“我一定会很诚实地向库吉特长官说好心的萨兰德长官放了我……”
“那可不行，我要你告诉库吉特人，坏萨兰德人要给你们教训。”
“是是是。”商队主人跪在地上不停求饶。
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“等等，你这样那颜怎么会相信我们是坏人呢？”艾依莎问，露出的一双美丽的眼睛却让商人毛骨悚然。
“….我不…我不知道。”“压好他。”
然后艾依莎就将商人的耳朵给切了下来。
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1254年1月20日夜晚库吉特汗国‧乌鲁兹达克堡。
染血的耳朵在商人的颤抖的手中看起来十分可怕。
“那颜…他们把我的…耳朵割下来…要让您…让您看看他们有多可怕。”商人哭着说到，半边脸全是血。
那颜乌幕达紧握着腰际的刀柄，愤怒全写在脸上。
“这些萨兰德人…可恶……”那颜乌幕达咬牙。
“那颜！我的人找到那群敌人的踪迹了，他们正在焚烧阿玛希科。”年轻的库吉特枪骑兵说道。
“太放肆了，我们追！”那颜乌幕达下令。
“不，交给我们就好。请那颜立刻报告可汗吧。”枪骑兵说。
“也好，我一定请可汗宣战，让这些萨兰德豺狼知道厉害。”那颜乌幕达说。
“他们真的很残暴…整个商队就剩我一个活人……”
＊。
1254年1月20日夜晚库吉特汗国‧乌鲁兹达克堡领-阿玛希科。
其实商人的指控不完全正确，此时塔萨兰纳女酋正踢着商队第二个活人。
“欸！起来。”大车上的尼扎皱眉起身，看着蒙面的艳丽女剑士，焦臭的气味在四周围绕。他捂着被打肿的左脸，疲惫的转过身。却惊恐地看见他这一生中所见的最可怕景象。
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阿玛希科村陷入火海，一百多个村民的人头被堆成像小山一样。不分贫富、不分男女老少，全部变成了无头尸体。而此刻两个萨兰德步兵正押着一个哭叫中的小女孩来到村口。他们将小女孩按倒，罗尔夫抽出萨兰德剑走上。
“你们疯了！可汗会给你们好看！”尼扎又惊又怒。
“可汗只会喝酒，我才不怕他。”艾依莎冷哼：“问你一句话，看你身手还不错，要不要加入萨兰德苏丹国？”
“跟你们这些疯子一起到处杀人？我看不了吧！”尼扎大声说道。
“尤索夫，把他的手砍下来。”艾依莎说。
“欸等等等等，我加入！我加入！该死的别砍我的手！”尼扎大叫，而尤索夫只是抽出骑兵剑。“该死的叫他住手！我加入啦！”
“你要是敢跑，我保证我会追到你，然后把你的手脚都剁掉丢在大草原喂狼。”
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尼扎脑袋一片空白，他确实没有想过要逃，他不敢想像背叛这些人会有什么下场。
“塔萨兰纳女酋，我们现在呢？”尤索夫问。
“杀够了，回家吧。”艾依莎说。
“我们这样的目的是什么？”罗尔夫将手中小女孩的首级放下。
“为了杀更多人。”
“坎苏嫔…我斗胆的问您…难道您不怕真神吗？”老巫医塔米尔问。
“真神如果存在，我才会怕。”
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两天后，库吉特汗国对萨兰德苏丹国宣战，部队在南方边境集结。近千名库吉特部队准备包围卫耶哈堡、看来塞加可汗想要早点攻下沙瑞兹来结束这场战役。
而哈基姆苏丹很快地也发出了对于各酋长的召集，一场宴会即将在沙瑞兹展开。
＊。
1254年1月22日傍晚萨兰德苏丹国‧沙瑞兹王城。
艾依莎没有去过宴会，虽然这个宴会根本就一点也不欢乐。
她一身剪裁合适的萨兰德贵族袍，她还蛮喜换这个样貌的自己。
“喔，你真漂亮。”拉库姆酋长一见就忍不住称赞。
“怎么？想要我晚上给甜头？”艾依莎抿嘴笑，低声问。
拉库姆瞬间脸红，他可没想到艾依莎敢在公众场合调情。
“现在…就是晚上了嘛……”拉库姆嗫嚅，完全不知道自己在说什么。
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“先弄完宴会，看哈基姆说什么。然后我再陪你。”艾依莎抬眼看向一脸严肃的哈基姆苏丹，他此时正和西瓦酋长父子交谈。西瓦酋长之父，哈赞是个猥琐模样的老头子，艾依莎只觉得他们家的基因还真他妈强大。
“我姐如果知道你把我带坏成这样，她一定很生气。”拉库姆叹气。
“你姐那么漂亮，皇帝没空让她来说教的。他们现在说不定就在做你想的那件事情。”艾依莎说。
“别…别开我姐玩笑啊！”
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“请肃立！”哈什万酋长大声说道，与会的贵族不论男女纷纷安静下来凝视着苏丹头顶墙上的神秘图腾，艾依莎知道这是真神的图腾。阿亚姆酋长跟着起身走到哈什万对面，开始吟唱着赞神诗。
皇宫大门走入两个贵族，艾依莎认出其中一人是努瓦斯酋长。
“努瓦斯酋长与努阿姆酋长两人是兄弟。”拉库姆小声提示：“他们都是萨兰德本土的古老贵族。据说她们身上都流有神的血液。宴会必须要有他们家族成员的赐福才会一切顺利。”
神的血液？还不是需要买凶杀人？。
艾依莎在心里冷冷嘲笑，但没有讲出来。
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经过了宗教仪式后，众人才开始入座。而哈基姆却脸色铁青地起身。
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“萨兰德向西扩张之路，很快就要满百年了。阻挡我们的很快就不是高山，而是敌人的部队。这数十年来，卡拉迪亚诸国会畏惧我们，就是因为我们兵强、马壮、荣誉真神、效忠苏丹。”哈基姆苏丹说道，众人没有回应，因为大家都听得出来重点是在后面。
“可是就在几天前，你们之中有人对我不忠诚！”哈基姆苏丹大声说道：“违背着我的命令！用贪欲抢劫了邻国的商队和村庄！让我成为一个失信的君王！”
全场鸦雀无声。
“所以，那个贪心的人。你有胆抢劫、就有胆站出来。”哈基姆苏丹扫视酋长们。
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“是我抢的。”艾依莎起身，全场哗然。
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“塔萨兰纳女酋！原来你当上贵族第一件事情就是抢劫无辜的邻国人民！”哈基姆苏丹怒斥。
艾依莎可以看到一旁的西瓦酋长正死盯着她，就像秃鹰看着猎物一样。
“你知道后果是什么吗？”哈基姆苏丹严厉的问。
“也许抢劫是失信又失格的行为，但是我却心安理得。”艾依莎豪不畏惧的说。
“你倒是说说看，让你的君王失信是什么心安理得的事情。”哈基姆苏丹怒问。
“库吉特商队仗着离卡拉迪亚诸国更近，用低价压迫着萨兰德商人的辛劳成果。所以我要求库吉特商队缴额外税金，但是他们拒绝。我才给了他们教训，这是给嚣张的库吉特人下马威，以免苏丹脸上无光。所以我抢得心安理得。”艾依莎说道。
虽然要求税金一节系属子虚乌有，但是事实在政治上往往不是最重要的。
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“那又为什么要烧村庄呢？”苏丹问，容色稍缓。艾依莎便知道自己已经成功了一半。人家都说哈基姆好权力、好面子。艾依莎明显的“对症下药。”了。
“那村落曾经对萨兰德军队不尊敬。”艾依莎说。
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“这种理由也太蠢了吧！库吉特人对萨兰德本来就没有好感！拿这个理由来当屠杀的借口，我无法接受。”说话的是一个中年酋长，他是蒙德哈里，有着萨兰德“绅士。”的称呼，同时也是古老家族-『白大理宫』的领袖。白大理宫家族的一板一眼与高道德标准是出了名的。他们也是萨兰德西征的骨干，巴瑞耶是他们世代的居城。
你接不接受我才懒得甩你，只要苏丹接受就可以了。
艾依莎在心底冷笑。
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“苏丹，今天塞加可汗只是想要战争。他想要吃定大家不想跟库吉特人打游击这个特点来取得胜利。借此就能化解国内的矛盾、而苏丹您只是他达到这目的的一块阶梯而已。”艾依莎说。
苏丹浑身一震，他可不接受自己竟然是外国君主转移不满焦点的对象！。
“所以我才敢说我抢得心安理得。如果库吉特人想要战争，那就给他一场后悔莫及的大战吧。”艾依莎继续说道：“请苏丹即刻回应库吉特人的宣战！不要让人觉得萨兰德哈基姆苏丹是个龟儿子一样的人。”
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这话一出，大家更是议论纷纷。酋长们纷纷惊讶于这个年轻女子竟然敢用这种方式和苏丹对答；有些厉害的脚色更看出艾依莎是在用幼稚至极的激将法，可是偏偏，哈基姆苏丹就只吃这幼稚至极的招。
“你回座吧，我会考虑。”苏丹低声说道：“虽然你似乎爱国心很热切，但我还是希望做这种事之前要向我报告。”
艾依莎到此，便知道已经成功说服哈基姆苏丹。
“苏丹！这不是个开战的好理由！伤害平民本来就是我们理亏。”蒙德哈里酋长说道。
“我才不会在意这种小细节。”哈基姆苏丹怒道：“这些库吉特人可是把我当傻瓜耍！”
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蒙德哈里皱眉意味深长地瞪着艾依莎。
数天后，萨兰德苏丹国回应了库吉特汗国的宣战。
两国干戈重现，苏丹征集了两支千人部队准备分批对库吉特发动入侵。
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1254年1月30日正午库吉特汗国‧哈尔玛行省东南部。
“我已经很久没有看过这种大场面了。”穆斯塔法喃喃自语。
沙漠的风吹起，萨兰德士兵们在风沙中肃杀伫立。拉库姆的人马在最前方，算是前锋部队的中间力量，这里是苏丹的六百人前锋部队，由拉库姆、阿扎顿、胡拉森与库鲁阿斯组成。都是最骁勇的一群，有人说，他们就是苏丹骑兵剑的延伸。第二批主力是由白大理家族所率领，人数更是超过千人。最后才是苏丹的亲信部队。
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“拉库姆，好久不见啊！”阿扎顿亲热地来到拉库姆的临时营帐打招呼，两人多次并肩作战，早已是生死之交。拉库姆应了一声，拿起冰镇过后的葡萄酒以壶就口喝了起来。
“唷！苏丹不是有说将领战前禁酒？”阿扎顿好奇的问，因为印象中的拉库姆总是中规中矩的。像这样公然不甩命令还是头一次。不过问归问，阿扎顿还是向一旁萨兰德卫士讨了个杯子。
“苏丹？他都不给我们活路了，我贪一两口酒又算什么？”拉库姆帮阿扎顿倒满酒杯。两人共同干了一大口。
“什么意思？”阿扎顿担忧的问，拉库姆今天真的有些反常。
“喔？喝酒啊？犯法！但是好酒，就算犯法也要来上一大口。”库鲁阿斯与胡拉森并肩走入。库鲁阿斯高兴的大呼小叫，胡拉森则是站着不做任何反应，一向洁身自爱的他可不想公然违命，但也绝对不想做打小报告的讨厌鬼。
“我听到传言，苏丹想当好人。”拉库姆说道：“白大理的主和派已经说服了苏丹。让我们四个前锋象征性的打一场。”
“什么？”库鲁阿斯惊道。
“只是传言吧？”胡拉森皱眉，但也有些担心。他知道白大理的确是强大的主和派。只是白大理一向是稳定的中间力量，胡拉森不太相信白大理会因为这样而真的拒绝增援。
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当然，这事也是子虚乌有的。一切都如阿尔瓦和拉库姆的计画进行。
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“不然，我们先按兵不动观望。搞清楚整件事情吧？”阿扎顿建议。
“有用吗？”拉库姆叹道。
“总是试试看也好。”胡拉森被这气氛弄得有点紧张。
于是六百前锋退回萨兰德境内，按兵不动。
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1254年1月30日正午萨兰德苏丹国‧沙瑞兹行省西北部。
一百里外，苏丹的禁卫营用难以置信的高效率获得了一个消息。
『前锋营哗变！』。
“什么！”哈基姆苏丹大怒起身。
“苏丹，六百前锋全数退回了国境内！按兵不动！”传信的正是尤索夫。
“可恶，应该是那群白大理……”西瓦酋长怒道：“这些主和派白痴。”
西瓦的家族和哈基姆酋长是同宗，所以得以成为禁卫营的卫戍部队。
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“兄长，我们应该要派人去质问蒙德哈里！最好是立刻逮捕他！”西瓦的族弟，提里穆萨酋长大声说道。
“是阿，苏丹。蒙德哈里好像对于这次战役十分不满。”西瓦之父哈赞酋长早就因为封地问题不满蒙德哈里很久了，此刻蒙德哈里似乎捅出篓子，哈赞当然要把握这个落井下石的机会。
“而且我家主人塔萨兰纳女酋，还接到白大理对于这次远征不满的言论。”尤索夫说道：“苏丹，我家主人认为远征不能中断。不然全卡拉迪亚都知道您的宣战竟然发不出去，很失颜面的。”
“我看白大理是怕战争爆发损害自己的利益。”西瓦咬牙切齿的道。但其实发动战争也是为了西瓦的利益，他早就厌倦了不停发给库吉特人『剿匪赏金』的任务。
“给我派遣快马！搞清楚白大理到底想干嘛！”哈基姆苏丹被大家说得心烦意乱，连忙下旨：“也给我传讯给前锋，绝对要遏止哗变！如果白大理真的要阻止远征，那就夺过他们的指挥权。”
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距离前锋数十里之遥的白大理部队此时正在受塔萨兰纳的挑播。
“我先前还以为你很想战争，怎么现在想要听我追求和平的诉求？”蒙德哈里盯着眼前这个美艳的年轻女酋长。直觉告诉他整件事情有些古怪，但是哪里古怪实在没人说得上来。
“苏丹身边全是激进的主战派，我担忧蒙德哈里酋长您的弱势呢。”塔萨兰纳说道：“只怕苏丹会把前锋营哗变的原因怪罪到您头上，毕竟您是大力主和、反对征伐的。”
“父亲，我们不能让自己什么话都不辩驳。哈赞早就想要将白大理取而代之、加以兼并。狼子野心不可不防。”蒙德哈里之子，拉都酋长担忧的道。
“伯父！”比力亚酋长入帐报告：“苏丹的信使来问我们为何要阻止远征。”
帐中诸人心中哗然，想不到苏丹的使者真的来了！。
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艾依莎心中暗笑，他知道不安和猜忌就像墨水。只要一沾到水中，就会无法克制的扩散。
“抱歉，妾身有罪之人，渴望明哲保身。所以希望能够先告退。”塔萨兰纳道。
“好，我会处理。”蒙德哈里说道：“我会坚持我的立场。”
前锋就这样在边境待到了太阳下山，士兵们也点起篝火扎营。大家都传着不安的耳语，说苏丹要藉由远征的事情拔掉白大理。而他们这群远征部队只是幌子，面对库吉特人时是毫无增援的。
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四个萨兰德前锋在帐中喝着闷酒，连胡拉森也不例外。他们虽然都年轻。但是打从成年以来就为哈基姆苏丹担任前线骁将。而在这段过程中，他们更损失了三位至交好友，这三人在萨兰德的西征史里不被记忆。甚至连追封为贵族都没有。
“我问各位一件事，你们可以选择回答与否。”拉库姆忽然问道。
“说吧，反正我们命运都在同一条船上。”库鲁阿斯说道。
“你知道我的，老友。我们永远同进退。”阿扎顿说道。“我也一样，因为我好像也没有别的选择了。”胡拉森说。
“你们觉得哈基姆苏丹如何？”拉库姆终于问出了这大逆不道的一句话。
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