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乔布斯在产品发布方面的功力,已经到了炉火纯青的境界。
这种境界绝不是靠装几波逼就能得来的,而是个性独特的乔布斯,投身IT领域二十多年以来,在公众形象、媒体关系、业界口碑等等方面,长期积累下来的底蕴,已经形成了一种标志,别人模仿不来的。
有了乔布斯的精心安排,iPod的发布会毫无疑问地大获成功,迅速成为一个津津乐道的舆论焦点。
当然了,在iPod赢得一片赞誉的同时,也引来了不少吐槽。
比如,iPod有一个“非人类”的设计,那就是,没有“开关键”。
苹果电脑公司把之所以这么做,上升到了哲学层面:iPod不工作的时候便会自动进入休眠状态;用户可以随时通过轻触设备来进行唤醒;要是多了一个开机、关机的过程,那才叫做“反人类”,不符合自然的逻辑。
不得不说,这就是乔布斯的与众不同之处:他亲自参与设计的产品,总会强逼着用户改变一些之前被工程师纯粹技术思维培养出来的使用习惯。
再有,iPod的399美元售价,也被一些人认为定得过高,博客社区里便迅速流行起一句话,“这是白痴给我们的产品定的价。”
其实,在这个表象下,隐藏着对数字音乐两种截然不同的态度。
iPod旗帜鲜明地表示了对数字音乐版权保护的支持,它的塑料包装上还印了一条简明的标语:“Don’t_Steal_Music”——“不要盗版音乐”。
在产品的实现上,iPod也使用了旨在保护数字音乐版权的技术手段。
比如,要把音乐装进iPod,只能通过USB,将iPod连接到计算机上,用苹果电脑公司的软件iTunes,来“同步”;反过来,不支持将iPod里面的音乐“同步”出来。
消费者买到iPod这个数字音乐播放设备后,为了获得数字音乐内容,有两个来源可供选择:一个是购买正版CD,然后用iTunes软件在计算机上数字编码;另一个就是直接从iTunes网上商店购买其已经从唱片公司获得正版授权的音乐作品。
发牢骚者感觉:花了399美元把iPod买到手后,还要为每首歌曲另外花费99美分,有点儿贵了。
值得注意的是,在这个群体当中,很大一部分属于黑客。
其理直气壮地数落起乔布斯当初的黑历史:你不是亿万富豪的时候,弄了一个“蓝盒子”,盗打美国电话电报公司的长途电话;现在社会地位变了,就背叛了黑客精神,和大唱片公司合起伙来了……
正在享受荣光的乔布斯,被这个论调挤兑得很尴尬,毕竟他时不时地就以反主流自居一下,理应不在乎那些大唱片公司的死活才对。
更何况,非授权的数字音乐越是到处泛滥,iPod这个播放器也会卖得更好。
本来准备以高冷姿态应对的乔布斯,最后还是忍不住地辩解道:“无论如何,艺术家们应该得到应有的版权收入。”
黑客们哪管这些,只用了大约一个星期的时间,便通过逆向工程,破解掉了iPod和iTunes,使其可以绕过数字音乐版权保护机制,和电脑双向相互传输任何数字音乐文件。
在这当中,甚至还包括开发了著名的RealPlayer播放器的RealNetworks这样的公司。
乔布斯这下被激怒了,他一边迅速推出iTunes的升级版本,一边果断地封杀RealNetworks。
又一场恩怨情仇,随之展开。
在这种情况下,iPod已经不是一个单纯的数字音乐播放器产品了;但也因此,进一步成为万众瞩目的焦点。
……
本来就居于幕后的首富先生,自然没必要理会此等级别的热闹。
不过,唐焕说话算话,在iPod发布会成功举行后,用自己的方式,帮忙推销该产品。
那是在电影《黑客帝国》的首映式上,唐大亨戴着iPod的白色耳机,如痴如醉地听着,甚至无视了身旁如云的美女。
第二天,八卦媒体就摆出了狗血的标题,《唐移情别恋,竟然是为了它》,下面配着的图片,则是唐大亨自顾自地摆弄着iPod的情景。
先不说这个标题党如何罪该万死,它确实帮助iPod进一步扩大了知名度,尤其是提高了消费群体的层次。
正所谓,上有所好,下必甚焉。
见唐大亨这么喜欢iPod,好莱坞的明星们也纷纷好奇地尝了一下鲜。
这时候,iPod对数字音乐版权保护支持的意义,便体现出来了。
已经和黑客们划清界限的乔布斯,便喜滋滋地打来电话说道:“本来我们预测这个季度iPod的销量是十二万五千台;现在看来,要备足二十万台的存货了。”
首富先生则打趣道:“你也可以趁机搞饥饿营销嘛。”
乔布斯倒是把算盘打得啪啪响,“我还指望着iPod,带动苹果电脑的销量呢。”
唐焕提醒道:“不要小瞧了iPod,应该用不上几年,它就能够支持视频播放了,到时候便可以欣赏类似《黑客帝国》这样的影片了。”
乔布斯没有去怀疑这个预测,而是试探地问道:“唐,你还会提供内容支持吧?”
首富先生朗声大笑道:“那也要等到电影把票房价值贡献得差不多后才行啊。”
……
在十一月八日公开上映的电影《黑客帝国》,票房相当理想,第一个周末票房便达到了三千九百多万美元,高居榜首。
究其原因,就是利好因素实在太多了。
首先,按照原本时空十多年后的说法,《黑客帝国》是一个大IP,其小说作者是已经有了好多作品销量跻身于畅销书排行榜的唐焕。
在首富先生的笔下,《黑客帝国》的设定,要比原本时空的版本,更能严谨地自圆其说。
其次,电影《黑客帝国》的导演是主动请缨的詹姆斯·卡梅隆。其对电影技术的执着,在创下超过二十一亿美元票房纪录的《泰坦尼克号》上,可谓展现得淋漓尽致。
借助强大的计算机特效,“子弹时间”不但让詹姆斯·卡梅隆过足了瘾,还让观众叹为观止。
接下来,就是电影《黑客帝国》本身在演员阵容、动作设计等等方面,质量非常过硬了。
《黑客帝国》内容还是不免深奥,所以在演员挑选上,不得不考察对方的理解能力。
如此一来,唐大亨捎带着捧香江华人明星的时候,也只能落实了一些份量有限的配角,倒是李连捷稍有例外。
盖因,他在好莱坞出演反派角色,更令观众印象深刻,从而承担了负责追杀主角的“特工”角色。
好在,程龙有《尖峰时刻》、周闰发有《卧虎藏龙》……他们对于能够接演出自大老板之手的《黑客帝国》里的戏份,已经心满意足了。
最后还不能忘记一个更为重要的大背景,那就是,轰轰烈烈的互联网浪潮,推动着普通人,对关于网络的思考,增加了许多倍。
眼瞅着电影如此名利双收,首富先生便又一次宣布,借鉴电影《泰坦尼克号》DVD销量轻松突破一百万、有力地带动了DVD播放器普及的经验,这个《黑客帝国》三部曲的开山之作,很快会在明年推出家庭影院的DVD版本。
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iPod所代表的数字音乐,《黑客帝国》DVD版本的迅速排上日程……
从诸如此类的种种迹象当中不难看出,IT技术正在通过为普通大众提供越来越多的赏心悦目功能,来更大范围地普及自己。
这个趋势,甚至已经影响到了个人电脑行业的生存游戏规则。
在今年的COMDEX拉斯维加斯秋季展上,唐焕便提出了一个观点,即个人电脑正在从一个典型的生产力工具,向着家庭数字中心的角色转变。
除了电子游戏、家庭影院、上网冲浪等等相对传统的应用例子之外,一炮走红的iPod,也佐证了个人电脑的这个发展趋势。盖因,iPod的任何数字音乐内容“同步”,都必须通过USB连接到个人电脑,使用iTunes软件来完成。
当个人电脑终于如同它二十多年前的初衷,真正普及到千家万户后,整个系统的易用性,随之变得尤为重要起来。
首富先生根据用户对产品的这个客观需求,郑重地提出了一个概念,那就是“Experience”,即“体验”。
而为了表明自家产品急用户之所想,唐焕也隆重宣布,哲儒软件公司的操作系统StudiOS,所正在开发当中的新版本,商业名称将会被定为“StudiOS_XP”,XP即是“Experience”的头两个字母。
本届COMDEX拉斯维加斯秋季展上,深陷反垄断旋涡当中的哲儒软件公司,便拿出了StudiOS_XP的预览版,让这个全新的下一代操作系统,由技术社区,走到普罗大众面前。
除了一些范围有限的问题和Bug之外,StudiOS_XP预览版的正常使用,已经相当有保证了。
这从哲儒软件公司开始大量免费派发StudiOS_XP预览版的安装光盘,便能看得出来,这个被寄予厚望的全新操作系统,具备多高的完成度了。
按照计划,StudiOS_XP会在明年的哲儒春季开发者大会上正式发布,而人们可以免费使用StudiOS_XP预览版到明年六月份。
StudiOS_XP预览版给初识者的第一印象,同样可以用“惊艳”来形容。其工作空间上的图标、菜单、字体等等界面元素,都有着一种通透的质感;动画、阴影等等显示特效,更是栩栩如生。
既然是如此强调“体验”这个关键内涵,唐焕当然要重点介绍,StudiOS_XP对于用户,尤其是那些第一次接触计算机的人,有多么友好。
首先就是硬件支持:StudiOS_XP支持更多的硬件,并将“即插即用”的特性进一步优化,用户几乎不用干预,操作系统便能完成硬件驱动程序的安装;在增加“数量”的同时,StudiOS_XP也在硬件驱动程序的质量上大下功夫,以提高稳定性。
这种改进带来的最直观提升,当属液晶显示器的显示效果“体验”,让人立刻产生宁可花大价钱,也要将传统的CRT显示器,换成液晶显示器的冲动。
其次,有鉴于互联网越来越普及,所带来的计算机安全恶化的问题,StudiOS_XP集成了一个防火墙的功能,以拦截来自互联网的恶意攻击。
不难想象,此举又一次坐实了哲儒软件公司垄断的罪名。
继浏览器、媒体播放器、下载器、压缩工具等等之后,现在又多了一个防火墙,你是不是还准备内置防病毒软件,把其它计算机安全公司都挤垮?
当然了,这个声音的调门很有限,外界更多的是对XP概念横空出世后的一呼百应。
要知道,随着千禧年的临近,大家更习惯顺水推舟地将自己的产品商业名称,直接加上一个“2000”的后缀。
比如,微软的操作系统Windows_NT_5.0,商业名称便叫做Windows_2000。
结果现在,“XP”这个具有丰富内涵的概念一抛出来,便让这个2000、那个2000的名称,看起来弱爆了!
大公司的调整,还需要一段缓冲时间,可小公司,以及个人开发者,就船小好掉头了。
他们纷纷迫不及待地将“XP”拿过来,冠在自家产品的名称上,短短几天之内,互联网上、计算机杂志附赠的光盘里,便涌现出来了大量名为某某XP的程序。
这就是唐IT在业界所拥有强大号召力的一个明显体现了,大家都认为新概念出现了,大发利市的机会来了,当然要一拥而上了。
至于美国司法部和二十个联邦州起诉哲儒软件公司垄断,你们把这个龙头砍下来,我们还能如此一波又一波地稳定赚钱么?
事实上,美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案,正在迎来新的波澜。
哲儒软件公司律师团首席律师戴维·博伊斯便有理有据地提出:司法部认为哲儒软件公司垄断,是一种传统思维惯性作用下的行政权力粗暴干涉市场自~由行为。最近发生的微软收购赛贝思事件,便再次有力地说明了,整个软件行业仍然存在着有效的市场竞争。
这个观点一提出来,可了不得,其除了引发激烈的辩论之外,也让起诉哲儒软件公司垄断的二十个联邦州,发生了分化。
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