比赛完毕后，萧宏让太子和萧棣元跟他到天元殿去。
进了天元殿，萧宏笑容满面地对二皇子萧棣元说：“元儿这次赢了比赛，朕很高兴，也很以你为豪，朕决定从此次所赢得的城里赠送一座给你，你意下如何？”
上一届大比赢了时，萧宏赠送了一座小岛给萧棣元。当时萧宏共给出三座小岛给萧棣元选择，萧棣元选择了位于昈国和曙国交界处的飞鱼岛。
这一届萧棣元又赢了，萧宏觉得赠送一座小岛已不足以表达自己的高兴和慷慨，便决定赠送他一座城。
反正只要萧棣元再接再厉，继续为曙国赢得大比，赠他一座城又如何？况且就算赠给了他，那座城也还是属于他萧宏的，只不过是给了萧棣元使用权而已，如果哪天萧棣元做了什么对不住他的事，他照样会毫不客气地将那座城给收回来。
但是，虽然萧宏并不介意赠送萧棣元一座城，然而他知道皇后柳氏必然介意，所以他特意只和他们两个人说。
虽然他在大比前曾严厉地批评过柳氏，但那也是因为柳氏和太子当时的请求太过不智所致，事后他立即去跟柳氏道歉了。
他毕竟还是有些怕柳氏的。这个女人虽然沉默寡言，但对他却是一片真心，也曾陪他共度了最艰难的一段岁月，他只要一想到他们的曾经就忍不住想要对她好一点，虽然他有时候也不免腹诽她对太子比他还好。
听得萧宏这话，太子萧棣开的脸色大变，但他最终还是硬生生地将到嘴的话给收了回去。
毕竟萧棣元此次一个人就为曙国答对了25道题（另外6道题由曙国的其他选手答对），面对这样的成绩，萧棣开也只有敬佩的份。萧棣开又不笨，知道自己此时最好别说什么阻止的话，否则只会增加萧宏对他的不满而已。
得知萧宏要赠送一座城给自己，萧棣元立即跪谢道：“多谢父王的馈赠！”又接着道：“父王，儿臣有个小小的请求。”
萧宏微笑道：“你说。”
萧棣元看了看萧宏，恭敬道：“父王，儿臣可否选择要来自昭国割让的城？”
“他们割让哪座还没定的呢。”萧棣开冷冷接话道。
萧棣元看了哥哥一眼，道：“没关系，哪座都可以。”
“为何只要昭国的？”萧宏盯着萧棣元的脸问。
“没什么，纯粹是比较喜欢南边的土地罢了。”萧棣元淡定答道，又随即加了一句：“南边的气候好，更利于耕种，届时可以为我国增加粮食收入。”
萧宏听了哈哈大笑道：“嗯嗯，也有道理。”
萧棣元于是再次跪谢。
因为实在太累了，所以萧棣元又道：“那孩儿先告退了。”
他想回去歇息一下，以便晚宴时有精神些。
萧宏爽快地摆了摆手，说：“去吧，好好歇一歇。”
待萧棣元一走，萧棣开立即危襟正坐。
萧宏用余光扫了萧棣开一眼，沉声说：“你与你弟弟之间的差距已经越拉越远了，若你还不加把劲，届时不仅父皇和母后，就连文武百官也会偏向于推选你弟弟继承皇位的。”
萧棣开忙重重跪下道：“儿臣一定会竭尽全力提升自己的，但是父王，请问您有给孩儿施展才华的空间了么？”
“怎么？你还不服了？”萧宏冷声问。
“儿臣不敢，但是儿臣确实没有得到过施展才华的机会，难道不是吗？”萧棣开一脸不甘道。
萧宏便朝他凑近了几分，冷声问：“你究竟有没有想过为何朕会这么做？你有没有想过——有些机会就算朕给了你，你也未必完成得了？”
气愤立即让萧棣开的脸色变得又冷又难看，他逼视着萧宏道：“您每次都认为儿臣完成不了，可是您给过儿臣机会了吗？连一次机会都不肯给，就认为儿臣不行，您不觉得您这做法太过不近人情、不可理喻了吗？”
还没待萧宏回答，萧棣开又接着道：“弟弟与我无论性格、容貌都无半点相像之处，而且我和他之间也从无心灵感应，这不得不让儿臣怀疑自己和他非一母所生。”
这话他老早就想说了，只不过每次都在最后关头忍住了，现在，极度气愤的他一时忍不住便说了出来。
“啪”的一声，萧宏一巴掌甩了过去，道：“你胡说些什么？是不是同一母所生难道朕和你母后会不知道吗？”
“可是为何母后那么不喜他？如果是自己亲生的，为何母后每次和他见面时都那么生分？”
“这事你没有问过你母后吗？”
“儿臣当然有问过，但是母后什么都没有说。然而，她越是不说，儿臣就越是怀疑。”
萧宏的神色忽然和缓了下来，温声道：“这件事你不必怀疑，你和元儿绝对是兄弟，绝对。”说罢他又降低声音说：“试想想，你母后可是在宫里生下你们两个的啊，宫里有那么多人看着，难道还能作假？如果你还不相信，可以去找当年接生你们的稳婆了解一下当时的情况。”
萧棣开顿时无话可说了，只得说：“既然父王这么说，儿臣也就.....没什么好说的了。”
可是，他的心里并不曾因此而减少了怀疑。
然而，既然萧宏都从不曾怀疑，他一个人怀疑又有什么用呢？萧棣开只好把那些埋藏在心里的疑惑继续埋藏下去。
萧宏见他没再为这些事而纠结，便道：“既然你这么想表现，朕从今天起就给你表现的机会，不过朕警告你，如果你把事情搞砸了，无论其影响大小，朕都决不轻饶你。”
萧棣开虽然对他的这番话心存不服，但想到他既然愿意给他机会磨炼，也就不敢继续顶嘴了，立即跪下道：“多谢父王！”
“回去吧。”萧宏挥手道。
不知为何，每次萧棣开向他发牢骚时他都觉得很烦，喟叹这个儿子的性格怎么像个女人似的，每当在这种时候，萧宏就不自觉地拿太子和二皇子相比较，心里很自然便会偏向于二皇子。
确实，萧棣元是个从不在他面前抱怨并且总能把事情办得超乎他想象的人，这样的人，他如何能讨厌得起来？
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