夜，漆黑如墨。一场大雪覆盖了整个大地，银装素裹间，天地一片萧然。中央大帐中，烛影绰绰，楚孝风缓缓将地图铺放在桌子上，将香河郡、东陵郡以及邵浙郡用毛笔圈出。
他指着居于中央位置的香河郡说道：“永乐教逆贼想要顺利占领三郡，必须先要占领香河郡。一来香河郡居于中部偏下位置，三面环山，若是贸然从其他两郡攻城，只有死路一条。二来，香河郡中有重兵把守，很容易支援其他两郡，若不先把香河郡控制住，想要攻占其他两郡，难如登天！”
“公子分析的鞭辟入里，看来我们急需加固香河郡的防御。”杨虎听后，微微点头。楚孝风的分析处处到位，和他的想法一致，这让他更加佩服眼前之人。前几年，总听说这三皇子是个不务正业的纨绔子弟，可如今看来，此人必有大抱负。
“呵呵......杨将军此言差矣，我们为何要加固防御？我们要做的是疏散香河郡的兵力。”楚孝风呵呵一笑，淡淡的说道。
“什么！疏散香河郡的兵力？这样的话，岂不是将香河郡拱手相让。”唐风流一脸疑惑，不解的问道。刚才公子明明说香河郡乃是三郡之中的重中之重，为何突然要求疏散香河郡的兵力，这不是自相矛盾么？
“啪”的一声，杨虎狠狠给了唐风流一个爆粟，笑道：“让你小子平日里多看看书，你就是不听。怎么样，迷糊了吧？”
“哈哈......看来杨将军已经洞悉了个中玄机。”楚孝风哈哈大笑道。他端起书案上的茶碗轻轻抿了一口，接着说道：“当年父皇为解决内忧外患的危局，将权力下放，希望可以借助世家的力量平息内乱，而十几年过去了，永乐教已然兴风作浪，各大势力也是呈现春风再生的趋势。这些大世家也该出来活动活动筋骨了。”
“公子说的不错，只有香河郡兵力空虚，大敌当前。那些高高在上的大世家，才会迫于压力而一致对外，他们才会出兵援助香河郡。”杨虎眼中闪过精光，一股久违的感觉袭上心头。他仿佛又回到了边关的营帐，举手投足间，指点江山。
“我明白了，公子是想让我去散播消息，告诉五大世家，永乐教将有重大动作。”唐风流揉着后脑勺，嘿嘿笑道。
“不错，确是如此。不过，你不光要散播消息给五大世家，也要散播消息给永乐教。”楚孝风嘴角勾起，弯起一道寒冷的弧度，继续说道：“俗话说，知己知彼，百战百胜。他们双方只有充分了解彼此，才能给对方造成最大的伤害。”
“原来如此，公子高见，属下望尘莫及！”唐风流脸上肌肉一阵抽搐，这位公子还真是心狠手辣，短短数语，便已经让更多的人死于非命。如此做法，五大世家和永乐教怕是都要大面积损兵折将了。
“至于如何疏散香河郡的兵力，如何散播消息，你们自己看着办吧。”楚孝风脸上恢复了和煦的笑意，对着杨虎二人微微颔。
“微臣领命！”
杨虎和唐风流急忙单膝跪倒，低声说道。两人对视一眼，均看到了对方眼中的惊惧。眼前的这位主子，真是太厉害了，如此危机竟让他，谈笑间转化成了契机。不但能够有力的破坏永乐教的作乱计划，而且还能最大程度的打击五大世家的势力。
看着杨虎二人走出大帐，楚孝风重新坐回书案。他拿起毛笔，在纸上写下关家、庞家、宇文家、陈家、岳家五大世家。眼眸深邃如星辰，不知作何打算。良久，他轻轻抬起手，在关家上面打了个叉，而后是岳家、宇文家、陈家，单单留下了庞家。
“庞温老贼，你的暗算之仇，本皇子铭记于心！”楚孝风一把将宣纸揉成一团，随手丢在营帐中央的火盆中。看着因为纸团的进入而瞬间高涨的火焰，楚孝风嘴角挂起一丝冰冷的微笑，敢得罪他楚孝风，等待他们的结局只有灭亡。
外面寒风呼啸，似是在倾诉这一夜的不平静。远处，树干上的一片雪花随风飞扬，最终落在地上，与所有的洁白融为一体。
第二日，楚孝风辞别众人，带上宇文琅和张斐，赶赴汤药谷。金鳞驹拉着一辆宽大的马车疾驰如飞。车中，宇文琅正负责照料张斐，而楚孝风则是负责赶车。没办法，这金鳞驹只听从楚孝风的命令。
望着马车渐渐消失在远方，众人这才各自散去，准备自己的事情去了。毒医浑浊的老眼中闪过疑惑，他悄悄将手中的一个纸团打开，上面写着：东南方，主大吉。重新将纸片揉成团，毒医随手收进衣袖中。而后转身快步走向自己的营帐。
“现在可以告诉我，那小子的身份了吧？”一挑开帐帘，毒医便迫不及待的低声问道。
大帐中央，一个中年汉子正悠哉悠哉的喝着茶，赫然正是清荷镇的班头黄盖。
“李先生说了，时机未到，你着什么急。”黄盖一身素衣，端坐在营帐中央，轻声笑道。
“黄捕头，你！”毒医听了气呼呼的坐在旁边的椅子上，将衣袖中的纸团扔进火盆里，接着说道：“那总要告诉我，李先生为何要让他去汤药谷吧？”
“嘿嘿......无可奉告。其实李先生也没和我说过。”黄盖喝了口茶，嘿嘿笑道。他站起身来，对着毒医说道：“我要回清荷镇了，您老多多保重。”
“走吧，走吧！大老远来一趟，还吩咐我老头子替你办事，真是没规矩。”毒医嘟囔道，心中十分不满。若不是看在李先生的面子上，他才不会诓骗楚孝风去汤药谷呢。
“啧啧......瞧您老说的，我哪有那本事使唤您，还不是李先生的意思。”黄盖呵呵一笑，挑开帐帘，小心翼翼的朝着隆世杰的帐篷走去，他的任务可是负责保护隆世杰的安全。
“能够让李神仙如此对待，这小子的身份肯定不简单，他不会是......”毒医“噌”的一下站起身来，他被自己脑海中的想法吓了一跳，浑身一个激灵。而后像做贼似的左右看了看，确定整个大帐中，就只有自己一个人，这才长长出了一口气。
雪后，天地间白雪皑皑，寒风怒吼。楚孝风驾着马车飞前行，留下两道深深地辙痕。他现在要和时间赛跑，早一刻抵达汤药谷，张斐便能多一份保障。
“嗷！”就在他们驶过一座凸起的高坡时，一声狼嚎突然传来，一头白狼站在高坡上，凝视着疾驰而过的马车。
“哈哈......狼兄，你也来为我送行，多谢了！”楚孝风挥动马鞭，狠狠抽在马屁股上，同时一声大吼，声震千里，气势如虹。
“嘶！”随着马鞭的落下，金鳞驹一声嘶鸣，步法再次加快，如同一道旋风，瞬间消失在远方。白狼驻足在高坡上，定定的看着马车消失的方向，久久不肯离去。在它的脖颈上，戴着一个通体湛蓝的美玉，这是楚孝风为了报答它的救命之恩，送给它的礼物。
一路疾驰，一路奔行。楚孝风神情振奋，精神饱满。而宇文琅则是吐得浑身无力，气喘吁吁。他实在做不得马车，要是让他骑马还可以，但是一坐车，他就感觉天旋地转，浑身难受。
旁晚时分，楚孝风驾着马车来到了一个破败的小镇，看了看地图上的标示，距离汤药谷不足千里路。扫了一眼已经脸色紫的宇文琅，楚孝风苦笑着摇了摇头，决定在此地休整一晚。本来打算让宇文琅负责自己的安全，可如今看他那副模样，别说保护自己，就连自保的能力都没有。
马车缓缓驶进小镇，泥泞的道路随着傍晚的来临，再次凝结成硬邦邦的冰坨，崎岖不平，让本就颠簸的马车更加难行。一旁的破烂石碑上，依稀可以看出三个字——乌途镇。而在乌途镇的一个阴暗角落里，不知何时出现了一双猩红的小眼睛，正死死的盯着驶进来的马车。
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