灰蒙蒙的天空忽然飘起了微雨，空气骤然湿凉起来。
一贯书声琅琅的陆家书院，此刻却一反常态地安静，大门上挂着锁，门前一地残败的落叶。
他皱眉，往附近去找了个乡民打探，问陆家书院出什么事了。
那乡民直叹气，说：“是陆夫人出事了呀。”
他心下一惊：“陆夫人出了什么事？”
“杀人啦！”乡民直摇头，“那么温柔贤淑的一个女子，想不到竟能下那样的狠手！”
脑袋里突然“嗡”的一声，乡民的脸跟声音都一下子飘出很远。
杀人？她连蟑螂都怕，拿什么胆子去杀人？
“杀了谁？”他定定神。
“刘夫子啊！”乡民道，“去年秋后在咱们这儿新开了一处私塾，那位刘夫子说话狂妄，对陆家书院很是不屑，听说还使了些手段，把书院的学生抢了过去。不少人都替陆夫子抱不平，但陆夫子心眼好脾气好，从不与之争执，反而处处相让。不承想刚刚过了清明，刘夫子就横死街头，而拿刀砍杀人的，正是陆夫人。众目睽睽啊，唉！眼看着她被押进县衙，听说秋后就要押送州府受审，这样的大罪，肯定是没活路的呀。太可惜了，陆夫人怎的那么想不开，平日里那般和气的一个女人。”
他咬咬牙，问：“陆夫子现在何处？我见书院里大门紧闭。”
“他呀，”乡民无比惋惜，“自打陆夫人出事之后，他书院也不开了，天天都在集市东边那间酒铺里买醉，每次喝多了都是被人扛回去的。”
道了谢，他飞快地朝那间酒铺奔去。
因为下雨，乡里的集市上没什么人，四周冷清清的，酒铺的店招在风雨里乱晃着，整个店里只得陆澄一个客人，红着一张脸，喝了一杯又一杯。四十多岁的他，憔悴得像一个将死的老人。
他一把夺过了陆澄的酒壶。
陆澄醉眼迷蒙地看着他，愣了半晌，笑出来：“是你啊！你来啦？”
他没答话，径直往酒铺的厨房跟后院里看了一遍，然后回来一把揪住了他的衣领，将其拖到后院的水缸前，硬是将他的脑袋摁进了水里。
陆澄拼命挣扎，他估摸着时间差不多了，才松了手。
“清醒了没？”他蹲下来，冷看着瘫坐在地大口喘气的陆澄。
陆澄愣了好一会儿，才突然抓住他的手臂，全无平日里谦谦君子的好模样，号哭道：“你来晚了！来晚了！她被关起来了……一定会被砍头的！”
他咬牙：“告诉我事情的始末。她不是会当街拿刀砍人的女子！”
“怪我，都怪我！”陆澄后悔不已，“我不过是私底下同她抱怨了几声刘夫子的不是，没想到她竟然……竟然做出这样的傻事。我跟她讲过，不论刘夫子如何盛气凌人，如何使手段抢我们的学生，都不要紧，我们只管做好自己的本分便是。想来是这些日子刘夫子欺人太甚……你知道，她又不是那种会把心头郁结挂在嘴上的人，总是积在心里……我，我不知道该怎么办。出事时我就想找你，可我根本找不到你啊。”他突然跪下来，“我不想看着她死，可我救不了她，救不了她啊！你帮帮我！看在我们多年兄弟的情分上！”
“你起来！”他硬是将陆澄拖起来，“哭有什么用！你还是不是个爷们儿！”
陆澄痛苦地摇头：“我什么都不是！我只会教人念书识字，博取功名……我什么都不会！”
“陆澄！”他怒道，“我还在！今时今日，只要我在，没有人能伤害晓镜！”
陆澄似乎看到了一丝希望，但转眼又被绝望淹没：“人在大牢，还能怎样？满街的人都看到她杀人……我连喊冤的机会都没有。”
“交给我处理。”他松开陆澄，“今天，你就当从未见过我。”
陆澄一愣。
翌日，县衙里炸开了锅，当街杀人的凶犯陆文氏被趁夜劫走，而几个晕过去的衙役醒来后连劫狱者是男是女都不知道，只看见了一道形如鬼魅的黑影，往他们身上的穴道一点，他们便失了知觉，而现场也未曾留下任何蛛丝马迹。
一案未结，又生一案，丢的还是一个杀人犯，县衙上下无不头痛之极。
今天，柳公子被要求多做两人份的饭菜，原因是苗管家回来了，以及还多带了一位客人。
这顿晚饭，在相当客气的氛围里开始。
苗管家时不时给身旁那位妇人夹菜添汤，关怀备至但又留意分寸。
司狂澜全程只说了一句话，对那妇人：“陆夫人既是苗管家故交，便是司府的客人，且安心住下。”
陆夫人起身还礼道谢，死里逃生后的惊惶却始终按捺不下，连举筷拿碗都小心翼翼到微微发抖。
纵然这女子年岁已过四旬，但仍是很好看的，年轻时的姿容想必更引人注目。桃夭一边喝汤一边盯着她死死地看，好几次她无意中触到桃夭的视线，根本不敢停留，立刻埋头看自己的碗，小口小口不断地吃菜。估计以她此刻的心情肯定无法分辨饭菜的味道，毕竟柳公子的手艺，能一口接一口吃下去的人不是舌头有问题就是心理有问题。虽然他最近的厨艺稍有进步，并且懂得去外头的饭馆打包，但她不停在吃的那盘菜明明是柳公子的手笔，炒得又咸又干。
司府的饭桌比以前热闹多了，在司静渊的要求下，桃夭磨牙柳公子以后都来跟他们一道吃饭，毕竟以前一到饭点，桌上就他们兄弟俩再加个苗管家，人少吃东西都不香。桃夭心说，只要柳公子掌勺，你把全京城的人都塞你家饭桌上，都不会吃得香。但是她仍然非常愉快地接受了司静渊的邀请，能上司家的饭桌，菜好不好吃先不说，起码这样每天都能在固定时间看到司狂澜了呀，明明是孪生兄弟，虽然模样有差别，但司静渊也不难看，可为啥每次看到他就想找个包子塞住他的嘴再把他关进暗无天日不要打扰到别人的地方……司狂澜就不一样，就算他面无表情就算他刻薄毒舌，但只要看见他就会升起无限的好奇心，忍不住想一直盯着他的脸看，好像这样就能看穿这个刻意把自己隔离于众人之外的男子。另外，能同他一桌吃饭，再难吃的菜好像也能咽下去，如此看来，司狂澜真是长了一张下饭的脸啊！
“来来，陆夫人你吃个鸡腿。”司静渊十分好客地把柳公子打包回来的饕餮楼的酱鸡腿夹到陆夫人碗里，柳公子的筷子晚了一步，狠狠地瞪了司静渊一眼。
“人家远来是客，你赶紧吃你自己亲手做的菜！”司静渊瞪回去。
“酱鸡腿也是我做的！我凭什么不能吃！”
“骗谁呢！谁不知这是饕餮楼打包回来的！”
“上面的葱花是我洒的！”
“那你吃葱花好了。”
“司静渊你……”
“叫我大少爷。”
磨牙赶紧夹了一根青菜放到柳公子碗里，劝道：“吃饭吃饭，食不言寝不语。”
“我要吃肉！”柳公子嫌弃地把青菜扔回给磨牙，半路上却被蹲在磨牙腿上的滚滚把菜叼走了。
“什么时候狐狸也能上桌吃饭了！”柳公子更怒了，“你的狐狸嘴碰到我的筷子了！沾上狐狸口水我还怎么吃！”
“狐狸为啥不能一起吃饭？众生平等啊柳公子。”磨牙十分无辜。
看着眼前这几个胡闹的年轻人，陆夫人有些尴尬地笑了笑，轻声对苗管家道：“苗哥哥，想不到你这里如此热闹。”
苗管家无奈道：“除了我家二少爷稳重，其他人嘛……你莫被他们吓到才好，这些孩子只要聚在一起，免不了打打闹闹。”
她连忙摆手：“不打紧不打紧，这样挺好，一大家子人在一起，多热闹。不像我们家，一年到头饭桌上都只有我跟澄哥哥两人，冷清清的。”
闻言，司狂澜忽然问道：“听陆夫人这般讲，莫非儿女在远方？”
“若在远方倒也罢了。”她苦笑着摇摇头，“惭愧，我们夫妇至今膝下犹虚。当年也曾有过一个孩子，可惜尚未出世便夭折了，之后我再无所出。”
“来来，继续吃。”苗管家赶紧出来打断这个沉重的话题，“过去的事不要想了，以后都会好起来的。”
“嗯。”她眼睛有些红，忍不住伸手揉了揉。
也许，全京城里只有司府的人才会大胆成这样，不但敢收留一个铁定被问斩的杀人犯，还能若无其事地与之同桌吃饭，闲话家常。
苗管家一回来，便已将此行的遭遇与陆夫人的来历背景清清楚楚地交待给了司家兄弟，而司静渊这个大嘴巴一转头就点滴不漏地把这件事当作一个大八卦讲给桃夭听了。但问题是，他的重点竟然不是陆夫人是杀人犯，而是苗管家居然带初恋情人回家来了，长得蛮好看咧，不过人家已经嫁人了，这后面的事不好办啊。桃夭当时就想劈开他的脑袋看看里头是哪部分出毛病了……
而司狂澜在听完苗管家的汇报之后，只说了三个字：“很麻烦。”
苗管家当即跪下，拱手道：“此次是我鲁莽，当立即带她离开，绝不给司府带来半分麻烦。”
“那倒不用。”司狂澜翻着他的书，“没有麻烦，司府又如何解是非。”
“二少爷……”苗管家心头一热，重重给他磕了个头。得了司狂澜的允许，她此刻至少是有了全京城最安全的庇护所，之后的事，再说吧，他不相信她会当街杀人，一点都不相信。
桃夭第一次见到陆夫人时，就对这个娇小玲珑、躲躲闪闪地跟在苗管家身后的女子流露出了极大的兴趣，在听了司静渊描述的她与苗管家的渊源以及她遭遇的大祸之后，她问司静渊要怎么处理这件事。司静渊说且看看再说，说的是犯了当街杀人的大罪，但听苗管家言之凿凿地说她不可能做这样的事，或许里头真的另有别情。桃夭撇撇嘴，说即便有隐情，但她众目睽睽当街杀人是不争的事实，难不成你们司府还能凌驾于律法之上？司静渊想了半天才说，是很麻烦，但司府专解是非，哪桩是非不麻烦，何况那是苗管家带来的人，不看僧面看佛面啊。
听罢，桃夭只嘀咕了一句，这次的麻烦只怕你们应付不了。
好歹是平平安安吃完了这顿饭，司狂澜对苗管家道：“陆夫人就交由你安顿吧，府中空房颇多，着几个小厮去收拾一间，再找个丫鬟伺候起居。”
“是。”苗管家点头，“多谢二少爷。”
“不用这么麻烦了。”陆夫人十分不好意思，忙说，“打扰府上已是大大的不该，怎还能劳烦你们遣人来伺候。”
“陆夫人言重，我府邸甚大，你初来乍到必不熟悉，有个丫鬟在旁照顾是最好的，就不要推辞了。”说罢，他转向桃夭，“桃丫头，陆夫人就劳你照料了。”
桃夭一翻白眼：“我还要喂马呢！”
“你每天有多闲真以为我不知道？”司狂澜擦擦嘴，“陆夫人交给你了，有半点闪失，仔细你的工钱。”
软肋……对穷人来说这绝对是软肋……她一梗脖子：“去就去！”
“不不，真的不用了。”陆夫人连忙推辞，“姑娘既然有自己的事，就不要为我劳神，我实在担当不起。”
“没事没事，我本就是司府的杂役，少爷说什么我就得听什么。”桃夭忙对她道，“陆夫人你身边确实要有个人，不然你一定会在司府里迷路的。”
“就不要推辞了。”苗管家看着她，“桃丫头在你身边，我也放心些。”
陆夫人看了看大家，犹豫片刻，终是点点头，又对桃夭施礼道：“那就有劳姑娘了。”
“不劳不劳，陆夫人有啥要求尽管跟我说，千万不要憋屈了自己。”桃夭赶紧上去扶住她的手臂。
事情就这么风轻云淡地定了下来。苗管家带回了一个犯下杀人罪的老朋友，司狂澜二话不说同意收留，总之司府上下似乎对这种“麻烦”已经见惯不怪，除了司静渊总是揪住初恋情人这一点把苗管家都要问烦了之外，大家都相当平静，仿佛只是来了个普通宾客罢了。
桃夭对于司狂澜另加给她的任务，除了嘀咕几句之外，并没有强烈反对，反而特别麻利地回去自己的住处，收拾了些日常用的东西，便匆匆忙忙往客房那边去了。
半路遇到柳公子，挡住她，问她去哪儿。
“能去哪儿？我现在不但要伺候马，还要伺候人！”桃夭没好气地说，“让开让开。”
“不加工钱的事儿你也干？”柳公子不让。
桃夭瞪他：“我要是不去，连本来的工钱都没有了！司狂澜干得出这种事！”
“去吧去吧，我看那陆夫人是个极和气的女子，你可得好好照顾人家。”柳公子让到一旁。
桃夭懒得理他，拔腿就走。
“桃夭。”他又叫住她。
“叫魂啊！”她不耐烦地站住，回头。
柳公子狡黠一笑：“就算司狂澜不派你去伺候她，你自己也会主动要求跟她寸步不离吧？”
桃夭冲他一吐舌头，一溜烟跑了。
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