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当晚，宫中大摆宴席，迎接杨彦凯旋归来，和以往一样，全家人围着大号几案吃火锅，那时虽没有辣椒，却有胡椒，原产印度，自西汉年间传入中原，价比黄金。
胡椒历来就是奢侈品，到了唐朝更是登峰造极，很多富人把家产换成胡椒保值，唐朝著名权臣元载被抄家时，单胡椒就搜出八百石，存胡椒等于存钱。
再如明朝，自洪武至成化的百多年间，官员俸禄外加戍边将士饷银，常以胡椒顶替，明英宗时，京官半年俸禄都是胡椒，官员们也不闲弃，每次都欢天喜地的扛回家，胡椒是硬通货的地位，信誉远超大明宝钞。
至于像现代人那样，在烧烤摊上开开心心大撒胡椒粉，搁在古代就是大把烧钱，普通老百姓，真心吃不起胡椒。
大人们吃火锅，孩子们另放一边，有女千牛卫看着进食，不过女千牛卫到底是舞枪弄棒为生，并非专职保姆，照料起孩子难免粗手粗脚，母亲们不时把妙目瞥过去，摆明了不放心。
杨彦却不在意，他觉得儿女粗养比精养好，只要注意卫生，应无大碍，况且孩子从小在一起长大，也有益于促进兄弟姐妹之间的感情，杨彦总是想着避免康熙朝九子夺嫡的惨剧重演。
荀灌则是饶有兴致的打量着，四个孩子在一条几案前排排坐，因年龄小，不会用筷子，不过没关系，各自拿着把小竹勺往肉靡拌麦粥里戳，沾上食物一点点放嘴里，看上去很累，桌面、脸上、身上也滴滴拉拉惨不忍睹，甚至吃着吃着，突然几个孩子哇里哇拉也不知讲什么，含含糊糊听不清，这让她啧啧称奇。
席中气氛融洽，众女轮番向杨彦劝酒，三五回合下来，不禁酒意上头，与此同时，刘曜一族数百人也安顿下来，杨彦倒没亏待他，按候的标准赐了一座大宅，五重深进，自带花园，方圆足有数十亩，过些日子，还要按照他家的人口赐田配丁。
刘曜与小刘后站在殿前，望着那陌生的夜空，心里感慨万分。
从帝王沦为守陵人，其中的落差何止千万里？尤其是从此之后，须谨言慎行，哪怕杨彦无心办他，可若有把柄落到别人手里咬他一口，不死也得脱层皮。
刘曜于称帝之前，曾编造详端，自称隐居管涔山中，深夜有二童子造访，手托一剑，跪道：“管涔王使小臣奉见赵皇帝，献剑一口。
此剑长二尺，光辉耀目，剑光随四时而变色。
想到这，刘曜摇头苦笑道：“假的毕竟是假的啊。”
小刘后不明其意，顺着口吻道：“即来之，则安之罢，说起来，明王待我家亦算宽厚了，至少没让夫郎如石虎般游街示众。”
刘曜不由打了个寒战。
如石虎那般凶人，恐怕寸磔脔割都未必会讨饶，却是被杨彦活生生整成个了大胖子，这对于石虎来说，比什么酷刑都残忍。
他记得初见石虎的模样，简直不敢相信自己的眼睛，也对杨彦的手段有了深深的忌惮。
不过杨彦待他还算宽厚，于接近洛阳之时，允许居于车内，不必策马在外，免得被人指指点点。
刘曜又叹了口气，半生争霸，登顶龙台，一朝梦碎，打回原形，现已至中年，该享受的都享受了，当皇帝的滋味也尝过了，他只望宗族保全，安渡余生，不过眼下有个难题，因财富奉了杨彦，家无余财，一大家子的吃喝成了燃眉之急，别家尚可偷偷留些钱财，他不行，为免被人抓住口实，必须悉数上交，以府中余粮来看，最多三五日便要断粮。
去求杨彦，他拉不下脸。
小刘后也为此发愁，看了眼刘曜，吞吞吐吐道：“郎君，以游公之才，必为明王所用，家资应是不缺，想郎君在位之时，对游公颇多信重，游公理当感怀，不如妾明日去游公府上，求见游夫人，借些钱粮，把这阵子撑过去再说。”
刘曜心情异常烦躁，向自己昔日的臣下低三下四去借粮，还是求见，与其如此，真不如舍了这张脸去求杨彦呢。
他好歹做过皇帝，心里总有些傲气。
这时，一名仆役来报：“禀郎主，少府门下御府令求见。”
“哦？”
刘曜讶道：“快请！”
御府令掌皇帝金钱珍宝、衣服，相当于杨彦的钱袋子，归于少府管辖，刘曜似是想到了什么，目中泛起了异彩，与小刘后同向外望去。
果然，一名面相平庸的中年人匆匆而至，拱手道：“刘候，我主忧你初来乍到，用度有缺，特命仆送些财货过来，车在府外，此为清单。”
说着，从怀里取出一份簿册递上。
“足下客气了！”
刘曜回了一礼，便接来簿册，打开一看，面现喜色，计有谷麦稷等各类粮食万石，绢布千匹，五铢钱百万，猪羊各五百头，糖盐百斤，绵百斤，棉千斤，这个棉，就是棉花，随着棉种引入，棉的种植范围日益扩大，但是有个问题，棉籽难脱。
目前是靠人工脱籽，劳动量大，效率低，使得棉布并不便宜，且因棉种的缺陷，棉布的品质也不太高，导致了棉布的地位很尴尬，论起柔软华贵，远不如绢，论起价格，又高于麻布，达不到杨彦预期，暂时棉主要是当作棉絮使用，填充被褥和冬衣，既省了去籽的工序，又保暖御寒，价格便宜，深受广大士庶的喜爱。
甚至弹棉花这一行当也自发的出现了。
以刘曜家数百口平摊，这些财货其实不多，但渡过春荒绰绰有余，刘曜不禁心生感激，可同时，心里又有种说不出的悲凉。
……
一家人纷纷涌出，把货物粮食搬运回府，忙忙碌碌中，已是深夜，杨彦于饭后，留宿于慧娘房里。
慧娘虽然性情平和，在床榻上又不如别的女子那样百般奉迎，却青春年华，又是久旷之身，没多久，就被杨彦撩拨的动了情，倒也是小小的放飞了一回自我。
房中那巨大的响动已经止歇，慧娘回想着刚刚的放纵，面红耳赤，把脑袋深深在埋进檀郎的怀里，只余一头漆黑的乌发，与颈脖间的那一抹雪白在外。
杨彦对慧娘有一种特殊的感情，就好象前世领到了红本本，对照片上的另一半油然生出了神圣的责任感，哪怕他身边有很多美人，但慧娘作为他的妻子，仍是独一无二，杨彦不愿与皇后之间的关系，是纯粹的政治关系，他觉得男女间还是单纯些为好。
念及于此，杨彦把慧娘搂紧了些，轻笑道：“慧娘，这段时日我好好开垦你，非得播下种子不可。”
慧娘不依的拱了拱，红着脸道：“郎君不可独宠妾一人，否则叫姊妹们看了笑话，其实怀孕产子，阴阳交泰，讲究个机缘，此事急不来的，阿母也说妾的身体没有问题，郎君不必刻意为之，顺其自然即可。
对了，妾有一事要告之郎君，孙氏女孙媚年前已来了洛阳，居于别院，妾打算三日后把孙娘子接来，与郎君圆房，你看可好？”
杨彦暗暗叹了口气，说句混帐话，他几乎都要忘了孙媚，主要是孙媚的姿色与身边诸女相比，不算出众，又久久不见面，难免生疏，这让他心里有些犹豫，想着要不要与孙媚解除婚约，还她自由之身。
见杨彦不答话，慧娘略一沉吟，明白了缘由，抬起脑袋，劝道：“郎君，孙娘子被你生生耽搁了好几年，纵使你对她并无恩爱，却不可让人心寒，更何况你若弃了孙娘子，郯城父老会如何着想？郎君纵使不愿，依妾之见，还是委屈下自己罢。”
杨彦苦笑着摇了摇头，果然是人在江湖，身不由己啊，孙媚不单单代表孙氏，而是象征着郯城数十万父老，又是一桩政治婚姻。
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