松山重治的部队虽然迫于命令，勉强在雨中出阵，来到了河边的平地，去执行“巡守”的任务，但实际上他们对敌人的忽然出现，仍然是没有半点思想准备的。
对面的柴田胜家、蜂屋赖隆、福富秀胜、野野村正成等人，曾经作为织田信长的麾下战将，享受过许多辉煌胜利带来的勋绩与赏赐，后来又一度陷入无数或明或暗的掣肘之中，有力也使不出来，总是莫名其妙的失败。
如今他们就像是久经饥饿的山林野兽，重新闻到了新鲜血肉的滋味一样，充满了择人而噬的强烈欲望。
而松山重治以及他的一干部下，却已经好久没有打过硬仗，习惯了顺风顺水地跟着强力友军背后，收拾一下残敌，分点肉汤喝即满足。
甚至再说深远一点，他们以前为三好长庆效力的时候，虽然转战列国，征伐多年，却也一直没有当做是最精锐部队来看待。
统一的装备，及时的军饷，充足的后勤，优渥的保障——这些制度的存在，足以让地头、浪人和农民变成合格水平的军人，能够在顺境下的战场中从容行动。但更进一步，从合格变成优秀，变成能在逆境下独当一面的铁军，仍是不足够的。
对于松山重治所部而言，反正上头有平手刑部运筹帷幄，决胜千里，后面有界町、岸和田城提供的银钱保障，又能使用百裂炮、片甲车、国崩大筒、南蛮船之类威力无穷的军械，冲锋陷阵斩将夺旗的活计自有“鬼童子庆次”以及拜乡家嘉、疋田景兼、山内一丰、加藤光泰等人承担，咱们何必去操心？
——虽然是以寡敌众，虽然是与堂堂织田弹正对阵，虽然是被收到了“出阵巡守”的任务，但是将士们的心里状态并没有调整过来，松惯了没那么容易扭紧。
于是，如今骤然与意料之外的敌军狭路相逢，自然是仓皇大乱，茫然不知所措了。
尚未接战上去，便有人惊呼：
“敌军怎么过了河来了？一定是冒着雨夜发动了奇袭！不可硬拼，赶紧后撤，赶紧后撤啊！要不然都得死在这！”
旋即响起反对的声音：
“撤什么撤？往哪里撤？你看看这泥巴地，跑得快吗？倒不如列阵一战，还有机会，你看对面也是仓促跑过来的！”
话音未落那边又继续争论：
“对方不一样要踩着泥巴地吗？赶紧往回跑，处在同等地势，还有机会活命才是！”
另一方不依不饶：
“别忘了我们带着命令出来，是要巡守岸边可疑地点！现在敌军已经渡河，我们已经失职，再不战而走，将来怎么交代？”
然后是冷嘲热讽：
“要上你上啊！你看看对面那些都是什么人？柴田胜家、蜂屋赖隆见识过吧，跟豺狼野兽一样凶！我宁愿事后受处罚也不想死在这！”
“胆小鬼！”
“白痴！”
……
部队陷入彼此埋怨，不知该走该战的混乱当中，是该松山重治端当机立断的时候了。但他左顾右盼，大汗淋漓，面色惨白，茫然无状，像是喉咙里含了石头一样，支支吾吾半天，一个字也不说出来。
几乎是眼睁睁地看着柴田胜家所部从几百步外踩着烂泥地冲锋过来。
然后身边有的人听不到指令已经偷偷在后跑了，有的脑门一热擅自决定迎战，更多的跟势大将一起呆滞着不知所措。
松山重治内心也隐约明白自己并非一流的战将，只是不愿意公开承认出来。
但今天真是无可辩驳了。
他脑子空空，毫无反应地愣了一会儿，接着好不容易觉醒出来，又在迎战和逃命之间犹豫不决，直到敌人冲到面前，发现来不及多想，只能咬紧牙关，下意思喊了一声：“迎上去！”
然后有一部分士兵按照命令投入了战斗。
也有的原地彷徨不动，甚至往后畏惧退缩的。
隐约能听到“真的要在这里打吗？”“根本不是作战的环境啊！”“死在这里可真受不了……”“对面好像是柴田胜家啊！那个很可怕的柴田胜家啊！”之类的种种抱怨。
本来松山重治意识到自己应对失据，大为恼火，打算亲自上前搏斗挽回颜面。听了周围低声议论之后，才又想起危险之处，脚下不禁一慢。
然而刚刚才叫士兵们作战，也不能朝令夕改的这就吩咐逃跑呀！
况且事后论罪不好交代……
他脑海中一片混乱之际，两军最前列的勇士，已经互相持着白刃拼杀到一处去，金属碰撞、血肉撕裂和伤者惨叫的声音瞬间盈耳。
虽然受到奇袭，士气远不如对面，毕竟还是得到妥善维护的军队，总有些精英能撑住战局，不至于立即崩溃。
不过松山重治看清局势后，心下已经觉得不太乐观。
……
稍远之处，身为传令兵，隐隐兼带了监军身份的，是亲卫众代理番头铃木秀元。他的见识和履历，可就远远不如三好家旧将的松山重治了。看了织田一方的奇袭部队之后，是完全陷入了彻头彻尾的慌乱之中，完全镇定不下来。
他不仅心碎胆裂，面无血色，甚至仓惶到抓住左右亲随的胳膊连连跳脚，口中语无伦次地不断蹦出极端愚蠢的词语：“东军……怎么就这么……织田冒着雨……奇袭……什么时候渡河的……这可糟了，失职啊！……松山殿怕不是对手……这麻烦可大了……那是柴田！我认识！不仅是松山殿失职我也失职！哎呀哎呀有人要跑，输定了！事后处罚事小，万一吃了败仗可……”
所幸的是，他身边带的那个刚成年的小孩子倒是很有胆色，只扫了一眼，惊而不乱，迅速抓住铃木秀元的胳膊，厉声打断到：“铃木殿不要浪费时间！赶快将此信息回报给刑部大人，才是头等要务！走晚了我们大概也走不了！”
“诶？虎之助你说要赶紧跑!”铃木秀元如糟了当头一棒，浑浑噩噩，“可是……可是……”
“没什么可是！”被称作“虎之助”的少年十分坚决地再次打断：“东军明显是趁着雨夜，从薄弱处渡过河口，前来挟击，派的一定是最勇猛善战的兵士，以方才我们所见到的军容，松山殿势必要败！但好在我们提前撞破了敌情，应该赶紧通知本阵的刑部大人，让他老人家决断才是！说不定可以尽量避免损失！”
“可友军就……”铃木秀元仍然有些犹豫。
“松山所部在此拖住，正好让我们及时送回情报。”虎之助的语气冷静而又无情，“您再拖拖拉拉，松山殿说不定就白死了！”
“……好吧……”铃木秀元终于点了点头，开口又道：“那就……”
“别的话以后在说！”虎之助毫不迟疑地第三次打断，并且紧紧拉住上司的手腕，撒开双腿大步往回疾走，没有给再次开口的机会。
另外两个年纪稍大，地位稍高的随从，那是比铃木秀元跟慌乱许多，心里本就空荡茫然，没有任何主意，只知道沉默不语地跟着跑了事。
对于年轻的虎之助占据了主导地位，是丝毫没有反对意见。
“话说……喂喂，虎之助跑太快了吧？”铃木秀元一边喘着气一边还忍不住喃喃自语：“你小子……呼……呼……你小子，叫加藤……大名……大名叫什么来着？看你……你这样子，说不定……很快就能……就能出人头地啊！不必要像我……三十多岁才靠运气……呼呼……慢点我赶不上了……”
被强行拽着跑出两刻钟，加藤虎之助自己也稍有些累，这才停下来休息一会儿。
背后看去，已经完全感觉不到动静，身后没有跟得上来的人。不知道是跑出去了太远，还是那边的战场已经结束。更不知道松山重治所部一千多人怎么样了。
只能从空气当中，闻到若有若无，令人不安的血腥味——又或许是心理作用。
深呼吸了几下，来不及仔细分辨，加藤虎之助便果断起身道：“好了，此时不容多休息，加把劲，再有两刻钟，我们就能抢先把消息回报给刑部大人！这不仅对战事很关键，对我们自己来说，也可能是个露脸的机会！”
最后一句话起了作用，令其他几个人有些意动。
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