三个小时后，会议室。
伊文结过皮萨罗递来的平板电脑，按下视屏通讯的按钮，上面显示出一个旋转的魔方图案。很快魔方消失，亮起一片雪白的操作窗口。
他轻轻点击了一下操作窗口，电脑桌面顿时泛起五彩光芒，正前方的空气好像被投入了一枚枚石子。荡漾开一圈圈涟漪，波纹张开之后，出现了一幅全息投影。
投影的背景很模糊，像是活火山的内部，到处萦绕着高温燃烧后的青烟。地面和四壁都是灰黑色的石质结构，缝隙中喷射着火焰和岩浆，到处分布着高低起伏的灰黑色岩石块。
画面中心，一处看上去造型古朴的祭坛上，站着一个拥有女性轮廓的高级塔尔坦星人。
这个女性塔尔坦星人的身材很高，一头瀑布般的暗金色秀发向上隆起，然后随着弯曲的弧度披洒在肩头，手持一把萦绕着暗红火焰的窄身长剑。背后有一对火焰光翼，皮肤也呈现暗金色，通体覆盖在狰狞的石质盔甲保护下，左肩上有一条粗大的螺旋状犄角弯曲着向上延伸。
她的脸型和人类相比过于削瘦，面颊仿佛是用刀削斧劈出一般，以至于看不出女性的柔美，显得过于冷峻。双眼像是两枚烧红的碳球，脸上覆盖着浅浅的面甲，整个人沐浴在淡红色的火光中，显得气势非凡。
这个女人就是高级塔尔坦星人，炽炎之艾格尼斯。塔尔坦星人的二把手，仅次于全能之玛特伽的大佬级人物。关于她的事迹，在能源中心附近能止小儿夜啼，传说她能施展反射一切伤害的魔眼，武装冲突时期很多高位机械师都被这招所杀。
常人喜欢用‘炽热的眼神’来形容一个人的目光锐利，但这样的比喻在这位女士面前则显得软弱无力。她的目光可以说是高温射线，仿佛看一眼，就能引燃万物。
她瞳孔深处有一圈暗红色的焰环，这是火焰吞噬者安图恩的印记，意味着她能够释放使徒级的魔能。有人认为反伤之魔眼，就是这枚印记带来的力量。
“你们，就是那群请求安图恩大人施以援手的人类吗？”她带着傲慢的语气，居高临下的问道。
“您怎样理解都好，我们确实需要安图恩大人施以援手，不过我认为这是一项交易……你们帮助海博伦星，我们提供你们所需要的物资……”伊文不卑不亢的回答。
“你们还真是找对了人。”艾格尼斯望着他，暗金色的瞳孔眯成一条缝，闪烁着熠熠的光芒：“除了安图恩大人之外，不会有其他使徒愿意为了一颗微不足道的星球，跟潜行者希洛克作对。”
听到她的话，伊文心里咯噔一响，身体凉了半截。
从对方说话的内容来看，似乎希洛克在海博伦星搞事并不算一个秘密，而且她似乎有意阻止适格者拉外援，连安图恩都事先得到了消息。如果真是这样的话，按照塔尔坦星人的强盗行径，多半会漫天要价。
“那么……您是同意这笔交易？”伊文强忍住满腔的怒意，故作平静的问道。
“当然！不过我们塔尔坦星人对钱什么兴趣，想要得救，你需要答应我们另一个要求。”艾格尼斯先是欣然应允，接着话锋一转，语气变得冷硬起来：
“你们必须宣誓臣服于安图恩大人，定时向我们进贡能源和金属矿物，一直到永远！”
“臣服是不可能的！美尼斯人绝不会屈服于强权！”
伊文想也不想断然拒绝，然后在艾格尼斯鹰隼般锐利的目光中，掷地有声的辩解道：
“塔尔坦星人为什么要执着于虚无缥缈的征服呢？联邦是不会允许你们统治一个人类国家，让美尼斯人俯首称臣，这对你们而言并没有多少好处。如果你们觉得势单力孤，我们可以跟塔尔坦星人结盟，如果你们需要能源和金属矿物……我们可以一直免费提供，哪怕提供一千年也没问题！”
“大胆！”
艾格尼斯双眼一瞪，似乎是受到羞辱一般，瞬间勃然大怒：“你们这些虫豸般卑微的东西，能有机会侍奉安图恩大人，乃是无上的荣光！不过是一帮随时可能熄灭的余烬，居然敢拒绝我的恩赐，就不怕安图恩大人降下怒火吗！？”
“我绝无对安图恩大人不敬的意思！但是美尼斯人无法接受塔尔坦星人的统治，如果您执意要征服海博伦星，那么一切都没得谈！”伊文谨守底线，绝不妥协。
塔尔坦星人在能源中心的强盗行径几乎举世闻名，能把无法地带的暴徒逼得跟联邦军队合作，放眼整个星河还就这么独一家。事实证明它们根本不懂平等与合作的概念，哪怕连表面上虚情假意都没有，脑子还有一套森严的等级观念。如果美尼斯帝国投靠这帮怪物，肯定被当成奴隶一样使唤，受到极尽苛责的压迫和剥削——这样的事伊文绝对不允许。
“既然你们拒绝这份恩赐，就准备自生自灭吧。”艾格尼斯抬起下巴，神色冷漠的看了他一眼，随后切断了视屏通讯。
会议室内的众人都没有说话，默默看着会议桌上的投影一层层变薄，最终消弭于无形。就在艾格尼斯彻底消失的一瞬间，其中一名适格者把脸涨得通红，犹豫了一会儿，还是忍不住说道：
“为什么拒绝她呢？现在最重要的事是活下去，未来的时间还很长，美尼斯总有机会摆脱安图恩的钳制。”
“是啊是啊！比起艾格尼斯的条件，我也觉得生命才是最重要的。”
“事情还有斡旋的余地，还是再谈谈吧……”
他这句话脱口而出之后，很多人跟着附和起来，语气里隐隐透着对伊文的不满。
“谈？是她不愿意跟我们谈！我已经做出了最大的让步！”伊文被这群人气的火冒三丈，用力锤击桌面，将他们的发言压了下去，然后暴跳如雷的大声吼道：
“我再强调一遍，关于美尼斯主权的问题，我绝不让步！”
“国王陛下，请你冷静一点！”
皮萨罗从席位上站起身，双手下压，示意众人禁声，神情冷漠的望着伊文：“我们还有时间可以联系别的强者，即便得不到安图恩大人的帮助，一百亿联邦币雇佣一个传承级的机械师应该绰绰有余。”
“不会有人来帮助我们！你没有听到艾格尼斯大人刚刚说的话吗？希洛克已经布下了死局，除了同为使徒级的存在，没人敢忤逆她的意志！”立刻有人站起身驳斥，并且怒气冲冲的剜了伊文一眼，似乎是不满他之前的坚持。
先前一直保持沉默的波耶特环视左右，发现表达不满的人越来越多，立刻找准时机附和道：
“说的没错，现在只有安图恩大人能拯救我们！我们不能拒绝艾格尼斯大人的好意，这件事也不是伊文阁下一个人的事，而是我们所有适格者的事！正因为如此，伊文阁下无权代表我们，这件事应该由我们所有人投票来决定！”
“有道理，事关我们所有人，当然应该所有人一起做决定！”
“说的没错！投票决定，少数服从多数！”
“投票投票！用民主的方法解决这件事，拒绝独裁！”
听他这么说，众人顿时找到了逼迫伊文妥协的理论基础，闹哄哄的跟着附和起来。并且越来越理直气壮——反正好死不如赖活着，海博伦星平民肯定是怕死的居多，他们知道这个选项应该也会妥协吧。
至于海博伦星会变成什么样子，美尼斯帝国将来是什么下场，他们才不在乎。
反正是慷他人之慨，何乐而不为呢！？
“一群强盗！垃圾！无耻的败类！”在此时一边倒的舆论中，一个持相反意见的声音显得格外侧耳。
众适格者的声音顿时小了下去，望向声音的发源处，发现竟然是特斯拉那个糟老头子。
此时特斯拉牵着佩吉的手，脸上青筋暴绽，满脸怒容的望着这些人，毫不客气的大声喝骂：“如果没有伊文，你们这些垃圾哪有在这里说话的机会，早就死在无形都市了！现在不但不知感恩，居然还逼迫他出卖国家的主权，简直是毫无羞耻之心！就算是贫民窟的小混混，都会鄙视你们的所作所为！”
“冷静点，这是民主。”波耶特微笑着回答。
“我呸！”特斯拉张口就冲他吐了一口浓痰。
“我们没有别的选择，传承级的机械师不敢得罪希洛克，大部分使徒又都在忙于大征服战争。”波耶特身体一闪，避开那口痰液，摊开双手一脸无奈的说道：
“就算这些使徒大人有空，我们也没有联系的渠道，所以目前只能依靠安图恩大人的力量。出卖主权还能活下去，这么死撑着最后大家都得死，具体怎么选择再明确不过。我想……美尼斯帝国的平民如果知道这件事，也一定会支持我们的选择。”
“美尼斯帝国的民意轮不到你来代表！我呸！”特斯拉怒不可遏，张口又是一口浓痰。
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