一队差官骑着马，轰隆隆跑来，惹得村里村外都是惊惧。
不等他们到方家门外，就有人跑进去报信儿了。
所有人都惊了一跳，男人们喊了女人孩子们不要出门，然后就簇拥着方老汉和方老大方老二去了门外。
有人胆子小，低声猜测着。
“不知道出了什么事，不会是要县衙要征兵吧？”
“不可能，这才安生几年啊，不会又打仗！”
方家父子三个，都是微微皱眉。
结果，那当先的官差，还没到近处就开始喊着。
“喜报，喜报！金河县梨花坳方玉方老爷高中举人试第四十九名！
金河县唯一上榜的举人老爷，大喜，大喜啊！”
轰！
众人听得清楚，立刻炸开锅了！
他们虽然知道方玉去府城了，却不知道他这么快就参加了考试，而且又高中了！
“哎呀，三爷考中了！”
“真是大喜啊，这可是举人老爷！”
“我们村子出了举人老爷了！”
方老汉爷三个儿也是欢喜疯了，“老三中了，中了！”
方老二疯跑到后院报信儿，很快，后院也喧闹起来。
赵金莲直接抹了眼泪，一是太高兴了，二也是为了家里这一段时日的消沉，终于有一件大喜事了。
儿子争气，最高兴的永远是父母！
几个官差跳下马，把大红的喜报双手捧给方老汉，嘴里喜话儿是一套又一套！
“方老太爷，举人老爷高中，可是咱们金河县唯一的一份儿。
县老爷说了，家里若是举办宴席，一定给他下份儿帖子！他要来讨杯喜酒喝！”
县令老爷要来贺喜，这可是天大的荣耀。
方老汉连连点头，他还想说什么，无奈嘴巴太笨了。
幸好，方老二很快又跑了出来。
几个沉甸甸的荷包打赏了差役们，客气一番，哄得他们眉开眼笑，好话儿又说了一车，这才回返县城。
留下村人们，也是纷纷吵闹着。
“放大伯，这么大的喜事，是不是要开流水席啊！”
“必须开啊，这不是大伯一家的喜事，是咱们整个梨花坳的喜事！”
方老汉自然不会拒绝，当即就定了下来。
“今日准备，明日就开流水席！”
“哈哈，就等大伯这句话呢，我们都来帮忙，有什么粗活儿，大叔尽管吩咐！”
方老二招呼了村人们，立刻就开始进城采买，杀猪宰羊，选地方砌灶台，搭灶棚…
整个村子都因为这件喜事忙碌起来！
方家几口好不容易找到机会聚在一起的时候，已经是天黑之后了。
赵金莲疑惑，问道，“老三不是说八月之后才开考吗，我怎么觉得这日子提前了？”
方老汉也道，“我还想着去信嘱咐老三几句呢，没想到都考完了。”
方老大点头，笑道。
“幸好，老三平日课业学的好，否则突然这么提前开考，还要慌神呢。”
倒是方老二明白几分，岔开了话头儿。
“不管早晚，总之老三中了，之前多少年就没白吃苦。
咱们先看看，今日送出的帖子是不是漏下谁了？
童先生、陈县令…”
一家人商量了半晌，赵金莲突然惊叫起来，“哎呀，忘了给圆儿送信儿了！
她还不知道老三中举了！”
众人都是听得一愣，转而心里都不是滋味。
许是太过高兴，许是人多忙碌，许是要准备的事情太多，许是…
但无论多少个理由，他们下意识把方圆儿忘了，是抹不去的事实。
当初方圆儿挺着肚子去叶家做厨娘，他们拼命拦阻，赌咒发誓。
不会嫌弃妹妹和外甥，不会外人的任何偏见而冷落妹妹，疏远妹妹。
但方圆儿还是坚持离开了。
今日，这种下意识的遗忘，重重给了所有人一巴掌。
这样喜庆的时候，他们下意识忘了让全家“丢人现眼”的妹妹。
或者说，全家急于重新回到人群中去，下意识不愿意方圆儿出现，破坏这一切…
赵金莲见儿子儿媳都变了脸色，她的嘴巴动了动，想说什么，眼泪却先掉了下来。
“怪不得圆儿要走，连我这个当娘的…
当娘的都怪她给家里丢人了！
我可怜的闺女，她那么聪明，一定是知道这些。
我这个当娘的都忘了她，她是不愿意在家里亲眼看着，这才走了！”
赵金莲抬手就给了自己两个嘴巴，“我怎么把闺女忘了，我没怪过她啊，但怎么就把她忘了呢！”
刘氏和王氏赶紧上前拦了婆婆，方老大和方老二都是红着眼睛，跪倒在地。
“娘，是我们不对，是我们忘了。
我们不是嫌弃妹妹丢人，就是…
就是没想起来！”
“娘别伤心，我们这就去叶家，背也把妹妹背回来。
老三考中了，这样的喜事，妹妹一定也高兴。
老三读书，都是妹妹绣花儿赚钱买纸笔…”
方老汉扭头抹了一把眼睛，长长叹气。
“今日这样的事，谁也不是故意的。
没有谁愿意把裤子上的破洞给别人看，都愿意穿着绫罗绸缎，让别人夸赞。
但以后你们记着，若是你妹妹需要你们站出去，护着她的时候，一定别犹豫，否则你妹妹才真是回不来了！
往叶家报信儿吧，你妹妹怕是早就知道了。”
方老大和方老二重重磕头，刘氏赶忙接了这差事。
“我很久没看见妹妹了，还是我去走一趟。”
东山坡上，叶家大院儿里，灯火处处，衬得夜色都美丽三分。
东院儿里，朱红站在柜子前，挑拣着衣裙，叽叽喳喳嚷着。
“小姐，小姐！明日穿这套裙子吧，银红的喜庆！
听说整个金河县就三爷一个中举的，县令老爷都要来喝喜酒呢！”
吴嫂子和桃红站在炕沿边，眼见主子慢慢翻着医书，都是心里提着。
吴嫂子狠狠瞪了朱红一眼，真是恨不得把她嘴巴缝上。
她忍了又忍，到底扯了借口，“朱红，来，帮我干点儿活儿！”
朱红还有几分不高兴，“什么活儿，明早再干不行吗？”
吴嫂子气得一把扯了她就走，到了灶间，吴嫂子劈头盖脸就骂上了。
“你是不是脑子里都是水，平日吃饭比谁都多，怎么碰到事情了，也是蠢的比谁都厉害！
主子明显在伤心，你还说个没完，你没长脑子，是不是眼睛也瞎了！”
朱红第一次见吴嫂子发这么大的火儿，很是委屈，反问道。
“我怎么了，三爷中举了是喜事啊，小姐怎么会伤心？”
吴嫂子恨得咬牙，扯了她耳朵，压低声音吼道。
“你想想，你是从哪里听说三爷中举的消息？”
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