唐明带上两人，开车进山，直奔瓷土矿区，展示开采全过程。
“你们看那边！”
三人下车，来到山坡上，唐明指着不远处的矿口，介绍道：“瓷石矿多呈脉状分布，形成一条狭长矿带，如同厚薄不均的墙体倾斜插入地层深处。”
“宋代以前人们顺着矿体往下和四周挖掘，刨去表层泥土和植物，采用裸露地表风化松散状的矿石，按照制瓷的工艺要求进行必要的粉碎、淘洗加工，才能得到瓷石。”
“瓷石采集后，人工用铁锤敲碎至鸡蛋大小的块状，再利用水碓舂打成粉状，然后经过淘洗、沉淀、除渣、稠化去水，最后制成形似砖状的泥块，俗称白不子，即可出售给作坊使用。”
“此种瓷石加工方法，历史久远，应与景德镇制瓷历史同步。就算现在景德镇使用此原始方式制备瓷土原料的仍有不少，在湖田和三宝等地比较集中。一般窑主除隔段时间来清换水碓中的原料和淘洗泥料外，平时水碓棚均无人看管，省时省力。”
“水碓棚？”
鲁善工有些迷惑，唐明带两人下山坡，走到河边，指着一个类似水车的工具道：“一个大的立式水轮，轮上装有若干板叶，转轴上装有一些彼此错开的拨板，用来拨动碓杆。每个碓用柱子架起一根木杆，杆的一端装一块圆锥形石头。”
“古代原本下面的石臼里放准备加工的稻谷，利用流水冲击水轮使它转动，拨板臼拨动碓杆的梢，使碓头一起一落地进行舂米。现在我们用来打碎瓷石。”
“这种方法最恰当也最经济实用，利用水碓，可以日夜加工，节省人力，效果很好。”
“瓷石舂细后，陶工用闸板截挡住水流，使水碓停止运转。然后用铲子将舂细的瓷石铲入淘冼池中搅拌、淘洗。”
“其中颗粒较粗和重量较大，迅速沉到池底，而细粉状的则融入水中，成为混浊浆状，再用木舀桶舀入排沙沟，其中较粗的颗粒再次沉降在排沙沟里，较细的则流入沉淀池。”
“待充分沉淀以后，上部清水放回淘洗池，沉淀后的浆体舀入稠化池，进一步沉淀浓缩，然后舀入泥床，待干涸到一定程度时，将泥置入砖形的木模内，制成瓷石不子，这时候瓷石加工便才算完成。”
三人来到附近，近距离观察，唐明指着泥床道：“原来单一瓷石泥料只能烧至1150℃左右，为软质瓷，制品变形率较高，胎色也不够白净。”
“在瓷石原料中加入高岭土可烧至1330℃左右，不仅减少制品的变形率，也让泥料工艺性能更加适宜成型和加工。高岭土是一种疏松的土质原料，较易开采，且无须粉碎，可直接进入淘洗。”
“传统淘洗方法是在山坡上挖好水槽，并在较平缓的地势中开挖三个淘冼池。池底及四壁均用砖或石块砌成，池与池之间以沟槽相连，并设闸板开关。”
“高岭土采集后，利用溪水将其冲下，沙石和粗料杂质沉入槽底，被高度约为槽深一半的闸板挡住，而细土则化成泥浆通过闸板上部流入淘洗池。”
“待各池中的高岭土成为稠泥后取出晾晒至一定程度，再制成规格一致的砖形不子，每块约两公斤，即可进入坯坊配制原料。”
鲁善工看完不由感叹道：“没想到瓷石加工也如此复杂严格，如同大浪淘沙，去伪存真！”
唐明点头微笑道：“景德镇瓷器之所以胎质细腻釉色莹润，素以白如玉，薄如纸，明如镜，声如磬的独特风格著称于世，正是与我们当地所产优质原料和严谨工艺密不可分。”
“走，咱们去窑厂看看。”
三人下山，来到唐家老窑口，见到不少窑工在干活，各司其职，忙而不乱。
工人看见唐明进来，纷纷打招呼，然后继续手里工作。唐明带着两人来到院子角落，有两个工人在处理泥料，鲁善工好奇看起来。
一个窑工站在大坑里，赤脚踩在泥料上，用力下压，一步一个脚印，从边缘往中心沿圆弧移动，真有点步步生莲的感觉。
“菊花芯，莲花瓣，三道脚板两道铲！”
丁老笑道：“拉坯之前需先将经过陈腐的泥料取出踩炼，第一步就是踩泥，俗称踩莲花墩。讲究每踩完一层，加一层，三层用铲子拍打。”
“主要目的是将泥料中残余气泡排出，并使水分进一步均匀，以防止烧成过程中产生气泡、变形或开裂。”
“下一步就是揉泥，你看那边。”唐明接过话头，指指旁边的几个工人，都坐在一条长板凳或平整青石板上，俗称码头。
凳子前低后高，便于用力，凳面上垫一块白布，工人骑坐在凳上双手用力揉压泥团，依次将空气排挤出。搓揉成长条形后，竖起压短，进行第二次搓揉。如此反复，直到达标。
“别的地方手法类似揉面，泥形呈旋涡状。另一种形似羊头，俗称卷羊头，我们这里工人大都采用这种方式，效率更高。”
鲁善工仔细看着工人的一举一动，记在心中，难得有机会偷师，艺不压身，多学点没错。
三人来到屋里，七八个工匠在拉坯，确定中心，将揉好的陶泥轻摔在转盘中心，双手旋转拍打陶泥，使之成锥形。启动拉坯机使转盘低速逆时针旋转，用手沾水润滑泥锥表面起润滑作用。
双肘固定在腿上，保持端正稳定，加快拉坯机转速，右手侧压泥团，左手稳定泥团，同时将泥团向转盘中心推压。
左手掌根部从泥锥下部外缘向泥团中心施力，同时向上提动。右手用并拢的四指至手掌与左手相对向泥团中心施力，同时向上提动。
双手施力均匀，提升速度与转盘转动速度吻合；泥锥拔高后，用双手拇指按住泥柱顶端，整平柱顶。
唐明边巡视边解释道：“拉坯需要先测量原件大小，再根据干燥收缩和烧成收缩规律，仔细计算出坯的大小。在拉坯成型的过程中，这一比率的计算是在原件数据基础上加20%左右。”
“现在即便是景德镇学院导师和学生的作品，与过去工匠设计的图样相比仍有不小距离。过去工匠会根据勾线、分水等工序来细分工种，每个人只专注完成自己所负责部分，长年累月练习，在细节把握自然炉火纯青，登峰造极。”
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