自此萧肃更加刻苦用功。萧娥除了画画，每天多了一项工作，就是根据李旺的药方，偷偷给萧肃熬药，好让他的病好的彻底。
药钱是萧肃还给她的银子买的，和萧肃说的是山里采的。萧肃没有怀疑，只是偶尔进山洞，会闻见一股药味。
有一天晚上，萧肃终于忍不住隔着石壁问：“师父，您是不是身体不适？”
萧娥早就准备好说辞，压着嗓子回答：“是啊，年纪大了，受了点风。”
“您得保重身体啊。需要什么药，徒儿给您取。”
“罢了，我这药，都是老偏方，你们小辈的不懂。”
萧肃便没有再多问。
转眼芒种，三郎一个人弄六亩田，忙不过来。家里又缺钱，二郎的小工不能停。萧老太身体不好，只能帮忙做饭，下不了田。赵氏只得下田干活。原本进城卖手帕、络子的活让给了萧娥。
赵氏面上顾全大局，不好违背萧老太的话，心里不爽。进城卖东西，她能存不少私房钱。现在便宜活交出去，以后想收回来太难，简直亏大发了。
赵氏的心思，萧老太门清的很。
谁让赵氏不识好，她生重病，赵氏作为儿媳妇，不想着拿私房钱贴补家里，只想着卖小娥赚快钱。现在拿了她存私的机会，是她活该！
赵氏整日甩脸色，动不动数落大丫二丫、打二郎骂三郎。尤其看见萧娥同萧肃进城，回来交公钱。萧老太数着铜板多开心，她就多糟心。
“真是个傻丫头，卖东西也不知道自己留点。”赵氏躲在屋里犯嘀咕。
“二嫂。”萧娥笑眯眯的探头进来，“我可以进来说话么？”
赵氏瞟了她一眼，没理她。
萧娥自顾自进来，走到赵氏面前，手一伸，“给，这是给您的。”
赵氏斜眼看去，瞧见萧娥手中的小盒子，神色明亮了起来，“给我的？”
“对啊。您整天没日没夜的干活，又是费手的活儿，得多保护手。我特地从城里最好的铺子买的，每天都抹，有效果。”
赵氏自然知道这是什么。刘家媳妇天天养蚕缫丝，一双手却滑嫩如玉，就是这个小东西的功劳，不仅养手，还香。可惜太贵，她一直舍不得买。
“你哪来的钱？”赵氏一边问，一边打开盖子往手上涂，闻一闻，真好闻。
萧娥悄声回：“每次我都少给娘几块铜板，攒的。”
“你还挺聪明。”
赵氏得了东西，美滋滋的，心里平衡不少。
萧娥搓手道：“原本想给大丫二丫也买一盒，可是最近帕子不好卖，藏的钱太多，娘会起疑心。”
“你有这份心就够了。她俩小孩子，用了也是糟蹋东西，再乱说被娘知道，你少不了一顿骂。别惦记她们了。”
“好，下次有好的，我再给您买。”
赵氏满意的直点头，“还是小娥懂事。不过也别太张扬。这么小盒，我能用一年呢。你多赚点钱要紧。四弟赶考的日子一天天近了，耽搁不起。”
“嗯，我明白。二嫂您好好休息，我去忙了。”
赵氏担忧的正是萧娥担心的。几十两的银子，哪有那么好攒。
她最近卖手帕、络子，顾客都嫌花色太少了。连苏婉也说样式不够。
更难受的是，城里效仿的越来越多。那些都是有固定客源的老店铺，料子好、绣娘专业，不仅仿的一模一样，更有精明的组合加工，一下子吸走了绝大多数的客源。
萧娥愁的山里都没去，思考怎么改良手帕。
萧肃见她闷闷不乐，桌子上散着没卖完的帕子，猜出她苦恼什么，走进安慰道：“要是不好卖，就先缓缓。县城就这么大，不是谁天天都需要帕子。”
萧娥托着腮，闷声道：“对啊，县城太小了，要想打开销路，必须走出去。走出去的前提，是产品自身够硬。咱们的东西实在拿不出手。”
萧肃说：“那得从帕子本身着手。富贵人家，用的都是丝绸，比不了。”
萧娥顿如醍醐灌顶，猛地一拍桌子，“对啊！我怎么没想到！”
桌上的灯光明灭摇曳，衬得萧娥清瘦的脸庞熠熠生辉。
“四哥，你说得对。夏天用丝绸凉快舒服。咱们改用丝绸制帕子。”
萧肃见她魔怔了，笑着摇摇头，“你知道丝绸什么价么？不说娘手里的钱够不够买丝绸，就算够，娘万不能拿出来。”
“买不起，咱们自己织嘛。”
萧娥眼珠子一转，来了主意，“二嫂常年帮刘家养蚕缫丝，咱们直接从刘家拿丝，自己染色织布绣花，成本低很多。”
说完，萧娥又蔫了，“可是这样，大丫二丫会很累。我又不擅长织布绣花。”
萧肃放下书本，“你要真想做，可以试试。刘家有两个女儿，和大丫差不多大。你买她们家丝，不妨请她们姐妹俩一同织布，十天或者二十天给一次工钱。看看第一批的效果。真能卖出好价钱，就做长期。”
萧娥一下通了，笑容重新回到脸上，“这个可以。还是四哥脑袋灵活。”
“好了，别想太多，早点睡，我进山练习了。”
萧肃温声叮嘱一句，拿了弓箭出院。
萧娥哪里睡得着，盘算着如何买丝、如何织布染色。市面上的色彩眼花缭乱，要想出众，必须调出足够与众不同、又能让人眼前一亮的新色彩。
调色难不倒她。最重要的是绣花。普通的绣法已经不行，得另辟蹊径。
萧娥琢磨到深夜，直听见萧肃回来，才囫囵睡下。
翌日，萧娥来到大丫二丫房里，无意扫见筐子里的一团布，随手翻看一圈，里面竟有几块双面绣法，只是绣的生疏，很多图案对不上，所以废了。
萧娥灵感突袭。对啊，怎么没想到双面绣？
目前为止，单县还没有出现过双面绣，且双面绣不好仿，很好的杜绝后顾之忧。
萧娥大喜，举着手帕问：“这些是谁绣的？”
大丫以为她们浪费了手帕，萧娥要责骂，怯懦的回：“我和妹妹绣的。因为没绣好，不好毁工，所以先放那儿了。”
萧娥一把搂住她们的肩膀，大为欣喜：“别紧张，你们这次立大功了！”
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