事实证明, 苏凉的预感又一次对了——
那辆跑车，之后确实又派上了一次用途。
然而证明的过程，却不是那么令人愉快。
这事还得从她们之后经历的几次决斗说起。
在苏凉收起那辆红色跑车后, 她们陆续往前移动了三十多格。借着寻物盘和凛星的幸运加成，一路搜刮到不少补给, 全被苏凉收入了她的“芥子界”中，收获不可谓不丰。
中途曾几次经过交叉点, 每个交叉点都有一扇需要解锁的大门。大部分时候, 那里一个人都没有, 她们只需要自己将门打开就能离开；有时，则会正好遇上其他队的选手，免不了一战。
算上裘斯的那次不战而胜, 苏凉她们总共经历了三次决斗。出于谨慎, 在决斗前，苏凉总会先礼貌询问下自己即将对战的实际队伍——
因为系统是不会主动告知决战双方的实际信息的。只有等对方应战了，她们才能知道真正要交手的是谁。苏凉不想陷入被动，因此都会提前问清楚。
不过她似乎有些高估古斯汀队的能量了。之后遇到的那两支队伍, 都表示尚未遇到过古斯汀, 决战权也都握在自己手中。
战歌与凛星接连应战，顺利取得了两场胜利，为她们的库存又添了一套“驱怪药水”，以及另一辆拉风的代步工具——一艘能在陆地上自己滑动的小帆船。
而除开必要的战斗之外, 她们和那些队伍都没起什么冲突, 反而相处得十分融洽——但也正是这些融洽，让她们有些放松警惕了。
在第四次与其他队伍相遇时，苏凉惯例地问了一下这个问题。
与她交流的是一位胖胖的虫族队长。他给出了与前面两队相同的答案。
那队长是苏凉从没见过的虫族形态，和战歌一样兼具人形与翅膀。不过身体却很胖, 圆滚滚的，配上脑袋，给人幼童般的感觉，翅膀则很短，上面密布着细密的白色绒毛，会随着他的说话，时不时地动一下。
那翅膀动起来的样子也很独特，不是拍打或舒展，而是向上弯折，毛绒绒的白色翅膀尖从虫族的脑袋上探出来，瞧着比凛星的耳朵还漂亮。
他说出的话也很好听，除了说话声之外，另有一种铃铃的声音从喉腔中传出，音色甜美，婉转动人。
不管他的毛绒假耳朵，还是自带的动人背景乐，对苏凉来说都非常新奇。又或许是他的外表太过无害，以至于苏凉几人，都没有对他的话产生什么怀疑。
当时那格子里，同样有一扇拦路的大门。虫族队长告知，开门的线索在附近的一条地道中，不过他们的体型不是太胖就是太壮，在地道中很难移动，又缺少合用的言灵，所以才被一直卡在这里。
出于效率考虑，苏凉便留临戈三人应战，自己则带着幸运凛星，下到地道里，去寻找开门的线索。
结果却是很尴尬。
她们两边，同时都被阴了
——地道里早就有对方的人手埋伏，苏凉她们一进到深处，对方就用言灵炸塌了地道，将她和凛星分别困了起来。
而临戈那里，则是等到决战的另一方应战了，才发现要和自己交手的并不是眼前这些虫族，而是远在另一个格子中的古斯汀队。
更糟糕的是，对面派出来应战的那名选手，用的是“大地之息”。
苏凉不知道那场战斗究竟是个什么情况，只知道等她终于带着凛星从地道里钻出来时，临戈正蹲在一块石头上有一搭没一搭地甩尾巴，神情蔫蔫。
战歌和祖安则在地道外面研究怎么施救，见到苏凉她们出来，顿时都松了口气。祖安一下站起了身，小步跑过来；战歌跟在后面，眉头微蹙，面露担忧：
“可算出来了，你们没事吧？”
苏凉应了一声，抬头看了眼依旧蹲在石头上的临戈，问道：“你们呢？什么情况？”
战歌眉头拧得更紧了些，刚要回答，就听临戈没精打采道：“被人骗了，决斗输了，心态崩了。简单来说，就是这样。”
苏凉：“……”
“嗯，决斗的事我大概知道。我这边收到系统的催款通知了……”她抬手抚了抚额，祖安急急开口：“他们夺走什么了？”
“我用来储存道具的粟子。”苏凉淡淡道，“真有意思，古斯汀队连我们的面都没见到，却知道我有一颗用来存放道具的‘粟子’。”
“肯定是那些虫族！”祖安下意识道，旋即又自我否定地摇了摇头，“可我记得，你根本就没将那谷子拿出来过……”
她们一直很警觉，避免在外人面前使用苏凉的纳物谷子。为了低调，她们甚至在靠近交叉点之前就跳下了陆用帆船，改为步行，好让苏凉将帆船先收起来。
而且，就算那些虫族通过某些手段知道了这么个储物空间的存在，他们又是怎么将这个消息传达给古斯汀的？还是说，这本身就是古斯汀那边探知的情报？
“最让我在意的，是他们的措辞。”苏凉抿了抿唇，“他们用的是‘粟子’这个词。”
“粟”这个字，在这个世界中属于使用率极低的生僻字。所以为了方便理解，苏凉在战歌等人面前都是以“芥子界”称呼；哪怕是经常看她直播的祖安，也更习惯于叫这东西“谷物”或者“种子”。
“不管怎样，我们这次算是吃亏了。”战歌摇头叹气，“古斯汀要走了那个言灵造物。不论他是否能够加以利用，对我们来说，都是损失。”
苏凉张了张口，想说其实也没那么糟，尚未出声，就听一旁祖安忿忿道：“还有那些虫族。他们也都是骗人的！你们被埋进地道后不久，他们就偷偷打开大门离开了！”
当时战歌和祖安的注意力都被地道的塌陷吸引，最为机敏的临戈又被“拉”去决斗了。以至于根本没人注意到他们的小动作。
很显然，他们早就找到了打开大门的正确方式。也根本没有让苏凉她们下地道帮忙解谜的必要。所有的一切，从一开始就是骗局。
搞不好他们和古斯汀之间还存在着什么秘密交易……不然没法解释，他们为什么要帮着古斯汀针对她们。
“只可惜，这部分的答案我们可能永远都不知道了。”战歌愤愤地拍了下翅膀，“我早该想到的。贝塔虫族，最狡猾的骗子。”
那队长发出的甜美声音，正是他所持有的言灵——“甜蜜铃铛”。和震腔虫鸣一样，这种言灵极其擅长影响他人精神。一旦陷入那声音之中，就会被不知不觉带着跑了。
“一群活该被鞋底拍死的玩意儿。”祖安冷静地骂了一句，注意到其他人诧异投来的目光，立刻道，“不好意思，我只是需要宣泄一下。”
苏凉叹了口气，不知从哪儿掏出一板营养液，分给在场众人，分完了才道：“放心，事情没那么糟——而且如果真要追究原委的话，我们不是没有机会。”
“？”战歌下意识地接过营养液，闻言奇怪地看她一眼，“什么意思？”
“我们反正也还要在这里停留一阵子的。等着呗。”苏凉淡淡道，“我不信他们不回来。”
战歌眼中疑惑更深，在看到苏凉掏出的一块方形小石板后，眼神却微微亮了起来：“这个，难道是……”
“是地道里藏着的道具。”苏凉道，“一共两块。没猜错的话，这应该是后面关卡要用的通关道具。”
那些虫族，虽然早早就找到了开启大门的方式，却偏偏遗漏了这个至关重要的东西——当然，这石板本身也确实藏得足够隐蔽。
当时苏凉在地道中到处找凛星，发现她迷迷糊糊中绕到了一个死角。苏凉觉得这事有点蹊跷，毕竟凛星很少迷路，便拿出了芥子界中的寻物盘……
结果还真发现了两个隐蔽的机关。分别解开后，里面各藏着块一模一样的石板。
“他们要走就随他们走，反正等发现缺少了关键道具，不信他们不回来。”苏凉悠悠道，“我们在这儿等着就好了。”
“万一等不到呢？”凛星啜饮着营养液，小小声道，“我们还要往前走的，不能一直等在这儿啊。”
“那只能算他们倒霉。”苏凉这次回答得更干脆。
因为她走的时候，一定会记得将两块石板都带走。
至于那些虫族会不会因为缺少关键道具而被困死，这就不在她的考虑范围之内了。
凛星似懂非懂地点点头，低头继续喝起自己的营养液。喝着喝着，忽然感到不对——
“等等，苏凉。这个营养液，你哪里来的？”
“从粟子里拿的啊。”苏凉理所当然地说着，将口袋里的谷物拿了出来，“怎么，不够？”
凛星：“……”
不是，这不是够不够的问题吧？？
凛星傻了，一时非常怀疑自己是不是太笨。以至于理解错了苏凉之前的意思——她明明记得，苏凉说她的芥子界已经被古斯汀当做战利品给夺走了……
事实证明，搞错意思的人不止她一个——下一秒，就听战歌诧异道：“你的‘芥子界’，不是已经给出去了吗？”
苏凉勾了勾唇，刚准备搭话，就听蹲在石头上的临戈没精打采道：“这还不明显吗？她从一开始就准备了两份言灵造物。两个‘存有道具’的芥子界……”
她尾巴懒洋洋地一甩，抬起眸子看了过来。
“如果我没猜错的话，另一颗芥子界里，放的应该是些不值钱的道具吧？”
“准确来说，只有那辆跑车。”苏凉摊了摊手：“就跟你说了，它肯定会派上用场的。”
……虽然和她设想的用场完全不一样。
苏凉本来能想象到的极限用法是，在某个千钧一发的危机时刻，她们逃，敌人追。自己找准机会，将那颗粟子朝敌人面前掷去，然后潇洒地打个响指。言灵效果解除，粟子消失，亮眼的红色跑车凭空出现，翻滚着重重砸向敌人们的身躯。
条件允许的话，还可以事先再搞一些火。丢完车子转身就跑，绝不回头看爆炸……
当然，这车子也有可能只是单纯被作为遮挡物用，或者是用来休息……不管怎样，为了提前给设想中的极限用法做好准备，她还是专门分了一个粟子出去装车，又往里面装了一些其他可能用到的东西。
万万没想到，那辆跑车最终居然是以如此低调的方式退场——古斯汀向她索要“装有道具”的粟子，苏凉想想也没别的法子应付，索性便将这粒本来想当炸弹用的粟子给出去了。
“那也就是说，我们其他的道具都没事是吧！”凛星一下子雀跃起来，祖安却似是意识到了什么，微微皱起了眉。
“那个，不好意思，请容我多问一句。”她小声道，“您说，那颗谷物还有些‘其他可能用到的东西’……所以，您还是往里面放了些道具，是吗？”
“嗯……严格来说，不算是‘道具’……”苏凉神情突然变得有些微妙，“就是些顺手捡的路边货。想着可以吓人或者引燃，就随手捡了……”
祖安：“？”
“算了，这不重要。”苏凉想想实在不好意思说出口，只能摆摆手糊弄过去。
顺势，轻轻打了个响指。
*
同一时间。
不远处的另一个格子内。
伴随着一声遥远的响指，正被古斯汀捏在手中观察的粟子，忽然发生了惊人的变化。
它消失了。无影无踪。
取而代之的是一辆大红的跑车，凭空出现在他们面前，从半空中重重坠下，将地面都砸出了轻微震动的感觉。
……但这不是重点。
重点是，那些随着大红跑车一起出现的东西。
……死虫怪。半人多高的，长着人脸的，被烧得透透的死虫怪。
这些虫怪其实不多，但因为是挤在一起放的，彼此手脚都缠住了。所以掉下来时都是黑压压一片，有些因为落点问题，顺着敞篷直接跌进了大红跑车的内部……
从外面看上去，就好像两个浑身焦黑的影子正坐在车前座似的。
那场面，可以说是相当惊悚了。
如果那些虫怪还活着，此时一定已经吵翻了脸。然而哪怕是死的，也足够让这帮选手跟着一起慌乱了。
“——我们被针对了！”古斯汀抱着脑袋，在死虫子带来的强烈惊骇下连退了好几步，愣是缓了好一会儿，才重新找回自己的声音。
“苏凉一定是故意的！她预判了我的预判，所以早有准备……这个恶毒的女人！”
古斯汀气到脸色都青了。
要说不是针对他他都不信。
正常人谁会把死虫怪的尸体给收起来啊！闲得慌吗！
*
另一边。
苏凉那边，不出所料。
没过多久，那一队由贝塔虫族带队的选手，就灰头土脸地又回到了这个交叉点。
他们还算警惕，走进来之前先探头探脑地看了一会儿，确定其中没人后，方小心翼翼地踏了进来。谁知才过大门，便听身后响起道冷冷的声音：
“嘿。”
选手们吓了一跳，猛然转头，这才看到站在大门附近阴影里的苏凉。眼神对上的瞬间，尚不及反应，便又听苏凉淡淡开口：“相顾无言，唯有泪千行。”
……？
那伙选手齐齐一怔，尚未来得及意识到自己已经被禁言的事实，身后已又响起数道脚步声。
原本埋伏在各个角落的女孩们从阴影中陆续走出，一个个的，舒展肩背，磨拳擦掌。
临戈矫健的身影一跃而起，跳上场地内最显眼的那块石头，尾巴竖起，伏低身体，威胁地张开了嘴。
凛星配合地发出一声慑人的咆哮，震耳欲聋。
被惊到呆住的选手们：“……”
“别紧张。这只是为了方便我们沟通而已。”苏凉语气平静，缓步上前，“有些事情，我们需要搞搞清楚。”
“……”为首的胖胖虫族微微瞪大眼睛，旋即从口袋里掏出一本电子册，在上面飞快滑动起手指，跟着就见他将那本电子册拿了起来。
只见那本册子上面写着：
【请冷静。对不起。这事我们可以解释。】
“不好意思，我没有再让你用言灵的打算。”苏凉摆了摆手，“再说，我也不相信你们给出的每一个字——我有我自己寻求答案的方式。”
胖胖虫族：“……？”
“根据规则。只要两对选手在交叉点遇到了，就必须战斗……”苏凉一面说着，一面操作起了面前的虚拟屏，“但它并没有规定，只有‘第一次’碰面，才能决斗，对吧。”
她抬眸看向那个胖胖的虫族，勾了勾嘴角：“我们现在的状态符合‘决斗’发起条件——所以，我要向你们队宣战。”
*
那场决斗的结果，毫无悬念。
毕竟古斯汀赢走的决战权只有一次。这一回，再没有人帮着代打，这些选手只能硬着头皮自己上。
然而他们的实力，其实只能算是中上水准。也就那个虫族队长的“甜蜜铃铛”比较够看。不过这种技能局限性很强，一般只在头几回时出现效果比较好，一旦被人识破，就特别容易被反打。
毕竟也就是一句禁言言灵的事。
这场战斗，苏凉本打算自己上的。临戈却毛遂自荐，表现得意外积极。苏凉看她精神似是好了不少，便由着她去了。
临戈也不负众望，毫不含糊地赢下了这一局的胜利——不过从对面选手那副欲哭无泪的表情来看，苏凉有理由怀疑，临戈方才的自荐，并不是出于什么集体荣誉感……
她很可能只是想找点什么解解气。
而决战胜利后，自然就是“夺取物品”环节。
苏凉心中早有计较，几乎是在一听到系统提示的瞬间，就迫不及待地开口：
“我要他们交出，那个让他们发现‘存有道具的粟子’的道具。”
……？
一时间，不管是观众还是其他队友，脑袋里都或多或少飘起些问号，唯有那只仍被禁言中的队伍，在听到苏凉的请求后，脸色均是微微一变。
苏凉则是冷静地站在虚拟屏前，静静等待着系统给出答复
……她知道自己那个要求看着是比较绕，但这确实是她自己仔细思考过的结果。
就像她之前说的，她不信任那些选手——选手是会说谎的，但系统不会。
起码她们现在所面对的那个系统不会。
所以苏凉打算好好试探一番。先用那句拗口的句子开场。
如果系统给了她们道具，那就证明了两件事，第一“粟子”的存在就是虫族等人通过道具知晓的，且古斯汀是通过他们知道这东西的。两人之间肯定存在联系方式。
如果没给，则说明“粟子”这个道具很可能是古斯汀通过自己的手段知道的。古斯汀有办法获得她们的情报，她们需要进一步提高警觉，甚至进行安全排查。
若是后者的话，苏凉会转而索要其他道具，看看能否获得更多情报。而若是前者……
苏凉打算用言灵把那些选手都困在这格子里，然后自己带着其他人，先离开，再折返回来。
这样的话，从理论上来说，她们还能在触发一次决斗。而苏凉，也能有机会，直接问他们要走另一件道具，比如那件“他们之前用来联系古斯汀的道具”……
所幸事实并没有那么麻烦。
系统很快就响应了苏凉的请求，并将一件道具，塞进了她的手里。
而她们所寻求的种种真相，在那件道具出现之后，也终于水落石出。
*
她们赢来的那个道具，是一张电子地图。
……不过，比起地图，苏凉觉得它更像是一张人员分布图。
和苏凉常用的电子册一样，这是一张可以直接拿在手里使用的电子纸制品，可以自由拉伸，放大缩小特定区域。纸面上没有具体的地图线路，只有几个浮动的名字以及一些地点名称。最上方写着“终点”的字样，往下一段距离，就是苏凉的名字，和那个胖胖虫族的名字挨得极近。
在两人斜后方的位置，裘斯的名字也赫然在列，再往后，则是古斯汀的名字。古斯汀的后面，还有其他的选手，不过因为排得太后面，地图暂时无法完全显示出来。
裘斯和古斯汀的名字，都正在往前移动。根据系统给出的道具说明，苏凉试着戳了一下地图上古斯汀的名字。旁边立刻跳出来了一个小小的菜单。
其中包括“联系选手”、“查看道具”、“查看小队成员”、“查看言灵”、“行进路线预测”等种种指令——再结合选手的位置分布，答案似乎已经很明显了。
这个虫族会选择帮着古斯汀对付苏凉，本质很可能只是为了狙自己的对手。
终点已经相距不远。而最有可能夺得第一的，除了自己这队，就只有苏凉。就这个层面来说，苏凉几人已经成为了他们的眼中钉。
苏凉试着点了下自己的名字，又行使了“查看道具”的指令，地图上很快又跳出来了一张小列表。苏凉扫了一眼，不意外地发现，上面全是自己随身携带的道具。
除了常备的两份电子册、一把短匕首、半瓶喝剩的营养液以及这张电子地图本身外，其余所有的道具，都被浓缩进了一个词——“装有道具的粟子”。
……难怪。苏凉闭了闭眼。
所有的谜团都解开了。
这队选手估计是怕她们会超过自己的队伍，想保第一的位置。所以特意在此处埋伏，设法拖慢苏凉她们的进度。在此前的决斗中，他们又恰好将和苏凉队对战的权利输给了古斯汀。他们便在此基础上，设计了三件事。
第一，提前和古斯汀联系，告知他们关于苏凉队的情况，包括所携带的重要道具。好利用古斯汀对苏凉形成打击。第二，向苏凉隐瞒真正的决战对手，打她们一个措手不及，并趁她们没反应过来时迅速溜走，取得先机。第三，将苏凉等人困在地道中，进一步拖慢她们的进度。
……如果不是他们遗漏了地道中至关重要的道具，他们的计划起码能奏效三分之一。
苏凉暗暗呼出口气，顺手又点了下古斯汀的名字，想看看他的情况。遗憾的是，想对“古斯汀”进行任何操作，都需要……呃，付费。
点击每条指令后，地图上都会出现必须的价码——比如“联系选手”，就需要支付两瓶营养液，“查看言灵”只需要一瓶。如果要预测对面行进路线的话，则需要高达五瓶营养液。
支付之后可以行使该指令，不过只能使用一次。下次若要再用，就得再次支付。
因为苏凉现在是道具持有者，所以她可以免费阅读自己的情报，但想要看到别人的，一瓶营养液都不能少。
……不得不说，能用得起这个道具，这队选手也是财大气粗。
苏凉撇了撇嘴，转头和其他人商量了下，花了几瓶营养液，解锁了古斯汀的相关情报。
古斯汀，持有言灵“创世论”，持有道具，“神之指点”、“祈祷圣石”、“加速药水”以及“营养液若干”。
除了“加速药水”和“营养液”外，其余道具苏凉都是第一次见。光凭名字很难判断它们是什么用途，于是苏凉又试着在“神之指点”上点了一下，想看看能不能找到道具说明。
结果——具体的道具介绍，是有。但这是需要额外付费的内容，一份需要五瓶营养液。
苏凉从未见过如此厚颜无耻的骗氪手段，当即“啧”了一声，想也不想地就将它合了起来。
……默了片刻后，她又啪一下将它再次打开。
“我需要再申领两瓶营养液。”她对其他人道，“我想给古斯汀发条消息。”
临戈甩着尾巴，懒懒地抬起眼皮：“发什么？专程去骂他一句吗？”
“不。”苏凉干脆道，“我准备给他发一封宣战书。”
从地图上看，她们与终点的直线距离已经很近了，她也懒得再和对方绕来绕去兜圈子。直接光明正大地约战一次拉倒。
临戈闻言，却是陷入了沉默。
过了片刻，又听她冷冷道：“那除了你申领的两瓶，我再额外给你四瓶。从我私人的份里扣。”
苏凉：“……？”
“你帮我去专程骂他两句。”临戈面不改色地继续道，“一句是骂给他本人听的，还有一句，是骂给他们队里，那个使用‘大地之息’的选手听的。”
“麻烦你托古斯汀，替我原汁原味地转达一下。”
作者有话要说： 他人眼中的死虫怪：死虫怪
苏凉眼中的死虫怪：恭喜您获得虫怪的掉落+1+1+1……
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