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不片刻,诺大的宫室里,只剩下了司马绍与皇甫方回两人,司马绍以眼神示意。
皇甫方回拱手道:“陛下与陶公攻打市易行未有寸进,反伤亡颇重,不知陛下是否仍有攻破的信心?”
司马绍不悦道:“皇甫卿是为何意?难道深夜来此,就是为讽刺朕么?”
“臣哪敢?”
皇甫方回笑着摆了摆手:“臣只想指出,市易行易守难攻,又屯积了巨量来自于各家的粮米,别说三两日,再有十个三两日都未必能攻破,届时陛下该如何?”
司马绍想起了那帮士族,诸葛氏是市易行明目张胆开出条件的,刚开始还欲语还羞,犹抱琵琶半遮面,迫于舆论的压力,稍稍出了人手摇旗纳喊,但在如琅琊王氏、陆氏、顾氏等高门大族普遍出工不出力的大背景下,诸葛氏很快退缩,与诸葛氏一向交好的泰山羊氏、陈留蔡氏也跟着退,这一退就扼制不住,一家接一家的退,虽还未撤兵,却已经不再参与进攻了。
至昨日傍晚收兵为止,还在进攻市易行的,只剩下司马氏与陶侃两家,别家围在边上看热闹,也不排除攻破之时趁火打劫的可能。
“丞相欲如何?”
司马绍反问道。
皇甫方回道:“陛下与丞相,比不得江东士族家大业大,他们耗得起,我们耗不起,故而袖手旁观,欲为渔翁,莫非陛下甘愿为别家做了嫁衣裳?”
司马绍阴着脸不说话,那闪烁的火光中,映衬的面容有些狞狰。
皇甫方回又道:“市易行已攻打不得,但若退兵的话,恐怕不须多久,便粮米耗尽,军卒离心,最终一哄而散,陶公倒还好些,大不了从哪里来,回哪里去,而陛下若手中无兵,怕是……王敦旧事重演啊。”
“你到底想说什么?”
司马绍不耐的催促。
皇甫方回郑重拱手道:“陶公愿附骥陛下之后,突袭士人,取其田亩粮米,资为所用!”
“这……”
司马绍不傻,皇甫方回的来意不难猜测,但真说出来,半是震骇,半是佯装,现出了震惊之色。
皇甫方回默默等待着司马绍作出决定。
司马绍席离起身,负手在殿内来回走动,显示出了内心的挣扎,这和缴灭纪张二姓不同,那两家派人刺杀他,他反过来灭门,占据名份大义,无人能说半个不字,哪怕是同处江东的顾氏和陆氏,在求情未果之后,也只能袖手旁观,坐视两姓被抄家灭族。
而主动攻打士人,将没有任何名份大义作为遮掩,先不说成不成,即使成了,将来于青史中也要安个暴君的名头,与桀纣并称。
但皇甫方回并非无的放矢,陶侃若撑不住,下一个就是他,士族虽损失大量钱粮,根底仍在,局势又将走回元帝朝的老路,甚至还不如。
因为明国崛起了,若是挥军南下,只怕满朝文武会先一步投敌,大晋成为第二个孙吴。
尝过了一次被废的滋味,司马绍绝不想再经历第二次,眼下摆在他面前的有两个选择,其一是苟且,坐看局面愈发恶化,最终无力挣扎,献城出降。
其二是奋力一搏,取士族田亩丁口为己用,趁着杨彦无力南顾之时,壮大自己,哪怕败了,也是轰轰烈烈去死。
尤其是各家士族的五六万联军就在建康,如能全歼,将给予士人重大打击,搞不好真能赶在明军大举南下之前,以武力统一内部,收天下之钱粮兵马为己用。
这个念头一出,就如毒蛇噬咬着心灵,毕竟人都有赌性,在面临绝境的时候,会奋力一搏。
只是陶侃……
“陶公将如何自处?”
司马绍转头询问,他必须要弄清陶侃的立场,因为他的力量没有陶侃强,分得的好处也不可能超过陶侃,眼下有江东士族,陶侃不敢乱动心思,可一旦士族被灭,指不定第二次被废就在眼前。
实际上陶侃也没有退路了,身居高位,权势地位不是说放就能放,既便是真心激流勇退,别人却未必这样想,只有死了才不会有威胁。
更何况陶侃麾下以俚僚为主,耿直的同时也意味着性子野,眼看军中就要断粮,到时别说驱之作战,甚至还有可能兵变,反噬其主。
原本陶侃是不愿意与江东士人互相攻杀,但市易行掏光了他的家底,人被逼上绝路,就没法去考虑将来,只能先解燃眉之急,而市易行太硬,啃不动,捏软柿子成了唯一选择。
不过这话,皇甫方回不可能说出,只是道:“江东乃是非之地,陶公根基浅蒲,久居不妥,事毕之后,求为湘州刺史,愿为陛下镇守西陲。”
“嗯~~”
司马绍缓缓踱着方步,脑海飞速开动,判断着皇甫方回所言真假。
皇甫方回又苦笑道:“臣不瞒陛下,陶公何德何能,既无显赫出身,又无明王那般天纵之才,哪敢生出他念,平生所求,无非是显赫门楣,挤身于高门罢了。
早先陶公坐镇番禺,坐视江东风云变幻,却被陶瞻所误,不得不来建康赴任,这几年来,小心翼翼,唯恐行止有失,但从眼下来看,江东已不可久留,还望陛下明鉴。”
湘州是陶侃的老家,山地延绵,多苗夷,去湘州就藩,可以避杨彦的兵锋,实在抵不住时,还可继续往南,避入俚僚区域。
司马绍理解了,陶侃的年纪大,丧失了进取心,去湘州是避祸,杨彦哪怕统一了天下,一时之间,手也伸不到湘州山区,而陶侃可以坐观时局,即便归附,也能把自己卖个好价钱。
“何时动手?”
司马绍问道。
皇甫方回道:“就在今夜。”
“哦?这么急?”
司马绍讶色一现,又问道:“明军会否干涉?”
皇甫方回道:“陛下身边,难保没有各家暗伏人手,臣深夜到访的消息若被传回,有心人不难从中推测,既使不敢抢先动手,也必加强防备,故于今夜出兵,可保稳妥,至于市易行……臣以为理该不会干涉,毕竟他得了钱粮,咱们又没去招惹裴妃,臣实在想不出,他有干涉的理由,或许……他还愿意看着江东乱下去。”
司马绍的眼里,闪出了一抹杀机,明军的存在,让他如芒刺在背,也是一种难言的耻辱,可是他只能忍,待得自己有了足够的实力,不奢求灭了杨彦,只望驱逐建康明军,与明国划江而治。
“好,今夜寅时出兵!”
司马绍猛一点头。
……
皇甫方回匆匆而返,与陶侃布置,虽说不担心市易行会断其后路,但还是留了些兵马防守,待得寅时一到,司马绍挥全军,陶侃也派出大部军卒,杀向了士族连营。
这真是无妄之灾,谁都没想到,深夜中竟然会被皇家与陶侃攻击,一时之间,火光冲天,惨叫大作,数不清的人马四散溃逃。
“郎主,郎主!”
陆晔正在陆府中,突有仆役急匆匆奔了进来,大叫道:“主上与丞相突然挥军杀向我方营垒,全军猝不及防,已经溃散了,请郎主速离建康!”
“什么?”
陆晔大惊,随即便大怒道:“黄须儿,奚狗,老夫与尔等誓不两立,走,速回吴郡!”
怒归怒,陆晔倒是不含糊,一旦乱兵打上门来,那是想走都走不了,他也不奢望司马绍会手下留情,现今的形势很明显,陶侃与司马家缺粮,狗急跳墙,又奈何不得市易行,只能对士族下手。
覆舟山脚,喊杀震天,距离较近的士族府邸,已经有交战发生,各家府邸,也不停的有车驾人马驰出。
琅琊王氏,带着诸葛氏、羊氏、蔡氏等一众交好家族,苍皇逃向侨立琅琊郡,江东士人也向大本营奔逃,其实陶侃和司马绍不是没想过提前布置兵力,把士人一网打尽,但太苍促了,又担心过于频繁的兵力调动会使士人警觉,打草惊蛇,因此只能于发动之后,再派兵追击。
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