一夜风波以两败俱伤收场。赵珣逼宫弑父，被视作朝廷逆犯，连停灵都省了，翌日便草草下葬。
但皇帝的丧葬还得大办。停灵，服丧，一切按部就班。
国不可一日无君，先帝临终被迫立下的诏书还差一道玉印，不可作数。镇国长公主带头拥立先帝的嫡长孙继承大统，朝堂之上应者云集，赵羲就此顺利登基，改年号为“初荣”。
新皇甫一登基便迎来河西战事，主持国丧、整顿朝堂与后宫之余，频频召见朝臣商议应战之策，接连几天忙得不可开交。
新皇毕竟才十五岁，在实务方面缺乏经验，碰上这种手忙脚乱的特殊时期，难免有些力不从心。但好就好在，他本身懂得不耻下问，又收归了一批能谋善断的良臣，霍留行就是其中之一。
因过去曾在对敌西羌一事上展现了超世之才，他比朝中任何一人都更受到新皇倚重，为此几乎扎根在了皇宫，奉旨夜宿外殿，好一阵子连霍府的门都没得回。
直到十日后，河西暂时抵御住了西羌的第一波攻势，朝堂上火烧眉毛的气氛才稍有缓和，霍留行也得以离宫回一趟府。
只是不料刚到宫门口，又被一个口谕召了回去。
霍留行有心与沈令蓁团圆，可一则圣命不可违，二则孟去非马不停蹄了十天，今日刚刚抵达河西，他也着紧那边的情况，因此只得返回垂拱殿。
但赵羲这回找他说的，却不是河西军情，也不是与孟去非有关的事。
垂拱殿内的宫人都被挥退，赵羲亲手递给他一封信笺：“霍将军，这是从西南黔州送达皇宫的一封密信，信使原本要将密信交给皇祖父，半路听说汴京生变，不知如何是好，便耽搁了这么多天，直到今早才把消息递送进宫。你看看。”
霍留行双手接过信笺，翻开来一掠，看见正中一行“行动失败，薛家母子为西羌所救”，眼睛微微一眯，抬起头与赵羲对视了一眼。
看出他眼底的疑问，赵羲点了点头：“朕若没有猜错，皇祖父生前很可能曾派人对薛家母子下了手。”
先帝表面上假作仁慈，说着罪不及薛策妻子，赦免了薛玠与其母亲，只将他们流放到西南黔州，实际上却暗中派了杀手，要对薛家这独苗斩草除根。
只可惜最后行动失败，反叫薛家母子被西羌人救了去。
而现在，造孽的先帝已经不在，这个“迫害忠良”的烂摊子落到了赵羲的手里。
赵羲皱着眉说：“朕已派密探即刻前往黔州确认密信内容是否属实，只是黔州路远，这一来一回怕误了事，依霍将军看，倘使真是如此，薛家母子眼下身在西羌，应是怎样的处境？西羌人从大齐手里救了薛家母子，又意欲何为？”
霍留行轻轻摩挲着手指，神情肃穆地说了两个字：“策反。”
当初西羌使节在京期间，薛玠的处境其实始终不太好，先是接风宴，被大齐当作抛砖引玉的那块砖，丢出去献丑，再是围猎遭人陷害，在皇家面前有冤难言。
这些都是野利冲身在汴京时悄然埋下的铺垫，目的就在于引导薛玠对赵家人有所不满。
如今，先帝不仅把薛策推出去替罪，还对薛玠和他母亲暗下杀手，这些行径，的确已经足够激起薛玠对大齐皇室的恨意。
而且薛玠此人心性并不成熟，尤其过不了儿女情长这一关，始终对沈令蓁念念不忘。他不仅憎恨先帝，也一直不喜娶了沈令蓁的霍留行。
沈令蓁曾问，为什么遭难的总是薛家，现在看来，理由已经出现了：因为先帝在时，霍家与大齐皇室是对立关系，但西羌的敌人既包括大齐皇室，又包括霍家，所以假如西羌有心选择一个策反对象，这个对象不能是支持霍家，而反对大齐皇室的，也不能是支持大齐皇室，而反对霍家的，最好就是像薛玠这样，两边都敌对的。
现在西羌趁先帝动手杀人之际救下了薛家母子，就是为了让薛玠为西羌所用，在河西一战上发挥效用。
赵羲捏了捏眉骨：“以霍将军对薛郎君的了解，你认为，他有可能被策反吗？”
人逢大灾大难，是有可能会变的。霍留行没有把握为薛玠说一声“不”，片刻后摇摇头：“微臣下不了定论。”
赵羲长出一口气：“薛郎君是薛将军独子，一身武艺战术皆承袭自薛将军，对大齐的大川大河，地势地貌也都非常了解，倘使当真被西羌策反，于河西怕是不小的威胁。皇祖父虽然打散了薛家底下的兵卒，但这些散兵若是听说薛郎君起事，也不是没有响应的可能。”
霍留行沉默着没有说话。
倘使站在薛家的角度看赵羲此刻的态度，似乎又像上位者在多疑，但平心而论，从眼下的情势看，他不认为赵羲的疑心多余。
毕竟薛玠不是孤身一人，假如西羌以他母亲的性命作要挟，逼他反了大齐，纵使他本意不愿如此，也要考虑是否屈从。
“可河西正逢战乱，朕又刚刚上位，若是为了防备薛郎君，再次调动那些散兵，恐怕容易动摇军心吧？”
霍留行点了一下头：“眼下西羌那边没有传来薛郎君的消息，陛下最好按兵不动，否则引起那些散兵的不满，便是适得其反。”
“但薛郎君身在西羌，就像随时可能炸开的炮仗，无法防备……”赵羲头疼地在殿中来回踱步，目光瞟见霍留行的腿，忽然顿住，“霍将军。”
霍留行看着他这眼神，似乎预感到了什么。
果不其然，赵羲盯着他的腿说：“河西无你，朕实在放心不下，你愿意去一趟前线吗？”
霍留行顺着他的目光，看了看自己的腿。
赵羲说：“朕觉得，霍将军这腿，到了该治好的时候了。朕知道罗医仙藏身京城已久，朕给他三日时间给你治腿，治好了，你便出发，你意下如何？”
霍留行好笑又无奈地摇了摇头。
先太子果真对霍家的事情了如指掌，且在生前事无巨细地交代给了赵羲。
赵羲现在是说，他会假装不知道霍留行腿的真相，对外的说法，便是这些天，周游天下的罗医仙刚巧到了汴京，替霍留行诊治了一番。
只要他这个皇帝不对此表示异议，自然也没人敢质疑，霍留行这残废了十二年的人，到底是怎么被罗医仙的圣手治好的。
赵羲道他是有后顾之忧，又说：“霍将军放心，你这欺君之罪，欺的是朕的皇祖父，朕打从一开始就知道真相，便不算被你欺了。你就安心地站起来吧。”
霍留行颔一颔首：“微臣谨遵圣命，三日后便启程前往河西。”
赵羲点点头，又似想起什么，回头从几案上翻找出一幅画来：“朕承诺给你的位子，绝没有忘记，只是这几日时机不宜，尚未来得及下达赏赐与任命。不过朕昨夜得闲，已经亲笔拟画好了大将军一职的徽记，你瞧瞧，满不满意？”
到底是刚坐上皇位，还留有一身少年气，赵羲此刻的样子，倒有点像讨赏的孩子。
霍留行笑着接过画，刚要定睛细看，脸色却霍然一变。
因画的正中，正是他曾经琢磨研究许久，寻遍大江南北也找不见的那只矫翼之虎，这图案，与沈令蓁那位救命恩公的家族徽记，竟是一笔不差。
赵羲一愣：“霍将军怎么了？”
霍留行如遭雷劈地望着他：“这是陛下亲笔所画？”
“自然。”
他定了定心神，继续问：“陛下为何会想到画一只长了翅膀的老虎？”
这倒把赵羲问住了，他沉吟着说：“也没什么特殊的原因，只是先画了老虎，左看右看像缺了点什么，便又添了这对翅膀，觉得这样才配得上我大齐的大将军。”
霍留行不死心地继续问：“那陛下打算把这徽记用在何处呢？”
“朕只是初初一画，具体的倒是没想好。”赵羲思索片刻，“总归这是赏赐给霍将军的，你便当家族徽记去用。哦，朕觉着，这徽记雕刻在兜鍪上很是威风，你若是喜欢，朕便叫人为你量身定制一顶，不过这次出征恐怕赶不及了……”
赵羲接下来还说了什么，霍留行已经没有听清，那些一度翻来覆去想不通的问题，到了此刻，有了一个叫人难以置信，却不得不信的答案。
赵羲绝无可能提前见过那件披氅，并且看他这模样，不论是徽记图样的设计，还是将其雕刻于兜鍪的想法，理应都是现想，且是为他霍留行独一份打造的。
也就是说，这个世界上，除了他，再无人有资格、有可能使用这个徽记。
霍留行想，如果这世间真有这样荒唐的奇迹，沈令蓁的救命恩公也许不是别人，而正是他自己。
从皇宫到霍府一路，他把这件事从头到尾捋了一遍，发现作出这个假设以后，每个环节都天衣无缝地扣在了一起。
笔迹、疤痕、佩剑、招式、徽记……包括那词中的“玉塞阳关狼烟起，虏骑入河西”与“马上将军拍剑去，不破楼兰不留行”。
救沈令蓁的人是他，只不过不是当时的他，而是未来已经成为大将军的他。
马车在霍府门前停稳，霍留行却纹丝不动，久久没有回过神来，直到听见兴高采烈的一声：“郎君，陛下终于放你回家啦！”
沈令蓁与霍留行多日未见，听说他人已到府门前，却迟迟没有从车中下来，便亲自来迎他，踩着小杌子上了马车，欢欣鼓舞地掀开了车帘。
却看见霍留行的脸色从未有过的苍白。
“不若长醉南柯里，犹将死别作生离，醒也殷殷，梦也殷殷……”霍留行怔怔地看着沈令蓁，自语般念出了这首词。
沈令蓁一愣：“郎君出什么事了，怎么一看到我就吟诗呢？”
霍留行定定地看着她，忽然将她一把扯了过来，死死箍进怀里，使劲到浑身发颤。
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