二月二十四。
卯时过半(早上六点多)。
洪范从深睡中醒来,听到了窗外淅淅沥沥的雨声。
自剿灭拦江鬼后,他的修为越发精深,能够分辨出更细微的声音。
雨落在中庭的声音,均匀而低沉,有泥土的味道。
雨打在青瓦的声音,清脆且笃实,似扑面的湿气。
最近处在窗外。
屋檐上汇聚的水流,褪去雨的身份,飞泉般击在石板地面。
洪范一闭眼,鼻端便飘起若有若无的血腥味,又想起横陈在段家庄的三十五具尸首。
他心知无法再睡,干脆起身,站到院中淋雨。
仰起头,睁着眼,思索。
乌云厚重如城,自中间透出一线光。
好似天裂。
雨水洗净全身,他有了结论。
【不是杀得太多,而是杀得不够。】
洪范心中一时明朗。
此时,刘婶端着早饭沿雨廊走入院子——金海的大部队二月初便回来了。
见到少爷淋雨,她没说什么,只是放下餐盘后,默默备好干净的衣服。
洪范回房更衣,吃完早饭。
旋即沈鸿来报,说是吕云师来了。
会客是在内书房。
两人分主客坐下。
“过了正月,西京的局面就倒转了。”
吕云师一坐下,就开始说话。
“伏波帮是刘家臂膀,自从顾佥事带队平了他们总舵,我们州部就相当于坐在靳子明这边。”
“再加上总督府得了真账本,许多刘家与沈家的铁杆都开始动摇了。”
“昨日,我也是听说,之前有人看到布政使的家宰半夜出入总督府……”
他喝了几杯茶,洋洋洒洒说了好多。
洪范最后只回了三个字。
“真巧啊。”
堂下一时沉默。
吕云师有些犹豫。
然而见到墙上挂着的中秋赏月图,他又有了决心。
“洪范,有句话我不知当讲不当讲。”
吕云师语气肃然。
“你人都来了,话也问了,那便是很想讲。”
洪范回道。
吕云师闻言一愣,然后猛地喝干了茶水。
“五日前,我在沈家无诤园见到了敖知弦。”
他将话囫囵托出。
咔嚓一响。
是洪范捏碎了手中的茶盏。
“会不会是长得像?”
他抬头问道。
“绝不是。”
吕云师沉声回道。
“她托名沈知音,可不仅是相貌,神态、声音都是一个人——明明还认得我,只是硬说是第一次来西京,是沈铁心的表妹。”
洪范坐直身子。
“与州部说了吗?”
他问道。
“二月二十我就与简总司说了,说会报给佥事。”
吕云师也不隐瞒。
“但现在都廿四了!”
“云师,我很感激!”
洪范听完,起身对吕云师躬身一礼。
不仅是为这个消息。
他知道吕家家道中落,在世家圈子里常受讥讽。
不说怎么得来请柬。
光是参加一趟沈家三日宴这种西京贵子们最顶级的聚会,吕云师都不知要忍受多少难堪。
关于敖知弦的消息,其实不难确认真假。
只到晚上,洪范就从几个渠道得了侧面印证。
第一,沈家其余子弟,包括沈雨伯之流,这么多年从没提过还有个这般美艳的表妹。
第二,沈家在弘义城没有姻亲。
第三,大华同姓不婚,既然是表妹,又怎么会姓沈?
太过直白的傲慢,正是沈铁心的风格。
晚饭后,雨停了。
春天起了反复,气温骤降。
洪范在屋中一个人久久坐着。
褐色的木制地板被月色浸得发青,看起来仿佛是冻上了,有种凛冽的冷。
他不知道为什么敖知弦没有随父亲离开西京。
不过这不重要。
这是不可错失的机会。
······
次日,二月二十五。
洪范前往掌武院见了简思源,问询敖知弦相关事宜,并未得到答复。
州部倒不是不在意他的态度。
午后,顾太宁后来还专门找到洪范解释。
“现在是非常时局,希望你先别急,部里一定有交代……”
洪范没有多说。
他自己就是擅长做事的人,能理解上头的苦衷。
可唯独这件事,洪范无法坐等。
数日后。
朝日府演武场。
雷鸣不知第几次响起。
长刀一闪,横断疾风。
洪范这几日只做两件事,一是思考,二是练刀。
修为的进展让他进一步把瞬步推向极限。
尤其是精确度。
一瓢水泼到十米之外,如今的洪范已能一刀斩断指定水滴。
午时,桃红来唤少爷用饭。
洪范打水净面,出了演武场,经过偏院门口。
撞碎的门窗已修复原貌。
灵枢剑供奉在屋中。
一如往常,他上了三炷香,默哀片刻。
午饭有刚杀的新鲜江鱼。
洪范嚼蜡般大口吃着,心头一刻未停。
几日来,他想遍了方方面面。
但要杀敖知弦,有一道槛是无论如何绕不过去的。
沈家老祖宗,地榜宗师沈摩耶。
对洪范而言,天人是绝对力量,拥有掀桌的能力。
想要应对,只有一种方式。
就是得到另一位天人的支持。
······
二月二十九。
春分已过,差五日清明。
西京,亥时(晚上九点)。
洪范被门房引着,步入许氏私宅。
许龟年是具州人,独身在此,是故宅邸大小只与朝日府相仿。
当然,地理位置要好得多。
这是洪范第一次私下见到他。
外书房,许龟年身着提督官服,以一支铁簪束着高髻,威严深重。
若只是会见下属,这未免太过正式。
洪范躬身行礼,再往里进,见桌旁还有一人。
原来许龟年正在会客。
客人是位老者,看起来是七十许年纪,穿得舒适、朴素。
其发须花白,身子骨却健硕,一手稳稳托着茶盏,丝毫没有老态龙钟之感。
“坐这。”
许龟年伸手指了指斜对面的空座。
“他名叫洪范,去年夏天来的西京,如今是顾太宁麾下最得力的缇骑。”
他对老者说道,却没有把对方介绍给洪范。
“许公多虑了,沙世界星主的声名老朽如何能不知道?”
老者笑道。
“不过没想到许公愿意在这个时间见他,可见器重非常。”
他补了一句。
“不是我器重,是这小子着实出挑。”
许龟年回道,随手给洪范倒了杯茶,推过桌来。
“早先靳子明炮制王敏才案的时候,我不想被当枪使,仔细斟酌一番才定了方略。”
“没想到后来我听说有一位缇骑把其中关窍都想得分明,与我分毫不差。”
“自那时起,我便对他另眼相看。”
(本章完)
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