戴上戒指, 伪装成已婚妇女的主意，是盛卓出的，据说能减少很多不必要的骚扰。
和独居女性在阳台挂男士内裤, 有异曲同工之妙。
在某些点上, 全球大部分男性达到了出奇一致——
女性一旦有了固定伴侣, 性吸引力就会大打折扣。
每次在异国他乡执行高风险任务, 云栖久都会戴上戒指, 明明白白地告诉别人, 她已婚。
如若聊起她的丈夫, 她的形容词大抵是高大强壮, 英俊睿智……反正有某个人当作蓝本，她要吹起牛逼来也不难。
总之，她得让自己看起来有所依靠。
用盛卓的话来说, 那就是“虚张声势”。
云栖久把手中的橘子放进篮子里，迟疑一秒，又转头朝街上张望。
人来人往的, 她找不到那声哂笑的来源。
不由怀疑，是不是自己产生了幻觉。
见着一个外形跟许苏白相似的男人就算了, 还听到了与他相似的嘲讽笑声。
那名男记者不太相信她的说辞，又追问一遍。
云栖久但笑不语。
他只好打消念头, 悻悻离开。
回到酒店，云栖久拎着一篮水果，敲响了BOSS的房门, 用中文道：“你好, 我是时通社的记者云栖久, 感谢你今天救了我。”
等了半分钟, 里面没人应。
她又敲了敲门, 这次换成英文。
“笃笃。”门里的人，敲响门板，短促清脆的两声，云栖久听得很清楚。
她继续用英文解释自己的来意，想让他接受她的谢礼。
BOSS一言不发，只用叩门声应答。
云栖久便把果篮放在门口，让他自己出来拿，转身走回房间。
待她翌日出门，果篮已经消失不见了，估计是他收下了。
1月5日晚，得知卡伦库执政当局武装将集中火力，发起猛烈进攻，也就是俗称的“决战”，盛卓和云栖久接上级领导通知，紧急撤离到安全区域，凡事以保证自身安全为重。
警报声长鸣，城市混乱无序。
人们收拾行李，拖儿带女，逃离这座即将遭受战火摧残的城市。
公交车往返数趟，将平民转移到安全区。
盛卓跟云栖久带上随身物品，联系司机，希望他能开车载他们离开。
然而，司机本人也忙着带家人逃离。
拍下挤得像沙丁鱼的公交车，以及堵得水泄不通的道路，盛卓举着相机，戏谑道：“要不我们劫车吧？”
“……”云栖久满面愁容，反问，“我们现在离战火够近吗？”
盛卓听着炮声，说：“还差点。等真正的决战来临，那照片如果能第一时间拍出来，咱俩可真成新闻界的英雄了。”
云栖久没接茬，眯眼眺望破败不堪的危楼，熊熊燃烧的火光，直冲云天的浓烟，和黑沉沉的天空，满目疮痍，惊心动魄，恍惚以为末日将至。
没听到她说话，盛卓看了她一眼，“那我们不走了？”
“怎么走？负重越野吗？”云栖久苦闷地叹了口气，翻找通讯录，想联系大使馆帮忙。
一辆黑色吉普车在他们身前停下。
讯知社的女记者坐在副驾，降下车窗，冲他们招手，“嘿”了声，问他们要不要一起走。
“走不走？”盛卓问云栖久。
隔着反光的黑色车玻璃，云栖久似乎能感觉到，有一道视线，犀利如箭地笔直射向她。
她收起手机，斩钉截铁道：“走。”
一路上，除了盛卓和女记者，其他人都没说过话。
云栖久紧挨盛卓坐着，他另一边坐着闭目养神的BOSS，再旁边是俄罗斯雇佣兵。
三个彪形大汉，挤得她压根坐不了，只能紧张地握着把手，以防被甩出去。
他们撤退到波图加莱特北郊，这里离交战区大概二十公里，决战时或将遭到波及。
盛卓已经做好了上前线的思想准备，云栖久在打电话，口头请示上级领导。
1月6日早上，这回轮到盛卓做饭。
桌上摆着一道西红柿炒蛋，一道炒土豆丝，还炸了一锅薯条。
“我们得想法子搞辆车进去。”盛卓边吃边说，“偏偏现在没人愿意接单，不认识的又信不过。”
他们社里，就曾出过战地记者被当地司机劫财的事。
云栖久咽下嘴里的饭菜，道：“是不是后悔昨天撤出来了？”
盛卓摇头，“不后悔，不然今天可能就吃不上这顿饭了。”
“要不……”云栖久抬了抬下巴，指向薯条，“我们去找一下讯知社的记者，看他们能不能再捎我们一程？他们大概率也会去前线。”
死马当成活马医。
盛卓还真就端着锅薯条，和云栖久去找讯知社的人。
他们聚在二楼的一间房间里，见到盛卓和云栖久过来，有些疑惑。
云栖久说明来意。
开门的女记者回头看向沙发上的BOSS，房里的另两个雇佣兵也把目光投过去。
BOSS双手环胸，懒洋洋地瘫坐着，双腿向前伸，肉眼可见的修长笔直。
薄薄的眼皮一撩，瞧了眼云栖久，半晌，他眨了下眼。
同意了。
云栖久吊起的一口气，终于缓缓呼出。
女记者把头调过来，笑说：“行，准备一下，大概半个小时后吧，我们一起出发。”
“好。”云栖久从盛卓手里接过薯条，跟女记者说了几句客套话，正要把锅送出去。
一双大手快一步接住锅的把手，云栖久的手还没来得及撤，手指与对方的指尖擦碰了一下。
她有些怔愣，探究地看着眼前这个个高腿长的神秘男子。
这种接东西时，碰触对方手指的坏习惯，怎么也跟许苏白那么像？
他低垂眼睫，视线扫过她的手指，又缓缓上移，定格在她脸上。
对视的那一眼，云栖久还是没从他眼中窥出半分情绪的波动，于是那点旖旎的想法，瞬间化作泡影。
她赶忙松开手，再次向他们道谢，和盛卓回去收拾设备。
“你觉不觉得，那个BOSS很奇怪？”云栖久问盛卓。
“没瞧出来。”盛卓说道，“除了当地平民，每个会来这里的外国人，包括你我，严格说起来，都挺奇怪的。”
“我们是来工作的，哪儿奇怪？”
“端着一锅薯条，要人家带我们上前线，这就挺奇怪的。”盛卓帮云栖久把包背上，“这么一对比，BOSS可真一点都不奇怪。”
“……”行吧，可能是她太敏感了。
讯知社留了一个雇佣兵在宾馆。
剩余的三人，加上云栖久和盛卓，刚好五人，搭乘一辆车，前往交战区。
发起决战的第一天，战斗异常激烈，伤亡也十分惨重。
武装车辆呼啸着奔赴前线，一辆辆救护车开出来，前往几公里外的战地医院。
在经久不散的黑烟中，云栖久依稀看到了他们之前居住的那家酒店。
那里现在已被炮火夷为平地，一片狼藉。
这一天过得兵荒马乱，回程的路上，众人灰头土脸，都心事重重地沉默着。
云栖久抿着唇，心里像是堵着东西，闷得厉害。
“在这里停一下吧，我想拍张照。”盛卓突然出声，打破死寂。
开车的俄罗斯人踩下刹车。
盛卓下了车。
云栖久不敢继续留在车上，也跟着下车。
现在已近黄昏，落日悬在天边，天空透出灰蓝色，几颗星星挂在天幕上，左侧是不断向外蔓延的硝烟，右侧是灿烂的晚霞。
他们面前是一座蓝顶白墙的板房，正位于被轰炸成废墟的学校空地上。
板房的门是敞开的，还能透过窗看到里面坐着的学生。
他们沐浴在余晖里，笼着一层金光，抬着头，目光炯炯地望向讲台。
云栖久心间最柔软的那部分，猛然被撞了一下，霎时红了眼眶。
盛卓在拍照。
讯知社的人也下了车，抬起相机拍了几张。
“这张照片，就叫‘战火中的希望’吧。”盛卓说。
云栖久轻轻“嗯”了声。
本以为这样就能结束一天的行程，打道回府的。
如果他们在走近学校，想要拍摄采访得到更多内容时，没有被恐怖组织围困的话。
被劫持围困的那几天，因为太过害怕，所以云栖久总不太能回忆起那几天的细节。
只记得除了他们这五人，还有七名国际记者也遭到劫持，被丢进学校里，跟两名老师，和二十名学生待在一起。
在跟当地政府没谈判出结果之前，那些武装分子端着枪，日夜轮流盯着他们。
记者们想办法联系大使馆、红十字等一切可以求助的对象，持续跟总部汇报、连线。
战战兢兢的两位老师，在安抚一群忐忑不安的学生。
起初，学校的厨房里还有一些粮食，几个会下厨的人，勉强能换着花样做些吃食。
然而，过了不到两天，受战争影响，基站遭到摧毁，无法通信，这一带区域开始断水断电，最关键的是，他们的粮食也所剩无几了。
局面僵持不下，他们这些人质不知何时才能获得解救。
大家心下做了最坏的打算。
在死亡威胁下，人人都惊惶恐惧，躁动不安。
有一名记者撑不住，嚷着“我不想死”一类的话，忽然弹起来就要往门口冲。
一发子弹擦出风声，打在离他不远的地面上，射出一个洞坑，激起的砂石飞溅在他的裤腿上。
他被迫止住脚步。
他的同伴脸色苍白地把他拉回来，将他摁回原位。
到了第三天，他们彻底断水断电断粮。
身处绝境的时候，最是考验人性。
而人性是经不起考验的。
每个穿戴着头盔和防弹衣的人，不论吃饭还是睡觉，都不敢把装备卸下。因为害怕那些武装分子，会突然持枪扫射。
人人自危，记者们已是自顾不暇，根本顾不上去保护那些同样无辜的学生。
在这么艰难的时候，云栖久跟盛卓的包里，其实还剩下一条士力架和半瓶饮用水。
盛卓用中文偷偷跟她说：“如果你做不到让每个人满意，那就自私点，多为自己考虑。”
云栖久当时又饥又渴，又累又困。
身上的伤还没好全，先前逃跑时被碎石块划伤的肌肤，在慢慢痊愈，结了痂，伤口特别痒。
她一抬头，就看到坐在她对面的那几个小朋友，睁着一双大眼睛，懵懂地看着她，仿佛在说：还有食物吗？求你救救我好吗？
她敛眸垂首，内心在挣扎。
要知道，之前怕这些营养不良的孩子们不够吃，她还会把自己的那份食物，分给他们一点。
没想到现在，她却在和盛卓商量着吃独食的事。
“‘不患寡而患不均’，云栖久，咱俩那点东西，根本没办法分给他们，连我们自己都够呛……”盛卓说，“还不知道什么时候能获救，我们又能撑多久呢。”
云栖久做了个深呼吸，接受了盛卓的建议，两人私底下，把那条士力架和半瓶水给分了。
他们两人依靠这点东西，硬生生捱到了第四天傍晚。
“怎么还没人来救我们呢？我觉得我快死了。”盛卓说。
熬了这么久，他精神几近崩溃，反应变得迟钝，眼睛布满血丝。
他掏出相机，用仅剩不多的电量，开了机，镜头对着云栖久。
“云栖久，你现在最想做的事情，是什么？”他问。
云栖久舔了下干燥的唇，故作轻松地直面镜头，轻声道：“想回去装个大浴缸，泡在热水里，喝着汽水，抽着小烟，看最新的电影。”
云栖久接了盛卓手中的相机，转而把镜头对准他，“盛卓，你呢？”
盛卓：“我想回家，亲亲我老婆，跟她说，我平安回来了。”
说完这些，他们相视一笑，关掉相机，坐在墙边，沉默着，存蓄体力。
良久，云栖久起身去洗手间。
回来时，经过某间教室，看到盛卓抱着俄罗斯人带来的一瓶伏特加，唇瓣贴着瓶口，抿了一小口。
他紧锁眉头，不曾喝过这么辛辣的酒，只这么一小口，就让他脸色涨红，眼神开始涣散。
云栖久蹙了下眉。
如果不是真的难受，盛卓是绝对不会喝这种烈酒的。
女记者坐在教室的墙边，身下垫着一张报纸，招呼云栖久过去。
云栖久犹豫了一下。
在这种地方，除了同行的盛卓，她对其他人一向保持高度警惕。
但一想到他们帮过他俩不少，云栖久还是过去了。
“你要不要也来点酒？”女记者用英文问她，开口的瞬间，云栖久闻到了浓浓的酒精味。
她摇了摇头。
“你不渴吗？”女记者又问。
她还是摇头。
盛卓摇摇晃晃地走过来，真是喝昏了头，没坐在云栖久身侧，而是坐在了女记者的另一边，拉着她，咕哝了两句。
然后，头一歪，睡着了。
女记者也累了，头往后抵着墙，也闭上眼睡了。
云栖久屈起双腿，一手抱腿，低头捏了捏眉心，感觉疲惫不堪。
就在这个时候，一样东西掉进了她怀中。
她心一紧，就着傍晚昏昧的光，捡起那样东西——
是一颗红色包装的牛奶糖。
有人挡住了她身前的微弱亮光。
她顺着那双腿，缓缓抬眼……
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