经过一系列不可告人的密室交易之后，平手汎秀于二月初二向三好长治递交了一封措辞严厉的书信，谴责对方欺辱僧侣毁坏寺院的罪行，而后进兵征伐。
麾下的亲卫及旗本，共计脱产士兵二千九百人，担当此战主力；不用在农田上讨生活的海员，计有水军众一千二百人，负责海路运输；以免税条件，自愿承担全天候军事义务的国人众一千七百人，作为辅助兵团。
虽然是农忙时节，但平手家仍然动员了六千人的部队。
阿波守将汤川直春、赞岐守将铃木重秀、伊予守将河田长亲均接到命令，要求对遭难的僧侣加以庇护，三好家的贼子若敢追到城下就坚决还击。
当然，后两者就是意思意思。
同时纪伊的高野山根来寺拿出三千石粮食与八百名僧兵助战，石山本愿寺则是派了三百名铁炮手，又承诺五千贯礼金，并号召各地信众自发参与行动。
响应这个号召的人不少。许多十人左右的小规模团队聚集在了下间赖廉身边，甚至有不少一人一剑的独行客。
唯一一个值得一提的名字是播磨国人三木通秋，他不顾耽误春耕，也无视浅井反对，率领四百三十人自带干粮加入“护法”大业。
这确实是个足够虔诚的真信徒。
土佐的长宗我部元亲想必很愿意有机会再次杀入阿波，但他的部队组成以“一领具足”为主，在农忙时期是完全没有办法打仗的，只能是吆喝两声尽尽心了。
虎哉宗乙受了委托，以临济宗妙心寺派传人的身份，在京都一带展开活动，拜访朝廷、幕府、寺社、商人等等，揭露敌方暴行，宣扬此战的正义性。
目的是要告诉天下众人——
并非是平手家出尔反尔违背停战协议，而是三好家做出了骇人听闻的罪孽，刑部少辅大人无法袖手旁观，只能带着巨大的悲痛和惋惜发起战争了。
其实虎哉宗乙内心觉得此事多此一举。
阿波的三好长治，享受了前人们的“遗产”，外交声望基本是负数的，打他还需要什么理由吗？
但是平手汎秀爱惜羽毛，要求必须得有这么个光明磊落的流程，虎哉宗乙也不值得为这种问题而争论，照办便是了。
联军磨刀霍霍，张牙舞爪，三好家却似乎是睡着了一样，迟迟没给出回复。
直到初六在阿波国南岸登陆，平手汎秀都没有遭到任何抵抗，只是在上岸后的几个时辰之后，收到了一封仓促的书信。
可是，三好长治并没有求饶或者诡辩的意思，反倒是气急败坏地诅咒谩骂，声称“阁下两面三刀阴险狡诈，无恶不作陷害忠良，日后定然会遭到天谴的！”
似乎是把平手汎秀当作是整件事情的幕后黑手了。
这完全是信口雌黄捕风捉影。
刑部少辅大人光风霁月清者自清，对此不屑一顾，秉着两军交战不斩来使的风度，将信使礼送出境。
至于庆次趁着没人注意踹了那个使者的屁股，让他摔得七荤八素——这种事情真的不是主君指使的。
细微末节，不足详述。
总而言之，得到了一向宗与真言宗的支援之后，平手汎秀在阿波南部的小松岛地区构筑了临时军阵，并开始听取敌情，考虑进兵策略了。
战时军议情况紧急，信息来不及经过整理，所以负责通报的是接替了中村一氏职位的石川五右卫门。他对自己的初次演出十分重视，以至于有些过度紧张，本来就是个文化不高口才平平的大盗，这下更加是颠三倒四语无伦次了。
幸好还没到达不知所云的程度。
勉勉强强还是把该说的话说清楚了的。
“三好家总计有三千五百人分成了三路，现在已经劫掠烧毁了超过十处的寺社……其中离我军最近的是……真言宗的玉龙寺还在抵抗，明晨出兵的话也许能及时救出来……应该不会冒出来更多敌人了，四国的百姓也一样是在春耕当中……三好阿波（长治）目前仍在胜瑞城中，尚未作出意料之外的后续反应……目前还没有高级别的僧侣被公开处刑，不过混乱中好像死了两个……阿波东部的春耕似乎受到很大影响，今年冬天可能会有很多百姓被迫沦为盗贼……敌军内部明显有很大的分歧，胜瑞城一个侍卫说亲眼看到三好阿波（长治）与十河隼人（存保）又吵了一架……所以属下以为三好家不可能再发动有效的动员了……汤川殿在上樱城庇护了一些天台、临济、华严等宗派的信徒。真言宗和一向宗似乎各自展开了反抗并且已经打了几仗……另外属下亲口听到好几处的下层武士说：还不如直接投降平手军算了，或许可以利用……还有一处感应寺大概也还在抵抗……”
石川五右卫门说着说着渐渐就放弃治疗了，不再有意去追求条理性，而是流水账式的叙述，然后反倒是自如了很多。
反正没在外人面前丢丑，平手汎秀不以为意，笑着说：“五右卫门啊！有空去和泉找些文学礼法的老师，稍微练习一下吧！顺便给自己取个好一点的名字。现在你已经是八百石知行的武士了，在下属面前可得有个样子。”
接着回到正题，低下头去，又补充了一句：
“不过侦查情况还是不错，示意图画得很细致。”
正如石川五右卫门所述，三好长治只有三千五百人，都轰轰烈烈投入到“查封不法寺院驱逐有罪僧侣”的活动当中，兵分三路没有聚在一起，又没有继续发动征召的能力……
天时地利人和都在，需要考虑的只是用什么姿势而已了。
平手汎秀手指在地图上划了几道，思索片刻，向另一侧的多罗尾光俊提问到：“真言宗的杉之坊，一向宗的下间，现在何处？”
“详细情况没有得到确认……”多罗尾光俊做出保守的回答，“表面上看，应该分别在神山和那贺川指挥信徒们与三好军作战。”
“可有听说他们战况如何？”平手汎秀追问。
“已经派人去实地查证但还没回来，目前的确只有一些听说的消息。”多罗尾光俊略有些窘迫，“有的人说三好军大胜，也有的说信徒众惨胜，而且有很多不合情理之处，所以属下就没有禀报……不同说法之间矛盾太大了，甚至有人说几万信徒被杀，这怎么可能呢？四国岛上才多少人……”
“嗯……”平手汎秀闭目沉思了一会儿，缓缓睁开眼睛，嘴角飘过一丝转瞬即逝的诡异笑容，喃喃自语道：“不管是三好军大胜，还是信徒众惨胜，共同之处在于，真言宗和一向宗发动起来的民众一定是损失惨重了。”
家臣们感觉到主君又有了什么奇思妙想，皆是不敢发出任何声音打扰。
从图示上看，三好家兵分三路之后，应该是有两队人马分别撞上真言宗和一向宗的抵抗军。
信徒们虽然人数多士气高涨，然而缺乏装备，又没有统一编制，输给少量的精兵也很正常。阿波三好家的部队不格外以战力见长，但也并非孱弱不堪的老弱病残，对付老百姓应该还是够的。
还有一支不足千人的敌军，倒是离己方不远，半日可达，适合用来开刀。
也可以选择先去支援信徒众的抵抗，如果目的是取得真言宗和一向宗的好感，就应该这么去做。
只是，平手汎秀突然想到一件事情——
处在农忙期，三好家不可能保持太多的兵卒，已经有三千五百人在外面烧杀抢掠了，那他老家胜瑞城，还能剩下多少人呢？
不如擒贼先擒王，直接一举拿下三好长治本人。
这样才能掌握最多的主动权。
万一后面发生什么变动，三好长治亲自上阵不幸战死，或者转移过程中被僧兵擒获，又或者见势不妙逃亡境外，那就不太美妙了。
放弃野战消灭敌方有生力量的机会，而选择直接攻城，从军事角落看，是有些不可思议了。但军事只是政治的延续，达成最终的目的才是最要紧的。
一念至此，平手汎秀果断向身侧的木下秀长发出指令：“小一郎，通知伊奈忠次，让他计算一下，补给线能否支持我军立即启程前往胜瑞城，若是不能支持的，又需要多长时间调整。听说那个长束正家极为精通算术，不知道能不能帮上忙。”
“是。”木下秀长为人质朴，没考虑话中的意思，而是老老实实地领命去做。
旁边的小西行长倒是听得入神，转着眼珠子思虑了一会儿，上前半跪倒地，建言道：“主公，莫非是要长驱直入，攻打胜瑞城吗？属下以为，胜瑞城里最有价值的无非是三好长治本人了。若我方大军前往，三好长治很有可能会感到恐惧，从城中潜逃，那么要抓他可就变成大海捞针了。”
“你是说……”平手汎秀立刻领会了意思。
“主公真是一眼就把属下看穿了……”小西行长假模假样地恭维了一下，接着说到：“不妨只派一支小部队，收起显眼的旗帜，趁夜里赶到胜瑞城下。若是城中确实空虚，就直接杀进去。若是城中尚有守兵，就偷偷看好后门，防止敌酋潜逃。”
“嗯……说得不错。”平手汎秀闭目捋须，点点头表示同意：“那么……此事就交给你了！务必要让三好长治活着！”
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