却说小万氏，命小丫鬟拿了寒瓜，没有回自己的东园，而是去了福寿堂。
奇怪的是，今天万氏居然没有睡午觉，而是倚在榻上，眼睛半眯着听王怀淑念《心经》。
小万氏不敢打扰，悄悄的立在一旁。
她倒没干站着，两只眼睛仿佛探照灯一般，将堂屋里仔仔细细打量了遍。
哟，屋子里的瓷器又换了一茬啊。
小万氏记得，西园那个小毒崽子洗三的时候，福寿堂就换了一批瓷器。
她悄悄命人打探过，原来是老太太的黑猫不见了，老人家生气呢。
可今天，这又是怎么了？
莫非黑猫又不见了？
啧啧，这可真是奇了怪了，放眼整个王家，谁不知道那小畜生是老太太的心头肉，地位比“金孙”王怀恩还要高那么一点儿。
好端端的，谁会去招惹那只小祖宗？
心里存着疑问，小万氏的眼睛却不闲着，继续在屋里扫视。
当目光接触到王怀淑的时候，她不禁撇了撇嘴：呸，马屁精！
王怀淑本来是跟着生母杨姨娘住，去年腊月里，老太太得了风寒，王怀淑便一副孝顺孙女的模样，直接在老太太的榻前打起了地铺。
衣不解带的伺候了十来天，只把老太太感动的啊，见人就夸自己有个好孙女儿，随后便把王怀淑留在了福寿堂。
小万氏挺纳闷的，话说小姑子是个老实性子，从来不在人前掐尖好强。
结果自打去年夏天中了一回暑，昏睡了两天，等人清醒后，就变得愈发伶俐。
最让小万氏看不过（或说嫉妒）的是，王怀淑一个刚满十二岁的小姑娘，居然对付万氏颇有一手。
哼，也不知道这死妮子都是怎么糊弄的，硬是把老太太哄得团团转。
往常，万氏得了什么好东西，头一份会留给王怀恩。
可现在呢，万氏还是会记得王怀恩，但却会再给王怀淑一份。
万氏宠王怀恩，也让小万氏生出了一种“老太太的东西都是他们东园”的想法。
眼见着属于自己的东西被王怀淑分走了好大一部分，小万氏看王怀淑顺眼才怪呢。
“祖母，天太热了，孙女让厨房准备了解暑的茶汤，您用一盏？”
念完心经，王怀淑轻声细语的对万氏说道。
她的乳母阿肖忙乖觉，为自家主子表功，“好叫老祖宗知道，这茶汤啊，还是咱们三娘自己研制的方子呢。这些日子三娘总说，老太太耐不得暑热，眼瞧着一日比一日的消瘦。她呀心疼得不得了，翻了不少书，又问了家里供奉的大夫，反复试了好几回，这才成功。今天新做的，老祖宗一定要尝一尝啊！”
“奶娘，说这些做什么？阿婆喜欢喝，我再辛苦些也愿意。”
王怀淑嘴上埋怨乳母多嘴，话里话外却不忘彰显自己的“孝顺”。
“好好好，我家三娘最孝顺了。既是你弄出来的方子，阿婆肯定捧场。”
墨玉又丢了，万氏明知道小家伙在哪儿，却不能去闹，憋屈得肝火旺盛。
哪怕听了好几遍的《心经》，她的心也静不下来。
这会儿见孙女眼巴巴的看着自己，想到他素日的孝顺，只得强打起精神。
阿肖赶忙吩咐小丫鬟去小厨房端茶汤。
小万氏眼瞧着王怀淑又要在老太太面前露脸，不甘落后，急急凑上前来，“阿婆，您瞧瞧，我给您带什么来了？”
说着就让小丫鬟把装寒瓜的篓子抬了上来。
“咦，这不是寒瓜吗？这么早就熟了？”万氏眼睛一亮，一扫刚才的没精打采。
她不是多喜欢吃寒瓜。而是在当下，寒瓜数量极少，只有宫里和权贵人家才有。
说句不夸张的话，这年头，能吃上寒瓜，绝对是身份的象征啊。
万氏因为出身而自卑，现在最喜欢做的就是能提高地位，证明自己和过去不一样了！
有了象征地位的寒瓜，万氏哪里还顾得上什么酸梅汤。她一叠声的命人去切瓜。
风头被人抢了去，王怀淑眼底闪过一抹厉色。
但一想这寒瓜可能的来历，她又有了主意。
只听她笑着说：“刚才祖母夸我孝顺，要我说，最孝顺的还是二娘。”
万氏一愣，“二娘？”唐氏怎么孝顺了？这会儿还扣着她的墨玉当“猫质”呢。
小万氏也急了，“三娘，瓜可以随便吃，话可不能随便说啊。这瓜明明是我送来的，怎么反而成了二娘的功劳？”
其实她更想知道的，是王怀淑怎么知道这瓜不是她小万氏的，而是从唐元贞那儿要来的？
“咦？难道是我听错了？早晨的时候，外头来人回禀，说是二娘兰陵的庄子送果蔬来了。我仿佛记得，二娘曾经重金向西域的商人买过寒瓜的良种，去年就在兰陵试种。试了一年，想着应该种成功了吧。”
没人喝她的酸梅汤，她自己喝！王怀淑端着一杯冒着凉气的酸梅汤，一边喝着，一边说道。
让王怀淑这么一说，万氏也想起来了。去年她还因为这事，背地里骂唐氏“败家”。
“也就是说，这瓜是唐家种的？”
万氏的笑容褪去，用力剜了小万氏一眼。
小万氏机灵，赶忙陪笑道：“妹妹的记性真好，我都忘了这事儿呢。刚才我去西园寻二娘聊天，正好碰到庄子上的人送瓜，便厚着脸皮要了几个。等出了门，又惦记阿婆，所以就把瓜先送到您这儿来了。”
小万氏越说越顺嘴儿，明晃晃的给唐元贞上眼药，“大郎和我都是小辈，有了稀罕物儿，怎么能先吃第一口呢。哪怕是旁人送的，我借花献佛也要请阿婆您尝鲜儿啊。”
王怀淑听小万氏忽悠得起劲，心里暗笑，却也不点破。
她的目的很明确，只要能给唐元贞添堵，怎么着都行！
万氏脸色十分难看。虽然小万氏有挑拨的意思，但说的也不是没道理。
唐氏得了好东西，都想着拿来送人了，却不想着给先给福寿堂送来。摆明了没把她这个祖母放在眼里啊？！
还有黑猫的事！
万氏对唐氏的不满已经达到了顶峰！
……
唐元贞跟庄子上的人对完了账，便打发她们下去。
待闲下来，她才逐一吩咐：“给福寿堂、阿家那儿各送两篓寒瓜并两篓新鲜果蔬，杨姨娘那儿减半。”
阿何答应一声退下了。
唐元贞又命人将那只黑猫带来。
明天是她家猫儿的满月宴，为了防止万氏生事，她故技重施，把黑猫掠来当猫质。
但，这不是个法子，她必须想个招儿，彻底解决黑猫的事。
站在关着黑猫的笼子前，唐元贞想了许久，终于有了办法……
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