王皇后这些日子确实为三皇子正妃的人选操碎了心。
周承珏先前的丑闻人们还没忘掉,秋狩时王皇后和他同时被留在宫中,虽说并没有对外宣扬,明眼人都看出了问题。只怕皇上对自己这位嫡子并不很上心。
虽说这些日子来,皇上对三皇子的态度有所缓和,却也不复从前。
如今看起来,崭露头角的六皇子,似是比三皇子更好的选择。
“母后,您找儿臣来是为了何事?”周承珏正谋算着联合太子,让周承轩在父皇面前也出个大岔子才好。上一次尝到甜头之后,周承珏跟周承庭走得更近了些。
王皇后见儿子总算一改前段时日的颓丧,重新变得锐气风发,心中也觉得宽慰了些。她让周承珏在自己身边坐下,柔声道:“珏儿,母后想跟你商量你正妃的人选。”
周承珏知道父皇有意为他们兄弟选妃,听到王皇后提起时,不由自主又想到了王莹。
他本以为王莹能嫁给自己做个侧妃,可未曾料到后头发生了许多事情。王莹那双含泪的眸子,在他的脑海中始终挥之不去。只要想到王莹当初委曲求全,自己承担下所有,心里总有几分愧疚。
更何况王莹还怀了他的骨肉,如果没有这些事,只怕孩子都要生下来了——
是他对不住她。
“母后觉着谁家的姑娘好?”周承珏顿时没了兴致,心不在焉的道:“有父皇母后做主,儿臣岂有不从命的?”
每每想到这事,周承珏都会恨到安贵妃和周承轩身上,觉得当初是他们母子布局,才让自己当众闹出丑闻来。如果王莹能顺利嫁给太子,孩子也不会被流掉。
“你大舅舅家的女儿如何?”王皇后想到自己大哥的嫡女,如今出落得样貌、品性样样都好。一来亲上加亲,二来也让皇上放心,她们并没有想借机拉拢朝臣。
王皇后料定安贵妃肯定会借此机会给六皇子选个有助益的正妃,皇上未必乐意见安贵妃坐大。
宁嫔快生产了,等到宁嫔生下了儿子,只怕会封妃。王皇后在心中盘算着,想要把宁嫔捧成第二个安贵妃,让她们两个斗去,她好坐收渔利。
周承珏却是不大乐意。
“此时母后还是请外祖母入宫来商议罢。”这些日子来周承珏办事也沉稳多了,虽是不痛快,却也没表露出来。“合适不合适,也听听外祖父、外祖母的意思。”
王皇后猜到儿子会不情愿,周承珏能有这话,她已经觉得儿子比先前稳重,到底进益了许多,十分欣慰。
“你放心,母后只是帮你参详些人选,到底要你喜欢才好。”王皇后态度温和的笑道:“你放心,母后不会自作主张。”
对于王皇后来说,她这会儿挑的儿媳,也是未来皇后的人选,自然要谨慎。
母子二人间的气氛十分融洽,殊不知对她们来说,一件足以让周承珏对皇位失之交臂的事,已经悄然发生。
***
东宫。宜芝院。
“殿下,您是说王莹给三皇子生了个儿子?”阿娆忍不住低低的惊呼一声,讶然道:“那庄子里竟没人发现么?”
周承庭点点头,道:“已经抱到外头让奶娘养着了,王莹和贴身丫鬟仍旧在庄子里,等过些日子她身子恢复了,更不会有人发现了。”
阿娆听太子说过,王莹被送到乡下的庄子上,太子是出手帮忙安排了。可是承恩侯府也不会放松警惕,庄子上肯定有侯府的人严加看管。
让奶娘养着……阿娆眼珠一转,便明白这个孩子定然已经落到了太子手中。
“什么叫落到孤手中?”周承庭有些好笑的看着阿娆,道:“孤又不会把他怎么样,只是应王莹之求,派人好生照顾这孩子。”
阿娆讪讪的笑了笑,又一次没留心把自己心里想的话说了出来。
“王莹是个聪明又能坚韧的女子,没给您做太子嫔真是有些可惜了。”阿娆捧着肚子叹道:“倒让三皇子给糟蹋了,若是他给王莹个正妃的名分,还真是贤内助呢。”
周承庭听出阿娆话中的调侃之意,点了点她的额头道:“又胡说八道。”
不过王莹当断则断的勇气和果决确实令人刮目相看,如果当初她死活都要嫁给三皇子,只怕王皇后早给她一碗汤药让她“病逝”,好遮盖三皇子的丑闻。
如今她隐忍数月,生下了三皇子的长子,这是三皇子失德的最好证明。
这个孩子她自是没有能力抚养,唯有交给太子,才能既保证孩子的安全、又能发挥最大的价值——左右三皇子已经有了后,太子登基后大可以让三皇子“病”了,把亲王爵赐给三皇子长子,任谁都只能说太子仁厚。
这样王莹作为亲王生母,还能重回京中。她料定太子不会亏待她们母子二人,一生荣华富贵是不愁的。
“听说王莹生产时,正逢承恩侯府派人前来加强巡视,她硬是咬着牙,几乎没怎么吭声,折腾了一日一夜才把孩子生了下来。”周承庭的言语中也有几分赞许道:“是个能忍的。”
阿娆才想质问太子是如何知道的这样详细,忽然想到太子不会让王莹母子有闪失,自然会派接生婆过去。
想到这儿,阿娆发愁的低下头,看着自己高耸浑圆的肚子。
生孩子,应该会很疼罢?
王莹折腾了一日一夜,阿娆还听说过,生了三日三夜孩子也没能生下来,最后一尸两命的——她蓦地打了个寒颤,肚子里的胎儿也跟着躁动起来。
周承庭本想借机教育阿娆生产前要多走动,将来生产时也能容易些。没想到他随口提了王莹的事,倒把阿娆给吓到了。
“也没什么可怕的。”周承庭暗恨自己思虑不周,只得哄道:“有孤陪着你,还有许多太医、宫中最有经验的接生嬷嬷。前些日子接生嬷嬷来帮你看胎位,不说一定能顺产的么?”
太子殿下说起妇人生产之事来并没有扭捏,反而每一次太医来给阿娆诊脉,他都在一旁陪着,这会儿照顾阿娆已经得心应手。
阿娆也赶紧停下了自己的胡思乱想,忙用力的点了点头。
“殿下,妾身不害怕。”阿娆暗暗给自己鼓劲儿,觉定自己不再偷懒,要多走动有利于生产。
自从孕期进入第八个月,她身子愈发重了,虽然行动不至于太笨拙,整个人却容易犯懒。
“阿娆,别胡思乱想,孤有你就够了。”周承庭见阿娆脸色好了些,说的话似乎风马牛不相及,却戳破了阿娆的心思。“你在这儿,孤哪有心思想别的?”
姜妙确实跟周承庭说了太子嫔的事,但是她是把所有的事和盘托出,包括阿娆的那些话。
虽说被人不信任,周承庭却并没有生气。是他没有给阿娆带来足够的安全感,才让阿娆每日睡在他怀中,也不能安心。
阿娆曾经被至亲之人背叛过,信任对她来说是件太难的事。
而他有信心,用一生去告诉阿娆这个答案。
“殿下……”阿娆眸中闪着水光,气氛正好,她咽下了煞风景的话,轻轻的靠在了太子怀中。“谢谢您。”
她相信太子对她的喜欢是真的,这时的承诺也是真的。
无论以后如何,她都没有遗憾。
***
女人生产就是过一趟鬼门关,阿娆这几日对生产之事添了几分恐惧,只是她不肯表露出来。
她熬过了流寇的追杀、在悬崖边上捡回一条命,总不能因为生孩子丢了小命罢?是以这几日不用太子和太子妃敦促,阿娆也带着连枝等人在东宫中散步。
距离她的产期还有一个多月,阿娆不肯离开东宫,就像是蜗牛缩进壳里,断不能让孩子有闪失。
这日太子和太子妃都不在宫中,外头阳光正好,微凉的风并不冷,吹在脸上反而觉得很舒服。阿娆穿好了斗篷,由芳芷和结香一左一右的守着,出来走动。
除了太子的清泰殿以及前头,阿娆几乎把东宫的边边角角都走过一遍。正当她走累了,想要去亭子中坐下歇会儿时,忽然瞧见被院墙割开的一角天空上,出现了一只精致的大蝴蝶风筝。
阿娆忙站了起来,仰着头看过去,目光中不由露出欣羡之色。
她也有日子没放过风筝了,如今大着肚子更不可能了。这里临着御花园的一角,大概是哪位公主或是妃嫔罢。
那只大蝴蝶做得栩栩如生,颜色鲜亮,衬着蓝天格外赏心悦目。阿娆看了一会儿,正觉得脖子有些酸了时,那蝴蝶却忽然失去了平衡,直直的往院子里栽了进来。
好巧不巧挂在了树上。
“找人来把风筝摘下来,一会儿只怕有人来寻。”阿娆扶着肚子起身,吩咐道:“去前面候着罢,直接把风筝给人就是。”
无论是谁,此时东宫中太子妃不在,她都不想见。
结香答应着去了,可她回来时,身后还跟着两个宫装丽人。
只见结香苦着脸,给阿娆使了个眼色。早有人跑着来通报阿娆,说明了来人的身份。
“妾身见过宁嫔娘娘。”阿娆松开了芳芷、连枝的搀扶,上前行礼道:“不知娘娘前来,未曾远迎,还请娘娘见谅。”
放风筝的人便是最近皇上的新宠、晋位极快的宁嫔。
阿娆印象总只见过她两次,还是她做贵人的时候。只见宁嫔身穿件绯色百蝶穿花上衣、配了条梨花白的裙子。即便有孕在身,仍然是精心打扮过,一张如花的面庞明艳张扬。
“柔选侍快起来罢。”宁嫔年龄与太子妃相仿,笑声清脆如同银铃般悦耳。“你身子不便,不必多礼。”
御花园中那么多放风筝的地方,她偏偏选了这里。且宁嫔已是一宫主位,她大着肚子本就不方便,便是想放风筝也该在自己宫中。那里紧邻着东宫,宁嫔不会不知道罢?
见宁嫔不像是来露个面就走,阿娆心中犯了嘀咕,她和宁嫔并无交集,看起来宁嫔倒有坐下跟她说话的意思。
宁嫔客客气气的,阿娆也不好赶人,只得把人请到了太子妃殿中。
早有人飞快的出去给太子妃报信儿,宁嫔也挺着肚子,阿娆请她坐下后,并没有急着让人送上茶水点心。如果宁嫔因吃喝在东宫中出了事,就百口莫辩了。
“你也坐罢。”宁嫔待阿娆仍是十分客气,还透着几分亲近。“看你这肚形,十有八-九是个儿子。”
宁嫔这是跟她拉家常?
阿娆心中愈发疑惑,只得小心的应对。
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