清晨的雪花飘飘零零,落在爬满常青藤的遮阳棚上。东洛丹伦不常下雪,更不该这么早下雪。
这里与奎尔萨拉斯接壤,高等精灵那道令永歌森林永远四季如春的超大规模气候法术,也对东洛丹伦的气候产生了长足影响。
最直观的变化就是,虽然温度的提升微不可查,可部分往年一年一熟至两年三熟的野生作物,变成了至少两年三熟,有的甚至一年两熟——当然,仅仅在此定居了一千余年的人类感受不到这一变化,毕竟那道法术早在六千八百年前就开始生效了。
否则垦殖面积有限的斯坦索姆地区,也无法成为媲美安多哈尔地区的王国第二大粮食产地。在满足本地所需之余,还能远销奥特兰克王国、斯托姆加德王国和吉尔尼斯王国。
布丽奇特·阿比迪斯叹息了一声,别有所指道:“恐怕这个冬天会格外寒冷。”
在与瓦里玛萨斯的交战中,奥里克斯的双手双腿严重受伤,腕骨骨裂,胫骨骨折,现在都打着夹板,毫无自理能力。
每天照顾他的,除了自家仆人就是布丽奇特小姐了。
在圣光的照拂下从巫妖王的灵魂囚笼中脱身、在圣光的恩赐下战胜了连传奇圣骑士都难以击败的恐惧魔王……种种神迹,让这个对信仰无比虔诚的傻姑娘,把他当成了真正的圣徒。
对此他也没法说什么。
“凛冬将至啊……”国王之手奥里克斯向前伸出动弹不得的右手,任由雪花落在手背上,化成了一滴滴水珠。
放眼望去,花园里的季节性花草都已枯萎,寒风一吹,颇有几分萧瑟之意。
咔哒,咔哒……
花园深处传来铠甲相互撞击的沉重声响,来自于正在巡逻的皇家卫士。
斯坦恩布莱德事件后,阿尔萨斯对纳斯雷兹姆试图占据奥里克斯的歹毒用意大为震惊,立刻分出一部分武技精湛的皇家卫兵,一同保护他,严防类似的事情再次发生。
詹迪斯·巴罗夫女士麾下的法师们,也布置了大量侦测恶魔的防御法术。现在瑞文戴尔庄园堪称是铁桶一片,安保甚至比国王与王后遇刺前的王宫还要严密。
彼时巫妖王的奴仆之所以能成功刺杀国王,全在于有心算无心,刺客还掌控着连达拉然都不甚熟悉的死灵力量。
得益于这段时间对天灾军团的调查与研究,汇聚了七国最顶尖法师的达拉然,开发出了大量能够反制死灵魔法的法术。如果诅咒教派再想对王宫或奥里克斯做些什么,绝对会铩羽而归。
同样的,王国各地的贵族,也都加强了对自身的保护。毕竟被纳斯雷兹姆占据,身不由己地去做损害人民与国家的事情,那未免太可怕。
“今天有什么新消息吗?”奥里克斯问道。
作为在家养伤的国王之手,还是需要消息灵通的。在达拉然的帮助下,洛丹伦效仿北方的奎尔萨拉斯,建立了一套完善的魔法传讯网络。
王国各地的消息不必再通过信鸽、狮鹫传讯等效率极低的方式传递,直接经由法师之手,就能送到国王与他的案头。
布丽奇特每天都会做一个汇总,然后在推他出来散心的时候,一并讲给奥里克斯。虽然里面有很多消息都是机密,但她也不是外人。
布丽奇特从轮椅后面的储物袋里抽出一条毛毯披在了他身上,说道:“诅咒教派还是没有任何动静,斯坦恩布莱德事件后,他们似乎真的彻底销声匿迹了。”
由于国王之手在家休养,目前国内清剿诅咒教派的事宜,都是由亚历山德罗斯·莫格莱尼带领白银之手同僚,与达拉然合作进行的。一直在监视着王国各地至关重要的粮食销售网络,杜绝预言中那场借助粮食散播开来的瘟疫。
“据说达拉然发现,诺森德的……艾抓-尼拉巴?唔,叫什么来着?”布丽奇特说着说着就犯了难。
“蛛魔王国艾卓-尼鲁布?”奥里克斯裹紧了身上的毛毯,细心地把布丽奇特推着轮椅扶手,被冻得通红的手也盖了进来。
“对,就是这个。达拉然发现蛛魔的地底王国已经完全沦陷,举族沦为了巫妖王的奴隶。据他们推测,巫妖王恐怕已经完全控制了原本属于蛛魔的诺森德地下网络,与之前仅控制冰冠冰川的推测截然不同。”
奥里克斯点头道:“是这样的。得益于蛛魔,巫妖王实际控制的土地,远比表面展现出来的多。不过蛛魔也没有灭族,还是有一部分幸存者在反抗的。”
“蛛魔是什么样的生物?”布丽奇特好奇地问道。
“想象成大蜘蛛就行了,”奥里克斯笑着说道,“一万六千年前,在整个世界还只有一片大陆的时候。被唤醒的克拉西斯大将基希克斯掀起了一场战争,他召唤了所有沉睡的黑暗帝国余孽,试图率领亚基虫人侵占整个世界,恭迎主人的回归。亚基虫人被巨魔打败了,而蛛魔就是一支败逃到北方的亚基虫人后裔,他们已经摒弃了曾经的黑暗信仰……”
奥里克斯娓娓道来,为布丽奇特勾勒出了万载前那场战争的宏伟图景。从巨魔临危团结在赞达拉部族的麾下,到战后分散到世界各地,还解释了一番何为克拉西斯无面者,及其主人上古之神曾在亿万年前创造的黑暗帝国的可怕……
布丽奇特听痴了,“你懂的真多,我从来不知道这些事情……你在做什么?”
在她说话的时候,奥里克斯正在尝试拆掉手上的夹板。
“你还没好,本尼迪塔斯大主教说,你至少还要静养一个月。”她十分担心地。
由于斯坦恩布莱德事件揭示了纳斯雷兹姆的可怕,达拉然不放心正在乘船北上的圣光教会大主教本尼迪塔斯。万一纳斯雷兹姆对这位影响力极大的大主教下手,那可就麻烦了。
于是法师们定位了大主教的舰船,直接传送过去,把人带回北方严密保护起来。
原本需要一个多月的航程就这样缩短了许多,与诸国国王接洽,并了解了关于天灾军团的事情后,这位大主教又带着一众随行人员,启程来到瑞文戴尔领——确切地说是瑞文戴尔伯爵领——面见了奥里克斯。
那场会面十分融洽。
这位大主教屈服于上古之神,沦为黑暗势力安插在联盟核心的暮光神父,是很多年以后的事情,眼下还好得很。他和他的恩师,上一任圣光教会大主教阿隆索斯·法奥很像。方方面面都像,慈祥、虔诚、气度非凡……
简直是美德的化身。
他是与乌瑟尔一辈的人,虽然刚过中年,却也智慧非凡,给奥里克斯留下了很好的印象。
一番长谈下来,两人聊的非常投机。大主教肯定了他这位圣徒,为抗衡邪恶所做的努力,甚至问他是否有兴趣担任洛丹伦王国教区的大主教。
这是一份殊荣。
奥里克斯却婉言回绝,仅仅是国王之手的事务,就已经让他忙得焦头烂额了,实在不想再承担什么重任。
本尼迪塔斯保证,这个位置会一直为他保留,并在离去前诊治了他的伤势。把原本需要很久才能消散的邪能全部驱离身体,让他的回复速度加快了很多。
总之……
奥里克斯对本尼迪塔斯的印象真的很不错。
然而他也明白,正史中并未记载此人究竟是何时堕落的。
虽然本尼迪塔斯有极大可能是在梦魇危机到来时,接触到上古之神势力,直至大灾变时期才彻底堕落,然而事关重大,也不能忽视小概率事件,所以他对这位大主教,还是加了几分堤防的。
“我觉得我应该没事了。”奥里克斯不顾劝说,已经拆掉了双手的夹板,举到眼前端详片刻,又开始卸除双腿夹板,最终扶着轮椅站了起来。
布丽奇特急忙绕到前面搀扶。
没走两步,奥里克斯双腿一软,就扑在人家胸脯上来了个香兔满怀,把对方闹了个大红脸。
“走吧,我们去军营看看。”奥里克斯整整衣衫,脸不红心不跳地说道。
近十天,他的声望越发高涨。
听闻圣徒正在组建私军,大量自幼习武的贵族子弟慕名而来。
因为谁都知道,私军虽然名为私军,可无私的圣徒必定带领部队投入抗击邪恶的第一线。乱世出英雄,正到了建功立业,诠释真正荣耀的时候。
仅奥里克斯知道的,就有雷诺·莫格莱尼和他青梅竹马的伙伴萨利·怀特迈恩——两人都是被在斯坦恩布莱德之战中折服于奥里克斯的亚历山德罗斯·莫格莱尼送来的;
后世的血色四美女之一的玛尔兰,这位毫不逊色于布丽奇特的白银之手骑士团成员,是来应征军官的;
血色四美女之一的德米提雅,她虽然年轻,却是一位技艺精湛的牧师,自愿加入圣徒的部队成为随军牧师,为抗击邪恶做出贡献……
奥里克斯确实对这几个名字印象深刻,总觉得自己明明没走收集养成的路子,可血色四美女却在不知不觉间集齐了。
当然了,除了血色四美女,还是有很多其他贵族子弟的。
周边贵族也纷纷送上帮助,有的派来了技艺精湛的铁匠帮助他的私军打造军备,有的送来了大批优良的金属锭,甚至还有直接把军备成箱成箱搬来的贵族……
已经继承了壁炉谷的提里奥·弗丁之子泰兰·弗丁,也来了这边。他刚刚受洗成为一名圣骑士并加入白银之手骑士团,不是来应征的,而是送来了多位教官,帮助奥里克斯训练新兵的。
总之,几乎没怎么花钱,全凭着圣徒的名号,领地私军组建适宜就完成了大半。不光三千套军备有了着落。应征人数,也远比这个数目还要多,这几天军营那边正在进行遴选,择优录取。
如果能拯救洛丹伦,如果能把天灾军团挡在东洛丹伦以外,那么斯坦索姆这片土地,就是奥里克斯的基本盘。而这三千名起点极高的士兵,就是他基本盘的基石。
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周三突然接到通知,周五也就是明天中午12点准时上架……太突然了,确实没做好准备,一章存稿都没有。这两天攒了几章,明天就先5更保底吧。
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