河水悠悠流淌，沿着河岸的道路往前过去，叶县的城池轮廓已隐隐在目，附近的田野间亦有房舍村落及小小的平坝打谷场。
一只病恹恹的老黄狗慢吞吞的走在道路上，炎热的天气里吐着舌头，随后，毫无生气的卧在了路边的杂草上，微微合上的眸子里倒映着前方跑动的三道人影，脚步飞快的朝城门方向过去。
冲向城里，三人一路挤过街道的行人冲向县衙，却是被拦了下来，发生争吵，里里外外有办公的差役，或过路的行人吸引着过来看起了热闹。
“那边发生什么事了……”
“……好像是那两男一女想要见县令。”
“当自己是谁？！”
气温炎热，站在烈日里，芸娘单薄的身子受不住高温，有些摇晃，周围人声又是喧闹的传过来，感到晕头转向。县衙门口，有脾气急躁的差役冲过来，持着兵器将曹昂和武安国推搡出来，破口大骂：“你们才该是遭瘟的，一句好话都不讲，再乱说发生瘟疫，小心棍棒伺候。”
大骂中，也有同伴过来拉他，“行了，少说两句。”随后，转头对那两人发出警告：“县令那边已有弟兄进去通报了，你们安心在这里等候，切莫乱造谣生事，否则抓你三人进监牢。”
“与他们说甚，就该直接抓了！”
那急躁易怒的差役挣开同伴的手臂，显得杀气腾腾。“我打死你——”那人话语刚落，断了一只手腕的壮汉陡然暴喝，光秃秃的的那支手臂猛的砸在叫嚣的差役脸上，将对方直接打翻在地。
周围，民众沸腾起来，县衙那边数名差役见状连忙取出兵器冲了过来，之前劝说的差役也冲上来，旁边，娇弱的身影张开双手拦在中间，地上被打倒的差役爬起来，吐出口中被打脱的牙齿和鲜血，“姑娘，你走开！这两人敢在县衙门口袭击差役，可是冲撞了律法的。”
“不！”芸娘眼神有些害怕，但倔强的没有挪动半步。
“芸娘，你让开，我要打醒这帮只知道躲在房子里的家伙。”武安国曾经能与誉为温侯吕布交手十余回合，武艺一道上，算得高强了，加上曾经也是领军人物，哪怕手上有了残疾，血勇却从未冷过。
剑拔弩张之间，这座县城十多条街道上的数家医馆前，人头攒动，大量的百姓、行人驻足朝里面观望，隐约听到医馆内有病人的痛苦呻.吟，若有若无的传来。
围观的人群里，有部分是里面病人的亲友，入夏以来本就是容易患病的时节，原本有些头痛脑热也属正常，严重的，得了风寒，能挨过的去，就挨过去，挨不过的，大多已是在家中等死，卷了草席丢进事先挖好的土坑埋了了事。
不过最近几天里，突然患病的人越发有些多了起来，家里有余钱的，便急急忙忙送到医馆内救治，当然这个年头里，哪有人不生病的，大多数人也未往心里去多想。
“前天刘二狗家里的婆娘，走着走着人就倒了，前两天看她都还好好的一个人，说病就不病了。”
“可不是……”
“弄不好是瘟疫来着……”
“呸呸……不说好听的，快把你破话收回去。”
扎堆的人群小声的说着，细细碎碎的话语声中，医馆内的坐堂医正隔着帘子给一名毫无生气的女孩切脉，老医匠皱着眉头，随后，伸手在那孩子后背摸了一下，很快又把手拿了出来。
眉头更皱了。
“这么烫……”他望向孩子的父母，“可听孩子说过头痛、或鼻子出血、腹痛呕泻？”
那边，看上去较为老实的夫妇连连点头：“有的有的。有时候还会神志不清，乱说胡话。”
这番话说完，就见那名坐堂的老人，眼皮狂跳，终于确信了一件事，连忙松开切脉的手，连忙掀开侧门的帘子进去，里面内堂摆放着一张张木榻，每一张床榻上都睡着患者，他连忙唤过正在熬药的学徒，擦了擦汗水的少年放下蒲扇跑过他跟前：“师父，什么事？”
“你立刻从后面出去，到县衙告诉县令，叶县可能发生瘟疫了……路上不要耽搁，快去——”
医馆外，人群熙攘喧闹，又有人被送了进来，是一名孩童，孩子的父母哭啼拜伏在地，求馆中医匠救回他家孩子，这样悲戚的声音不断从城中、城外的乡镇村落平凡的传出。
远在南阳郡，立在城头上的身影眺望北面豫州，在阳光里站立许久，沉默中，贾诩的目光淡然安定，转身冲旁边的张绣，轻声的说了一声。
“回去吧。”
六、七交替的月份里，天光流转，燥热的风浪携带着不可触摸的恐怖，酝酿着，开始蔓延了起来。
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越过云端，远去北面许都，一场收网的戏码已经落了下来。
轰——
沉闷的雷声走过晴空，碧蓝的天空，偶尔能看到几朵白云飘在城池上方，飞鸟扇动着翅膀俯瞰过城池里错落的房舍楼宇。
下方，东门菜市口人群拥挤围成了厚厚的半圆，过往的行人还在不断在家人、朋友呼喊下赶过来，有经过的马车也停在不远的地方，好奇的身影站在车撵上，津津有味的望去前方监斩的刑场。
高大的木台子，许都令满宠一身官袍威严襟坐，原本这样的监刑是不用理会的，但这群人做下的事，以及对方身居朝堂重臣的身份不得不让他亲自坐镇。通常来讲，犯官妇孺会没入官府，为奴为婢转卖或当作赏赐给其他有功的臣子，但这次不同，曹操向来对敌人从未有过手软，更不会留情，昔日好友张邈一家就是如此。
背叛永远是无法原谅的一道伤痕。
满宠目光扫过前方城墙上站立的两道身影，随后让人下去清点要犯数量和名讳，在查证无误后，他沉默的招了招手，一大群披头散发的男女老少被绳子捆缚牵引着拉到了被围着的空旷位置，他们大多身子在阳光下瑟瑟发抖，脚步走的极慢，但依旧被人士卒推搡喝骂着推上前去，依次的排列站好，片刻后，十多名行刑的刽子手喝过手中的酒，将酒水喷到了刀锋上。
有恐惧、胆小的男女小声的哭了出来。
围观的人群里，大多都看过立在刑场的告示，也都明白这数百人来自数个大官里的家眷，犯的是聚众谋反的大罪，可全家被连坐的场面到底还是不多见的。
“也是该……好好的官不当，众想着歪门邪道。”
“可怜那些个妇人，好几个都还挺好看的……唉！可惜了。”
“里面还有孩子里，才这么一点大，就被砍头了，只能怪自己投错了人家……”
交头接耳，嗡嗡嘈杂的交谈声中，前排二十多个犯官家眷哭泣着，被推上前，拉扯的跪了下来，袒露胸脯的一名名壮汉抹过刀锋，走到上前，抬手，斩下——
二十余颗脑袋齐齐落地，滚热的鲜血瞬间染红大片的地面，腥气弥漫开来，人群中有妇人和小孩吓得赶紧捂上眼睛，然后赶紧抱着自家的孩子挤出去，跑远了。更多的人还是沉默的观望，也有好事之人，竟鼓起了掌，吹响口哨。
满宠闭着眼，挥了一下袍袖：“下一批。”
第二批人已经被吓得跟死狗一样，被强硬的拖拽上前、跪下、砍下头颅，接着第三批、四批，中间一名孩童怯生生的望着染血高举的刀刃，使劲的朝旁边的美丽妇人怀里钻。
“娘，我怕！”
“乖，不用害怕。”
那妇人被反绑着双手，也在微微的发抖，尽量低下头用脸颊去摩挲孩子的头，语气温和：“只怪你爹爹愚不可及，被祸及了我们，不过用怕，等到了下面，咱们一家人还是能团聚的，嗯……来生，你不要再投这样的人家了，知道吗？”
孩童懵懂的点了点头。
不久，轮到这里了，压上前、跪下，孩子发抖的侧过脸，最后看了一眼母亲，叫了一声：“娘！”
刀锋落了下来。
这座城池的掌控者，曹操和公孙止站在能观望的一面城墙段上，静静的看着一道道身影被拉上前，砍下脑袋，那是一副令人心碎的场面。
曹操眯着眼睛：“公孙，心里可有过难受？”
“自然会有些难受……”
身侧半步距离，那有双如鹰隼般眼睛的高大身形点了点头，轻声回答道。
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