甘肃总兵杨嘉谟听闻高峻山取平凉，急调重兵扼守镇原，阻拦高家军的道路。红军友、李部司久攻镇原不下，退至西豪。曹文诏、杨嘉谟又在西豪夹击红军友、李部司，高家军损兵千余，再退环县。
高峻山再派蔡芝山领兵二万征平凉。
蔡芝山出征之后，高峻山又派出孙可望、冯双礼打探曹文诏的动向，并下令各部做好随时转移的准备。
却说曹文诏在合水狼狈逃脱之后，重招旧部，在西豪与杨嘉谟夹攻红军友，并斩杀了红军友千余人，总算为自己挽回了一点颜面。
曹文诏的行营。
军帐内，曹文诏正与折奏师爷石三畏一起写塘报，石师爷大笔一挥，落笔写到：西豪大捷，斩获流寇红军友部人头千余，该部溃至环县，我军乘胜追击……
正写到此处，一个探马跑了进来：“报……”
曹文诏头也不抬：“报上来！”
探马禀告：“发现一路贼兵，打着‘闯’字大旗，往平凉而去。”
“又是‘闯’字大旗？”曹文诏抬起了头问，“有多少人？”
探马回道：“有好几万人呢，摆出的是一字长蛇阵，走了一天，队伍都没有过完。”
曹文诏挥挥手：“再探！”
二个时辰后，又有探马来报，二万“闯贼”已过了黑水河，正往逼近镇原。曹文诏立即召集队伍，驰援镇原。
曹文诏拔营起寨，三千铁骑杀奔镇原，这一日，来到一处旷野之地，四周全是桃树与矮崖，他勒住马头，询问左右：“此地是何处？”
副将刘成功答：“禀曹爷，此地乃镇原地界，名唤桃花坞。”
“我看此地风水不错，就在此地安营。”曹文诏说罢便下马，然后对曹变蛟道：“此处地形复杂，命令前锋营，多派探马。”
曹变蛟只比曹文诏小几岁，论辈分是曹文诏的侄子，跟随曹文诏征战多年，也是个能征善战的骁勇之士。他应了一声，便去前锋营安排。
桃花坞数十里方圆都是桃树，由于每年四月盛开桃花而得名。桃花坞的林子虽大，树木却不高。这里有无数的矮崖平地拔起，只有一人多高，像一座座的人工假山，桃树看似人工种的，疏密有间，依着矮崖生长，形成许许多多横七竖八的大小通道，平日里往来的人不多，所以满地杂草丛生，还有一堆堆的荆棘灌木丛。
桃林的右边是一片沼泽，左边是陡峭的山崖。
曹文诏找来百姓了解到桃花坞的具体状况后，便问游击冯举：“我要在此地设伏，高明（冯举字）老弟，以为如何？”
冯举沉吟片刻，道：“这里地形复杂，四处密布桃树，便于隐蔽。不过……，曹爷，您有没有注意到，除了桃树林，还有许多的矮崖横隔其中，不是我骑兵的最佳战场。”
“奶奶个熊！老子才不管这些，只要能够灭了高峻山，我绝不放过任何机会。”曹文诏激愤地拔剑斩断一截桃树枝，“谁敢挡老子的道，就如同这树枝。高明老弟，这股贼寇其实就是神一魁的旧部，什么赫临庵、杨老柴、杜三、刘五、刘六、黄友才之流，统统都被老子赶尽杀绝啦，眼前这股毛贼也逃不出老子的手心。”
冯举略有所思道：“曹爷，此地十分怪异，好似隐有一股杀气。”
曹文诏哈哈一笑：“老弟，你不必长贼人士气。”
冯举劝道：“曹爷，此地不可久留。”
曹文诏讪笑道：“高峻山、红军友乃漏网之鱼，莫非高明老弟害怕了？”
冯举提醒道：“曹爷忘记了两个月前的合水之败吗？”
提到合水之败，曹文诏倒吸了一口冷气，想不到贼寇当中还有这么厉害的角色，能算计到他曹文诏的头上，一种不详之感，渐渐地涌上他的心头，低头一声不吭。
良久，曹文诏转而问参将平安：“泰之（平安字），这个高峻山真的很厉害？”
平安奉承道：“一帮乌合之众，他高峻山怎是曹爷您的对手？咱们入陕以来，每战必胜，您是这帮龟孙子的克星。”
“哈哈哈……，奶奶个熊！这话老子爱听。”曹文诏重拾自信：“诸将听令！立即埋锅造饭，饱餐一顿之后，给老子狠狠地收拾高贼。”
平安献计道：“曹爷，此地地形复杂，便于我军设伏。我已打听清楚，桃花坞是通往镇原的必经之路。咱们在此守株待兔，必将事半功倍。”
“好！”曹文诏满意地点着头，“传令下去，饱餐之后，就地设伏。”
饱餐之后，他们就在桃树林中埋伏下来，等待高峻山的义军出现，可是，直等到天黑，也不见义军的踪影，曹文诏派出的几拨探马，也不见回音，他心急如焚。
白天吃的饭，到现在已经消化得差不多了，副将刘成功年纪稍大些，经不起饿，他笑嘻嘻地来到曹文诏面前：“曹爷，咱们已经等了三个多时辰，您看，现在天全黑了，高贼应该不会再来了，是不是先生火做饭？不能让弟兄们都空着肚子呀！”
曹文诏皱了皱眉：“让弟兄们先等着，这帮贼寇是个什么动静都没弄清楚，还吃个屁饭？”
刘成功哀求道：“曹爷，不吃饭怎么打仗呀？吃饱饭休息好了，才能够狠狠地打高贼，您说是不是？”
曹文诏自己的肚皮也在打鼓，他勉强地点头道：“传令下去，掌灯点火，先锋营加强戒备，各营抓紧时间点火做饭。”
刘成功高高兴兴地传下了命令，不管怎样，能够饱餐一顿，对他而言已经心满意足了。
将士们打着火把，手忙脚乱地忙碌了起来，生火的生火，添柴的添柴，军营中顿时灯火通明，炊烟滚滚。
正当将士们巴望着一顿美餐时，突然，有人大叫起来，先是一个人的声音，紧接着声音就连成了片。
“高贼偷营啦！”
“高贼偷营啦！”
“高贼偷营啦！”……
曹文诏也听到了叫喊，他原本就是盔甲在身，立即翻身上马，想看清高峻山来自哪个方向。
因为天黑，又有滚滚浓烟，他根本就看不清四周的状况，只是听到东西南北都起了喊杀声。
“奶奶个熊！”曹文诏恶狠狠地骂了一句，“这帮贼寇还敢自己找上门来送死，弟兄们，都给我杀！”
曹文诏一拍战马，向着声音最嘈杂的方向杀去，他的亲兵家将紧跟其后……
此次来偷袭的正是高峻山。
高峻山得到孙可望、冯双礼的报告，驻扎在西豪的曹文诏正尾随蔡芝山而动，他知道曹文诏的厉害，如果蔡芝山被曹文诏缠住，局势就很难预料。
他立即命令刘芳亮、高一功、马志安、马进忠各率五千精锐，随自己奔赴镇原，拦截曹文诏。
当他们来到桃花坞这个地方的时候，高峻山发现了曹文诏的踪迹。高峻山的手表加装了一款S代生物感应系统，通过中微子射线，能够探测到十公里以内的生物。所以，曹文诏的一举一动全逃不过高峻山的法眼。
当曹文诏在那一头设伏的时候，这头的高峻山却按兵不动，并把曹文诏派出的多路探马，全部活捉。
通过询问俘虏，高峻山初步了解了曹文诏的意图。可是桃花坞是唯一通往镇原的路，如果不想办法过去，先前过去的蔡芝山没有后援，就会面临全军覆没的危险。
怎么办？
高峻山当机立断，要与曹文诏来一次生死决战。他之所以有信心与曹文诏一战，是因为他的部队经过了夜战的训练，他决定等到天黑后，强行突破曹文诏的防线。
他腕上的手表显示的时间是10点11分26秒，离天黑还有九个多小时，为了夜晚的突击他下达了一道命令：
部队原地休息，所有未患夜盲症的士兵，立即进行夜战准备；患有夜盲症的士兵担任白天的警戒、后勤、战术物资的准备工作。
命令下达之后，又叫来孙可望、冯双礼，要他们去附近的村子找老乡了解这一带的地理环境。最后便与几位军师一起研究如何排兵布阵。
军营里顿时紧锣密鼓地行动起来。
为了避免夜间的误伤，以口令和火光信号作为识别的方式，这个，在平时的训练中，将士们已经操练得很娴熟，就看今晚实战的应用了。除了口令和火光识别之外，还有就是队与队之间利用鼓点来传递信息，四队人马，每一队的鼓点都不一样，这样，很容易就能知道，哪支队伍在哪个区域里作战。
准备参战的士兵熟记了晚上的口令以及一些有关的事项之后，就全都安静地躺下休息；由于患有夜盲症的士兵，晚上不能参加战斗，他们便担负着警戒的任务，同时为晚上的战斗准备灯油火把。
下午申时，参战部队开始吃午餐，义军兄弟们所带的都是烙饼、馍馍、肉干及牛、羊奶，无须明火做饭，大家吃饱喝足后便进入战时状态。
夜幕已经降临，高峻山从表盘上看到，曹文诏依然按兵不动，是义军出击的时候了，他跨上战马，发出了夜袭曹文诏的命令。
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