宜芝院。
阿娆被太子妃“赶”了出来,只得回了自己的院子。
“你去一趟小厨房。”阿娆对芳芷道：“看看太子的晚膳有没有送到清泰殿。若是清泰殿已经摆了，就把我的端过来。”
芳芷答应着去了，阿娆坐到了软榻上,展开了包袱,把里头坐到一半的衣裳给拿出来。除了给太子妃在做的一条裙子,便是做给太子的亵衣了。
在得知真相前，阿娆本想问问太子妃的意思，给太子做件外袍的。自从知道自己极有可能就是被安贵妃安插进来的细作,在太子妃毫不知情的情况下——她心里就觉得难受极了。
心中的愧疚让她这几日总是尽可能的躲着太子,她不知道该怎么弥补这错误带来的伤害。
阿娆盯着手中的已经做好的亵衣出神。她身份低微，又不敢真的晾着太子，看起来倒像是她在跟太子闹脾气一样。
当周承庭进来时,看到的就是这一幕。
这些日子来,除了清泰殿，宜芝院是他最常来的地方。他使了眼色,施东施海二人便没有通传。是以周承庭进来时,正陷在自己思绪中的阿娆，还没有发现他。
他看清阿娆手中拿着的亵衣,正是先前说好要给自己做的那件时,本来想好好“教训”阿娆的心，不由又软了下来。
也难怪阿妙说见了她撒娇就心软，他见了阿娆乖巧招人疼的模样,自然也舍不得说重话。
阿娆感觉到有人进来，还以为是芳芷,头还没抬起来便问道。“清泰殿中晚膳摆了么？”
原来她果然在等自己，周承庭心中愈发觉得熨帖，一抹浅浅的笑意,染上了眼底。“没有。”
阿娆听到声音，才知道是太子来了。她看到太子下意识的反应就是把亵衣给藏起来，可又不好太子站着她做着，也只能先起身给太子行礼。“妾身见过殿下。”
周承庭从她手中抽出衣裳，料子柔软顺滑，自是选得最好的；在衣角处，她还绣了寓意吉祥安泰的纹饰，是花了心思的。
“这是给孤做的？”虽是在问阿娆，可周承庭的语气却十分笃定。
阿娆点点头，没有丝毫被发现的窘迫，落落大方道：“不知道您穿着是不是合身，还要再同您之前的亵衣比照一下，不合适的地方妾身再改。”
“孤人就在这儿，哪里还需要比衣裳？”周承庭目光落在亵衣上，似是漫不经心的道：“试一试就好了。”
亵衣不同于外袍，是要贴身穿的。马上要晚膳了，太子自是不会试亵衣的。那么肯定会放到就寝前——阿娆微红了脸，这几日她只说身子不舒服，太子也没有要过她。
好在很快晚膳摆了过来，将房中若有若无的暧昧气氛冲淡了些。
摆在阿娆面前的依然是药膳，可这一次阿娆没再挑剔，乖乖的埋头苦吃味道不怎样的药膳，反而让周承庭觉得有些失落。他特意吩咐小厨房做了些口味清淡、阿娆爱吃的菜，看起来没有派上用场。
他夹着水晶虾饺的筷子，却不知道该往哪个碟子放。
往日那双圆溜溜、黑漆漆、湿漉漉的大眼睛看着他，他面前的各色菜品，只要是她爱吃的，会“自动”到了她面前的碟子上。
如今阿娆肯好好吃了，他倒觉得有些空落落的，仿佛少了什么似的。
是以太子殿下只得自己吃了，往日里看着阿娆吃得很香的虾饺，他却尝不出什么滋味来。
“五日后启程去秋狩，你把东西准备一下。”用过了晚膳，见阿娆又想自己溜到一边去做绣活，周承庭叫住了她。“你是自己要一辆车，还是和太子妃在一处？”
阿娆闻言眼前一亮，毫不犹豫的道：“妾身和娘娘同乘一辆车就好了。”
这样对太子来说最好，也免得有心人借机拿来做文章。他本来觉得会委屈阿娆，可阿娆却高高兴兴的选择跟着太子妃。
“妾身要不就做宫女的打扮，跟在娘娘身边？”阿娆突发奇想，有种跃跃欲试的感觉，试探着问道：“这样是不是更好些？”
可太子仿佛没觉得这主意好，只见他脸色微沉，当即便拒绝了。“你是正经被册封太子选侍，不必偷偷摸摸的。”
阿娆见太子面色不虞，忙乖巧的点点头，一副虚心受教的样子。“殿下教训的是，妾身知错了。”
明明前些日子，阿娆很有了做宠妾的自觉，可这几日来，阿娆竟有种退缩的意思？是他的错觉么？
***
正乾宫。
周钧禹看着呈上来的折子，眼神愈发冷了下来。
王皇后的计谋称不上高深，正如她这个人，有些小聪明，却没有大智慧。周钧禹很容易便看透了她的计划——想要让太子吃亏，好把太子嫔之位留给自己的人。
周钧禹可以默许她的私心，却不能容忍她的失败。王皇后和周承珏无异于将把柄递到了太子的手上，最后还要他出面，才能摆平这件事。
“皇上，太子到了。”有内侍过来通传。
他放下了手中的折子，神色晦暗不明。“让他进来。”
“儿臣见过父皇。”周承庭干脆利落的行礼。今日皇上找他过来的目的，应该就是要给他个说法。毕竟混淆东宫血脉这件事，可大可小。即便是皇上要护着王皇后母子，也不能就当成什么都发生过一样，含混过去。
“庭儿，委屈你了。”周钧禹做出一副慈父的模样，从书案前走了下来，拍了拍周承庭的肩膀道：“你母后识人不明，又一时糊涂才办出了这样的错事。”
周承庭笑了笑，没有接话。既是周钧禹用了这套说辞，便说明他要帮王皇后母子善后。这件事自然可以翻篇，可势必要付出代价。
那么多双眼睛看着，流言蜚语会藏在每个人心领神会眼神交汇里，藏在每一个意味深长的微笑中，无可遁形、不会轻易被忘记。周钧禹纵然是九五之尊，也没法阻止。
“有件重要的差事，本要交给你办，只是前些时日你要娶太子嫔，也算是件大事，故此便搁置下来。”周钧禹见周承庭不肯松口，只得亮出了安抚他的条件。“前定北侯楼晖贪污军饷一案，便交由你处理。”
周承庭微微动容，这件事在朝中已经掀起轩然大波，在军中的恶劣影响极大。边关将士冒着生命危险，保家卫国，最终连军饷都拿不到，已经引起了众怒。
“庭儿，朕已经派人去收集证据。等到此次秋狩回来之后，你便负责审理此案。”周钧禹语重心长道：“朕相信，你不会让朕失望的。”
周承庭没想到周钧禹会把这样重要的案子交给他，只怕还有后招等着他。
只是纵然有千难万难，他也不会放弃这次机会。平日里周钧禹对他防得极严，很少让他接触到军务。四年前靖北侯陈清随、秦铮、姜知越殉国的那场战事，实在蹊跷，他一直在暗中努力查探，却进展不大。
查定北侯楼晖贪污案件，就是最好的机会。
“请父皇放心，儿臣定不负父皇所托。”周承庭正色道。
周钧禹欣慰的点了点头，道：“你办事朕放心。”
若是不知内情的人，看到两人此时的情形，称得上父慈子孝了。
“父皇，儿臣还有一事相求。”周承庭本该直接告退，眼角的余光却看到帘角一动，却突然开了口。
竟然还有要求？周钧禹心中有几分不快，却没表现出来，仍然温和的道：“说罢。”
周承庭露出一副遗憾的神色，叹道：“王家姑娘，倒是好的，只是儿臣与她没有缘分。若这一切都是误会，儿臣也无意为难她。就放她一条生路罢。”
周钧禹没想到周承庭提的竟然是这件事，一时间脸色有些精彩。不过他很快恢复了正常，应道：“你能这样想再好不过，父皇会考虑的。”
见自己的目的已经达成，周承庭没再多留，告退离开。
直到他出了殿门，周钧禹才面色铁青的道：“都给朕滚出来！”
帘子后头果然有人，是王皇后和周承珏母子。此时两人的面色都不大好看，尤其是王皇后被周承庭成功的恶心到了，懊恼之色藏都藏不住。
早知道周承庭对王莹有那么一点儿好感，她又何必铤而走险！在清凉殿的接风宴上动手，冒了很大的风险……
“定北侯贪污一案，朕本想趁着太子纳太子嫔，没有时间查案为由，把这案子交给老三。”周钧禹面色虽还算平静，可母子二人仿佛藏着的滔天怒意。“他竟如此不争气，要让朕不得不把这件功劳拱手送给太子！”
王皇后吓得再次跪在了地上，周承珏也后悔至极。他一面后悔自己没沉住气，一面暗恨自己父皇，竟没有早点把这件事说出来。这样的好事，未免是留给他的，没准儿父皇心中想的人是老六也不一定。
“你们两个，好好反省自己的过错，秋狩在即，朕没功夫理会你们。”周钧禹冷言冷语的道：“等回来后，朕再料理你们。”
秋后算账。
母子二人不约而同的想起这个词，再贴切不过。
***
周承庭愈发觉得自己的感觉没错，阿娆果真在躲着他。
不过阿娆的躲闪偏又做得坦荡：她总能找出各种理由来去太子妃殿中，尤其是她这几天赶上小日子，竟要分房睡，还是周承庭威胁会有新的太子嫔人选，才让阿娆断了这个念头。
“王莹不算什么，她不是你真正的对手。”太子殿下吓唬阿娆道：“若是皇上亲自指婚，孤岂有选择的余地？到时候无论是什么魑魅魍魉，你都得顶住。”
阿娆果然被唬住了，才没敢抱着被子离开。
等到了秋狩时就方便多了，还可以带阿娆去骑马，去看星星，给她猎些个小动物玩儿……太子殿下在心中盘算着，而且他要问清楚，阿娆的转变究竟是怎么回事。
到了出发的这日，阿娆跟着太子妃同乘一辆马车。有她在，珊瑚等人都跟在后头的马车上。阿娆自己没有带宫女出来，她打定主意跟着太子妃，且她自己原先还做过服侍人的活，也没那么娇贵。
阿娆三年来头一次出宫，也算是到京城以后，头一次上街。当然被卖的那次不算，故此她从晃动的车帘缝隙中，看着外头热闹的景象，有些好奇和羡慕。
等出了城，她才敢把车帘悄悄的掀开了一条缝隙，感觉外头的风比宫中都更加的轻盈。
“这几年都闷坏了罢？”太子妃并不用她服侍，两人都坐在车窗边的位置，她面上露出一丝伤怀之色。“机会难得，出来放放风也好。”
阿娆见她黯然的神色，知道她定是想起了自己的哥哥，安远侯世子姜知瑞。
太子妃不是寻常的大家闺秀，阿娆才进侯府时便知道的。往日里她时常跟着世子出门，或是游玩或是跟着射箭骑马，那时的太子妃整个人都充满了活力，那双凤眸总是亮晶晶的，大方爽朗的姑娘，别提多讨人喜欢了。
阿娆那时十分羡慕太子妃，羡慕太子妃有疼爱她的娘，有宠着她的哥哥……
“娘娘……”阿娆不知道该怎么劝太子妃，那些大道理，太子妃一定比她更明白。
姜妙很快回过神来，笑了笑道：“等安顿好后，找个清静的地方我带你去骑马。之前你没学过罢？别害怕，你这么聪明，很快就能学会。”
阿娆晃神了片刻，忙点点头。
此番秋狩，浩浩荡荡来了不少皇亲贵族。进京的藩王亲眷、勋贵世家的适龄子女，尤其是贵族子弟，平日里想要一展文采倒不难，想要在骑射武艺上一展风采，机会是极少的。
对于贵女们来说，也是能遥遥的一睹心上郎君的风采。
果然王皇后和三皇子没有随行伴驾，安贵妃取代了王皇后的位置。幸而那日参加接风宴的人不多，众人只知道王皇后和三皇子惹怒了皇上被训斥，更多的缘由却是没有透出来。
不过阿娆觉得这样也好，左右王皇后母子也栽了跟头。否则太子也会成为人们的谈资，被评头论足。
能有机会出门，她自然是高兴的——只是阿娆从车帘的缝隙中看到不远处带有各府标记的几辆马车，心里头很不舒服。她有不能见也不想见的人，原本她是想躲开秋狩的。
可是离开太子、太子妃身边，宫中又有王皇后在，实在是不够安全。
阿娆也只能跟了出来。
只希望这十日平安顺利。
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