夜深人静，月黑风高，三更子时，清州城三之丸朝北的门户，与西出丸侧面的后门，忽然同时洞开。
成群结队的士兵，全副武装，鱼贯而出。
尽皆手脚轻巧，压低嗓音，战马也塞了口衔，在主人命令下保持着尽量小幅度的动作。
所能听到的，只有来自地面，脚步所引起的回震。
这当然也算是不小的动静，但在数百步之外，便难以觉察到了。
每支百余人的编队，才拿了一幅火把，隔得远一点的士兵只能紧紧跟住前方战友的背，相互小声提醒路况。
于是火焰所发射出的光线，也限制在了最低程度。
郎党们动作极快，却又不乱。足轻大将、足轻将、足轻组头三级指挥体系，权责明晰，每人只需按照训练中的习惯，牢记住直属上司的吩咐，便自然而然，形成了以百五十人为单位的各个团体。
而身披蜈蚣图案的“百足众”则都是目力过人、耐力出众的武士，每人皆提着油灯，在军阵前后反复来回奔跑，负责向足轻大将传递命令。足轻大将们若有任何疑问，也要第一时间代为通报上去。
同时，一起行动的则是身披黑衣带着面纱的“目付众”，也是跑上跑下，却不与任何人交流。他们的工作是监督各级官员，看看军中是否有尸位素餐，欺上瞒下，或者其他任何违反军法的行为。
这些足轻大将和其他特殊部队的诸般事务，分别汇总到十一名高级军官之处，再往上则是武田信丰、长坂光坚、迹部胜资三人众，然后由武田胜赖乾纲决断。
清晰的组织结构和森严的军法秩序，确保每个士兵都清楚问题的答案——自己的上司与同级是谁，自己在干什么，如何得到奖励，如何避免惩戒，意外情况该怎么应对，等等沙场上需要的一切。
武田胜赖模仿其父，建立了精锐的直属部队，并对麾下的信浓豪族联军进行了大刀阔斧的改造。所有规矩一应学全，效果亦毫不逊色。
甚至可以说，比其父的部队质量更高。
毕竟武田信玄改革甲州军法已经是二十年前的事了。
二十年的时间，实在太漫长了，腐败和懈怠的滋生，是人力所不能避免的。尤其这几年改变战略方向，敌人由鬼神一般的越后上杉变为修文偃武的骏河今川，战绩由胜负各半变为攻无不克，这忧患意识一下子就没了。
如甲斐之虎这般权威与手腕者，也只能保证有七成以上的直属士兵还保有往日作风。
而武田胜赖身边是更年轻，更有活力的团队，大家都畅想着未来的青云直上前途，甘愿忍耐一时之苦。
他本人也向来以身作则。
今天夜里，这位武田家的二代目，亲自背着贴身的装备与口粮，骑了以韧性见长的信州马，与麾下部署走在一处，除了从家里带来的那副用以表明身份的具足之外，身边没有任何贵重华丽的东西。
从清州城中缴获的金银细软，已经全部下赐给了各级将士们。而不方便带走的文玩书画，玉石雕塑，以及粮食器械，将在大军远离之后，被善后人员付之一炬。
这里面甚至包括了战时抓捕的女人，和长得清秀的男人。
很多出身良好的上级武士感到遗憾，但更多目不识丁的下层士兵为此振奋。
于是总计七千五百名之众，才能毫不犹豫地抛却辎重，轻装上阵，花了不到一个时辰，就井井有条地逐一离开了城市，毅然向敌方统治区奔去。
少数机动人马在侧翼警戒，大部分主力则是根据军令径直向北方行军。从清州城出发，一口气走了四十五町（4-5公里）的路程，丝毫没出任何状况，只是接下来遇到不太熟悉的河流与丘陵，才稍有点乱象。
有的人一不留神跟丢了队伍或者走到邻近的友军队伍，有的不小心走到泥地里把身后的人都代入坑，有的摔倒撞树不幸弄坏了手脚。
实在不应为此吹毛求疵，在十六世纪的年代，能执行夜间行军任务，就是一等强军。
根据事先军令，不管麾下士卒遇到什么意外，部队都不会做过多停留，而是果断抛下出问题的同伴，保持向前挺进。
最后面专门有五百人，走得慢些，火把举得很密集，仔细搜寻，专门收容落单的散兵游勇，或者是伤员，同时兼任殿后之职。
经过三个时辰左右，天色大白之时，武田胜赖的军队已经绕过了小牧山，蹚过木曾川两条支流，悄无声息的，由尾张中部偏南的清州城，移动到西北边境的岩仓一带。
这时有人来汇报说：“后手势已经收容了七十六人，速度进一步放慢，预计要比您差了一个半时辰到两个时辰的路程。这七十六人里面，桑原队占五个，藤泽队占三个，福田队占两个，青木队占三个……另外，直属于少主您的部队，保持全员，无人缺席。”
最后一句并不是要求汇报的内容，而是特意提出来拍马屁的。
这马屁拍到了点子，武田胜赖颇为得意，捋须道：“我这八百健儿，真可谓是上山可擒虎，下海能斩蛟。”
但旋即他又摇头叹道：“可惜这样的队伍，只有八百而已。信浓的国人众们已经十分努力，不该再苛责，但确实还是差了一些……”
正吇嗟，又有一员小将飞驰而来，下马跪倒，报曰：“先手势小坂队，发现前方革手、加纳一带，可能有织田数百驻兵巡守！其将不知何人，防备甚为松懈，好像连游击人手也没安排，只是毕竟敌人占了地理，将士莫衷一是，恳请少主决断！”
“嗯？”武田胜赖见了这个机灵利索的小伙子不免心生好感，上下仔细打量，大喜道：“你是小坂家的伦太郎？令尊是熊五郎大叔？”
“正是！想不到……想不到少主……少主居然……”那小伙子受宠若惊，立时热泪盈眶，激动得话也说不出来。
“哈哈，好个壮士！当年我在信浓时，常去你家附近神社玩耍。那是叫你喂马，还被马给踢哭了呢！不想如今已是这幅模样。”武田胜赖简单回忆了一下旧事，忽而神色一凛，口风转严，以命令的口吻询问到：“小坂伦太郎听令！既然那敌将身为松懈，你们小坂队，可有信心担任先锋，杀入革手城？”
“……当然有！”那小坂伦太郎稍一错愕，反应过来。立即以吃奶的力气，吼出最大的声量，来表明决心，最后才加了一句：“只是家父怕我们人手不够，能打胜，却不能全吃下，散逃者知道了我军动向，会影响少主大计……”
“好，英雄出少年！”武田胜赖颇为赞许地点了点头，挥起马鞭指向前方，慨然道：“我的大计，就是要那些散逃的织田士兵，将我军的悍勇之处传达出去，让怯懦的尾张人不战自怯，所以，你还等什么？”
“是！”小坂伦太郎得了指令，果断拜了一拜，翻身上马，疾策而去，转瞬消失。
武田胜赖微笑着看他走远之后，收拢了笑容，对身边长坂光坚道：“待会，劳烦你带些人马，悄悄跟上去，若小坂队打得顺利，没必要抢他风头，但若不顺利，就给予增援支持。这孩子朝气蓬勃是好的，毕竟经验不足，正需多历练一番，折损在这就可惜了……”
长坂光坚心领神会，转身去点选人手。
接着武田胜赖又转向另一侧的武田信丰，小声交待说：“另外还有件事，你去注意一下……昨日千野、今福两位，相当于是为了帮我试探平手军布置，主动赴死的，理当厚赏其后人，然则，这事又不方便公开……暂时你先把那两位的儿子叫过来，找个理由，安排在中军本阵与我一道移动，万不能让人家父子战殁在同一场合战里面，否则剩下的孤儿寡母，可不好过。”
武田信丰闻言一怔，接着大为感佩，猛然点头道：“确实该如此！战场上刀剑无眼伤亡在所难免，但咱们把郎党带出来，便要尽力对得起他们。话说……”讲到这里，武田信丰犹豫了一会儿，仔细遣词造句，筹措一番，小心翼翼将话题引申开去：“山县、高坂诸位大人如果知道了少主您这些作为，也一定会赞赏有加的。”
“哼……”武田胜赖听了这话倒也不怒，只是面带讥讽之色，轻轻一笑：“怕是他们会嘲笑我格外照顾信浓家臣吧！或许还会说些‘我们甲斐人一向有许多孤儿寡母，但到了战场便只知道奋勇向前，毫无杂念’之类的风凉话也未可知……‘武田四名臣’眼高于顶，没指着我的鼻子骂就算给面子了，不敢奢望他们的支持。”
“其实少主您有些误解了……”武田信丰尽管十分尴尬，硬着头皮还想解释一番。
武田胜赖却不给这个机会了。
他转过身去，面朝着亲兵们一挥手，大喊到：“诸位听我说！刚才已经查明，通往岐阜城的路上，前方只有少数老弱残兵敌人！大家加一把劲，今天日落之前，我们就可以一边吃饭，一边欣赏熊熊燃烧的岐阜城是何等壮观了！”
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