“薛平是吧，我就不兜圈子了，你三人愿不愿意为我效力？”思忖良久，志文直言道。
薛平闻言大喜，心情瞬间从地狱到了天堂，要不是实在没办法，他也不愿意做马贼。
眼前这少年，看上去虽然不像是大富大贵之家，但气度沉稳，想来管他们这三张嘴是没什么问题的吧，可比那朝不保夕，吃了上顿没下顿的马贼生涯要好多了。
薛平正待答应，旁边陶勇却抢先问道，“为你效力？管不管饱啊？”
恼得薛平踹了他几大脚，“吃吃吃，就知道吃，公子还会短了我们的吃食啊。”
言罢对志文表态道，“公子，我等愿意效劳。”
“既如此，起誓吧，空口白牙的，我可信不过。”志文道。
“应该的，应该的。”薛平连连点头。
接着清了清嗓子，郑重其事地开口道，“我薛平，在此立誓，今后誓死效力...”
说到这，看了看志文，志文明白他的意思，说道，“郑志文。”
“...郑志文公子，永不背叛，如有违背，天打五雷轰。”
紧接着，是陶勇大声立誓，就连那叶赫人海东青，也呜哩哇啦地跟着起了誓。
志文这才放下泰半的心，让柳才解了他们的绑。
要知道，这个时候，几乎所有人对自己的誓言都是看得非常重的，不轻易立誓，但只要立了誓，则终生不会违背，就连那些穷凶极恶之人也是如此。
与后世那种动不动就发誓，却转眼就忘的情形相比，好得太多了。
“还没吃饭吧？”志文问道，刚才牵马他就发现马鞍上的褡裢空空如也，他们身上想必也藏不住什么吃食。
三人摸摸肚子，都不好意思地笑了，要不是实在饿不住了，也不会大白天的来打劫。
志文他们出关不久，就被三人盯上了，原本打算是等到晚上再动手的，只是仅剩的吃食早上就吃完了，骑的马也再挤不出一滴马奶，白天不行动，晚上怕是没力气动手了。
“既然起了誓，就是自己人，自然是管饱的。”志文听着三人肚子里的咕咕叫声，笑道。
随后生火做饭不提。
“我看你三人武艺都不弱，怎会混得这么惨？连饭都吃不饱？”志文见他们吃相难看，几口就把面饼咽下去，连嚼都顾不上嚼，也不知是有多少天没有正经吃过东西了。
陶勇刚把嘴里的东西咽下，顺嘴说道，“吃饭？这几天没有进项，有马奶喝就不错了。”
志文恍然，怪不得他们骑的都是母马。
“让公子见笑了。”薛平咽下饼子，“现在的商队，很少有你们这么少的人了，像昨天那只，前后十多里，我们敢去劫么？”
志文想想也是，那么多人，就是站着不动让他们砍，他三人也得累虚脱了。
“那...，干嘛不多聚些人呢？”以他三人的本事，不会招不到人吧。
“公子有所不知，”薛平边吃边说，“从张家口出塞直到辽东，这一路对后金来说，至关紧要，只要出现大股的马贼，必将面临附近蒙古各部乃至后金精兵的围剿，只有我等这样的小打小闹，才不会引起关注。”
“这附近的蒙古人都听从后金的调遣？”八大粮商不是傻子，既然敢如此招摇地走这条路，安全肯定是有所保障的，但要说后金已经完全掌控了这一带，志文却是有些难以相信。
“自察哈尔部西迁归化城，朝廷又革了蒙古诸部的赏赐，东边的这些部落，在后金的威逼利诱之下，都接受了封赏，投靠过去了。”薛平叹道，他在塞外诸年，对这些事情，倒也门儿清。
志文听了，不由得打起十二分的精神，以后少不得要在这一带收羊毛、搞事情，得小心谨慎些才好。
没想到后金势力已经延伸到了这里，怪不得避开山海关的重兵之后，能像在自家后花园那样轻松毁关入寇，张家口一带不过是因为有人为他们卖命，不然也难以幸免。
薛平这时吃得已经差不多了，就着手上油腻污黑的皮袍袖子擦了擦嘴，一番举动看得三个丫头眉头直皱，志文也有些看不惯，他们现在差不多每人都有一小块方帕，用来擦嘴擦鼻子，看来这三人还得好好教导教导。
脸上却是不动声色，“那你说说这附近蒙古人的情况给我们听听。”
“公子出关就是要和这些蒙古鞑子交易么？”薛平问道。
志文点点头，指着马车说道，“弄了些粮食，先来探探路。”
陶勇也刚吃完，听到这句话却是暗自撇嘴，要说这新投靠的郑公子是正经商人，打死他都不信。
他兄弟三人，凭着马上马下的功夫，在这张北一带也算得上略有薄名，可在这少年手下，竟然连一合都走不了。
那姓柳的跟班，身上的匪气藏得虽深，他也闻的出来。
还有那三个丫头，居然能把自家大哥制住。
这区区五人，看似弱小，却强悍得不像话，要不然他们也不会看走眼，一头撞了进来。
就凭这么一马车的粮食，也好意思说自己是出塞行商的？
不过也好，算是混了个长期饭碗，至于这郑公子到底是什么人，陶勇已没了心思关心，只要能吃饱饭，像现在这顿就挺好。
“张家口以北，我们称之为张北，这一带是蒙古苏尼特部左旗游牧的地方，偶而会有右旗的人。”薛平道。
“哦？这苏尼特已经被后金分成左右旗了？”志文问道，一听有“旗”字，志文就知道是后金的手笔，似乎在中国历史上，只有他们喜欢用“旗”这个不伦不类的单位来划分各部。
薛平点头，接着说道，“左旗首领叫达布海胡舒其，投靠后金之后，被封为台吉，不过此人年事已高，又常年有病在身，部落里的事基本都是其子唐吉思在打理。”
“右旗呢？”志文接着问。
“右旗所在要偏西一些，首领叫朝尔洪，也被封了台吉。”
“那他们的汗帐在哪里？”说到这里，志文问道，“汗帐，这么说没错吧？”
“没错，公子。”薛平道，“一个部落首领就是一个小可汗，只是投了后金后，才被称为什么台吉。”
一般来说，汗帐占据的都是水草丰美之地，人口、牲畜都要多些，做生意自然更合适。
“左旗汗帐离此还有些距离，在一个叫额仁的湖畔，其实右旗汗帐也在此湖旁，只不过两旗一东一西，各自占了该湖的一角。”薛平说道。
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