回到家，赵氏瞅着她双颊通红，伸手试上额头，“小娥脸怎么红了？是不是又烧了？没有啊，不烫啊。”
萧娥脸更红，“不是，天太热，热的！”
“走，进屋歇息。”
赵氏就势将她拉进东屋，背着人小声问：“小娥，你觉得你二哥和我对你、对这个家怎么样？”
萧娥猜她要发牢骚了，回道：“很好。”
果然，赵氏说：“可我心里不痛快。小娥，你替我评评理。我们一家四口，圈在家里做事，什么脏活、累活、苦活都是我们在干。一个子儿没看到不说，整天受气。还不如出去做工，一天也能赚几十文呢。”
萧娥听明白了，她是想分钱。
“我知道你们最辛苦，可钱在娘手里管着，我……”
萧娥表示很为难。
赵氏不吃这套，继续抱怨，“小娥，你也体谅体谅我们。我们劲往一处使没错，可只干活没甜头，时间久了，没动力啊。”
“你看大丫二丫，一天到晚不吭声，只知道闷头绣花，手磨破了也不说。我看着心疼，又没钱买药。问娘要吧，少不了一顿骂，平白受气。谁心里都不舒服。”
萧娥颔首思忖道：“好吧，我和娘提，给你们算工钱。大丫二丫一天天大了，也该存嫁妆了。”
赵氏一拍手，“就是说，还是小娥疼侄女。”
晚饭时，待大家吃的差不多，萧娥拿出一两碎银，“娘，这是前几天那批帕子、团扇的钱。”
萧老太哗啦倒出来，当着众人的面数起来。一边数一边笑：“哎呦，真不少呢。”
萧娥说起隔壁县绸庄想买布，萧老太说：“这是好事啊，卖布多省事。”
萧娥趁机说：“可我们人手不够，供应不上，需要招人。”
“招人？”
此话一出，一家子齐刷刷看向她。萧肃知道她的想法，只是惊讶她如此唐突的说出来。
萧老太沉了脸指向院子，“小娥，你看看，咱们家就这么大地方，全占满了，连个落脚点都没有。你招人往哪放？再说了，本钱还没赚回来，就贴钱招人，这不说笑么。”
萧娥固执道：“我是认真的！”
萧肃开口：“娘，招吧。小娥就是因为一个人做三个人的活才累倒。大丫二丫她们也累，不能不休息。人多好做事。”
萧老太哼哼：“说的轻巧。请人来在门口站着么？”
萧娥指向山头，“娘，西屋后面的空地可以用。贴着咱家墙头建个木棚，把水缸、织布机都移进去。再在前头的空地上打桩，多插几根木柱子晾晒。咱家院子就宽敞了。”
萧老太瞅着她，臭着脸阴阳怪气，“敢情你把什么都算好了，叫我拿钱是不是？”
萧娥嘿嘿笑道：“您是掌家人，当然是您做决定。”
萧老太攥在手里的钱袋子一丢，稳当的落在了萧娥面前，“就这么点钱，你爱折腾折腾吧。”
萧娥欢喜接下，“够了够了。我先把刘家妹妹和二嫂他们的工钱先结了。”
“等等！”萧老太扭头看向赵氏，“工钱？自家干活还要工钱？老二媳妇，是不是你出的主意？”
赵氏连连摆手摇头：“不是不是，我没说话啊。”
萧娥主动揽责，“娘，是我的主意。染布绣花是我想出来的，累的是二哥一家和三哥，我实在过意不去。既然请小工给工钱，自家人更要算清楚，外头才不会说闲话。”
“一家人不说两家话。你给他们发工钱，他们还得交公，倒来倒去有什么意思？”
萧老太决计不会给他们留私钱。
赵氏不停的冲萧娥挤眉弄眼，心里发急。这个老太婆，手紧的很。
萧娥哄道：“娘，以前交公，是因为家里就这么点钱，得攒着给四哥赶考。如今咱们做生意，有起色，赚的钱多，没必要纠结那几十文。同样做工，别人有钱，自己人不给钱，说不过去。”
“更何况大丫二丫大了，二哥二嫂得替她们存嫁妆啊。总不能出嫁了，还问您要银子吧。”
“我觉得，咱们一视同仁，该算工钱的算工钱。剩下的钱全归您。后期需要购买丝线等原料工具，我一笔笔写单子交给您，保证账目清清楚楚，不多一分不少一分。”
萧肃附和：“小娥说的有理。既然做，就要做的有模有样。账本必不可少，工钱更不能缺。这样才能叫人信服，认可咱家的东西。”
二郎、三郎默默不敢说话，眼睛里却透着渴望。
萧老太架不住两人轮番劝说，勉勉强强答应：“行吧。开工钱可以，别故意给价高，让他们存了太多私钱，生了邪心！”
赵氏嘴一瘪，“有您这座如来佛压着，有邪心也被压五指山喽。”
二郎偷偷拉拉她衣角，示意她不要说话。
眼瞅萧老太要数落赵氏，萧娥忙起身道：“娘您放心，说好的一视同仁，肯定不偏私。我这就做帐本，写好了给您过目。”
“罢了罢了，我大字不识一个，看懂什么？你和肃儿弄吧，我不掺和这些事。”
说着自个儿躺床上去，像是累了，又像是在生闷气。大家也就悄悄散了。
理布时，赵氏悄摸向萧娥道谢：“多谢你了。老太太嘴上同意，心里正不得劲儿呢。”
“娘是明白人，一会儿就想通了。”
“你准备给我们开多少工钱？”
“我等会儿算算，铁定比外头的高。”
赵氏满意的笑了，扭头见萧肃过来，抖抖布先走了。
萧肃拉住萧娥理布的手，强行将她带回屋。
“说了不要干活，怎么又伸手？”
“理个布而已，又不费力气。”
萧娥真的很不理解萧肃的较真，一点风趣都没有。
萧肃说：“费心力比使力气还要劳神，你今天该歇歇了。”
萧娥瘪瘪嘴，去桌子上翻纸，“我知道你想说什么，不就是招工的事么。正好二嫂提到工钱，我索性都提了。这样大家都不用太累。娘不是也想多赚钱么。”
“提没错。但怎么招？从哪找？咱们村会织布的不少，精通的只有刘家姐妹。更别说有没有人会双面绣了。招来的人能不能上手？怎么给工钱？这些都是问题，不是单单扩建场地就能解决的。”
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