午夜,吉尔尼斯王宫议政厅。
王座上坐着已经在位数十年的吉恩·格雷迈恩,他已经将近七十岁了,在这一时代的人类中算是高龄,却仍然老当益壮。须发皆白,腰杆挺拔,目光就如同一只奸诈狡猾的头狼。
他在过去十几年里的所作所为,亦是符合奸诈与狡猾二字。
从父亲那里继承的孤立主义治国方针,让他一直将吉尔尼斯王国割离于诸国之外。
第二次战争期间,他未曾派出一兵一卒抗击兽人——坚定站在联盟立场上的达利乌斯·克罗雷大领主私自派出的部队不算——而只是象征性地提供了一些援助。
战后,奥特兰克王国的国王艾登·匹瑞诺德因背叛联盟而被剥夺了统治权。
吉恩·格雷迈恩国王接纳了他的侄子,拥有奥特兰克王位第二顺位继承权的伊希登·匹瑞诺德,试图将其扶植为奥特兰克的国王,以为自己谋求足够的政治利益……
此事未果后,他毅然退出联盟,拒不承担兽人收容所运转费用,事不关己高高挂起。
在人类诸国中,这位国王的风评很差。
自私自利,其他国家为抗击兽人而流血牺牲时,找不见这位国王的身影,一切尘埃落定后却又冒出来瓜分利益……
这本无可厚非,但当涉及到一场又一场有可能导致全人类灭亡的浩劫时,他仍然事不关己,就有些令人唾弃了。在不少人心目中,他仅比那个背叛了全人类的懦夫艾登·匹瑞诺德好上一点点而已。
在原本的历史中,这位国王更是坐视洛丹伦在肆意横行的瘟疫中毁灭。
只能说历史总是充满巧合,每当天灾军团想要不费吹灰之力地攻下这个偏僻的王国时,总会遇到这样那样的问题,不是冰冠冰川受到萨格拉斯之眼主导的毁灭性法术的轰击,就是爆发了内乱……否则这一王国根本无法安然存续到大灾变时期,早就已经被毁灭千百万次了。
格雷迈恩之墙?那只是一个笑话而已。
“决议就是这样,去执行吧。”他拍了拍扶手,轻声对下方那些大臣说道。
这些目目相觑的大臣,还停留在国王刚刚的决定带来的震惊中,仍然未能恢复过来。
最后日期!
国王竟然提出了最后日期!
限北方国民在十日内全部回到在建的格雷迈恩之墙以内,逾期严禁入境,不予接收。
圣光在上啊,这怎么可能?
不要说十天,就算一两个月,北方国民也无法撤离完毕。这道政令,等同于将数以十万计的子民抛弃在国门以外,将会造成无比恶劣的影响!
“陛下,目前国内已集中所有资源建设巨墙,按照工期,初步建成一道拥有简单防御能力的城墙,只不过是几个月的事情,后续两年间再不断扩建即可。北方国民可以完全可以赶在那之前,全部撤回国境,这件事……最好还是从长计议。”一位大臣深吸了一口气,提出了异议。
有人开头,就有人跟上,剩余的内臣纷纷出言劝阻。
“陛下,这件事要不要提前通知一下北方的达利乌斯·克罗雷大领主?他的封地均在巨墙以外,这道政令……可能会招致他的严重不满。”
吉恩·格雷迈恩重复道:“这是我的决议,去执行吧。明早就要将政令传达到全国。”
众内臣无法劝阻,只得各自领命离去。
议政厅里只留下了一名法师打扮的中年男子,以及一个服饰华贵的年轻人。
“陛下,根据近来达拉然针对天灾军团的研究,那种能令活人死亡、死人复生的可怕瘟疫,堪称无孔不入,完全难以揣测。其实十日已经是最宽限的期限了,若非考虑到负面影响,我甚至希望您能立刻关闭国门,杜绝瘟疫传入的一切可能。”
中年法师叹息道。
这位法师名为阿鲁高,是个吉尔尼斯人,像大多数效忠于各国王室的法师一样,也被派往达拉然进修,以期学习到最顶尖的学识,更好地服务自己的王国。
这段时间,达拉然精锐尽出,与白银之手骑士团的圣骑士们一道,前往诺森德研究和观察天灾军团,得到了大量宝贵的数据。而阿鲁高的这一提议,正是根据达拉然方面的研究,综合各方面考量而得出的。
“唉……”王座上的格雷迈恩国王深深叹息,仿佛瞬间苍老了十几岁。看得出,他对此事也颇为无奈。
他将身体靠在椅背上,疲惫地用手支柱了眉心,说道:“再跟我说说你的方案吧。”
阿鲁高点头答道:“天灾军团掌握的死灵魔法,完全是达拉然所不熟悉的。换言之,北方诸国正在对抗的,是前所未有的敌人。他们找不到诅咒教派的踪迹,敌暗我明,又不可能兼顾每一个聚居地,瘟疫感染更是防不胜防……根据我的感染模型测算,一旦诅咒教派发难,短短一个月时间里,恐怕将有数十万人死亡,沦为不死的行尸。而重灾区一定是洛丹伦的东威尔德及银松森林……
这样一个不死的军团,完全无法以常规方式对抗。不论投入多少正规军,都会越打越少,而对方兵源则能时时刻刻得到补充,此消彼长之下,不会有任何胜算。即便有那个预言者提前示警,甚至达拉然也开始了密切的搜查,北方诸国也绝对无法安然无事地度过这场浩劫,区别只是完全毁灭,或元气大伤——这是时代的桎梏,非人力所能弥补。
相较于幅员辽阔、无险可依的洛丹伦,吉尔尼斯反倒可以凭借即将建成的格雷迈恩之墙坚守,只要国内不爆发瘟疫,吉尔尼斯就绝不会沦陷!
为了弥补正规军数量的不足,我找到了一种方法。”
“什么方法?”吉恩·格雷迈恩抬头问道。
阿鲁高意味深长地看了一眼旁边站着的那个年轻人。后者会意,知道自己不该听到后面的内容,很是知趣地行了一礼,退下了。
直到年轻人离开,阿鲁高才走到王座前,从怀里掏出了一枚留影水晶——一种可以摄录影像的魔法器物——并予以激活。
魔法灵雾涌出,在半空中交织成了一道影像。
影像里似乎是一座魔法实验室,阿鲁高手持法杖,站在一个铁笼前。
铁笼里关着一个可怕的怪物,狼头人身,双眼猩红,身上捆着足有手臂粗细的铁链,正不断挣扎并发出怒吼,试图脱困而出,将眼前的人类撕碎。
阿鲁高走进了铁笼,将一对魔法镣铐戴在了狼人的手腕上,而后施展了某种法术。
仅仅过了几秒,这个可怕的怪物,居然变得驯服了起来,不再挣扎,被揭开锁链后,更是朝着阿鲁高俯下了身子,似乎将其当成了主人。
影像至此消散。
吉恩·格雷迈恩神情凝重,“这是什么怪物?”
阿鲁高轻声答道:“陛下,它名为狼人,一种来自某个神秘界域的强大生物。我每天都可以召唤出一百头这样的野兽,十天内,就能汇集起一支可怕的军队——服从您一切指令的军队!请放心,我已经开发出了特殊的魔法装置,它们是完全可控的。”
吉恩·格雷迈恩深深看了一眼阿鲁高,沉思了好半晌。
“那就……去做吧。”
……
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