磁阻效应的研究成果,转化进硬盘工业当中。”
签约仪式结束后,希捷在纳斯达克的股票暴涨。就连硬盘展的老祖宗——IBm,也极为重视这个技术突破,不顾自身正处于经营危机当中,闻风而动地宣布会进入竞争行列。
……
好在,希捷再如何抢风头,也只是局限在硬盘上,并没有影响到大家对nexT计算机布会的关注。
没有任何约束的乔布斯,这次可以更加无所顾忌地追求他所强调的细节,甚至额外花了6万美元,专门请了哲儒下面专门运营视频投影应用的子公司,来负责整场产品布会的视听效果技术支持。
这种对细节的执着,还包括乔布斯亲自核查邀请嘉宾名单,就连午餐菜单用什么矿泉水、牛角面包、奶油乳酪、豆芽,都要一一过问。
毫无疑问,乔布斯要通过这场精心谋划的公众秀越自己,澄清自从他被苹果公司扫地出门后所引的各种外界质疑。
最终,nexT计算机布会在旧金山交响乐堂举行,呈现在众人面前的是一个设计简约的舞台——黑色的背景,桌子上罩着一块黑布,披在了电脑上,旁边摆着一瓶简单的花,nexT计算机的完美黑色立方体,在这种精心布置中掲晓。
乔布斯没有辜负现场3ooo多名观众的期待,一句饱含深意的开场白——“很髙兴能回来”,便立刻引了台下众人的欢呼。
在述说完了个人电脑架构的展历史后,乔布斯向现场观众承诺,他们即将见证一个“1o年中才会生一次或两次的历史**件---------个新的架构即将推出,并将改变计算机的面貌”。
坐在唐焕身旁的罗斯·佩罗,显然非常欣赏乔布斯这种蛊惑人心的表演,不停地举手鼓掌。
和当初的manetexT计算机的诸如播放语音、现场录音之类的多媒体功能,虽然在唐焕大力推动计算机多媒体应用的背景下有些了无新意了,但凭借精心设计的互动环节,还是博得了满堂彩。
在媒体提问环节,当有记者为乔布斯担心nexT计算机的连连跳票时,乔布斯毫不在乎地回答,“一点也不迟,nexT计算机领先了时代5年。”
十分享受现场气氛的罗斯·佩罗,兴奋地问唐焕,“唐,你觉得nexT计算机每月1oooo台的销售计划怎么样?”
“不好说。”唐焕淡淡地回答道:“现在客户对计算机系统的要求其实也很简单,在易用的前提下,产品功能越强、度越快、容量越大,就越容易受到青睐,如果再做到物美价廉这一步,那就肯定风靡一时了。”
罗斯·佩罗搓了一下笑得僵的脸庞,自言自语道:“被盖茨一通搅合,商用软件确实成了nexT计算机平台上的一个明显短板。”
……
nexT计算机布会在乐观、热闹的气氛中结束了,媒体也给予了乔布斯所期望的关注度,但市场销售并不如意,在新鲜度浓厚的第一个月里,出货量才1ooo台出头,和月销售1oooo台的目标相差甚远。
实事求是地说,在拉了唐焕入伙后,乔布斯的工作成果已经算得上靠谱了,至少工厂生产没有掉链子——计算机能够没有质量门地从生产线正常下来,但就是叫好不叫座。
这里面的原因很复杂,除了nexT计算机一如既往地表现出了乔布斯的华而不实之外,现在的工作站市场竞争也在加剧,光是一个同样研出了RIsnetexT就没法比,
太阳微系统公司席科学家比尔?乔伊,聪明幽默地送上一句恭维——“nexT是第一款雅皮士终端”;盖茨则一如既往地对nexT进行公开批驳——“坦白地说,我很失望”。
唐焕对此无所谓,nexT公司的损失没什么大不了,当整个业界产品同质化现象严重的时候,乔布斯的价值就体现出来了,他值得自己“包_养”。
……
凑完nexT计算机布会的热闹后,唐焕随即启程到了洛杉矶,准备史无前例地出席即将于神殿礼堂举行的第6o届奥斯卡金像奖。
媒体早早地对此给予了极大关注,并解读为,这位平日里对好莱坞若即若离,但却属于货真价实的好莱坞大亨,终于伸手,动用自己的能量了。
本届奥斯卡金像奖上,两部同为中国题材的电影——《花木兰》和《末代皇帝》,都以9项提名领跑,而在此前的金球奖上,《花木兰》收获甚丰。
这被理解为,富先生要真的开始堂而皇之地捧人了。(未完待续。)
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