楔子
有的岸，离开一次便无路可回。
出乎意料，柳公子居然没有把鱼羊草用到他一言难尽的厨艺里，而是找了个挺好看的盒子，把鱼羊草小心翼翼地装起来，放到了谁也找不着的地方。反正滚滚把厨房跟他的住处都搜遍了，也没寻到这个烹饪界的宝物。
那天清晨，桃夭在勉强喝下那碗飘着微妙糊味的粥时，忍不住问他：“你已经有鱼羊草了，厨艺可以突飞猛进了，就不能让我们吃得开心点？”
可柳公子隔了老半天才回一句：“舍不得。”
正常情况下，说这话时他应该翻个白眼，一脸“给你们吃就是暴殄天物”的不屑。但这次他偏没有，语气特别正常。
那是一只妖怪唯一的遗物了——也许他是舍不得这个。
总之他说了那句话之后，早餐的气氛突然有了一丝微妙的正经与严肃。虽然那晚之后，大家谁都没有再提到那只蠢妖怪的名字。
不吃就不吃吧，既然是遗物，就好好收起来。
只是苦了司府上下的人，也不知还要吃多少不是人吃的东西……苗管家也是，大不了再请个大厨嘛，把柳公子扔去洗衣扫地带孩子大家肯定双手赞成皆大欢喜。
不过这几天好像都没见着苗管家，连吃饭的时候都不见他的踪影。偌大的司府里，谁在谁不在，总是得过上好些时候才能察觉，毕竟这里地大人少，同一屋檐下也不见得天天能碰上。住在这座宅子里的家伙们，大多数都没有存在感，除了那两位少爷。二少爷不显山不露水，总是刻意收敛，宁可独处于僻静地读兵书，也懒得与人交际，平日里他跟马说话的时候都比跟人说话的时候多。但也怪了，他越是远离人群，越惹人留意，反正桃夭非常留意……至于大少爷，被弟弟关完禁闭出来后，简直无时无刻不在放飞自我，除了跟丫鬟们学绣花之外，还重金组织府中家丁玩蹴鞠，球门没见他踢进几次，踢中无辜路人倒是常事。好不容易不玩球了吧，他又开始折腾蟋蟀，弄来了什么号称“金甲无敌大将军”的玩意儿，天天蹲那儿拿个蟋蟀草往蟀盆里逗弄，标准的大户纨绔败家子模样。
每次一见到司静渊，桃夭都要早早躲开，因为她不但对他干的各种无聊事毫无兴趣，更怕他拉住自己问东问西，非要她把来帝都之前遇到的种种都说给他听，并且想方设法打听她的背景，说什么能把他救出来的人不可能只是个喂马的杂役。
后来司静渊见桃夭实在不爱搭理他，索性想了个法子，只要桃夭陪他聊天，按时付酬，酬劳要么是碎银子，要么是小金珠子，要么是别的好吃的好玩的，以至于桃夭从以前的避之不及迅速变成了司静渊的红尘知己……
有时候桃夭也不太想得通，世上怎么能有人会寂寞成这样，宁可花钱也要找个人陪他说废话，而且这个人看上去日子还过得非常不错，高门大宅，吃穿不愁，还有一个本事那么大的弟弟，不但能扛起家业，还能救他性命。而且，虽然司狂澜看起来很不待见这个亲哥哥，但明眼人都看得出，对他而言，这世上恐怕再没有比司静渊更要紧的存在了。
今天的天气不太好，司府里的仆役们里里外外忙着扫落叶，从府中大小树木的秃顶情况来看，秋意已到最浓时，冬天也不远了啊。
但桃夭的心情很好，因为拿到的月钱数额比她想象中还多，听说府里所有仆役都收到了额外的“冬衣费”，并且大家都习以为常。在钱这方面，如当初苗管家所言，司府确实厚道。偶尔桃夭会想，若能一直躲在这里，纵然只当一个喂马的小杂役，不见风雨地过日子，也未必不是一种好生活。但，不可能吧，毕竟她不是街头巷尾随处可见的普通小姑娘，她是“桃都鬼医”，是拴着金铃铛、善恶成迷的桃夭大人。她的一生里有太多过往，旁人看不到，想不到。且最麻烦的是，桃都最重要的东西在她手上失踪了……消息一旦泄露，天下必无宁日。唉——她对着眼前这片残荷萧瑟的池水叹了口气。
忽然，一个被故意刻出一张笑脸的梨子从她的头上落下来，扯着一根线，在她面前跳来跳去，还配上一个捏着鼻子的怪声音：“想吃我吗？想吃我吗？”
桃夭头也不回，一把拽住梨子啃了一大口。
“喂！你真吃啊！”司静渊从她身后跳出来喊，“我拿来当鱼饵的！”
桃夭边嚼边说：“我替你问过了，你家的鱼让我转告你两件事：第一它们不吃水果；第二你该吃药了。”
司静渊跨过石凳，坐到她旁边，笑嘻嘻道：“怎么着，喂马的小杂役连鱼话都听得懂？”
她哼了一声：“大少爷您真的是太闲了。”
他耍弄着手里的半截线头，不以为然：“管家有老苗，打扫有仆役，做饭有小柳，喂马有你，赚钱有澜澜，真没我啥事。”
“你倒是坦白。”她擦擦嘴，“不过我瞧你对一件事特别上心。”
“啥？”
“给你家澜澜讨老婆呀。”桃夭咧嘴一笑，“岳家大小姐你都念叨过多少回了。”
司静渊立刻沮丧起来：“我也觉着这位可以，家世人品都跟咱家配得上，关键是连妖怪都没害死她，八字是真的够硬。可我这个死脑筋的弟弟哟，连给人家写封信问问身子好没好都不肯。”
桃夭拿手肘碰了碰他：“司狂澜真是天生克妻命？”
“胡说！”司静渊不高兴了，“都是外头瞎传的，司府的二少爷啊，多少姑娘哭着喊着想嫁的人哪。”
“你自己刚刚还在说岳平川八字硬！”桃夭一翻白眼，“只有克妻的人才要挑个八字硬的老婆吧！”
司静渊一时语塞，又立刻辩解道：“我意思是我弟弟八字也硬，所以从玄学的角度来说……”
“得了得了，莫再遮掩。”桃夭打断他，压低声音，“我可是听说了，跟你家澜澜曾有过婚约的姑娘，最后都不得善终。莫非连这也是胡说？咱俩已经是知己了，你可别骗我。”
司静渊的手指在石凳上“笃笃”地敲了半天，才无奈地点点头：“是有那么两三位姑娘出了点事，但可能只是巧合。”他盯着满池被秋风吹皱的池水，“都是伤心事啊，莫再提了。总之我就这一个弟弟，无论如何我都要看着他娶妻生子，享尽天伦之乐，直到生命终结时都不会孤独一人。”
他的表情出奇的认真，不是空口说大话的模样，无意中流露出来的铁一般的坚定，倒像是堂堂的司家大少爷了。
“为何只是他？”桃夭把吃剩下的梨核扔进池塘里，“咚”一声溅起了小水花，“你也该娶妻生子，给你们老司家开枝散叶呀。”
他眨了眨眼睛，脱口而出：“我不行，身子不好。”
桃夭立刻上下打量他：“有隐疾？”
“你那叫啥眼神？”他用更犀利的目光把她想歪了的视线打回去，“小姑娘家家的，想到哪里去了？”
桃夭撇撇嘴：“我在说开枝散叶，你在说身子不好，我能怎么想？”有啥不好意思，我可是个大夫呢，虽然不治人，但你这毛病妖怪里头也不是没有——她硬是把这句话憋了回去。
“我身子不好，不是你想的那种不好。”他白她一眼，又左右看看，这才盯着她的眼睛道，“桃丫头，我不知你来历，更不知你身世，但你我都心知肚明，仅仅一个喂马的小杂役是不可能将我从虚耗手里救回来的。”
桃夭转了转眼珠，狡黠笑道：“一个普通的有钱少爷是不可能具备‘换魂’这种技能的。”
两人对视良久，彼此眼中电光火石，一触即发之际，两人同时露出灿烂的笑脸，一拍大腿指着对方，异口同声道：“所以我们真该结拜啊！”
“静渊大哥！”
“桃夭妹子！”
两人激动得好像失散八百年的亲兄妹，幸好四周无人路过，不然真要被这两个怪胎吓出毛病来。
“大哥以后有好吃好玩或者没花完的钱，多想着小妹一点！你家池塘为证啊，咱这兄妹的名分可是定下来了！”
“放心，跟着大哥我哪能饿着你。”
“那你身子到底有什么不好？”桃夭话锋一转，前一秒的乖巧瞬间消失在毫无铺垫的咄咄逼人里。
司静渊一愣，挠挠头，笑：“你这丫头，变脸也变得太快了。”
“没有人能绕开我的问题，结拜兄妹都不行。”她眯起眼睛，笑得像只得意的猫。
“好吧。好歹算是你救回来的。”他转过头，目光越过池塘，不知落到了哪里，“我是‘半命’之人。”
“半命？”
“我十三岁时遭过一场祸劫，人是活下来了，却得了一种怪症。”他起身，甩手踢脚活动起筋骨来，“我的魂魄可以照我的意志随意出入我自己或者他人的身体。遇到生大病或者特别厉害的撞击时，我就算不想出去也会出去。我找过一些人来治，但无一奏效。其中有个人讲，我就是传说中的半命之人。‘半命’就是个笼统的说法，专指那些表面上与常人无二，但事实上身处异境、只算有半条命的家伙。”
“半命……”桃夭挑眉，“可这不是很厉害么，好多术师修炼一生也修不到你这份来去自由的本事呢。魂魄出窍罢了，也未必说得上只剩半条命这般严重。”
“问题是我的魂魄一旦出去了，就会有奇怪的东西聚来，觊觎我的躯体。”他回头看着她，“从十三岁那年起，我就成了各种妖物游魂觊觎的对象，只要我的魂魄不在，它们就会出现。”
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