一番有意无意的寒暄敷衍过后，佐佐成政终究是身负重托而来，怕耽误太久夜长梦多，忍不住要往正题上靠近了。
他抓住平手汎秀低头饮茶的功夫，状似无意地向窗外望了一眼，长叹一声，深深感慨道：“自天文、永禄以来，每逢冬日，一次胜过一次更寒冷，到今年更是积雪成灾，席卷列国，令千万百姓心惊胆战。天地之威，其怖如斯！”
“是啊，与天地相较，我等拼尽终生心力所做的事情，亦只不过是渺渺沧海一粟而已。”平手汎秀随口接到，“有些人自恃位高权重，兵强马壮，就自以为了不起了……那便是缺了这点仰观日月卧看星辰的情怀。”
“哈哈……”佐佐成政爽朗一笑，“要说起来，你以前曾同我讲过，寒暑间的变化，海波的起伏，土地的震荡，这些令我等闻之色变的事情，但是对于山岳河川而言却是殊不足道的。人力衰微，诚不可与天时争锋。”
“以前好像的确说起这个……还在尾张吧？”
“是的。在那古野城……抑或是古渡城来着？也是冬日赈灾，当然比这次程度轻多了。那时你说的‘天时固不可测，人事却可尽力而为’，我可是铭记到了今日。”
“是吗……说起来我也好久没回过尾张老家了……不知可还安定否？”
“想我尾张农产丰腴，商路繁茂，只要未逢战乱，自是平安乐土，百姓们安度寒冬是没什么问题的。”佐佐成政终于把话扯到这上面，他脸上神情不变，心下却开始微微发紧，嗓音也略微高了些：“只恨甲斐武田背信弃义，举兵来犯，令爱知、知多等地蒙受刀剑荼毒，二郡领民，恐怕会有不少人无法捱过了……”
“武田信玄此人，果然是狼子野心。”平手汎秀毫不犹豫地做了定性，“明明往日与织田立下盟约，转眼便可撕毁协定，实在毫无信誉可言。不过见那厮与今川、北条的旧事，这一点倒也并不令我吃惊就是。”
“身逢战国乱世，还讲究信誉的人，可是越来越少了……”佐佐成政心下稍定，表情却开始变得有点忧国忧民起来，“可不仅是盟约而已啊！弹正大人，本来是有心与武田家结为儿女亲家的！对方既然毁诺，本家的正室夫人之位，却是虚悬不能决了。”
这件事情，在尾美和甲信，可谓是人尽皆知的。
最初两家化敌为友的时候，是信长将养女嫁给武田胜赖，后来这位女士不幸早逝，就由织田信忠迎娶武田家的松姬，作为补充。
当时武田信玄心怜闺女年幼，没有正式送过去出嫁，但一应礼节都办齐了。松姬的称谓变成“新馆御料人”，待遇也由自家公主改为“友方大名暂时寄居甲斐的女眷”来处理。
听到此处，平手汎秀闻弦歌而知雅意，随口骂一句“果真无耻”，接着呵呵一笑，作出恍然大悟的样子，不轻不重地将手中茶杯搁在面前的小桌上，淡淡说到：“原来佐佐殿今日前来，竟是为了提醒我，不要学武田信玄一样，背弃往日定下的婚约。”
“……嗯……”佐佐成政心下暗道不妙，赶紧运用起“甩锅大法”来：“这从何说起？相识多年，我难道还会怀疑你吗？信忠大人也是没有半点担心的，只是有几位年长的一门众，以小人之心度君子之腹罢了……”
虽然说的大致是实情，但一向自觉刚直不阿的佐佐成政，其实很鄙视自己推卸责任的行为，不由得脸色有点发红。可是为了肩上的任务，也不得不硬着头皮说下去。
“是这样啊！”平手汎秀很诡异地笑了一笑，很快又低下头去，脸上不知是喜是怒，“看来这些年……你还是多少变了一点，至少基本的场面话，还是可以毫无障碍地说出口了。”
佐佐成政闻言愈发尴尬，低头默然不语，做听天由命状。
其实，两家本来就为儿女缔结了婚约，确是不容更改的事实。现在局势这么乱，要求对方赶紧兑现，理论是完全合乎人情的。
反倒是平手汎秀，不管是拖延不办，还是顾左右而言他，都会有“暴发户瞧不起以前穷朋友”的嫌疑，舆论和义理上大是不利。
可是，佐佐成政这个人，在处理内部关系上面，可谓是个坦坦荡荡的君子，而且还继承了柴田胜家喜欢摆谱好面子的特色。
于是君子可以欺之以方。
明明是在讨要“合法利益”，但总觉得心虚脸红，仿佛一出了声，就是怀疑老朋友的诚意，有损大家多年结下的深厚情谊。
更何况地位与气场确实相对要弱。
所幸的是，平手汎秀似乎只是稍微吐槽一下而已，并不打算为难他，轻哼了几声，反而倒放软了话头，主动替对面开脱起来：
“我倒也不是无法理解……毕竟强敌虎视眈眈，多一份力就多一分胜算，织田一门众的那些大人们会感到着急，乃人之常情罢了。只是……”
说到这平手汎秀脸色一正，肃然起身：
“我已经在御所怒斥了松永家的楠木正虎，誓要与武田逆贼不同戴天了，此事近畿人尽皆知，难道我还有与他媾和的余地吗？如此赤诚之心，难道仍不能令所有人明了吗？那样的话，就实在太让我心寒了……”
这时佐佐成政越发不好意思了，开口欲言又止：“其实……唉……”
见状平手汎秀兴味阑珊地摇摇头：“刚才说你变了，果然不错。以往的佐佐内藏助，素来是有一说一，何时竟如此谨言慎行了？”
佐佐成政叹道：“……因为真话总是很难听啊！”
平手汎秀嗤之以鼻：“我们认识这么多年了，你也不是第一次对我直言批驳了……”
“……好吧，既然如此，我就直言不讳了！”佐佐成政咬了咬牙，下定决心，猛然抬头：“……大家当然不怀疑你对武田的敌意，可是，对武田的敌意也不一定就意味着对织田的友好……”
话音落地，平手汎秀顿时皱紧了眉头，目光开始不善起来。
而佐佐成政却是面无表情，正襟危坐，煞有介事。
沉默良久，平手汎秀脸色连续变了几下，并没有发怒，反而化作一笑：“哈哈，看来佐佐内藏助的变化，终究是表象，实质仍是读古书读成榆木脑袋，不通世事的愚直之将！”
“说得没错啊……”佐佐成政点点头大方地承认下来，而后眼带希冀，微微趋前，一字一句道：“平手甚左卫门向来最擅长察言观色揣摩人心了，但我一向相信他内心深处，仍是赤诚的君子。”
此言一出，平手汎秀讶然错愕。
片刻之后方才反应过来，一笑掩饰过去，双目微垂，忽而又说到正题：“你家的松千代丸那小子，倒也见过几次……勉勉强强算是有资格当我女婿。”
“这可——”佐佐成政一时不知该如何措辞，“那就替犬子，多谢垂幸。”
“做父亲的，总与孩子们聚少离多，实在舍不得我家雪千代远嫁……然而身为武家之女，自有她应付的责任。既然时局需要，我这就安排她提前出阁吧。”
平手汎秀双眼微微失神，语调亦极萧瑟，但话中含义却是很明确。
佐佐成政心头大石总算落地，赶紧伏身说：“如此甚好，想来织田家上下，都会感念……”
却不想话未说完就被打断。
“先别急着感念了。”平手汎秀挥了挥手，“有件事情，可能要劳烦你。”
佐佐成政闻言一愣，但旋即拍着胸脯道：“不知是何要事？我拼着性命，也会完成所托。”
“倒不至于拼着性命……”平手汎秀抬起头扫了一眼，立刻又移开目光，“话说，你大概也知道了，年前松永逆贼，被武田说动，大军围攻京都御所的事……”
“确有耳闻。”佐佐成政道，“此等无法无天，死有余辜，但我听说，平手家军势解了京都之围后，松永军逃向了比叡山，获得了延历寺的庇护……这可难办了。”
“是啊。”平手汎秀依旧是低垂着目光，轻轻点头，“延历寺干系重大，不能轻易攻打。所以我就偃旗息鼓，暗中派人调查比叡山的情况……结果发现一件比庇护松永军更严重的事情。”
“更严重？”佐佐成政好奇心渐渐升起。
“还记得刺杀织田弹正的元凶吗？一个是甲贺的杉谷善住坊，另一个是……”
“伊贺的伊贺崎道顺！”佐佐成政猛然睁大眼睛，目中全是怒意，“我化成灰也忘不了这两个名字！杉谷善住坊已经伏法，伊贺崎道神却至今不知所踪！真是我织田家的奇耻大辱！难道说……”
“没错，我派人调查之后，发现伊贺崎道顺，很有可能就藏匿在比叡山上面，但是，正如你所说，延历寺是很麻烦的……”平手汎秀面露苦涩。
“……我明白了！你现在身为刑部少辅，三国守护，如果贸然攻伐山门古刹，可能带来意想不到的后果。”佐佐成政神色笃定，认为自己明白了前因后果，“但我佐佐成政身份还没那么高贵，就算肆意妄为一点，也只是‘乡下武士’的个人行为罢了！过几日准备好了，我便带人寻个借口杀上比叡山去，而后平手军再以调解之名过来接应即可！”
“只是要委屈你，成为佛门之敌……”平手汎秀稍稍抬首，眼底忽然带了一点复杂难明的情绪。
“既然是为故主报仇，虽死亦往，何况只是一点名誉？最多事后我切腹认罪便是！”佐佐成政淡然道：“如果真到了那一步，犬子就拜托了……至于刚才所说的那件事情……”
“……此事了解之后，我会亲自送雪千代去岐阜城的。”平手汎秀复又低下头去。
“感激不尽。”佐佐成政神色坚决地点点头。
“不，这话该我说才是……”平手汎秀却是缓缓摇了摇头。
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