“败了？”
公孙瓒一脸不敢置信地望向严纲：“中山、常山的新县连城墙都没有，你们居然会落败，还折损了数十个将士？”
“没......没错。”
严纲垂头铩羽，怯生生颔首点头：“末将的确败了，还望主公责罚。”
公孙瓒太清楚严纲的实力了，他可是最早跟随自己的猛将，当年打乌桓、鲜卑大小战役数百场，也堪称是作战经验丰富。
别说是新县的数千杂牌黑山军士卒，就算是擅长骑射的乌桓、鲜卑勇士，面对严纲也丝毫讨不到便宜。
可现在呢？
严纲居然落败了！
别说满帐的文臣武将不信，即便是公孙瓒本人，同样不信。
他敏锐地意识到，这其中一定有他不知道的细节：“你仔细说说，到底是如何战败的？”
严纲欠身拱手，如实回答：“主公，事情是这样的......”
当下，严纲便把此次突袭中山新县的始末，一个细节不落的，全部和盘托出，甚至将自己的疑惑点、判断过程，也详细讲述：
“总之！”
严纲遗憾地长叹口气，轻声道：“袁绍在中山、常山的各个新县，全部更改了防御策略，即便我军引兵突袭，也丝毫不会影响到新城内正常的施工。”
嘶—！
公孙瓒惊诧不已，倒抽一口凉气，捏着颌下一缕胡须，皱眉陷入沉思：“怪不得袁绍这厮始终没有动静，原来竟是在专注新县的防御策略。”
严纲欠身拱手，极其郑重地道：“主公，我军负责突袭的兵力太少，可步战强攻的话，甚至连对方兵力的一半都达不到，这仗实在没法打。”
“绝对不能步战！”
公孙瓒毫不犹豫地摆手拒绝道：“咱们的优势便是骑兵，便是马上作战，你若是下马强攻新县，必然正中袁军下怀，届时我军伤亡必定更大。”
“没错！”
“末将亦是此意。”
严纲深以为然地颔首点头，但随即出现了新的问题：“可是主公，如果咱们的突袭失去了意义，那么便难以令新县停工，如此又该如何？”
“这......”
公孙瓒眉头紧攒，似是在脑海中激烈思考。
可是良久......
他却一点办法都没有想到。
正在这时，帐外忽然响起悠悠一声传报：
“报—！”
公孙瓒抬眸望去。
帘帐起，公孙越阔步而入，两道浓眉紧拧，几乎拧成了麻花，眈眈虎目圆睁，腾腾杀气毫不遮掩，显然是受了刺激。
“怎么回事，莫非你也落败了？”
公孙瓒当即察觉到不妙，因此不等公孙越开口，便提前摆手打断，示意其不必多礼，并主动关切道。
“嗯？”
可这一问，顿时把公孙越问懵逼了。
他条件反射般地瞥向严纲，不等其开口询问，便见严纲点了点头：“没错！我部损失了近百骑，幸亏撤退地走，否则后果不堪设想。”
公孙越咬了咬牙，朝着公孙瓒拱手抱拳：“末将损失三百余骑，有两支小队试着强攻，结果被杀得大败，因此损失惨重。”
“强攻？”
公孙瓒气得眼珠子差点没瞪爆了，厉声喝道：“我说过多少次了，尔等是骑兵，莫要随意强冲拒马阵，这样得不偿失。”
“末将知罪，还望主公责罚。”
公孙越倒也懒得辩解，何况这件事，原本也没有辩解的可能。
“你自己治下的事情，自己解决。”
公孙瓒才懒得惯那么多，当即大手一挥，把皮球踢了回去。
他可是三军主将，若是连这点屁大的事情都要管，岂不得累死自己？
何况，公孙瓒非常了解自己的兄弟，他肯定已经责罚过了，自己压根没必要再插手。
“那两支小队的骑司马，尽皆杖责二十。”
果不其然，公孙越已经给了责罚，但他面上依旧浮着消散不去的愠色。
毕竟，玩鹰的被鹰啄了眼，是公孙越不能接受的。
他有种被袁绍摁在地上摩擦的感觉，心里憋着一肚子火。
“行了。”
公孙瓒大手一挥，倒也懒得再计较，而是转回正题：“问题既然已经找到了，那么尔等可有何建议，不妨直言。”
“若是不能袭扰中山、常山各个新县，咱们就只剩下与公孙瓒主力决战这一条路了，但现在对方兵强马壮，主动决战，我军胜算不大。”
虽然，公孙瓒自信自己的白马义从实力强横，但他同样明白自己的短板是步兵，而袁绍虽然骑兵不如自己，但抡起步兵，却可以吊打自己。
双方各具优势，亦互有胜负，不存在自己就比袁绍强，亦或者就比袁绍弱，这种结构性的优势，最是考验双方的布局，否则也不可能僵持到现在。
身经百战的公孙瓒不会否认自己的优势，但同样不会小觑袁绍，事情发展到现在这一步，自有发展到这一步的理由。
“主公。”
当下，公孙越立刻欠身拱手，给出自己的意见：“末将以为，咱们要集中兵力，选择强攻某个新县，至少要凿开对方外围的拒马阵，这样才能迫使其停工。”
“不可！”
“万万不可！”
不等公孙瓒开口，便被严纲直接打断：“我军可是骑兵，若是想要强攻新县，必须要选择下马步战，这对于我军而言，乃是以己之短，攻敌所长的不智之举。”
拒马阵内不单单有黑山军步卒，而且还有大大小小零星分布的陷马坑阵，想要强攻外围的士卒，打开缺口，除了步战，别无选择。
但是......
这对骑兵而言，几乎可以说是致命的。
对方如此布阵的目的，便是要废掉你的战马，逼迫你下马步战，如此一来，他们才能有获胜的机会。
公孙瓒深以为然地点点头：“没错，咱们的确不能选择步阵，否则必会成为当初攻入东郡的于夫罗，一战折损数千兵马。”
“我宁肯不战！”
当下，公孙瓒便给出自己的答案：“也绝不能让自家兄弟，为了袭扰中山、常山的工地，而丢掉自己的性命，这样太不值当了。”
严纲欠身拱手道：“主公英明。”
公孙越何尝不明白这一点，他皱着眉，反问道：“可现在除了这种办法，还能如何？难不成等袁绍主动发起进攻？”
“......”
沉默。
良久的沉默。
整个大帐噤若寒蝉，鸦雀无声，落针可闻。
实际上，大家都非常清楚，袁绍率领主力兵马赶来，便是要寻求决一死战的，这时候应该避其锋芒，击其要害，才能达到想要的战略效果。
原本，中山、常山的新县便是袁绍的要害，可现在对方升级了防御体系，想要再对他们下手，便没那么容易了。
换言之，现在公孙瓒没办法击其要害，留给他的，仅剩下一条路可走，便是与袁绍的步骑大军正面对决。
论骑兵，公孙瓒自然不惧，可是步兵却是他的短板，对方一旦发起对大营的强攻，凭他的实力，想要守住大营，着实有点困难。
足足沉默了良久，终于还是由公孙瓒率先发言道：“不管怎样，从现在开始，咱们要抓紧时间加固军营，以防万一。”
“田楷何在？”
“末将在。”
“加固军营的事情，便交给你来负责，明白吗？”
“喏。”
“严纲、公孙越何在。”
“末将在。”
“尔等继续赶往中山、常山突袭，切记一点，没有机会，切莫强行进攻。”
“喏。”
“公孙续何在？”
“末将在。”
“多派斥候侦察袁绍大营的情况，旦有情况，立刻上报，不得有误。”
“喏。”
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