一月二十,鬼泊帮劫持延昱夫妇的消息传入阁部,崔相上报颂帝,颂帝急召延文光入宫,考虑到人质安全,知情人不多。
颂帝打算借机剿灭鬼泊帮。
一月二十二,延文光前往迷沙水域交付赎金。不料尾随的玉家水师被水贼发现,将延昱夫妇扔下江后逃进迷雾。水师循迹找到鬼泊帮的本岛,并趁势缴清鬼泊帮在内的数支水贼,平定迷沙诸岛。
此战是近年来南颂一场振奋军心的大胜仗,可惜延昱夫妇不及救出,延文光失去了独子,崔相失去了爱女,两家不能张扬致哀,对外只说延昱得了急病,没能捱过,而崔玉真与延昱夫妻情深,哀恸过度,重病不起,可能也熬不过去了。
颂帝感激两位爱卿的顾全大局,补偿两家,应允会将崔相的另一位女儿,崔玉真妹妹崔玉好接入宫中为妃,又给延文光加官进爵,与崔相并为二相,一起主持阁部。
一月底,痛失爱子之后就不再在人前露面的延夫人,带着悲痛欲绝的儿媳妇启程回乡,有人远远看到延夫人在城外路亭歇脚,灰袍从头覆到脚,左手喝茶,右袖空空,竟似没了胳膊,却不见崔玉真的身影。
不过这样的传闻没几个人信,只唏嘘崔玉真的命不好,尅死未婚夫之后又尅死了丈夫。
二月初二,草龙抬头,魑离称国大蒙的消息传入南颂,如大石投湖,溅起无数水花,随即复归平静。
大蒙和南颂之间隔了大今,三司六部的意见几乎统一,大蒙的崛起可以牵制大今,未必不是一件好事。
颂帝暗访暂歇府中的延文光,回宫后即想拟旨派使臣前往大蒙恭贺。
崔相,王中书,张兰台三位阁老呈奏天子,当前应以本国繁荣复兴为重,大蒙本是大今属地,大今的态度尚且不明,南颂贸然恭贺,引起大今不满,好不容易重开的榷场和友好盟约都可能面临作废,还是暂时观望为好。
颂帝无奈,准奏。
这是朝堂最新要闻,其中隐情无数,传到民间都成谣言,只有几日新鲜。
二月起,轮到江湖波澜起伏。
鬼泊纠集长白余部,欲在江北重振贼威,却一夜之间被人杀个片甲不留。
平宁府一桩拐卖儿童的旧案中找到了人贩团伙的老窝,官府苦无证据,不能捉拿,但也是在一夜之间,有人替天行道,将人贩子们割喉,堆在官府鸣冤鼓下,受百姓称道。
这时又有文心阁买下迷沙岛屿的消息,新建尊明社,在雕衔庄设立第一分堂。
尊明社做事风格奇特,不一定卖名门正派的面子,也不一定对付邪门歪道,开门做买卖,凡事谈一谈,高兴就帮人,不高兴就赶人,正邪难分,但讲道理。虽然不再像文心阁那样分文武先生,日后却开办一所大学院,收各地学生,无需束脩,只需通过两轮面试,通过为尊明社做事抵日常用度。学院允许学生自由学习各科,挑战各大家的名学名论,鼓励追寻真理。
正道头疼,称为邪教。邪道头疼,称为魔教。
坚持初心的尊明社,吸引了各行各业的有志之士,人才济济,精英荟萃,兴盛不衰,更在很多年后助一位少年成就开天辟地的大业。
朝堂闹,江湖翻,二月的芷园却宁静。
杏枝发叶,牡丹抽芽,花砖齐整,草皮泛青,大理石桌倒映天空之蓝,看不出半点新翻修的痕迹,恰似春来到。
园子深处,堂屋门前,迎春金花垂成瀑布的墙下,节南躺在一张铺着厚棉的竹榻上,脖子以下都被压在一条厚锦被里。
被子平得看不出躺着一个人。
节南脸色雪白,唇上的粉色几乎要褪尽,晒着太阳,养了半个月,仍难看到一丝血色,仿佛要成透明的感觉。那双灵气逼人的叶儿眼,此时紧闭,看不出还在呼吸。
竹榻不远的桌边坐着赵雪兰,纪宝樊和仙荷。
赵雪兰本不知节南受伤的事,只是前几日来探访,看到节南的样子,差点没吓晕过去,然后就日日过来作陪。纪宝樊婚期近了,本来有好多事要准备,却也不走了,说要跟仙荷和赵雪兰学女红。
天知道,仙荷本是司琴,赵雪兰本是才女,都不曾在女红上花过工夫。
这三个臭皮匠,头脑也许可以顶得一个诸葛亮,可是女红的本事加起来,大概只能凑缝个口袋。
好笑的是,只会穿针引线的三个人,似模似样在那儿挑小宝宝的肚兜花样,嫌元宝俗,又嫌蝴蝶简单,最后挑到一个福娃娃的花样子,一致觉得好。
于是,纪宝樊把趴在节南脚跟睡午觉的花花抱过去,将小家伙翻来翻去给赵雪兰量他小身板,仙荷负责写下尺寸。
花花被折腾醒了,起床气大,最近又变得很黏节南,看不见人就哇哩哇哩叫娘娘。
崔衍知让烟纹领过来时,看到三女一娃这么热闹的景象,再看竹榻上纹丝不动的节南,不由皱了眉。
“你们究竟是照顾人,还是折腾人?”
崔衍知那一身浩然气,那一张推官脸,立刻让人肃静。
纪宝樊抱着花花率先走,赵雪兰和仙荷抱起一堆东西跟着走,到前园做肚兜去了。
崔衍知摇了摇头,回头却发现节南睁开了眼。
他问,“吵醒你了?”
节南抿嘴笑了笑,“根本就没睡着,听三个不会女红的姑娘大言不惭要绣福娃娃,把可怜的花花当皮球一样滚来滚去,你不知道我忍笑忍得多辛苦,还好你把她们吓走,不然伤口都要崩裂了。”
崔衍知看节南方才闭目躺着时,好似要化作一阵清风,但这时她双目睁明,纵然不能和未受伤之前的灵气相比,却让崔衍知放下了心,不过——吓走?
崔衍知不自觉摸摸脸皮,意识不到自己的问题。
烟纹走过去,小心翼翼托起节南的头,用软垫子一点点把她上身垫起来,端汤碗喂药。
被子滑下一段,露出节南裹胖一大圈的左肩左臂,还有同样被裹的右臂夹着两片板子,用棉布条吊住,看得崔衍知心惊。
“样子难看,伤其实没那么重。”节南喝药异乎寻常得快。
味觉上的苦和身体上的痛,习惯就好。
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