龙捕头在成固县时承王川之惠,掌握了一字门佘薇姑娘的详细资料,如今不好意思多用王川,提笔记话,也是从王川手里抢过了纸笔,自己来做。
在场只有龙捕头一人在坐,把盘问内容记录在案。另外两位捕头站在那道士左右两侧,各自双手环抱,昏暗的光线里,都可以明显感受到他们那不善的目光。
王川站在龙捕头身后暗中观察,那逃观道士早被扒了道袍,上身只挂着一件宽大囚衣,破着窟窿的裤腿如筒,蹲在囚牢正中间垂着脑袋死气沉沉,像个忽然发现自己钻洞能力莫名消失的土行孙,一点也看不出来曾经是个道士。
“姓甚名谁?何方人士?”
龙捕头例行问道。
那人仿佛泥雕,蹲在地上一动不动。
边上那捕头直接一脚踹过去,把那人踹了个狗吃屎,冷声道:“说话,别给老子当死人。你还差两天死呢。”
“横竖不过要死,我又干嘛多费口水?”
那人从地上爬起来,又缩成一团蹲在那里,闷声闷气地说道。声音里毫无生气。
那踢人的捕头当即撸起袖子就要动手,寒声道:“横竖不过是死,但你死以前,老子能让你尝尝什么叫生不如死。这回你不与我好好说话,我便让你试试滋味。”杨总捕一句话解除禁令,给了众同僚太多便宜,这捕头迫不及待想要问出成果,急躁非常。
王川急忙拉住了他,低声道:“权捕头稍安,让属下来试试。”杨总捕虽然吩咐众人可以动刑,但先皇禁令之下,万一违背事发,杨总捕再担责任,自己这些参与了的,怕也没有好下场。自己如今与三位捕头同问这假道士,就算自己不动手,有其他人动手,自己也是从犯,到时论起来,自己也还是要被算在内。所以若有他法,最好还是别让权捕头动刑。
权捕头瞧了眼王川,有些不太信任。但他还是选择了听这小捕快的,让他试试。
王川在那人面前盘膝坐下,问道:“道士,你过两日问斩,可知与你一同被问斩的,都有哪些人?给你割头的刽子手是谁?”
“与谁一同问斩,被谁割脑袋,我哪里知道?你们六扇门公人,何必明知故问,专门来问我?”
那假道士低着脑袋说话,已然闷声闷气,但语气里显然带了一丝绝望与怒气。他把王川的问话当成专门来看他热闹的说辞了。
王川笑了笑,说:“这你可说错了。你们这起案子、还有倚翠楼里另外一起案子,我只做了部分参与,大多部分,我都并不怎么知情。所以谁被问斩,谁没被问斩,我真不知道。不过我想你应该能弄清楚,谁最该被问斩,谁又不该被问斩。至于行刑之人,这事是到时候临场定的,现在没谁能知道。不过我和几个刽子手关系不错,到时候可以帮你打个招呼,选个好些的刽子手。”
“有区别吗?”
假道士还是没抬脑袋。
“当然,区别大了!”
王川解释道,“刽子手技术好坏,可关系到你断头的利落程度。与你打个比方,京城里城玄武区住着一个刽子手,城南还有一个刽子手。玄武区那个刽子手手段高超、技术神准,手起刀落干净利索,一刀下去人首分离,保证无痛;至于城南那个,能把斩首弄成凌迟,那一刀下去,就跟用的不是刀,是锯子似的,你那脖子也不是脖子,而是一棵铁树,要被那锯子‘刺啦刺啦’割老半天。不过要说起来,玄武区那个刽子手下手太快,老百姓们看起来不过瘾,通常大家都还是比较喜欢城南那个的,你若是想体验一下城南那个的技术,我可以给代你与他说一声,到时候让他亲自来给你行刑。”
“哼!哼!”
假道士低着头冷笑。王川瞧不见他表情,但依然能从那略颤又略微停顿的冷笑声中,听出一丝恐惧。那低垂的脑袋下,假道士的脖子不自然地缩了一缩。
“怀疑我能耐?”
王川笑了笑,说,“如果是原先,待斩首的人那么多,我自然不好帮你操作。但现在你们两起案中,有好些人在朝中有人帮着说话,逃过一劫。现在受刑的就剩下你们这些没人说话的,到时候刽子手比原先计划轻松一些,我也就能帮你从中运作一下,固定个刽子手,是绝对没问题的,你看如何?”
“哼……哼……呵!呵呵!”
假道士浑身打个颤,脖子又缩了一缩,嘴里发出的声音越发不自然。
“怎么,害怕了?”
王川“嘿嘿”笑了笑,说,“放心,我就是逗你一下。如果人少的话,刑部不一定会叫那个刽子手来。那刽子手毕竟手艺太差,虽然老百姓爱看,但刑部觉得丢人啊。城南那个刽子手好些日子接不着活,都准备去应聘杀猪了。你怕是想请他也请不上他。到时候我帮你寻一个技术好些的刽子手,能请到玄武区那个,就请玄武区那个,你看如何?玄武区那个本来是为咱们朝中大佬准备的,但那大佬根底过硬,愣生生躲过这一节了,估计抢的人也就少了,我到时候说不得能帮你说得上话。”
那假道士蓦地抬起头来,那双眼睛瞪了王川一下,眼中血丝遍布,说不清是何眼神。他一和王川对上目光,又突然低下头去,像是不愿意让人看他两只眼睛。
王川微微眯起眼睛,略一寻思,说道,:“道士,你且安心。咱们身为六扇门公人,说话算话,说要帮你,那就是要帮你。不过你回头在黄泉路上,可不光惦念我一个人。你要是能享受那玄武区刽子手的待遇,也算是承了朝中那人一份恩惠。他要免去这回殛刑,你还享受不到那干净利落的刀法呢。倒是我好好打听打听,朝中那人到底是谁。若打听出来,来年忌日,让他帮你上一炷香。”
假道士沉默许久,忽然冷笑,说道:“捕快别开玩笑。朝中大员,哪会认识我是谁?您也不用跟我打马虎眼,你们六扇门拿着这案子查了这么久,礼部右侍郎游虚行,你们还能没查到?”37
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