就在江传雄的母亲陶夫人快到门口时,凤凰居的门忽然打开,江传雄走出门口朝母亲行礼。
他的脸上看不出悲喜,一如他往常一样,把人生的境遇不动声色地接受、转化,让沙漠开出花,让造化造造化。
陶老夫人焦急地问:“他们都还好吧?”
江传雄闭眼叹了一口气,方轻声道:“棠儿她......殁了。”
陶老夫人立即失魂落魄般扑向江月棠的小床榻。
江传隆神情一愣,想说点什么,又觉得说什么都不合适,便也轻叹了口气。
他一向有些怕这个堂哥。
然而,不说点什么似乎也不妥当,便上前几步小心翼翼道:“我听说侄子和侄女的病情又加重了,特地赶来看一看。”接着又补充了一句:“没想到在大门口碰见了伯娘。”
“嗯。进来吧。”江传雄应了一声,转身进屋。
江传隆忙跟着进去。
此时,躺在江月棠小床榻上的乃换成女装的江月庭。
由于这对龙凤胎本就长得像,加上如今江月庭换上女装的缘故,陶夫人对他的身份毫不生疑。
“棠儿,我的乖孙呀!”陶夫人扑到已经毫无知觉的江月庭身上大哭道,难过得声音都变了。
下人们纷纷在门外朝里望。
没得主人的授意,他们不敢进去。
甄慧媛虽然也很伤心,但此刻好歹是止住了些,便过来扶起陶夫人,让她在一侧的太师椅上坐下。
陶老夫人今年六十七岁,鬓发如银,庄严高贵。她出身名门,自小见惯大场面,因此即便到了这个岁数,也依然通身透着气派。此时她已冷静下来,抬眼对甄慧媛道:“棠姐儿这般也非你我所预料,如今既已成事实,就将她的后事张罗得尽心些吧。”
甄慧媛忙说:“全凭母亲做主。”
在婆婆面前,她一向不逞能,尽管她实则既有主见也有能力。
陶夫人便让管家进来,将要做的事一一嘱咐下去。
当江传雄进来时,他只听到“棺材找福木堂的张师傅做、法事找大佛寺的了了法师做、彩棚找胡二狗家做”这几句,便知陶夫人已在安排江月庭的丧事事宜了。他不由自主地走向摆放江月庭的小床榻,看着江月庭那已经变了颜色的小脸,哀痛才像潮水般在心里蔓延开来。
他半蹲下去,将脸贴在他那已经没有温度的脸上,强忍着不让自己的眼泪流出来。
他再有能耐,也不能起死回生。
感慨万端。
江传隆俯身轻拍他的肩头。
“望哥哥节哀顺变!”江传隆说,眼光朝床榻上的江月庭看去。
已经换上女装的江月庭已然就是江月棠的样子,江传隆怎么看也看不出破绽来。
江传雄却颇担心会被他识破,遂说:“我们到外头说话吧。”
他说完,自己便走在了前面。
江传隆又看了江月庭一眼,才跟着堂哥走出去。
在走廊里,江传雄负手背着他,肃颜道:“我听说你最近跟司马彧父子走得很近。”
其实是江传雄亲眼所见。
他本不想在这种时刻跟江传隆谈政事的,但江传隆平日里较少到这边来,而他也忙,所以还是籍机提醒一下好了。
江传隆办事能力极强,但过于重利,因此有时会分不清立场。江传雄担心他有一天会栽在这一点上。
江传隆微愣了片刻,应道:“就只是前天与他在万历酒馆巧遇了,说了几句客气话而已,私下里从没主动跟他往来。”
“你四十好几的人了,在官场也浸淫了这么多年,哪些人能近,哪些人不能近,心里总该有数了。”江传雄淡淡道。
语气虽然很淡,但在江传隆听来依然充满了威慑力。
这个堂哥似乎每次见到他都会训他几句,这让他心里颇不爽。
然而他又辩不过他,且不得不承认他的每次提醒都能给他以警醒,帮助他认清一些东西,所以即便心里不爽也还是会恭敬地听着。
他听完赔笑道:“这个我晓得,哥哥莫要担心。”又说:“小侄女殁了,我也很伤心,我回去跟夫人讲一声,让她过来安慰安慰伯娘和大嫂。”
“安慰就不必了,出葬那天过来一下就是。”
“好,那我先告辞,哥哥多保重!”江传隆朝江传雄的后背拱了拱手便转身离开。
江传雄回了书房。
他想一个人静一静,好好想想接下来该怎么培养江月棠。
先前,他们都是以闺秀的那一套来教育她,现在要把她当男孩子来培养,就意味着她得做出很大的调整。
这确实很难为她。他感到内疚,也隐隐担忧。
江月棠被陶夫人像抱着个易碎的瓷器般抱在怀里,心扑通扑通地跳得飞快。
虽然她现在穿着的是哥哥平日里穿的衣裳,虽然满屋的人都把她当成了江月庭,可她心里很清楚——她是江月棠。这是没法否认的事实。
要适应一个完全不同的身份,并非一朝一夕的事,所以此刻的她紧张得连大气都不敢喘一口。
陶夫人只当她在病中,精神不好,所以也没起疑心。
为了让她高兴点,陶夫人摸着她的小脸问:“庭哥儿饿了么?想吃点什么么?”
江月棠摇头。
“你妹妹……没了,现在你就是你爹娘的独苗了,一定要快快乐乐、健健康康的。”
江月棠点头。
陶老夫人笑了,道:“你阿爹,他是以昭国首辅和第一谋臣的标准来培养你的。”
江月棠朝她微微笑了笑。
“所以书得好好读,功课得认真做。”
江月棠点头。
陶老夫人便问:“上个月你阿爹带你进宫去玩,听说陛下还跟你对了好几首诗,是哪几首?”
江月棠顿时呆住。
江家对她制定的教育跟江月庭的完全不一样,所以才五岁的她还没有学过诗,只勉强识得百来个字罢了。
虽然她前世活了十七年,却只记得跟魏勤和父母有关的事,至于诗词歌赋类的却是一点印象也没有了。现在倒好,陶老人一上来就问这个,江月棠目瞪口呆,无言以对。
可是总得回答的,不然就该让老夫人起疑了。
然而,那天进宫的又不是她,她怎么知道哥哥和皇上对的是哪几首诗?
况且她现在连一首诗都没学过,想随便念几首来忽悠陶老夫人都不行。
江月棠心急火燎。
陶老夫见她满脸通红,好像哪里不舒服似的,忙问:“是不是一下子想不起来了?没关系,你先想一想,不着急。”
还想呢,明明根本没有接触过,能想出个什么来?江月棠在心里嘀咕道,欲哭无泪。
能跟陶老夫人说自己全忘了吗?
不,不行,江月庭在世时的记忆力可是出了名的好的。
可是,不这么办的话她又该怎么应付陶老夫人呢?
这般一着急,江月棠便小便失禁了——尿湿了裤裆,连陶老夫人的衣服也弄湿了。
陶老夫人并不介意,忙让下人将衣服拿来。
她要亲自帮江月棠换。
江月棠大惊,迫不及待般挣脱开陶老夫人的手,红着脸道:“棠……庭儿自己换,不劳祖母了。”说罢,她一把接过丫鬟手中的衣物,逃也似地冲进了浴间。
她跑的速度之快,简直要让人怀疑这是不是那个在病床上躺了十天的娃儿。
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