一名男仆在为治安法官的女儿送来一杯麦芽酒后，伊莎贝尔·沃尔顿拿起酒杯喝了口几乎和饮用水差不多的麦芽酒。放下酒杯后，望着坐在对面支架桌后的法官，“爵士，你觉是这个时候我应该陪伴着公爵夫人巡行城堡和领地？”
奥古斯丁爵士靠在坐着的高背椅上揉了揉额头及两个眼眶中间，轻轻笑了笑，“公爵夫人是领主夫人，当然有权监管庄园及领地内的所有事务。而你作为殿下的代为监管人，所以应该让夫人尽快熟悉领地事务。”
“爵士，公爵夫人来之前我就对你说过，我非常希望夫人可以尽快接手领地事务。但是，今天早上发生了什么，你知道吗？”
爵士把目光对准摆放在面前的案件材料，抬起头又望着女儿，“嗯，发生了什么？夫人当着所有家臣的面剥夺你的监管权？”
伊莎贝尔轻哼一声：“我在回到会客厅后，夫人让我继续和家臣进行领地会议。并且在会议期间，她没有对领地内的各项经济事务提出自己的意见。”
“夫人昨天才来殿下的领地，对很多事务都很陌生。所以，让你继续主持家臣会议也是正确的。”
伊莎贝尔觉得父亲的话也有道理，又拿着酒杯喝了麦芽酒，“不过，昨天公爵夫人却很明确地告诉我，她不打算在里士满郡长期居住。今天早上，殿下去达勒姆城堡前又吩咐我，让夫人远离混乱、暴力和侵害。父亲，你认为这是夫人在打算行使领地监管权之前的准备吗？”
“嗯，没想到夫人一来就告诉了你她的打算。既然夫人不愿意在郡内居住，那么她来殿下的领地是为了……”
“殿下想让她生下一位男性继承人，殿下又不愿意在南方和夫人一起居住。因此，夫人只好跟随殿下来北方了。”
爵士一听哈哈笑了起来，“原来夫人来北方是为了解决继承人的问题。好吧，现在你打算怎么对待夫人？”
把脸转向房门一侧，两条腿放在坐椅左侧扶手上的伊莎贝尔来回摇晃着吊在椅外的小腿，“夫人以前的身份是诺福克公爵三世的长女。现在，还是让她做一个优雅、礼貌及美丽的‘摆设品’好了。只要她愿意去了解领地事务，我会都告诉她的。”
爵士曾听女儿说起过里士满公爵的妻子的显赫身份，还有背后的诺福克家族。此刻，诺福克公爵三世的长女就待在一英里外的里士满公爵城堡内，难道不能利用她的家族为自己的家族谋求更多的财富和更长远的好处吗？
“孩子，你认为公爵夫人对你的态度是否很友好？”奥古斯丁爵士想让伊莎贝尔去接近公爵夫人。
“嗯，还不错吧，至少夫人现在还没有把我当成殿下的情妇。”
“这就好。”爵士看了眼紧闭的房门又低声说：“孩子，如果你想让我们的家族一直在王国内生存下去，你就要确保可以和公爵夫人建立起一种紧密的关系”
伊莎贝尔当然知道父亲的意思，因为父亲现在的治安法官职务也是在她的推动下和策划下才得到的。保持着刚才的一个舒服的坐姿，朝右侧的父亲瞥了眼，“爵士，你打算让我在诺福克家族那里得到更多的庇护和恩惠？”
固然诺福克家族从目前的政局来看，的确称得上是英格兰王国的三大显赫家族之一。不过，在随后几年的宗教、政治斗争中，身为传统的天主教家庭的诺福克家族势必会在与安立甘宗的斗争中衰败下去。假设如父亲所希望的那样，那么就要紧紧抓住诺福克公爵三世的长子萨里伯爵才能确保家族不会衰败。
公爵的长女玛丽所能起到作用不大，除非她真的可以替里士满公爵生下一位男性继承人。因此，想要得到诺福克家族的庇护、恩惠就要从长子萨里伯爵及妻子弗朗西丝·霍华德入手。
“孩子，你知道我们的家族只是一个普通的骑士家庭。假使在我回归天堂前仍然没有得到贵族的爵位及领地，那么我只能让欧内斯特和他的长子来推动这件事务。”
“爵士，我明白你的意思。可是，你真的认为我们可以从诺福克家族那里得到庇护？”
“孩子，诺福克家族在王国内的地位及声名你是知道的。现在，诺福克公爵得到了国王陛下的宠信，成为了最有权势的廷臣。”
伊莎贝尔摇了摇头，她觉得父亲考虑错了方向和人选，“爵士，你别忘了公爵的家庭可是天主教家庭。自从公爵的侄女安妮·博林王后被处死后，公爵就一直在想办法怎么才能在宫廷内恢复天主教的势力。”
“噢，你是怎么知道这些的？”爵士显然非常不了解南方的宫廷斗争。
“萨里勋爵的夫人写信告诉我，她的那位贫穷的堂妹已经被公爵送到了德国新王后的身边。公爵希望他的第二位进入宫廷的侄女，可以重振家族在宫廷内的势力。”
奥古斯丁爵士的脑海里全是如何让自己的家族长久地生存下去的问题，几乎快忘了今天叫伊莎贝尔来治安法庭的真正目的。快速思索着女儿的话，很久后才说了句：“孩子，那么你的意思是从公爵的这位侄女那里得到庇护？”
伊莎贝尔把腿从扶手上放下来，站起身在房间内走了两步，还是对爵士说出真正的内幕，“父亲，从诺福克家族里得到庇护和恩惠是对的。但是，我们应该从公爵的长子萨里勋爵方面入手，况且我还是萨里勋爵的长子的教母。”
“萨里勋爵，今年在宫廷骑士比武中获胜的那位年轻的贵族？”
“是的，萨里勋爵还是国王陛下的教子。与他的父亲诺福克公爵相比，他会更容易得到国王陛下的宠信。”
“嗯，你的建议非常好。那么，殿下的夫人呢？”
伊莎贝尔站在父亲的面前，轻轻一笑：“除非，公爵夫人可以为殿下生下一位男性继承人。界时，我们只需要从里士满家族那里得到庇护就可以了。”
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