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日头渐近正午，四月底的阳光毒辣异常，哪怕身着单衣，都是浑身大汗，更别提全身披着铁甲，就仿佛身处于桑拿房一样，若非长期训练的大毅力者，很难坚持下来。
沈充便是浑身明光铠，额头的汗珠如不要钱般的滚滚而下，一边擦拭着，一边听着探马回报。
“报郎主，杨彦之已带着近万人赶赴麦田收麦，军卒连骑兵在内，合计五至六千，民夫三到四千！”
“哦？”
沈充眉头一皱：“此子莫非有了防备？愚兄记得，去年此子收麦，男女老幼一起上阵，足有一万余人，难道是走漏了消息？”
钱凤略一沉吟，便笑道：“士居兄，杨彦之若是丝毫戒备全无，那凤倒要担心他故布疑阵，毕竟此子绝非蠢笨之辈，凤不信他半点都看不出来情形有异，戒备着也是理所当然。”
“嗯~~”
沈充想想也是。
再天衣无缝的计划，涉及到各方势力，有数万人参与，总有蛛丝马迹可寻。
而杨彦是什么人？
出道之初，便以三百骑大破石瞻千骑石虎中军禁卫，后北上郯城，又以老弱病残之军破了淮泗口守将阎平与富临县乡豪联军，并控制淮泗口，让苏峻不敢开口索要。
往后以轻骑救援王彭之与蔡豹，大破徐龛，及至与与徐龛之战，把各路豪强玩弄于股掌，重创石虎，自己尤其吃了大亏，这样的人要是没有一丁点的警惕性，那才叫不正常。
沈充眼里翻涌着恨意，叹了口气：“只可惜郯城封锁的厉害，禁绝任何人出入，咱们的细作没法把消息传递出来，仅凭着孙班的一面之辞，难以印证啊！”
“理当无妨！”
钱凤略一沉吟，便摆摆手道：“这恰恰证明了杨彦之已经有所警觉，孙班曾与士居兄言，郯城乡豪担心打草惊蛇，故任其封锁城门，凤料来应是如此，依着杨彦之的兵力，他留于城中的守军约在三四千，届时各家一起发动，以两万卒全力攻打，还怕不破？
而城外的兵力交由我们，以两万攻六千，大破不成问题，无非是付出多大的代价，届时再以船队封锁沂水，令其难以逃返，或能生擒此子。“
“呵！”
沈充呵的一笑：”此子倒也乖巧，知道把他那不成气候的水军开走躲藏，否则总是要费一番手脚才能歼灭，不过杨彦好歹是主上亲封的东海国相，生擒不得，必须就地斩杀！“
”嗯~~“
钱凤也认同沈充的看法，又道：“士居兄，此战须速战速决，若是教那郯城乡豪先一步击破杨彦之的守军，怕是我等入城要另起波折。”
沈充点点头道：“孙谋那老家伙连士人都不是，竟也妄图当东海国长史，简直是不知所谓，士仪言之有理，只是杨彦之既有了戒备，突袭恐以难以奏效。”
钱凤拱手道：“我等各家，本就缺少骑兵，以拼凑而来的两三千骑仓促去攻，未必就能破之，倒不如堂堂正正摆开阵势，反让他无机可趁。“
”好！“
沈充叫了声好，回头道：”传讯，各家协同，结阵攻打杨彦之！“
”诺！“
几名前溪卒乘上快马，飞奔而去。
前溪卒对杨彦是有澈骨仇恨的，他们认为，是杨彦的阴谋诡计，才使自己损失了三分之二，赫赫威名不保，对于一支精兵来说，归属感非常强，而归属感来源于名气，这是他们的信仰。
在与徐龛之战中，三分之二的前溪卒战死，打破了前溪卒战无不胜的神话，也让他们迷失了信仰，找石虎报仇，可能没人有这奢望，因此向杨彦报仇最为合适不过。
虽然日头过了正午，渐渐西斜，但下午才是一日中最为炎热的时候，麦子在杨彦的严令下，不许任何人收割了，毕竟丁壮也要保存体力，万不得己时也要作战。
军卒分布在几个要点，全部卸下了甲，躲避阳光。
“报，沈充、郗鉴、刘遐和苏峻部距我军已不足十里！”
这时，一名亲卫疾驰而来，急声禀报。
“披甲！“
杨彦大手一挥。
披甲专门经过了训练，两两一穿，互相帮助，速度提高了一倍有余。
全军哗啦啦的披着甲，有条不紊。
看到这，杨彦不禁想到了竹甲，竹甲披身上要比铁甲凉爽的多，哪怕他已经是暗劲修为，在灼热的阳光下，披着明光铠仍是大汗淋漓，更加提普通士卒了。
炎热不仅让人头脑昏花，也极其消耗体力，好比众所周知的东南亚人和身毒人懒，为什么会懒，就是因为天热。
在很多人的印象中，竹甲造价昂贵，远超铁甲，这要分情况，如果是制造日本那种传世竹甲，确实工艺复杂，成本远超明光铠，但是一般性的竹甲，并不要求保存十余年，乃至几十年，只需防霉，对成本和工艺的要求并不高，杨彦觉得可以试一试。
毕竟竹甲研制成功了，对全军都是个福音。
有了这个想法之后，杨彦又问道：”各家兵力构成如何，谁最接近我军？“
亲卫抱拳道：”回将军，沈充五千卒，骑兵约六百，郗鉴四千卒，骑兵约三百，刘遐和苏峻合兵一处，约万卒，骑兵一千五百，以郗鉴距我军最近，约五里左右。
“呃？”
荀虎心中一动，向杨彦道：“将军，郗鉴军穷，又突在最前，依末将之见，我军不如退出麦田，任其进入，一旦其抢割麦子，我军便以轻骑杀出，先败他一阵！”
杨彦想想也是，郗鉴对军队只有政治影响力，没有直接控制力，他的手下，都是大大小小的军头，军纪涣散，是正宗的流民军，别说与沈充比，就连刘遐和苏峻都远远不如，说不定真有可能抢割麦子，哪怕不抢不夺，自己也没有损失，无非是战场换个地方。
于是道：“是否出击须看情况而言，不过把郗鉴放进来总不为过，传令，全军后撤，田里留一千丁壮，一待郗鉴军出现，立刻往回跑！”
“诺！”
命令一层层下达。
全军徐徐后退，还有十五台床弩，由骡子拉着。
渐渐地，麦田前方出现了一队军卒，服色颇杂，只有几个将领和亲卫披着甲，郗鉴身着宽袍大袖，骑在马上，颌下三缕黑须随风飘扬，倒是一副仙风道骨的好模样。
不过郗鉴的眼里，却是射出了怨恨之色，他等这一天，已经等了好久。
不提杨彦在争取民心上对他的威胁，就是他那计划，本以为天衣无缝，趁着沈充与石虎两败俱伤之时下山摘桃子，一举逆转不利形势，可惜被杨彦识破，当场找上门来，逼迫他不得不由暗转明，与石虎硬拼一场，损失肉痛，手下也颇有微辞，之后又受徐龛欺凌，被抢了粮，还亏得拉下老脸向沈充借贷，才得以渡过凛冬。
当然了，沈充是借粮，不是赠粮，将来是要还的，而且不是白借，借粮的代价是郗鉴率部当先登，打头阵，这个条件虽然让郗鉴几乎气炸了肺，可谁叫沈充是吴中大豪呢，根本不鸟郗鉴的兖州八伯名头，要么接受，要么全山饿死，郗鉴没有别的路可走，只能屈辱的从沈充手里借了粮。
这也是郗鉴军稍稍突前的根本原因，否则以郗鉴的精明，怎么可能靠前，躲后面摘桃子还差不多。
其实郗鉴已经有意拖延行军速度了，他的想法很美妙，万一沈充、刘遐和苏峻按耐不住，全军以快打快，冲杀上前，那他就不用打头阵了，可那三人始终缀在他身后两到三里，让他无可奈何。
“郗公，快看！”
部将陈珍马鞭向前猛一指。
前方的麦田里，影影绰绰的身影向回狂奔，分明是发现了自己。
陈珍又道：“郗公，请速下令冲杀！”
“诶~~”
郗鉴摆了摆手：“焉知不是那杨彦之设的陷阱？”
陈珍拱手道：“我军本就受沈府君挟迫，若是驻足不前，万一出了任何岔子，必会罪责我等，郗公虽名望高古，奈何那三人一个是南乡豪宗，另两个分别是流民帅，请恕末将说话难听，未必把郗公的名望放在眼里。“
又一名部将跟着道：”郗公，陈将军言之有理啊，杨彦之纵有埋伏，也必在麦田后方，他若出击，咱们就跑，沈府君等人不得不迎上，我军自可脱身，再退一步说，杨彦之若按兵不动，我等至少也能砍些人头回来，充作功劳，哪怕往后寸功不立，沈府君也无话可说。“
郗公面色微微一沉。
这两名下属虽然言之有理，但对自己的态度有了细微变化，不再如以往那样尊敬了，他当然清楚是什么原因，首先是穷闹的，没钱养军，再忠心的下属都会渐生异心，其次是琅琊王氏到现在都没有回复，山上已经有谣言，说他被琅琊王氏放弃了。
第三个原因最致命，以杨彦为首，徐龛与沈充合力，撕下了他兖州八伯的华丽外衣。
噢，郗公原来也不怎么样嘛。
不过这时他不能多计较，只是点了点头：“也罢，全军出击！”
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