安伯米尔是吉尔尼斯王国的北部重镇。
地处银松森林东南、达拉然西南的群山之中,恰好位于洛丹伦、达拉然与吉尔尼斯的三国交界处,地理位置极佳,堪称交通枢纽,往来银松森林与希尔斯布莱德的商队都会在这里落脚休整。
由于靠近达拉然,这里的魔法相关行业十分发达。随处可见售卖魔法材料的商店,据说许多达拉然的知名法师,在这里都有房产。
第三次战争前期,在天灾肆虐洛丹伦之时,一条隔绝了吉尔尼斯王国与外部的史诗巨墙,格雷迈恩之墙悄然建成。
吉恩·格雷迈恩国王无情抛弃了王国的北部土地,令其完全暴露在了天灾的打击之中,未曾派出一兵一卒守护。导致大量居住在这片土地上的国民,痛恨这位奉行孤立主义的国王,直接为后世的北门政.变及吉尔尼斯内乱埋下了祸根。
作为这片土地的大领主,吉尔尼斯王国的权势人物达利乌斯·克罗雷,与国王之间的裂痕,也因此越发难以弥和。
他本就坚定不移地站在联盟的立场上,在第二次战争中,曾力荐国王投入到人类命运共同体中去,出兵帮助邻国对抗兽人,而不是只送去一些象征性的军备物资,就事不关己高高挂起。因为无论如何,如果其他国家倒下,小国寡民的吉尔尼斯王国,是绝对无法独自抗衡外部威胁的……
然而他的国王依旧一意孤行。
如今,格雷迈恩之墙已经正在建设之中。听闻到这一消息的北方国民,都在拖家带口往国内迁移,安伯米尔也不例外。加之最近兽人为祸希尔斯布莱德丘陵,往来两地的商队数量锐减,这个昔日繁华的镇子变得冷清了许多,寒风一吹,一片萧索。
走出传送门后,他找来一名镇子里随处可见的身穿白银之手战袍的士兵,表明自己的身份,于是便被带着去往了旅店。
由于这段时间经常在附近地带活动,白银之手骑士团的成员们,干脆包下镇子里最大的旅店作为行动基地。旅店老板当然愿意在这样一个生意非常不好的时期招待这些金主,热情至极。
走进旅店一层,壁炉烧得正旺,一众骑士团高层齐聚在大厅里,见他到来纷纷点头致意。
“圣徒。”
“伯爵大人,你终于来了。”
奥里克斯谦卑地朝着一众高层行礼,起身一瞧,人还真不少。
亚历山德罗斯·莫格莱尼站在餐桌后,身前的桌上则摆着一个被神圣能量锁绝的盒子,上面还附加了几道魔法封印。
餐桌另一头法尔班克斯,圣光教会高阶牧师、白银之手骑士团的随团牧师,同时也是亚历山德罗斯的挚友和最信任的顾问。奥里克斯与其见过几面,都是在斯坦索姆城的骑士团分部,对这位温和的高阶牧师印象很好。
远处站着的似乎是伊森利恩,同样是骑士团的随团高阶牧师。在原本历史中,他是血色十字军的缔造人之一,也是最早在狂热信仰、占据了赛丹·达索汉的恐惧魔王巴纳扎尔等诸多因素的影响下,偏离原本信念,堕入邪恶的圣光信徒之一。
布丽奇特的父亲,阿尔弗雷德·阿比迪斯则站在门边,手里拿着一杯热气腾腾的姜汤,风尘仆仆的样子,应该刚到没多久。
这位也是骑士团的圣骑士,虽然在第二次战争后,就退居二线担任了斯坦索姆地区的治安官,但近来邪恶步步紧逼,便被招募回骑士团继续统率骑士团下属的常规作战部队。
他原本是要来协助奥里克斯这位国王之手清剿诅咒教派的,但奥里克斯一直在家养伤,这段时间他便一直跟着莫格莱尼行动。
连圣光教会的大主教本尼迪塔斯都在,正对奥里克斯投来温和的微笑。
他急忙回礼,他只认得出这几位,剩余的则叫不出名字,似乎有不少都是大主教的随行人员。
看着莫格莱尼身前的禁魔盒,他猜这恐怕就是在商讨那块“瑞泽布水晶”的问题。只不过,这一幕比原本历史发生的要早很多,在场者也少了几位。
“你来的很及时,圣徒,”莫格莱尼开口说道,“我所能找到的,最深谙神圣之道的修习者,基本都在这里了。”
说罢,他对门边的年轻圣骑士们示意了一下。后者很知趣地带着旅店老板、上菜的厨师走了出去,还关上了门,把空间完全留给了在场一众大人物。
奥里克斯静静地站到了人群中,本尼迪塔斯大主教离开原本的位置,走到了他身边,悄声问道:“你的伤怎么样了?”
“啊,已经好的差不多了,感谢您的关心,大主教。”奥里克斯低声答道。
“如果这边的事情不紧急的话,我建议你还是到南方静养一段时间,以免留下什么病根,”本尼迪塔斯指了指地面,别有所指道,“你知道的,我们的祖先怀疑这片土地下面隐藏着什么邪恶的事物,而北方的高等精灵也是这么说的。”
“我会考虑的,大主教。”
奥里克斯当然知道,所谓的“邪恶的事物”就是克拉西斯无面者扎卡兹。
将近两万年前,艾泽拉斯守护者体系土崩瓦解,总.理艾泽拉斯防御事务的智慧之王洛肯背叛了兄弟姐妹,意志熔炉及尤格萨隆监牢所在地奥杜尔因此陷落。
守护者提尔与重伤的阿扎达斯一道,带领着一小群身染重度血肉诅咒的维库人、土灵及机械侏儒,逃到了如今的提瑞斯法林地。在那里,他们被两名洛肯派出的克拉西斯无面者追上,提尔与其连战了三天三夜,最终牺牲自己,以自爆重创对方,为泰然造物们创造逃亡的机会……
基希克斯重伤逃窜,扎卡兹则重伤濒死,被阿扎达斯封印在了为提尔搭建的墓穴里。这片提尔殒命的森林,也有了一个新名字,提瑞斯法,意为“提尔之陨”。七千两百年前,上层精灵刚刚东渡时,就是在提瑞斯法林地登陆的,但在后续定居的五百年里,他们感受到了扎卡兹的存在,因而背上奎尔萨拉斯建设了新的家园。
两千八百年前,人类千古一帝索拉丁曾深入提尔之墓,与隐有复苏迹象的扎卡兹爆发战斗,自我牺牲,以在此前的巨魔战争中被高等精灵国王阿纳斯塔里安·逐日者亲手附魔过的古代维库神器斯多姆卡,压制了扎卡兹,令其持续保持濒死状态,无法恢复生机……
打那以后,扎卡兹一直被继续封印在提尔之墓里,近来由于封印渐渐破损,散发出的暗影气息越发浓郁,已经能够被强大的职业者感知到了。
说起来,由血肉维库人退化而来的人类,一直铭记着提尔的牺牲与传说。在人类文化中,提尔象征着勇气、牺牲与美德,他的白银之手则是这些美德的象征,所以才骑士团才以“白银之手”命名。
“我本想请来乌瑟尔大人与达索汉大人,但北地事务繁忙,他们一时间难以抽身,”莫格莱尼清了清嗓子,环视一周,朗声开口说道,“召集大家,是为了讨论一件或许可能被投入这场抗击亡灵的战争中的武器。”
说着,他打开了身前的盒子。
一块散发着尤为不详的暗影之力的水晶从盒子里悬浮而起。感所蕴含暗影能量的磅礴,众人纷纷倒吸了一口凉气。
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