夫战者，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。
自三好长嗣离去之后，又过了数日功夫，依然是无事发生。
算起来，平手汎秀发动了麾下的六七千人马，加上来自杂贺的三千雇佣军，自和泉国的淡轮港出发，登陆淡路岛，在安宅信康的接应下，将淡路水军豪族围困在志知城、庄田城两个据点里，接着又准备着应对筱原长房的威胁。如此这般，不知不觉间，已经过了一个多月时间，却几乎没怎么见过血，士气也不可避免地开始滑落。
毕竟大部分武士和国人众，以及纪伊的佣兵，这些人参战可不是仅仅为了事后的那点论功行赏，而是希望能在战时进行“人狩”及“乱取”，赚些外快。长期得不到宣泄机会，就会产生不满情绪。
“人狩”即掳掠人口贩卖得利，“乱取”即抢夺当地百姓财物，这种合战胜利一方士兵肆无忌惮的犯罪行为，在本时代却是受到各大名们默许的。即便是织田信长，也只是在进军京都的过程中，考虑到政治影响，才对军纪加以重视，严令不得扰民。为此前后付出了数万贯赏金来安抚士兵情绪。
有着未来记忆的平手汎秀很厌恶这类行动。就算不谈道德底线问题，只从得失上考虑，这也是杀鸡取卵的短视行为，还会对组织度造成严重伤害。但现在是孤军在外，既没有理由禁止掳掠，更无充足资金作为补偿，他无法节制所有部队。
唯一能做的在自己的直属旗本队中进行极小范围的改革，明文规定的俸禄、福利待遇和出阵津贴，以年、季、月为单位发放，将“兵农分离”后的职业士兵，进一步变成依赖行政组织，有固定收入的体面人。这对军队的战斗力未必有什么帮助，但能大大强化其在政治上的可靠性。
平手家的旗本部队没有明确作出“不得**掳掠”的法度，却有“在役时不可无故离开军阵”的严令，以及目付、军监负责监视，变相起到了作用。
普通足轻一次非法劫掠所得，大约是数十文到二三百文的程度。只要让士兵觉得不值得为这么一点收获而冒风险，类似的现象就能逐渐杜绝。
总而言之，在这持续的驻扎过程当中，九鬼的水军，和泉、三河的“新参众”，及纪伊佣兵都开始成群结队地开小差了，三五人集体找百姓打秋风或调戏良家妇女的事例屡见不鲜，甚至偶尔有中级的干部带着一二十个部下，连理由都懒得找，大白天公然踏出营帐，外出闲逛，乃至喝花酒、夜不归宿。
佐佐成政、岩成友通的部队要好一些，没有出现太过分的情况，但小幅度波动也是免不了的。再怎么严厉耿直的人，也无法在缺乏相应制度与组织的情况下，与一个时代的社会风气对抗。
只有平手汎秀的亲兵众三百，旗本众一千五百，还维持着相对整齐的军容，除了先后有十余人生病就医外，绝大部分士卒都处在随时可以投入作战的状态。也是因为这支直属部队的震慑与表率作用，杂牌军才不至于彻底乱掉。
当然肇事者也不傻，没几个人选择在安宅信康等人的地盘闹事，都跑到敌人领地去欺男霸女。平手汎秀派人盯过，却没出手管，笼城兵则更不会跑出来为几个受害平民伸张正义。一时淡路国的大半地域，都成了乌烟瘴气、无法无天的状态。
眼看着麾下军势的状态越来越糟糕，平手汎秀却仍按兵不动。一些与力和家臣坐不住来请战，也遭到或委婉或直接的拒绝。
因为在他看来战机还远远没到。
志知城、庄田城里的守军，显然面临着后勤的危机，但一时半会还不至于饿死，需要更长时间的围困，现在去攻城，那是脑子有问题。
而阿波国胜瑞城下，筱原长房的大军，也同样引而不发，虽然早早发布了行军安排，却毫无动身迹象。
双方相距大约七十公里，隔着一条海峡，不约而同的采取了以静制动的策略。
时间似乎是对平手汎秀有利的，缺少粮秣的守城军估计过不了多久就会生变，筱原长房如果不出兵的话，就只能坐视淡路国全部沦陷。
理论上，敌方才应该是更着急的人，平手汎秀所预先设好的后手，就是基于此。可以说，只要筱原的大军远离阿波国，平手便赢了一半。
不过，他也能理解属下们的担忧。
万一两座城的守兵坚持饿死也不动摇，反倒是自己这边先丧失军心呢？届时筱原长房再来偷袭，该如何是好？
先强攻下一座城，让弟兄们见见血，到城里去掳掠一番，才能维持较高的士气。
扶桑史上，颇有一些著名战例就是这么诞生的。占据主动的一方久围不克，兵将松懈，反遭奇袭，一溃千里。
况且平手军的人数并不比敌人多，完全是依靠战略行动来占据先机，这么一点优势是极其不可靠的。
但是，平手汎秀仍然定兵束甲，不为所动。他内心认为应该先搞清楚敌军坚守不出的原因。
如果是筱原长房觉察到了后续风险，而坚持不肯离开阿波国的话，那倒也没什么不好，两军静静对峙三个月，淡路国就需要改姓平手了。
如果对方是因为客观上的限制，而不敢轻举妄动呢？
一个理智的人永远不应低估自己的敌人，但也没必要高估他们。
在这紧要关头，军营中忽然又迎来了一个新客人。
……
“三好山城守康长之孙，三好长俊？”平手汎秀看着名刺，脸上显出玩味的神色，“又是个三好一门众里面不起眼的小辈。为什么换了使者？难道是之前的长嗣被发现了吗？”
面前这人化装成了渔民，衣着打扮都显得很寒酸，但并不像三好长嗣那么狼狈，看上去年纪也要稍微长一些，面相较为沉稳，听了一句讽刺，也只是憨厚地笑了笑，下拜答道：“让同一个人反复出现，确实有泄密风险。再加之长嗣他年少无知，冲撞了平手监物大人，故而我们商议之后，接下来就由鄙人前来为您效劳了。”
见到这不卑不亢的回答，平手汎秀也展示了一下礼节，微微一笑，摇摇头说：“为我效劳可谈不上，还是先说说正事吧，不知道我说的那些条件，你们商量得如何了？”
几日之前，汎秀借着河田长亲的嘴，提出了“割让赞岐半国，三好长治与十河存保择一为人质”的苛刻条件，令当时的使者三好长嗣怒火中烧，举止失态。
但今天的三好长俊，却仍是一脸恭谨：“其实是否答应您的条件，并不重要。因为割让土地的条约，以及人质的献上，都只是锦上添花，唯有双方的实力，才能决定一切。就算本家把整个四国都献出来，您又是否有足够的力量去拿稳呢？”
既不说是，也不说不是，对于不好回答的问题，就先推脱，而且推脱得还挺巧妙。这人的交涉技巧，比三好长嗣强多了。其实平手汎秀提出的苛刻要求，本来也不是当真的，只是试探一下诚意罢了，被推脱也没什么大不了的。
平手汎秀不由得表示：“如果一开始就是由您来交涉，也许就不会浪费那么多时间了。”
三好长俊苦笑：“在下与刚刚元服的长嗣可不一样，平日是有司职的，这次出来，已经废了很大功夫去找原因，短时间也不用回去了。”
“原来如此。”平手汎秀点点头，忽而又神色凌然，“既然如您所说，条约只是锦上添花，最终有用的只是实力，那么我们又何必要会面呢？我帮你们打倒筱原长房，又有什么好处呢？”
“打倒筱原长房就是最大的好处。”三好长俊坦然道，“这之后，我们一门众会以三好家的名义来重聚人心，而您作为打倒筱原的主将，也将在四国取得巨大威望，还可以打出幕府和织田家的旗号来扩充势力。届时双方各凭本事，看看分别能取下多少地盘，不必要非得事先约好。”
“呵呵……”平手汎秀对此不予置评，而是转开了话题：“这方面且不着急，不妨先讨论一下，双方究竟从哪里开始合作。”
“了解，了解。”三好长俊连连点头，“我们已经在职权范围内，收集了不少情报汇总，今天都带了过来，希望能帮得上忙……”
“有心了。”平手汎秀客套了一句，面色不变，状似随意地问到：“能否先为我解惑，筱原长房究竟为什么按兵不动，不来解淡路之围。”
“鄙人不敢妄言。不过一直有传言说，筱原右京进（长房）打算放弃淡路。因为内部并不稳固。阿波南部国人众纷纷推诿出兵，赞岐西部国人众虽然如约出兵，但怨言很多，士气低落……”
很明显，企图进行政变的三好家一门众，才是最急着开战的人。因为他们急需一个时机来除掉筱原长房，或者至少是让其威望大跌。
为此不惜损伤三好家这块招牌。
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