回到家里的时候，肖染已经恍惚想不起来，自己有多少个周末没在这间屋子里待过了。他的生活好像被分割成了许多个截然不同的片段，带着不同的面具，在不同的场所扮演着不同的人。骤然而来的改变，突然让他感到强烈的不习惯。
他在屋子里转了两圈，将厨房收拾干净，衣服扔进洗衣机，又觉得无事可做。
他试图用什么来填补这段空余的时间，于是有些烦闷的，打开一本艰难晦涩的专业书，强迫自己看了起来。他希望自己不要胡思乱想。某种程度上，阅读确实起到了效果。当人混乱的时候，工作或者加班，将注意力集中在某个东西上，获取信息或者能量输出，是能够有效摆脱繁杂情绪的行为活动。
十月份的时候，一年一度的招聘旺季开始了。来找肖染做职业规划咨询的人多了很多。他的周末几乎被各种活动和咨询约满，没有闲心去想许磊的事情。只有偶尔再吃外卖的时候，会产生类似于“许磊怎么还没回来”这样的念头。
大概是因为上一次转诊的时候，也赶上许磊出差。那次他在外地待了快四个月，才跑完一个项目。所以肖染下意识的默认，他出差总要很长时间的。
十二月初的时候，天气渐渐转冷。周末的时候，肖染在家里待着实在无聊了。他突然想起九月，不知道它总是一个人待在家里，会不会无聊寂寞。去看看它，陪它一会。肖染给自己找了一个很好的借口，于是开车去了许磊家。打开门的时候，那种习以为常的熟悉感终于回到身体里，肖染叹了口气。一个多月，窗台餐桌上竟然也没有落灰。或者有人曾经来打扫过。遥控器的位置变了，茶几上的烟灰缸也被收了起来。
肖染在门口站了一会，关上门。九月见到有人来了，喵喵叫着凑过来，在肖染腿边绕了两圈。它像是不认识肖染了一样，翘着尾巴嗅了很久，又慢悠悠的走了。
肖染愣了愣，有些气急地跑了两步，追上九月。他将九月抱起来，小声抱怨道，“好啊，你这个忘恩负义的小混蛋。”
他将九月抱到沙发上，摸着它的后背，挠它下巴，又喂它零食。九月被伺候舒服了，便也开始粘着肖染。肖染叫了几声，石头，九月爱答不理的，肖染无奈叫回九月，小猫这才恩赐般慢悠悠的喵了一声。
这是他第一次自作主张，未经允许，在计划之外来到许磊家里。刚开始那点心虚，在随着和九月玩闹了一阵之后，慢慢消退很多。他检查了九月的食物和水，几乎都是满的，全自动猫砂盆看起来很高级，猫砂也被清理的非常干净。他无聊地抱着九月躺在沙发上发呆，结果却突然听到开门的声音。
肖染被吓了一跳，他心想不会这么巧赶上许磊回来吧？那样的话要怎么解释自己不请自来在他家？他的心跳有点快，些微的羞耻感混合着心虚又冒了上来。他赶忙抱着九月，调整了一个看起来比较正经的坐姿，看向门口。结果开门的却是一个女生。
两人看到彼此，俱是愣住了，一时场面十分尴尬。
“您、您好？”女生有些磕巴地打了个招呼，关上门犹疑不定的问，“你是……？”
肖染觉得窘迫极了，他小声解释道，“我是许磊朋友，你是？……”
女生走进屋，她找了个门口的柜子，小心地把包放下道，“我是许总助理，过来看看九月，许总让我回来取资料的。”
肖染点了点头，然后突然心里一跳，问道，“去公司？许磊出差回来了？！”
那女生理所当然般地回答，“半个月前就回来了啊。”
紧接着，她似乎起了疑心，怀疑的看着肖染，不安地问，“您贵姓啊？我给许总打个电话，说您在他家等他！”
肖染连忙道，“你先别打。”他觉得嘴巴里有些发干，头脑也因为这个突如其来的消息而被搅得乱糟糟的。他想着先打消女生的疑虑，便说，“门上有我指纹的，以前周末我经常过来的。”接着他试探般问道，“许磊最近这么忙吗？周末还在公司加班，以前周末他都在家里啊。”
女生点了点头，像是相信了肖染的说辞。她看起来年龄不大，社会经验并不丰富。她毫无心机地说道，“是啊，去年大半年，许总转性了，加班全放在工作日。有时候哪怕一周两三天都睡公司，周末也从来不加班。这次出差回来也不知道怎么转性了……”她面露苦色，小声抱怨着，“明明平时工作日都要回来陪九月，结果周末就待在公司不走。连带着我们周末也过不好……”
小声的抱怨完，她进屋检查了一下九月的食物和水。最后从玄关的小柜子上找到了许磊忘带的文件夹。准备走的时候，她才突然意识到。似乎在外人面前抱怨自己的老板，是一件多不合时宜的事情。她显出几分后悔的表情，像在期待着肖染没听清、没在意，或者干脆忘掉她刚才说的话。
肖染想了几秒，便趁机说道，“放心，你刚才说那些，我不会告诉许磊的。不过你也别和许磊说看见我了行吗？他工作很忙，我就不打扰他了。”
女生纠结着，似乎有些为难。肖染继续道，“我会回头再联系他的。你赶快把文件拿过去吧，我就是过来看看九月而已。”
女生想了想，点了点头。她虽然也没说答应，但明显已经讲肖染的话听进去了。两人一起出了许磊的家门。
肖染回到自己车上，将车门反锁。密闭的空间，让人不由自主的感到窒闷。
他整个人还有些浑浑噩噩，好似大脑都是懵的，不明白怎么会变成这样。
他反反复复的想着一个事实，许磊两个星期前就已经出差回来了？
——可他为什么不告诉自己。
肖染点了根烟，发现自己的手有些抖，打火机按了好几下才窜出火苗。他大口了抽了几下，薄荷的味道刺激着肺部。
他开始回忆他们最后一次分别。九月底的星期六早上，他起床。那时许磊已经穿上和衬衫和西裤，甚至换了鞋。他将做好的早餐端到桌子上，泡好咖啡，与肖染相对而坐。
他问了许多不相关的问题，那些从未被提及敏感话题，却又拒绝深入讨论。
肖染终于知道那天的怪异感从何而来了。许磊的姿态太过正经，近乎于肃穆。整场早饭，就像是某种带着仪式感的告别。
他站在门边最后对自己说的三个字是，谢谢你。
肖染坐在车上，闭了闭眼睛。他擅长推论别人的意图，却头一次希望自己得出的结果是错的。
犹豫了许久的时间，还是决定给许磊打个电话。
就好像他还抱着万分之一的希望，期待许磊告诉他，我只是太忙了。
他拿出手机，解了锁，找到许磊的号码，按下了呼叫键。嘟嘟的声音一声声缓慢的响着，却让肖染的心渐渐沉了下去。
——您所拨打的号码，暂时无人接听，请稍后再拨。
肖染他挂断了电话。他等了大概一分钟，拨通了第二次，手指尖渐渐泛凉。铃声响起了几秒，许磊挂断了。肖染紧接着拨通第三个，电话里却已经传来的冰冷的提示关机的声音。
他用力攥紧了手机，被坚硬的金属硌得手指生疼。呵的冷笑了一声，肖染将手机扔在了副驾驶座位上。他趴在方向盘上，深呼吸强迫自己冷静，然后挂挡，狠踩油门，保持着大脑空白勉强将车开回了家里。
回到家后，他先用冷水洗了把脸。然后打开手机，看了眼许磊是否有给自己回电话。
他开始思索这究竟是为什么。为什么许磊会以这种委婉而冷淡的方式，决定切断他们之间的关系。
然后肖染鬼使神差的想到了一个名字，白思霏。
肖染打开手机，他凭借着自己模糊的印象，回忆着白思霏的微信号。在搜索栏里，试验了几次之后，他找了那个熟悉的头像。
他没有添加白思霏，但点进她的个人页面，依然能够看到对方展示的最近十条动态。
肖染点了进去，手指划拉着屏幕，然后看到了一张照片。
那是一条施华洛世奇的手链，躺在蓝色的绒布盒子里。照片被拍的很唯美，长方形的盒子下面压着一张卡片，写着一行工整漂亮的钢笔字。
送给白思霏小姐，以致谢意。
——许磊。
肖染锁了手机，低头沉默的站在房间中央。
他觉得四肢先是感到冰冷，紧接着掌心和胸口又开始发烫。
一股强烈的愤怒的感觉，不受控制地自心底升腾而出。他的大脑再没办法保持冷静和理智
许磊想切断这段关系，因为他已经不再需要肖染了。
可他凭什么？许磊凭什么？！
肖染喘着气在房间里烦躁的转圈。一股无处发泄的焦躁与怨愤主宰了他的情绪。他看见桌子上的玻璃杯，拿起来狠狠砸在地上。玻璃碎裂的清脆声音，发泄与破坏的感觉，某种程度上带来了些许快感。
肖染将视线内所以可以被砸坏的东西扔在地上，又找出柜子里曾经记着许磊资料的病历档案，一团团撕得粉碎。
半晌之后，整个屋子已经变得满目狼藉。
持续地发泄，终于让肖染逐渐冷静下来。
闭上眼睛，竭力平复着自己的呼吸。找出手机，给家政公司打了个电话之后，他脱力般的坐在沙发上。
点了根烟，用手支着额头，肖染试图开始真正意义上的思考。——为什么，以及怎么办。
许磊为什么要离开他？
自己该接受许磊的决定么？
又或许，即使无法接受。肖染的自尊，与骄傲，又能否允许他去挽回？
就像每一次咨询过后，撰写案例报告那样，肖染在脑海里进行着复盘。
他尽可能的回忆着还能记起来的所有细节。是因为许磊喜欢白思霏，所以觉得不需要自己了吗？
就像闻浩与容律一样，他们有共同的专业，共同的语言。甚至白思霏就像当初容律追求闻浩一样，那么热烈的爱慕着肖染。
他们会在一起，成为情侣，她能够满足许磊对关系联结的渴求。
所以她成为了替代肖染，陪伴在许磊身边的那个人。
肖染试图进行着这样的推论，在情感无法抑制的感到慌张的同时，理性却又否决了这种猜测。
不，并不是的。因为无论作为朋友角色，还是被依赖的治疗师的角色，他与白思霏都不存在冲突。
甚至每一次当肖染询问许磊，是否喜欢白思霏的时候，他都以转移话题的方式逃避了答案。
白思霏无法替代肖染，这不是导致分离的原因。
那么单纯的去思考分离本身……
能够驱动行为，作出判决的认知背后，无非是两种动机。——欲｀望，或者恐惧。
分离对许磊而言是痛苦的，否则他不会采用这种间接而被动的姿态躲避着肖染。他所并不存在想要分离的欲｀望。
那么恐惧……
肖染的手抖了一下。
火光已经燃烧到了尽头，烟灰簌簌的掉了下来。
指间夹着烟的位置，传来了灼烧般的轻微刺痛感。
——许磊究竟在害怕什么？
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