琢玉宫。
“母妃,姜知瑞的世子之位已是十拿九稳。”安贵妃母子屏退了身边服侍的人,只有两人密谈。说起安远侯府的“好”消息,周承轩面上并无多少喜色。“父皇应该很快就会下旨。”
姜知越已死,本来姜知瑞继承侯府就是顺理成章的事,胡氏却分外急切。不仅想尽手段钻营,还试图威胁他们。
父皇可以容忍他拉拢姜知瑞,可逼着父皇立姜知瑞为安远侯世子,却等于是迫不及待的想要培植自己的势力。安远侯府还是太子妃的娘家,等于是公开跟太子争权。
如今周承珏倒是乖觉的不再生事,虽然无能却也安分,学会了奉承父皇、和太子交好。而原本放出去跟太子打擂台的就是周承珏,周承轩还安心等着他们两败俱伤,自己得利。
明明周承珏先惹出了乱子、在父皇面前失宠。可现在看来,他竟隐隐也有懂得韬光养晦的意思。
自己反而因为姜知瑞、姜姀兄妹之事,被推到风口浪尖之上。
安贵妃同样也明白。
可姜姀惹出来的事情本来与他们无关,偏也要算在琢玉宫头上。现在姜姀肯认是她因为私心嫉妒,才去害了魏清姿,周承轩才不会被牵连。如果她反咬一口,说是受安贵妃指使,虽然没有证据,只怕大家也会相信。
先前为了恶心姜妙、为了拉拢安远侯府,跟姜姀走得近了些,这会儿真真是百口莫辩。
“罢了,轩儿你以后谨慎行事,不必纠结在这些无可改变的事情上。”安贵妃劝道:“母妃听说,王皇后在劝皇上,先给你和周承珏选侧妃。”
大概王皇后也还没有定下合适的正妃人选,亦或是王皇后想要的人选,暂时还不适合嫁给三皇子。
周承轩闻言,眸中闪过一抹阴霾。他先前对魏清姿很满意,却被姜姀给搅和了。想到这儿,他不由试探着道:“母妃,您说魏国公府的事……还有回转的余地么?”
魏清姿赌咒发誓的时候,安贵妃也在,她摇头道:“魏清姿你别想了,她不可能嫁入皇家。”
魏国公府嫡支只有这么一位姑娘,旁支的姑娘娶做侧妃,对自己的助力也不大。
“云南王府的三位庶出郡主,如果能得你父皇点头,能娶回来一位做侧妃也是个极好的选择。”安贵妃迟疑着道:“你觉得慕柯明和慕柯容谁的胜算更大些?”
慕柯明居长、慕柯容母族的势力更强,如今看是慕柯容更胜一筹。
“虽说慕柯容更占优势,可云南王至今未立世子,只能说明他也没有绝对优势。”周承轩拧眉道:“那明珠郡主好生厉害,死了也让云南王府没有安宁。”
传说是因为明珠郡主之死,云南王才迁怒到两个儿子身上。
“如果她还活着,母妃说什么也要为你把她娶回来。”安贵妃意味深长道:“往上数三代,云南王府可是出了一位皇后。”
周承轩愣了一下,才想起了安贵妃说的是谁。高祖的惠贤皇后,就是云南王府的嫡出郡主。
他的心顿时热了起来,如果父皇能默许他娶云南王府的郡主,是不是也说明,属意他为继承人?
“你且安心,此时母妃为你慢慢筹谋。”安贵妃微微一笑,道:“魏清姿,既是不能嫁给你,也要想办法让咱们这边的人娶到她。魏国公府的支持,咱们势在必得。”
他心里虽是有些不舒服,却也知道母妃的安排是最合理的。
“儿臣明白。”周承轩垂下眼眸,应道:“但凭母妃安排。”
安贵妃目露欣慰之色,才想再说两句,忽然听到帘外传来碧桃的声音。“娘娘、殿下,东宫已经派人去请太医,怕是姜娆要生了。王皇后跟着太子妃去了东宫,也派人去通禀了太子。”
王皇后也去了?
母子二人对视一眼,心中不约而同有个想法,或许这是个机会。
女子生产本就是鬼门关走一趟……
“本宫知道了。”安贵妃定了定神,声音平稳道:“一会儿本宫就过去。”
碧桃答应着去准备,安贵妃让周承轩先回去,自己打开穿衣柜的暗格,挑了两个不起眼的纸包藏在了宽大的衣袖中。
“咱们也去东宫瞧瞧。”
***
阿娆曾是娇贵云南王府娇贵的小郡主,十二岁之前,过着锦衣玉食的优渥生活。十二岁以后,她吃过很多苦、遭过很多罪,颠沛流离,几次挣扎在生死关头。
她自以为吃过很多苦,也能忍得了疼痛,可生产之痛,仍是超出了她的想象。
宜芝院有早就布置好的产房,连枝她们见阿娆情况不对,已经把阿娆扶了过去。其余的人也有条不紊的做起了准备,稳婆也是早就时刻候着的。
可是当疼痛一波波袭来,阿娆无助的抓着锦褥,心中的恐惧也越来越大。
芳芷和结香这一年跟着阿娆才见了些世面,这会儿自是指望不上。连枝虽说在东宫掌事,却也还是个姑娘家,于这上头的事不懂。眼见隔着衣裳,都能清晰的看到阿娆的大肚子被胎儿躁动顶得鼓出一块,心中也是发慌了。
看到阿娆额头上已经沁出了大颗的汗珠,她也只能拿帕子帮阿娆抹去额上的冷汗,口中安慰道:“选侍,奴婢已经命人去请太医了,太子妃也马上就回来了。”
阿娆疼的说不出话来,只得胡乱点了点头。她感觉到胎儿在她的肚子里横冲直撞,原先曾听过的生产时要怎么用劲儿已经全忘了,她咬紧了牙关,痛苦的呻-吟声还是从齿见散出。
姜妙几乎是一路跑着回来的,也不顾的什么仪态,甚至用上了那点子三脚猫的功夫,自然把坐步撵的王皇后远远的落在后头。
等她气喘吁吁的赶到宜芝院时,看到一众宫女内侍如临大敌一般,她却没有听到任何痛呼声。
她心下一沉,也顾不得多问,三步并作两步的跨过台阶门槛,往里面走去。
施海守在门口,见了姜妙忙道:“娘娘,稳婆和太医都去请了,很快就能来。选侍已经被送到了产房,连枝姐姐她们正守着。”
姜妙点了点头,脚下不停的往产房走去。
围在床前的连枝等人见太子妃回来,忙让出了地方。姜妙这才看清阿娆,只见她疼得满头大汗,却是紧紧的咬住了嘴唇,没怎么发出声音。她高高隆起的肚子剧烈的动着,看得人触目惊心。
“阿娆,你别害怕,我来了。”姜妙抓着阿娆的手,安慰道:“稳婆和太医马上就到。”
阿娆的视线已经被不知道是泪还是汗模糊了,她听到了太子妃的声音,睁开了眼,费劲儿的点了点头。一直没有喊疼的阿娆,见了太子妃后,才像是受尽了委屈的孩子一样,带了哭腔道:“娘娘,真的好疼啊。”
从来不喊疼的阿娆,这会儿哭着说疼。姜妙只觉得自己的心都揪了起来,阿娆身上的小衣都湿透了,整个人像是从水里捞出来的一样。她忙拿帕子替阿娆擦着脸上的汗水,柔声道:“别害怕,孩子一定能很快生出来。”
说话间稳婆和太医都到了。
稳婆进来帮阿娆看胎位,对姜妙道:“娘娘放心,选侍的胎位正,孩子个头也不算大,顺产是没问题的。”
姜妙的心放下一半,忙转过头安慰道:“阿娆,你听到了罢。放松些,别紧张。”
怕她把自己的嘴唇咬坏了,姜妙拿了条帕子让她咬着。想起方才稳婆悄悄回禀她的话,“选侍这是头胎,只怕产程会长一些”,只觉得心疼又害怕。
太医在外头候着,稳婆分开阿娆的双腿,检查宫口打开的情况。姜妙守在阿娆身边没有离开,听着稳婆教阿娆如何用力。“选侍,您留着力气不喊是对的,您就跟着宫缩的节奏,往下用力。”
阿娆曾经在京郊受过伤,生产本就更艰难些。听了稳婆的话,她就真的一声不吭的忍着,跟着稳婆的声音用力。
太子妃紧紧的攥着她的手,她终于没那么慌了。
王皇后也终于赶到了。
听到里头没什么声音,她心中顿时有了些不好的想象。如果阿娆这一胎难产,生不下来——对于如今的局势来说,也无法料定是好还是坏。
她才要进去,只见一个宫女端着一盆血水出来,顿时太阳穴跳了起来。
“柔选侍怎么样了?”王皇后心情复杂的问道。
结香吓了一跳,忙回道:“回娘娘的话,选侍还没生下小主子。”
本来产房是不洁净的地方,可是都来了,王皇后在外头也坐不住,还是走了进去。
眼见产房中一切都在有条不紊的进行,姜妙也没顾得上理会王皇后,全身心都在阿娆身上,王皇后觉得自己方才想得太多了些,阿娆这一胎应该能顺产。
见没人理会她,王皇后略显尴尬的清了清嗓子,听到有宫女行礼的声音,姜妙才分出点心神看了她一眼,敷衍的叫了一声“皇后娘娘”。
王皇后关切的问了几句,见姜妙一心扑在阿娆身上,倒显得她十分多余,便去了外头候着。
出了产房的门,她才后知后觉的发现,可能整个后宫的人都对太子妃和太子选侍的关系有误解。看着姜妙着急的样子,倒不像全然为了阿娆肚子里的孩子。
这时安贵妃也赶了过来,见王皇后没进去,不由关切的道:“娘娘,是太子妃在里头陪着么?毕竟太子妃年轻、没经验,若是什么不妥当的,就不好了。”
到了这会儿,安贵妃还想着四两拨千斤的挑拨?
王皇后淡然一笑:“太子妃办事,本宫放心。”
见安贵妃眼中没来得及掩饰的那一抹诧异,王皇后头一次一种掌控全局的感觉。
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