干旱缺水、植被稀少、狂沙漫天……在大漠的每一天都是极其难熬的。尤其是在穆道人去世以后，三个人的日子更加冗长、枯燥、无味。
穆道人临终前曾嘱咐过阮志南，一定要将小师叔乌仁图雅带离这片荒芜的大漠，尊师重道的阮志南不假思索便将此事应承下来。
虽然许下了承诺，蒋连戟与乌仁图雅也曾多次侧面暗示，但阮志南却丝毫没有要离开的意思。
每日早出晚归，极有规律，炎炎烈日丝毫挡不住他的脚步。
时间一天天的过去，整日里吃不好、睡不好，导致蒋连戟原本平滑光洁的小脸上长满了痘痘。每每望见铜镜里这个面容憔悴的自己，她都止不住泪流满面。更多的还是后悔，当初真不该听蒋连君的话来此地受罪。
这一日的傍晚，阮志南刚刚坐到餐桌前，便听得屋内的蒋连戟“嘤嘤”啼哭起来，以为发生了什么了不得的大事，阮志南赶忙跑了过去，“怎么了，连戟？出什么事了？”
只顾着哭泣的蒋连戟没有回话，而是将手中的银碗递了过去。
细看之下，阮志南才自装满水的碗底看到了细沙，顿时明白了问题所在，却又无能为力。
随着气温的增高，他们几乎找不到任何能喝的纯净水，就连这掺杂着细沙的水都是阮志南费尽心力才找到的。
轻声叹了口气后，阮志南才用略带歉意的口吻说道：“连戟，对不起……是世兄无能，让你在这荒无人烟的大漠受尽了苦。你本是蒋家堡里吃惯了海珍海味的千金小姐，如今却要陪我在这吃沙子，着实委屈你了。”
蒋连戟这才停止了啼哭，“阮世兄，我们回长桓去吧！”
“不行！”阮志南回答的十分干脆利落，“我还没有找到梦儿，说什么也不会回去的！”
“如果她根本就不在这里呢？”
“我亲耳听丫鬟们说的，不会有假。我之所以找不到她，一定是因为我伤了她的心，所以她躲起来不肯见我。”素来一根筋的阮志南一口咬定她的梦儿就在这里，眼神中布满了坚定不移。
蒋连戟一抬头便望见了容颜沧桑的阮志南，油腻腻、乱糟糟、反着光的头发，碎发四处都是，一张暗黄的脸上钉了两颗黯淡无神的眼珠子，下巴上缀满了胡子茬，一身破衣拉撒……
这哪里还是她那个仪表堂堂的阮世兄？倒像是多少年没人管过的流浪汉，随便拿个碗蹲到街边就是现成的乞丐，根本不用任何打扮。
想到这儿，蒋连戟的哭泣声更胜方才，“阮世兄，是我对不住你！”
不待阮志南发问，蒋连戟便一股脑的将实话全部吐了出来，“云秋梦根本就不在大漠，是我买通丫鬟们骗你的！这都是我二哥我给我出的主意，他说这样我就可以长长久久的与你厮守在一起。可是我现在好后悔，这种日子我真的一天也过不下了……我想回家……呜呜……”
得知这一“惊天”的秘密，无比震惊的神色自阮志南眼中一闪而过，转瞬间他便又恢复了冷静，“即是如此，那便回吧！你收拾一下东西，择日出发。”
蒋连戟瞪大眼睛问道：“我和二哥合谋骗你来此地受苦，难道你就一点儿也不埋怨我吗？”
“说一点儿也不埋怨是假的，但事情已经发生了再多的埋怨又有何用。我不想为那些覆水难收的事情耗费精力，我只想找回我的梦儿……你也是受了你二哥的蛊惑，并非自愿。
何况，你已经吃了这么多的苦，就当是欺骗我的惩罚了……我若再口出怨言，只会让你更加委屈。”
说这段话时，阮志南的脸上写满了处变不惊。在大漠的这段日子，他似乎成熟了不少，不止是外貌，还有内心。
其实早在多日苦寻无果后，阮志南的心里就有了疑问，他的梦儿也是个娇贵之人，自幼在云家堡受尽了荣宠，又怎么会来这种地方自讨苦吃。只是他一直怀揣着希望不愿意放弃，他总相信会有奇迹发生，每晚入睡前都期冀着明日一早云秋梦就在他的眼前。
但奇迹之所以会被成为奇迹，就是因为它不会一次又一次的发生。所以，不管阮志南多么努力，始终没有在大漠寻到云秋梦一丝气息。
他完全相信蒋连戟的话，也猜出了蒋连君是为了害怕自己找他报仇，才会利用妹妹将自己骗来此处。
只要阮志南一天不在长桓，蒋连君便多一日的安全。
在阮志南冥想之际，蒋连戟出其不意的问道：“阮世兄，你与我二哥之间究竟发生了什么事？为何每每提及他，你总是一副闷闷不乐的模样？”
那可是杀父仇人，这要能乐的起来就奇怪了。
为了不让她有心理负担，阮志南还是没忍心将实情相告，“没什么，我只是不习惯这里的生活，加上梦儿不在我身边，所以看上去有些不同以往。等我们回到长桓，一切就都好了……”
回到长桓，此事也便瞒不下去了，但能瞒一天是一天吧！蒋连戟没有对他的话产生任何质疑，只是闷声问道：“原来云秋梦在你心中真的这么重要，就算她不在你身边，依旧能影响你所有的情绪。”
“没错，梦儿在我心中地位很高！你知道就好。”为了让蒋连戟彻底对自己死心，阮志南也是什么狠话都舍得说出口。
二人尴尬的对视了一阵子后，阮志南便溜到外面砍柴去了，徒留蒋连戟一人在屋内暗自哭泣。
为了掩盖住她哭泣的声音，阮志南刻意将木棍劈的“咔咔”作响。铁刀因为承受不住他手腕的劲道而折断后，他干脆直接以手抵刀，劈的十分起劲。
历经时间洗礼的阮志南，早已不是当初那个弱不禁风的少年。
在练剑的过程中，他不仅武功大进，身体也逐渐强壮起来，强劲有力的手臂便是最好的证明。
现在不修边幅的他虽然显得有些许邋遢，却多了几丝专属于男人的魅力，看上去很有安全感。
就在他“劈”完最后一根柴时，乌仁图雅悄然降临在他身后，“刚刚连戟来我房间和我说了许多，她说咱们很快就可以离开大漠去中原了，是真的吗？”
“是真的。”
得到阮志南的肯定回答后，乌仁图雅兴奋的跳了起来，“太好了，我终于有机会去见见外面繁荣昌盛的世界了！”
“繁荣昌盛？希望到时候不会让你失望。”
听过这话，乌仁图雅将头歪到了一旁，疑惑不解的问道：“志南，你这是何意？我整日盼星星盼月亮，好不容易盼到了这一天，又怎么会失望呢？”
阮志南面无表情却又意味深长的说道：“你看到的繁荣昌盛只是表面，内在却全是勾心斗角、尔虞我诈、为达目的不择手段……你在大漠虽然偏安一隅，至少生活的无忧无虑，永远不用担心亲人会受到伤害，也不必害怕某天会失去最爱之人……”
“那……我要是在中原遇到了危险，你会保护我不受伤害吗？”酝酿了一小会儿，乌仁图雅面目含羞的问了这么一个问题。
几乎没用任何考虑的时间，阮志南便点了个头，“那是自然！你是我的小师叔，保护你是应该的，我身为师侄责无旁贷。”
方才还活蹦乱跳的乌仁图雅于顷刻间安静下来，她有些不甘心的问道：“你保护我，仅仅因为我是你的小师叔吗？”
“也不全是。我阮志南虽非什么英雄豪杰，但遇到那些恃强凌弱之辈，我也会出手的。莫说是一个鲜活的人，就是路边奄奄一息的小猫小狗，我也愿意帮助它们。”
听完这番话，乌仁图雅的心犹如一团乱麻，她知道阮志南心善，但将她与小猫小狗这类物种相提并论，她的胸口还是有些发闷。
就在她打算转身离去之际，阮志南忽而笑出了声，“小师叔怕是还没见过小猫小狗吧，它们身上毛茸茸的很是可爱。尤其是小奶猫，它身体很小，攥在手中就像一个毛团。”
说着，阮志南便用双手比出了一个小圆圈，“大概只有这么大，叫起来‘喵呜，喵呜’的，可讨人喜欢了……最关键的是它们独立性很强，吃的也少，特别好养活。”
“这世上真有这么可爱的小东西吗？”乌仁图雅的注意力尽数被阮志南那个小圆圈吸引过去了，全然忘记了自己曾问过的问题。
阮志南笑道：“当然有了！等咱们到了中原，我一定送小师叔一只小奶猫，保证你喜欢的爱不释手。”
“好呀，好呀！你可千万别忘了自己说过的话。”乌仁图雅即刻拍着手掌大笑起来。
认真的听阮志南介绍了一下关于小奶猫的形态描述后，乌仁图雅那颗跃跃欲试的心彻底藏不住了，对中原之行更加期待。
激动过后便是死一般的沉寂。
“志南，我们还会回来吗？”
“可能永远都不会回来了吧。”
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